Таинственный Чемпион из Зала Славы за это время уже за двадцатый уровень перешагнул. Понятия не имею как ему это удается. Я всего два поднял. «Мажоры» в среднем — по три. Зато я стремительно прогрессирую в магии. Всего-то и стоило начать тренироваться в полную силу не боясь, что в случае неудачи мне на голову потолок рухнет. Выучил кучу разных заклинаний, но применять их приходится с большой осторожностью, — чтобы никто не видел. Совершенно незачем разжигать у людей нездоровые страсти. Слишком моя магия отличается от той, что практикуют, например, в Гильдии Магов. Очень хотел всякими бафами на скорость и силу себя увешать, но учитель отговорил. Сказал, что я так либо мышцы себе порву, либо связки. А можно и кости по-глупому переломать. Короче, теперь я и в Игре, и в реале вынужден учить анатомию. Чтобы прыгать как заяц мало, оказывается, ловкость поднять. Там все нагрузки меняются. ИскИн как-то такие вещи рассчитывает. Но у меня-то таких мощностей и близко нет. А и были бы, — это надо программистом быть, чтобы уметь машине задачи правильно ставить. А «ручного» ИскИна, который бы меня с полуслова понимал, у меня нет. И ни у кого в мире.
Простейший порез зарастить — знаете сколько нужно всего учесть? Да там одних каппиляров немеряно. Так что в таких случаях приходится бубнить знахарские ранозаживляющие наговоры. Они как-то ускоряют естественную регенерацию организма. Обычное магическое воздействие — слишком грубое и поэтому неэффективное. Ну, если оно не точечное. Срастить, например, конкретный кровеносный сосуд или там трещину в кости. Преступников мы еще и на опыты пускаем. Между прочим уже ощущается некоторый дефицит. На нас даже жаловаться пытались, но Игра — не реал, а нежить, как значилось в официальном ответе Администрации, изначально задумывалась отнюдь не Санта-Клаусами. Да и кто жалуется-то? Убивцы да разбойники всякие.
У ах-Иберна какие-то грандиозные планы на весну, но всё завязано на реконструкцию крепости. Книгохранилище тоже откопали. Деталей я не знаю, но вроде бы сохранность содержимого оставляет желать лучшего. Но что-то ценное наверняка нашлось, учитель весь день довольный ходил. Оборудовали алхимическую мастерскую. Жаль на занятия в ней почти не остается времени. Теперь изготавливаем мелкие магические побрякушки. Например, женские медные заколки для волос, повышающие параметр привлекательности для противоположного пола на +10. Работает, кстати, не только на НПС. Спрос стабильно перекрывает предложение. Жаль, что наш алхимик сравнительно невысокого уровня. Как и кузнец, и прочие мастеровые. Да и просто мало нас, нежити. Да и много времени на всякую нужную ерунду тратить приходится. На общение и деловые встречи с игроками, например.
Учитель обещает скоро обеспечить нас ездовыми животными. Трупы животных поставляют охотники. Но химеростроение — не его специальность, а просто поднять трупы нежитью нельзя. Чем их потом кормить? Опять же — зомби гнить будут. Значит нужна специальная обработка останков, а ах-Иберну не разорваться.
Средний заработок игроков в игре на сегодняшний день составляет около 30.000 рублей в месяц. У мужчин побольше, у женщин — поменьше. Хорошо зарабатывают шахтеры и ряд ремесленников. Охотников и всяческих собирателей много, поэтому заработки среди них пониже. Я не понимаю в чем выгода правительству от таких трат, но думаю, что в убыток себе оно работать не стало бы. Те же отчисления от иностранной игровой аудитории взять...
Да, подключение больше десятка стран к Игре уже произошло. Но по сравнению с российским сектором они, конечно, сущие младенцы. Как ни крути, а полгода форы — это очень много. Игроки у них уровней совсем детских. Максимальный — игрок шестого уровня у китайцев, кажется. Но американцы и китайцы активно закачивают в игру наличность из реала. На почве этого заметно укрепился курс рубля и даже началось какое-то шевеление на самом верху. Часть игроков из российского сектора выводит заработанные капиталы в реал. Я имею в виду тех, кто решил зарабатывать не в реале, а в Игре. Пока таких мало, но тенденция совершенно определенная. Повышающийся спрос на рубли, как говорят на новостных каналах, может вынудить правительство запустить печатный станок. Иначе-де возможна дефляция, — чрезмерное повышение курса рубля. Но с этими проблемами пусть сбербанки всякие с прочими госбанками и инвестфондами разбираются. Мне с моими познаниями в этом деле делать нечего. Хотя можно с «мажорами» на эту тему посоветоваться. В этом-то они не откажут. Да и зависим мы друг от друга теперь сильнее, чем прежде. Ну, не лично я, а нежить в целом. Экономически зависим. А-а-а... в баню эту экономику.
