‒ Что ж, разрешите сделать фото.

Скрыть мгновенно появившееся напряжение у юноши не получилось. На автомате он отступил, но, почти сразу опомнившись, поджал губы и с едва заметной холодностью уточнил:

‒ С какой целью, позвольте спросить?

Дане понравилось то, как собеседник поймал волну ее напускной любезности и адаптировался к предложенной манере общения. Значит, парень довольно сообразителен. От смекалистых ресурсов, в свою очередь, можно ожидать неплохие результаты.

‒ В моей команде есть визажист, оценивающий образ исключительно по фото, ‒ пояснила Даня. ‒ Она профи, поэтому я склонна доверять ее мнению. Отправлю ваши фото ей, и при получении положительной характеристики от нее к вашим шансам на трудоустройство прибавится несколько плюсов.

На лице Гордея мелькнула надежда. Он быстро сфокусировался на гаджете перед собой, а затем также стремительно вернул взгляд на прежний интерес. Его неуверенность чувствовалась сильнее, чем аромат приближающейся грозы в сочной влажности воздуха.

‒ Эти снимки не для прессы, ‒ уверила Даня. ‒ Не собираюсь сливать куда-либо информацию о вас. Они нужны ради будущего предполагаемого сотрудничества.

‒ Вы и правда рассмотрите нас как кандидатов?

‒ Не я. У меня не такие высокие права. Но могу поработать доставщиком сведений для босса.

Гордей быстро заморгал.

‒ Почему?

‒ Что, почему?

‒ Несмотря на наши… деликатные обстоятельства, вы все равно беретесь за нас.

‒ Вы ‒ забавная трудность, ‒ сухим тоном пояснила Даня, ловя в фокус лицо парня. ‒ И в итоге может получиться что-то занятное. Потенциальный головняк для гендиректора, к примеру.

Глаза Гордея расширились. Похоже, он не ожидал от нее такого отношения к боссу.

‒ Я же стервозина, ‒ напомнила Даня и, улыбнувшись, сделала фото.

На заднем плане залился хохотом дебошир Пастэл.

Получив фото физиономии и в полный рост и от второго брата, Даня с чувством удовлетворения отобрала апельсины и, не расщедриваясь на скучные фразы прощания, направилась к главной улице.

‒ В агентство отправьте Эллу, ‒ бросила она, не оглядываясь. ‒ В начале следующей недели. Если к этому времени еще не вернется из поездки, пусть через секретариат договорится о встрече с начальством.

‒ Вы могли и не выслушивать нас.

Даня обернулась и прищурилась.

‒ Могли просто уйти. ‒ Гордей задумчиво рассматривал ее, словно диковинное создание.

‒ Типа того. Обычно я не веду психологические тренинги у мусорных контейнеров.

‒ Элла была права. Вы людей не бросаете.

Даня скептически поморщилась. И, в последний раз покосившись на хаотичную парочку, вышла на ярко освещенную улицу.

* * *

В квартире стояла тишина. И господствовала кромешная тьма.

Накануне Левицкий подогнал троице младших Шацких билеты в кино, так что прямо сейчас счастливые мальчишки ‒ и даже вечно недовольный Кира ‒ должны были развлекаться в торговом центре. Возможно, даже ноги уже занесли их в центр с игровыми автоматами.

Закинув на кухню авоську с витаминами, Даня тщательно вымыла руки и, позевывая, направилась в свою комнату. И сразу же ощутила чье-то присутствие в знакомом пространстве помещения. Бахнув кулаком по выключателю, девушка сдернула с полки декоративный вакидзаси и выставила его перед собой.

‒ Умопомрачительный вид, ‒ мурлыкнули со стороны дивана. ‒ С мечом. Дикость тоже тебе идет.

‒ Принцесса! Твою ж… красивейшую головенку! ‒ Даня, досадливо чертыхнувшись, опустила оружие. ‒ Какого ты тут затихорился? И каким образом вообще попал в квартиру? А если бы я тебя, не разобравшись, по макушке вот этим почесала?!

Яков медленно поднялся с Даниной постели и, потянувшись, неторопливо потопал к девушке. Длинные светлые волосы бродили пушистыми волнами по плечам и груди, отвлекая внимание и усыпляя бдительность. На самом деле умиротворенность парня была насквозь пропитана иллюзорностью, ведь даже сейчас яркая зелень глаз уже вовсю испытывала жарким пламенем беззащитное восприятие Дани. Но истинную интригу создавало пикантное облачение Принцессы. На нем была длинная безразмерная белая футболка Дани с надписью ‘Ambition in my veins’ («Амбиции в моих венах»). А ее края вольготно соприкасались с оголенными ножками главной звезды агентства «СТАР ФАТУМ Интертеймент». Этакое соблазнительное платьице с заманчивым содержимым.

