И это… Требует корректировки планов и смены подхода.

Время скрытности и компромиссов подошло к концу и не сказать, чтобы это меня разочаровало. Я дал жителям этого мира достаточно возможностей сохранить свои жалкие жизни, но даже перед лицом гибели своего мира они предпочли отринуть эту помощь. Наше общее заблуждение. Моя ошибка была в том, что я решил будто защитники Азерота могут быть некроманту союзниками. Наивность, продиктованная остатками человечности. Аспекты допустили просчет, когда не воспользовались этой глупостью. Скудоумие, порожденное той же слабостью.

Надоело раз за разом наступать на одни и те же грабли. Стоит сменить стратегию и заложить в её основу то, что пока меня еще ни разу не подводило — армию мертвых. Живые… Ненадежны.

Магическое поле подергивается рябью и я чувствую, что где-то на верхних этажах лаборатории открывается магический портал, через который проходит душа огромной силы. Похоже, что патриарх Синей Стаи все же рискнул сунуться в мое логово.

Надеваю на голову саронитовый шлем, опуская забрало-маску, выполненную в виде человеческого черепа и воплотив Ледяную Скорбь, иду встречать незваного гостя.

Появление Хранителя Азерота весьма кстати. Рунический клинок голоден… Я — голоден.

***

Телепортировавшись на место огромных магических возмущений, Малигос первым делом наложил поверх уже наложенного магического щита дополнительный уровень чародейской защиты. Флегматичный некромант был совершенно не тем человеком, с которым дракону можно было безопасно вести дела и меры предосторожности являлись скорее необходимостью, нежели перестраховкой.

" — Прохладненько тут…" — Создав в руке магический светильник, Хранитель Магии оглядел помещение в котором он оказался. Портал Аспект открывал, ориентируясь на энергетику и пространственная воронка перенесла его в какое-то складское помещение — вокруг стояли ровные стеллажи с инструментами и заготовками под… Что-то. — " Вроде бы Восточные Королевства, а такое ощущение, будто я до сих пор нахожусь в Нордсколе."

В форме высшего эльфа патриарх Синей Стаи был куда более уязвим, чем в виде огромного чешуйчатого ящера, но вместе с тем принимать свой истинный облик в подземной лаборатории было глупо — это сильно ограничивало свободу маневра, а неуязвимым Аспект все-таки не был.

Поэтому обвешавшись защитными заклинаниями в четыре слоя, Хранитель магии вышел в коридор и практически сразу же наткнулся на нескольких скелетов, которые куда-то тащили большой мешок с чем-то тяжелым. При виде мертвецов дракон сразу же приготовился к бою, а по его ладоням забегали искрящиеся разряды, но нежить не обратила на Малигоса совершенно никакого внимания и проигнорировав Аспекта, продолжила куда-то волочь свою ношу.

" — Нда-а-а… Уж в чем в чем, а в исполнительности слугам некроманта точно не откажешь. Такие в любой ситуации будут делать лишь то, что им приказано. Может быть мне тоже стоит освоить магию смерти? Лицо Хвостика в момент, когда она об этом узнает, должно быть просто божественно… Если с Мадаавом получиться договориться, можно будет попросить у него краткое руководство по поднятию мертвых.«

Погасив скачущие между ладоней молнии, Хранитель Магии тихо хмыкнул и отправился на поиски хозяина этого места.

Его привлек сюда всплеск знакомой магической энергии, который был настолько явный, что проигнорировать его Аспект просто не мог — флегматичный маг смерти уже не раз преподносил защитникам Азерота крайне неприятные сюрпризы и заклинания подобной мощи не сулили Синей Стае ничего хорошего.

Да, через душу того молодого лесного тролля Грегор должен был получить подробные разъяснения, для чего Малигос так поступил, но у дракона были некоторые сомнения в том, что эти ответы удовлетворили мага смерти и поубавили бы его желание насадить голову Хранителя Магии на пику. Все же он отказался полежать в гробу до конца вторжения, как его о том просили и решил выйти погулять раньше положенного срока.

Который мог настать… Когда-нибудь.

