‒ И что? Его Злодейшество вдруг подобрел и разрешил тебе приходить ко мне? ‒ Она подошла к Якову и, наклонившись, с любопытством уставилась на рисунок.

‒ Глеб ничего не разрешал. ‒ Яков ни на секунду не отрывался от своего занятия. ‒ Я сбежал.

‒ Вот теперь он невзлюбит меня еще больше, ‒ наигранно посетовала Регина. ‒ Хмм…

В рисунке уже явно проступала фигура стройной девушки.

‒ А-а-а… Яшенька, как у тебя на личном фронте? ‒ полюбопытствовала Регина, активно дуя в прикрытый светлыми локонами затылок мальчишки.

‒ Никак, ‒ буркнул Яков.

‒ Ну, может, девчонка какая приглянулась? Ну, на фиг там фронт всякий, а чисто с эстетической точки зрения? ‒ Задав вопрос, Регина замерла в предвкушении.

Мальчишка перестал рисовать.

‒ Выбесила тут одна…

«О!! ‒ Регина едва не рухнула на него сверху, так ее тряхануло от любопытства. ‒ О! О! О!»

‒ Очень…

‒ «Очень»? ‒ тихонечко подбодрила его Регина.

‒ Внезапная, ‒ задумчиво закончил Яков.

«Ого!»

‒ А имя у нашей Внезапной есть?

‒ Даня… Это от какого имени?

‒ Хмм… Что-то на ум только мужские приходят, хотя… Даниэла, да! Даниэ… ‒ Регина смолкла, вспомнив, что уже слышала это имя несколько лет назад. Поэтому-то оно так быстро пришло на ум.

‒ Даниэла, ‒ медленно повторил Яков. ‒ Наверное, так и есть.

Регина тихонечко отошла от него и присела в сторонке. Лицо уже давно должно было треснуть ‒ слишком уж широкой была ее радостная улыбка.

* * *

Вот те на. Яков Левицкий, Солнышко ее суровой жизни, кого-то привел в святая святых. Их неформальный уголок покоя. Из зала отчетливо доносился его голос и еще один голос. Девичий.

«Так-так-так, ‒ Регина пристроилась у щелки приоткрытой двери. ‒ Моя совершеннолетняя детка привел с собой девочку? Интересненько».

Она выползла на свет и резво потрусила к Якову и незнакомке.

«Красивенькая. А взгляд-то какой цепкий! Ух, аж дух захватывает!»

– Приветик. ‒ Она лучезарно улыбнулась девушке.

– Здрасте.

«Ой-ой, прямо тяпнула меня глазами! Прелесть».

– Я Регина. А ты у нас кто?

– Даниэла.

Сердечко в груди восторженно сделало сальто и затумкало с невероятной скоростью.

«Даниэла… Надо же… Хо-хо… А вот и ты!»

– Ого-ого, как мощно звучит. – Регина показала большой палец. – И ты просто красотка. Эхей, Яшка-дуракаваляшка, у тебя же характер «забей лежачего» – прескверный, короче. Как только смог отхватить себе такую девушку?..

Похоже, ее Солнышко наконец отыскал свои надежные небеса…

Прохладный вечерний ветер, самовольно приняв на себя обязанности личного стилиста, сотворил на голове Дани нечто катастрофичное. Шумно фыркнув на щекочущий губы локон, девушка дернула головой, словно отряхивающийся от дождевых капель лев, и покрепче ухватила край авоськи с апельсинами.

И отчего ей только приспичило топать в магазин за натуральными витаминами в непогоду? Без сомнения, порадовать братьев полезным угощением ‒ дело благородное. Но никто не заставлял Даню претворять возникший порыв в жизнь сию же минуту, когда она и так уже основательно задержалась на работе в пятничный вечер.

Вполне возможно, что вспышка неуемной активности была трактована желанием отвлечься от трудностей рабочих будней. Выполнение трудовой функции в качестве менеджера главной звезды агентства «СТАР ФАТУМ Интертеймент» ‒ задачка куда сложнее, чем выверенная игра в домохозяйку. Тем более когда Яков Левицкий, ее ослепительно сияющий подопечный, только и делал, что таранил направо и налево восприятие впечатлительных заказчиков проявлением своих исключительных талантов.