‒ У меня есть ключ. ‒ Яков изящно скользнул ближе. Края футболки по-хулигански встопорщились и продемонстрировали чуть больше обнаженности бедер.

‒ У тебя нет ключа.

Удобно, что, даже находясь в ступоре, у Дани получалось вести относительно осмысленную беседу. Вот только Принцессу не провести. Яков сразу раскусил, куда направлен прицел ее похотливых глазенок.

‒ Лёля позволил сделать копию своего ключа.

«Ах ты ж, изворотливая пальма!»

‒ Чем его подкупил? ‒ Даня уговаривала себя игнорировать бледные оголенные коленочки. Но взор так и норовил опуститься ниже границы дурманящих краев футболки. ‒ Новыми косплейными шмотками?

‒ И сверху накинул набор с оригинальными фигурками из анимешки про парня с головой-пилой. ‒ Яков, явно не чувствуя никакой скованности, со знанием дела огляделся. ‒ Не уверен, но, по-моему, у того аниме возрастное ограничение. Не ставишь запреты Лёле и Гере на просмотр?

‒ Агрессивность в детях будят не мультфильмы и видеоигры. ‒ Скрестив на груди руки, она тоже неосознанно принялась бродить взглядом по обстановке своей комнаты. ‒ А близкие и окружение, в котором они воспитываются. Остальное ‒ лишь усилители… Что ты так настойчиво выискиваешь в моем бардаке?

‒ Места тут маловато, Какао. Куда будем впихивать новые фигурки?

‒ Вижу, кое-кто желает наложить лапки на мой интерьер?

Внушительная угроза в вопросе, к ее досаде, сразу улетучилась в никуда. И по-прежнему всему виной был легкомысленный образ Якова. Сложно злиться на это чудо.

Яков провел рукой по волосам и одним эффектным движением откинул всю пушистую копну за спину. Колотящееся сердце Дани, словно сбитая с курса порывом ветра бабочка, улетело вслед за этим невероятно восхитительным жестом. Попытавшись сглотнуть как можно тише, девушка сосредоточилась на окаменении собственного лица и почти с ужасом проследила за тем, как юноша сделал шаг к ней. И встал почти вплотную.

«Я сейчас свихнусь».

‒ Не дыши на меня. ‒ Даня сдерживалась, чтобы не расплыться в улыбке в ответ на сладкую ухмылку Якова.

‒ Боишься перемен? ‒ Он наклонил голову и приблизился, чтобы потереться кончиком носа об ее нос.

‒ Чувствую дискомфорт, когда кое-кто пытается нацелиться на обстановку, которую я сама кропотливо создавала. ‒ Она не отодвинулась. А уголки губ предательски дернулись, чтобы все же выдать намек на улыбку.

‒ Может, причина в том, чтокое-ктоне пытается нацелиться на обстановку вмоемдоме? ‒ Яков наклонил голову в другую сторону и, облизнув нижнюю губу, придвинулся сбоку к шее девушки. И там и остался ‒ всего в миллиметре от ее кожи.

Чувствуя щекотку от его теплого дыхания, Даня лихорадочно ловила уплывающие мысли.

‒ На что-то намекаешь?

Пялиться в потолок в такой ситуации стало верхом опрометчивости Дани. Потому что это движение открыло больше чувствительного пространство шеи. И там немедленно приютился нежный поцелуй.

‒ Без рук! ‒ Утратив самообладание, Даня отскочила в темноту коридора. Ее тяжелое дыхание лишь сильнее подчеркивало ощущение жара на шее от недавнего прикосновения.

‒ А я без рук, ‒ оживлено заверил Яков, с величайшим интересом разглядывая взбудораженную девушку.

‒ То есть… Не здесь! И… вообще.

Даня потерла переносицу. Кто бы еще умел заставлять ее с завидной регулярностью нести околесицу? Да ее хладнокровие приходит в восторг вместе с ней, когда рядом творит дичь Яков Левицкий. И бросает ключи от всех защитных врат прямо к его ногам.

‒ Мои братья могут заявиться в любой момент. А ты тут почти голышом рассекаешь. Нормально, думаешь? Трусишки-то хотя бы удосужился натянуть?