Через своих костяных шпионов, седой некромант следил за всем полем боя и он видел, что авангард наступления плети состоял всего лишь из пяти-семи тысяч бойцов, что выглядело довольно странно на фоне почти пятидесятитысячной орды мертвецов, стоявшей в резерве позади своего передового отряда.

" — Рыцарь смерти точно что-то задумал, вот только что?" — Взмахнув клинком, объятым демоническим пламенем, Грегор послал в поредевшую под обстрелом толпу нежити вал желто-зеленого огня, что прошелся по мертвецам смертоносной волной, обратив в пепел первые несколько рядов воинов армии нежити. — " Удар явно будет нанесен по уязвимой точке, но вот по какой конкретно — неясно. Надо на всякий случай перебросить часть разведчиков на возможные места для атаки…"

Услышав характерный звук, с которым труповозки Плети запускали в воздух набитые гноем трупы, Грегор небрежным движением возвел огромную полусферу магического щита, что прикрыла от вражеских осадных орудий как умертвия, так и малый отряд защитников Кель-Таласа. Напичканные смертоносной гнилью покойники бессильно разбивались об выставленный некромантом оберег, в который было влито столько магической энергии, что он несколько часов мог держать на себе огненное дыхание какого-нибудь Дова — после захвата множества душ низшей нежити и убийства Кориалстраза, перед уроженцем Хай-Рока перестала остро стоять проблема нехватки магии и Грегор мог себе позволить использовать больше половины своего чародейского арсенала. Исключением были разве что самые могущественные заклятия, которые требовали для своего создания как колоссальное количество магической энергии, так и ряд специально изготовленных приспособлений.

Но у выставленного седым колдуном щита был ряд довольно специфических свойств — он был односторонним, работал исключительно против снарядов и той же низшей нежити не мешал совершенно. И Грегор намеренно сделал его таким, чтобы лишить врага главного козыря в виде осадных орудий и чтобы стоящие позади некроманта высшие эльфы могли без проблем проредить волну нежити, прежде чем они достигнут созданных им умертвий.

Метатели Глеф в этом бою практически не участвовали — обратной стороной эффективности данных механизмов была сложность изготовления их снарядов и после недолгих размышлений, Сильвана приказала мастерам-ремесленникам забыть о трехлезвийных глефах и сосредоточиться на изготовлении самых обычных стрел.

И Грегор данное решение полностью одобрял — устраивать с армией Плети дуэль осадных машин было глупо, потому как у нежити труповозок было в разы больше и нехватки снарядов мертвецы не знали, а вот дополнительный боезапас для лучников остроухих был очень даже необходим из-за огромного численного перевеса нежити и слабости ополчения высших эльфов в ближнем бою. Иными словами — глупо было конкурировать с врагом в той области, где он наиболее силен.

А натиск орды нежити тем временем не ослабевал.

Пользуясь тем, что в рядах врага не было метающих паутину тварей и противостоять им было попросту некому, уцелевшие в прошлой схватке всадники на дракондорах вновь поднялись в воздух и ударив по осадным орудиям нежити, начали быстро превращать их в груды гниющего мяса и почерневших досок.

Пара особо лихих наездников на магических тварях, даже смогла совместными усилиями поднять одну из труповозок в воздух с помощью пылающих лассо и используя механизм Плети в качестве импровизированного "плуга", начала носиться по полю боя, "вспахивая" ряды восставших мертвецов творением магов смерти и оставляя в рядах нежити широкие просеки изломанных тел.

Потери Плети были огромны, но как и в прошлый раз — прислужники Падшего Принца могли себе позволить такой размен.

Теряя множество воинов под непрекращающимся обстрелом лучников высших эльфов, восставшие мертвецы шли вперед нескончаемым потоком и через некоторое время они добрались до созданного некроманта оберега. Пройдя сквозь полупрозрачную пленку защитных чар, нежить бросилась в безрассудную атаку, но… Их натиск закончился аккурат на ряде сомкнувших щиты умертвий.

