Я открыла рот от удивления и липкий страх прикоснулся к душе. Проглотила ком в горле и дрожь прошла по телу. Понимала, что погибнет очень много людей, а мне не хотелось это.

— Спасибо, Феникс! Очень непривычно получать от тебя помощь. Я все понял, мы будем готовы. И мне не помешает твоя поддержка с Картэром, — проговорил Актазар, а Феникс кивнул. Взял жену под руку и они исчезли. А я побледнела, понимая, что впереди нас ждала война.

«Когда же уже настанет тихая и мирная жизнь?», — с тоской подумала я.

— Не переживай! Мы выстоим! Просто обязаны. О войне подумаем завтра, а сегодня у нас праздник. Подаришь мне танец? — ошарашил муж своим вопросом.

— Помнится мне, ты не любишь балы и танцы, — насторожилась я.

— До ужаса не люблю, но ради тебя готов потерпеть. Ты же приходишь на тренировки и занимаешься, хоть тебе это и не нравится, поэтому и я иду тебе навстречу, — улыбнувшись, проговорил он. Я вложила свою руку в широкую ладонь мужа, он прижал меня к себе и мы закружились по залу. Специально для нас образовали большой круг. Прижалась к Актазару и ощущала безграничную любовь.

— Спасибо тебе, — прошептал муж на ухо, будоража своим голосом до мозга костей.

— За что? — удивилась я, не отрывая своего взгляда от его глаз.

— За то, что продемонстрировала всему королевству покорность и вела себя подобающе, — ответил муж.

— А за это… Тогда всегда пожалуйста. Будешь должен! — хихикнула я, а он усмехнулся.

— И что же ты хочешь взамен? — поинтересовался милорд, нежно касаясь губами венки на моей шее, а я чуть не застонала от удовольствия.

— Пообещай, что выживешь в битве любой ценой! Не хочу потерять тебя, только потому, что ты не умеешь ладить с другими милордами, — заявила, ощущая, как Актазар напрягся.

— Это я не умею ладить? Вообще-то это они решили напасть, а не я. Хорошо, обещаю, что сделаю все возможное, чтобы выжить, — серьезно проговорил муж.

— Я люблю тебя, — прошептала, прижимаясь к Актазару сильнее, внутри меня полыхал настоящий огонь. Меня каждой клеточкой тянуло к этому мужчине. Сердце тарабанило так, что оглушало. Он посмотрел на меня, а я забыла как дышать. Тонула в омуте голубых глаз и не хотела спасения.

— И я люблю тебя, моя Сапфира, — ответил он, нежно погладив мою щеку. — Предлагаю сбежать с торжества и продолжить важное дело.

— Какое дело? — насторожилась я.

— Дать жизнь сыну! Мне нужен наследник, — спокойно заявил Актазар, а я рассмеялась.

— А я хочу дочку, — призналась, смотря на реакцию мужа.

— Сначала сына, а потом хоть десять дочерей, — усмехнулся милорд.

— Сил-то хватит столько стараться? — рассмеялась я. — Предлагаю ограничится двумя детьми.

— Как минимум трое! Нам же нужны союзники в соседних королевствах? Вот будем дружить семьями, — подмигнул мне Актазар.

— Мы не будем насильно устраивать браки для детей ради объединения королевств! — прорычала я.

— Поживем, увидим! — фыркнул Актазар, закрывая тему. А я прищурилась, осознавая, что нашелся еще один камень преткновения.

«Тиран! Мы еще посмотрим кто кого!», — промелькнула мысль.

Только я хотела возразить его словам, как Актазар перенес нас в спальню и уложил меня на кровать.

— Один танец и ты сбежал с бала? Ненадолго тебя хватило, — рассмеялась я.

— Ты такая красивая! С ума схожу! Если хочешь, чтобы завтра не было тренировки, продемонстрируй мне еще свою покорность, — прошептал муж. Ну разве можно отказаться от такой сделки? Да ради того, чтобы пропустить бои на мечах я на все что угодно готова. Поэтому робко отвела глаза в сторону и прошептала:

— Ваше желание, милорд, для меня закон.

Актазар зарычал и впился в мои губы со стоном, испепеляя нашу одежду. Мы как одержимые не могли оторваться друг от друга. Вечно голодные и ненасытные. Мы были двумя половинками одного целого. Оставалось только надеяться, что сможем сохранить эту жизнь…

Восседая на коне, я осматривала нашу огромную армию. «Готовы ли мы к бою?», — на этот вопрос у меня не было однозначного ответа. Оставалось только надеяться на удачу. Актазар пришпорил коня и подъехал ко мне. Муж, как всегда выглядел безупречно. Военная форма была ему к лицу. Истинный правитель, закаленный в боях воин, бесстрашный и непобедимый — таким он предстал передо мной и своим войском. И потерять его в этой проклятой войне мне совершенно не хотелось. Актазар протянул мне руку, и мы переплелись пальцами, ощущая единение душ.