Дураком Аспект все же не был, особой привязанности к Мадааву не питал и прекрасно понимал, что Ноздорму был скорее прав чем нет, когда говорил, что чужак из иного мира — угроза, которую надо уничтожить. Другое дело, что Вневременный выбрал для этого крайне неподходящее время. Если бы Хранитель Времени больше думал и меньше полагался на свои видения, то он бы… Также втайне подговорил всех остальных Аспектов на заговор, но действовать они бы начали уже после того, как разобрались с демонами.

«Стравить нежить и демонов друг с другом, а после добить выжившего, причем желательно чужими руками» — примерно такой ход мыслей был у патриарха синих драконов, которого волновало лишь выживание его собственной стаи. Победил бы Грегор — хорошо, возни с некромантом будет меньше, чем с Саргерасом. Победили бы демоны — тоже неплохо, потому как Мадаав бы их неплохо потрепал перед кончиной, сделав часть работы за Аспектов.

Но некоторый шанс договориться с некромантом сейчас все же был, правда ставка патриарха Синей Стаи в данный момент была не на миролюбие, которое у седовласого чародея отсутствовало как таковое, а на его прагматизм. До сих пор Грегор прекрасно понимал, что противостояние воинству Саргераса было в интересах всех, кто не являлся сторонником Пылающего Легиона и охотно придерживался этой позиции.

И сейчас Малигос планировал возобновить данную сделку, пообещав некроманту в будущем поддержку против других Аспектов. Само-собой, не заключая при этом никаких магических договоров и с добавлением ряда условий, таких как признание Нордскола территорией Синих Драконов, невмешательство в дела других народов и прочих вещей, которые должны были придать предложению Аспекта большую достоверность.

На деле же Хранитель Магии в целом не планировал соблюдать какие-либо договоренности: ни с некромантом, ни с молодыми расами, ни даже со своими сородичами. Личный интерес патриарха заключался исключительно в спасении собственной стаи и не более — что нужно было для их выживания, то Аспект и делал. Малигос бы даже к Пылающему Легиону присоединился… Если бы не знал, чем такие сделки обычно заканчиваются.

И сейчас его главной задачей было обезопасить синих драконов от возможной угрозы. Если получится — ложью или уговорами. Нет? Что-же… Силовой подход тоже был приемлемым вариантом. Саркофаг не смог удержать этого упрямого мага, но по силе он был не ровня целому Аспекту.

" — Что-то резко похолодало." — Посмотрев на стену, дракон увидел как по темному камню быстро расползается белая полоска инея. — «Либо хозяин этого места меня заметил, либо у него сломались руны на морозильнике…»

Из-за проведенного в лаборатории ритуала энергетическое поле в этом месте было хаотично до невозможности и даже Аспект Магии не мог чувствовать что-то дальше пары шагов. А точнее — для этого бы ему пришлось остановиться, снять магическую защиту и сосредоточиться на своем восприятии, чего дракон делать не собирался.

Даже в царящей вокруг мешанине Малигос мог заметить обрывки плетений, характерных для магии душ и этого ему было вполне достаточно, тем более, что в этот момент никаких могущественных чар в этом месте не проводилось. А после либо они с Грегором договорятся и того можно будет расспросить седовласого чародея поподробнее, либо он устранит угрозу в зародыше и прикончит некроманта. Ну, или хотя бы запрячет в тюрьму понадежнее.

В прошлый раз Малигос делал темницу «щадящего типа», дабы лишний раз не провоцировать колдуна на побег, но то, что некромант покинул его творение мало того, что слишком быстро, так еще и незаметно — сильно задело самомнение патриарха Синей Стаи и в целях восстановления пострадавшей гордости он сотворил такое узилище, из которой даже Архимонд не смог бы с ходу выбраться. Но условия нахождения в нем были приближены к пыточным.

— Грегор, позволь заметить… Прятки — это не твое. — Услышав позади себя тяжелые, лязгающие шаги и почувствовав, как резко начинает падать температура воздуха, Малигос обернулся и… Мысленно костеря всех и вся, начал накладывать на себя дополнительные слои магической защиты. — Что же, поздравляю, труповод! Теперь тебя официально можно звать отморозком!