Синхронный взмах сотел алебард — и тяжелые лезвия массивного оружия за секунды покромсали на части тех редких вурдалаков, что благодаря своей высокой скорости обогнали скелетов и зомби на пути к своей окончательной гибели. Встав на пути противника нерушимым бастионом и работая, словно единый механизм, созданные Мадаавом умертвия разрубали вражескую нежить на куски, не сдвигаясь при этом со своей позиции ни на шаг. Когти и ржавые клинки низшей нежити бессильно скользили по высоким ростовым щитам и тяжелым латам, закованных в сталь мертвецов, а сокрушительные удары принесших себя в жертву кель'дорай упокаивали создания некромантов Плети за одно попадание.

" — Можно считать, что первое полевое испытание прошло успешно. " — Стоявший впереди своих творений Грегор мысленно усмехнулся и повернувшись к наступающей нежити, поднял когтистую перчатку. — " Раз враг решил добровольно отдать мне столько душ — надо этим воспользоваться."

Ноги около полусотни бойцов Плети оторвались от земли и их обладатели полетели прямо на рослого некроманта, который выставил вперед объятый пламенем Скверны тесак и наложив на себя "Плащ Душ", с равнодушным видом стал наблюдать, как вражеские бойцы сгорают в демоническом огне.

Обратная телекинетическая волна была несколько сложнее в создании, чем обычный телекинетический удар, ведь вместо банальной силовой волны заклятие должно было притянуть множество целей к заклинателю, но зато эффективность данного приема была на порядок выше. Стоя на острие атаки, Грегор постоянно стягивал к себе массу низшей нежити, и подавая в свой клинок минимальное количество магической энергии, без каких-либо сложностей уничтожал большую часть восставших мертвецов, прорвавшихся через обстрел эльфийских лучников.

Количество душ, скопившихся в созданном бретонцем измерении постепенно начинало возвращаться к привычной для Мадаава планке, что не могло не радовать седого чародея. Правда, на скрытом под шлемом лице это все равно никак не отразилось.

" — Хм… Сейчас моих сил будет вполне достаточно для одного, довольно забавного, фокуса." — С силой топнув по земле, седой чародей создал небольшое землетрясение, от которого атакующая нежить на пару мгновений сбилась с шага.

Но главная цель была совсем не в этом — выяснив через своих костяных шпионов, где именно находятся вражеские осадные орудия, чародей с помощью позаимствованного в мире стихийных магов приема, создал под выстроенными в ряд труповозками глубокую расшелину, в которую те попадали на пару с прикрывающими их некромантами, а когда механизмы Плети оказались на дне — уроженец Хай-Рока сжал когтистую перчатку и разрыв сомкнулся, погребая осадные орудия вместе с магами армии нежити под толщей земли.

Прислуживающие Падшему Принцу некроманты оказались бессильны перед настолько грубой манипуляцией стихией: будучи преимущественно бывшими магами Даларана, эти чародеи просто не сталкивались с настолько примитивными чарами и методов противодействия подобным приемам они не знали, чем некромант и воспользовался.

" — Скорбные умом маги вечно гонятся или за тонкостью чар, или за всесокрушающей голой мощью, не понимая, что каждому из методов есть свое место и время." — Презрительно фыркнул под шлемом Мадаав, вновь создавая обратную телекинетическую волну, чтобы увеличить число накопленных душ и быстро восстановить магический резерв, серьезно просевший после грубых, но крайне затратных стихийных чар. — "Повезло мне все-таки с наставником. Старый Мередах еще во время первых уроков сказал, что нельзя складывать все яйца в одну корзину и что один метод создания чар, сколь могущественным бы он не был — рано или поздно окажется бесполезен…"

Лишившись поддержки в виде некромантов и осадных орудий, дела армии Плети оказались совсем плохи, но по непонятной Грегору причине нежить упорно продолжала лезть вперед, устилая своими телами почерневшую землю и пополняя измерение седого бретонца свежими душами.