Вот и на этой неделе даровитая андрогинная Принцесса, разок попозировав в пробной фотосессии, умудрилась утащить проект прямо из-под носа у почти уже утвержденной модели из другого агентства. И вся забавность в том, что изначально реклама разрабатывалась под типаж с ярким акцентом на маскулинность. И что в итоге? После просмотра «выступления» Якова у представителей заказчика застопорились их внутренние ментальные механизмы, а запредельное восхищение юным длинноволосым созданием попросту заставило пересмотреть весь предыдущий концепт.

«Я, конечно, счастлива, что работа сама хватает нас за пятки, и наше агентство постепенно набирает обороты, вырастая из малютки в конкурентоспособное существо… ‒ Даня мученически почесала бровь костяшкой согнутого пальца. Изнутри черепной коробки слегка давило, и неприятное ощущение наверняка намеревалось в ближайшее время преобразоваться в полноценную головную боль. ‒ Однако все же напрягают последствия, от которых, в конечном итоге, никуда не деться. Успешно обходя соперников ‒ даже непреднамеренно, ‒ мы, так или иначе, набираем себе врагов».

И сейчас в список недоброжелателей попало и агентство из группы компаний «Виена Корпорэйшен» ‒ довольно крупная и успешная организация. Или, вернее сказать, озлобилась конкретная модель, которую и отшил последний заказчик в угоду внезапно возникшей прихоти поработать с нереально великолепным Яковом Левицким. От представителей «Виены», как ни странно, никаких претензий не последовало. Чего не скажешь об униженной модели.

Даня невесело хмыкнула, вспоминая, как, словно бывалый вышибала, встала в дверях на входе в ресторан, где обосновалась команда во главе с арт-директором и главным фотографом. Небольшое празднество после удачной фотосессии. Там же находился и Яков. И туда же едва не прорвался Элай Падуб.

Та самая ущемленная модель. Поверженный противник.

И явно сильно задетый за живое пренебрежением заказчика.

А еще он был под градусом.

Люди, находящиеся в состоянии алкогольного опьянения, вызывали у Дани отвращение непроизвольно. На уровне инстинкта. И тягостные воспоминания из детства лишь подчеркивали в ее глазах общую омерзительность ситуации.

Любопытно, как бы отреагировал Яков, если бы узнал, что она встала на пути у рассвирепевшего мускулистого парня, чья небрежно расстегнутая рубашка ничуть не скрывала внушительную татуировку на груди? Да еще и находящегося наполовину в бессознанке из-за пахучего пойла, плещущегося в нутре бутылки в его крупной лапище? При наихудшем раскладе Падуб вполне мог смахнуть Даню в сторону одним движением кулака. По крайней мере, судя по неприязни, застывшей в красивых синих глазах смертоносными кубиками льда. Однако, несмотря на то, что ни один из них не произнес ни слова, девушка все равно почувствовала угнетающий вкус тяжелой битвы. Словно встала на место Шивы ‒ персонажа, за которого обычно играла с братьями в «Мортал Комбат», а ее противником выступил этакий Мотаро ‒ страшенный громила-кентавр.

Она бы не пустила Падуба в здание, даже если это грозило бы получением случайных увечий от всяких несдержанных творческих личностей. Уберечь Якова ‒ вот что билось колючей целью в ее утопающем в принципиальности разуме. И поступила бы так не только как менеджер своего ценного подопечного. Все гораздо сложнее и значимее. В их отношениях. А настоящая проблема, над которой стоило бы потрястись, в ином: ее самопожертвование не оценил бы сам Яков. Поэтому удачно, что головорез из «Виены», в конце концов, ограничился безопасным бурчанием и, отказавшись от первоначальных планов, отступил.

«А смелости тебе не занимать, Шацкая. ‒ Даня цокнула языком, пробегаясь по воспоминанию о странноватом противостоянии. ‒ Теперь уже и запамятовала, как правильно паниковать, да, женщина?»

Адаптируясь к негостеприимному холоду улицы, девушка вдохнула поглубже и покрепче ухватилась за свою нелепую поклажу. Авоська цеплялась за края теплого пальто, а ненадежное плетение ручки впивалось в пальцы даже сквозь плотную ткань перчатки.

«Сварганим сок, ‒ размышляла Даня, неспешно спускаясь по ступеням входной группы магазина. Апельсиновое содержимое при каждом шаге настойчиво постукивало ее по бедру. ‒ Или соорудим пирог? Сегодня вроде как никого не ждем. Вечер должен получиться спокойным».