— Волнуешься? — спросил он, внимательно заглядывая в мои глаза. Я неопределенно пожала плечами и тяжело вздохнула.

— Скорее не радует перспектива убивать. Ну и самую малость боюсь, что ты, как обычно, зазеваешься и удар пропустишь, следовательно боль придется терпеть и мне, — ответила я, сморщив нос.

Конь правителя заржал и затопал копытами. Милорд натянул поводья, чтобы угомонить животное.

— Держишься всегда рядом со мной, чтобы ни случилось, — велел он, переведя свой строгий взгляд на мекня. Я кивнула, а у самой слегка голова закружилась.

«Вот только плохого самочувствия не хватало перед боем», — с досадой подумала я.

К нам подъехал Арес, снял шлем, кивнув в знак приветствия. Выглядел сосредоточенным, в глазах лед. Через минуту около нас собралась небольшая группа воинов, в том числе и Маркус с Раминой. Нам предстояло отвоевать свое королевство, чтобы была возможность жить долго и счастливо.

— Действуем по плану. Арес, ты с конницей прикрываешь нас справа, Маркус с лучниками слева, остальные держат тылы и не пропускают врагов к центральному замку, — приказал милорд, а потом поднял руку с мечом вверх, давая знак, что пора занимать свои позиции.

— Будь осторожна, — прошептала я одними губами, глядя на сестру. Она кивнула.

— Ты тоже, — прочла по ее губам ответ.

— Пора! — прорычал Актазар.

Я встряхнула головой, откинув непослушные волосы за спину, и натянула шлем. Зажмурилась, глубоко вздохнула, но собраться и настроиться на битву ну никак не удавалось. От волнения руки не слушались и воздух сделался тяжелым. На душе было неспокойно и не исчезало давящее чувство.

Мы с Актазаром ехали в начале колонны, а за нами тянулась многотысячная армия. Обернулась и дух захватило от величественности, мощи и красоты, представшей взору. Все воины крепкие, плечистые, как на подбор, восседали на лошадях, идущих ровным строем. Металлические вставки на форме сверкали от ярких солнечных лучшей. У всех сосредоточенное выражение лиц. Лишь топот копыт нарушал тишину и задавал ритм сердца. Мельком бросила взгляд на мужа. Наши глаза встретились. Милорд подмигнул мне и уголки его губ чуть приподнялись вверх. Муж стал серьезным и сосредоточенным, когда мы заметили армию противника. У меня сердце оборвалось вниз и возникло желание развернуть коня и с воплями унестись прочь. Врагов было значительно больше. Посмотрела неуверенно на милорда, но у Актазара ни один мускул на лице не дрогнул. Правитель обнажил свой меч и поднял руку вверх, приказывая всем остановиться.

Акстазар посмотрел на меня. Мне не понравился его взгляд, он словно мысленно попрощался.

— Вперед! — рявкнул Актазар и пришпорил коня, а я последовала за ним, оставляя позади своих воинов. Наш план был очень рискованный. Это и не удивительно, ведь придумал его Актазар. Заключался он в том, что мы должны были сначала выступить вдвоем против врагов, используя нашу силу, а когда энергии останется мало, нас прикроют со всех сторон. Но, это только в теории звучало красиво. На поле боя оказалось все гораздо сложнее. На скаку мы телепортировались и возникли совсем рядом с врагом, обнялись с Актазаром и позволили нашей силе выйти на свободу. Красный огонь и черный дым смешались, образуя один ком невероятной силы. Эта энергетическая волна, подобна смерчу, разнеслась в разные стороны на целый километр, поражая врагов так быстро, что они не успевали среагировать. И все же, к чему-то подобному противник был готов, потому что в небе возникли летуны и наездники, сбрасывающие сеть сумария, надеясь блокировать нас с Актазаром. Небо почернело, а неприятный свистящий звук пробирал до костей. У меня возникло желание упасть на землю и прикрыть голову руками, а еще лучше притвориться мертвой, но Актазар крепко держал меня. Поэтому, ощутив, как у меня подкосились ноги от страха, не позволил упасть. Как ему удавалось сохранять хладнокровие, видя бессчетное количество стрел, несущихся на нас?