Количество игроков еще более возросло. Наша локация теперь — в самом центре обитаемых земель. Несколько раз предпринимались попытки нас прижать, но в своей массе народ инициативу не поддержал. Дурных одиночек выбивают даже простые патрули, а максимальный зафиксированный успех рейд-группы залетных лихачей, — сумели приблизиться к крепости на расстояние около полукилометра. Оттуда всем составом на «респаун» и отправились. Даже големов отрывать от работы не пришлось. У меня вообще сложилось впечатление, что если речь не идет о неожиданном нападении, то отразить любой небольшой набег могу даже я. В одиночку. Что уж говорить о случаях, если неожиданно нападать буду я сам или, упаси их темные боги, лично ах-Иберн.
Это не бахвальство. Просто применение магии на данном этапе развития игры напоминает мне избиение беззащитных. У игроков просто нет эффективной защиты. У меня она, кстати, тоже не ахти. Да, уверен, что у «Мажоров», «Гильдии магов» и некоторых других кланов и даже отдельных игроков найдется чем меня удивить. Удивить, но вряд ли пронять. А как они воспримут «Астральное копьё», коверкающее человеческую ауру? А магическую мину? Я уж молчу про призыв духа, с иммуном к физическому урону. Такие подвиги пока не для моего уровня. Но я учусь. И не ощущаю себя крутым. У меня по сравнению с ними — величайшая фора. У меня есть учитель, по сравнению с которым я никто. А он не самый великий маг в Игре. Всего-то примерно шестидесятого уровня. А остальные игроки — самоучки. Хотя однажды они догонят и перегонят меня. Ну, может быть.
А еще со мной стало твориться что-то странное.
Началось всё с того, что я стал видеть сны. Цветные яркие сны, которые я видел-то за свою жизнь считанное число раз. Преувеличиваю конечно, не считал я никакие сны, пусть даже и необычные. Но таких ярких снов и в таком количестве я точно не видывал. Потом мой учитель по рукопашке сказал, что у меня изменился (понизился) болевой порог и выросла скорость реакции. Ничего экстраординарного. Просто странность.
Потом обратил внимание на то, что меня стали избегать собаки. Возможно это тянулось уже давно, просто у меня и раньше не было особых проблем с собаками. Соответственно и внимания на это я не обращал. Так вот, как-то раз переходя дорогу я оглянулся высматривая машины и неожиданно взгляд выхватил странную пару. Человек и его пес. Здоровая, по пояс хозяину, черная тварь стояла как вкопанная не реагируя на окрики и дергающийся поводок. Мордой ко мне, шерсть дыбом, зубы оскалены. Я бы, может, даже испугался. Раньше. Теперь же мгновенно напрягся, но не испуганно, как-то хищно напрягся. Как-то бессознательно, одним быстрым взглядом оценил размеры пса, дистанцию до цели... к чему-то прислушался и — расслабился. Нет, не так как вы могли подумать. Я имею в виду, что напряженное ожидание боя резко ушло. Собака не атакует. Я настолько был в этом уверен, что отвернулся и пользуясь отсутствие машин перешел дорогу. Уже на той стороне, прошагав метров двадцать я спохватился и чуть обернулся. Хозяин собаки растерянно шагал следом за своим питомцем, который уверенно и быстро, но без паники, тянул его в противоположную от меня сторону. Уловив мой взгляд, а может почувствовав моё внимание пес мгновенно замер. Развернулся в мою сторону, беззвучно обнажил клыки. Но я не останавливался, а поглядывая краем глаз продолжал удаляться. И пес, как мне показалось с облегчением, опять тронулся с места. Прочь от меня. Странно? Не то слово.
