— М-м-м… Длинные светлые волосы. Грудь, пусть и уступает таковой у Миоун или Менары, но гармонично сочетается с общим телосложением. Аккуратные черты лица… — С каждым следующим словом, бывший ученик шамана все больше убеждался в том, что его Хозяин оприходовал посланницу Города Магов. И клыкастый дикарь даже не подозревал о том, что на деле Грегор мысленно прикидывал, можно ли будет поженить Мор’Джина и Джайну, чтобы укрепить легитимность империи Огненного Черепа на Азероте путем создания родственных связей с Кул-Тирасом и Далараном. — Впрочем, лучше всего внешность Праудмур тебе опишет тот факт, что два покойных принца — Лордерона и Кель-Таласа в свое время пытались набиться к ней в мужья. Хм-м-м… — Задумчиво почесав подбородок, некромант добавил. — И обоих я в итоге прикончил. Любопытная тенденция.

— Ну так… — Внезапно говорящий с духами поперхнулся и вытаращился на седовласого чародея. — Обоих?! То есть…

— Да, наши переговоры с Далараном попыталась сорвать нежить и Падший Принц наконец-то пал от моей руки… Наконец-то удача отвернулась от сына Теренаса. — Прикрыв глаза, сидящий в кресле мужчина изобразил что-то отдаленно напоминающее слабое подобие улыбки. — И должен признать, что Артас был одним из немногих противников, который не имел какую-то запредельную силу, но чье существование менее весьма раздражало. Не люблю, когда кто-то выживает в схватке со мной лишь из-за счастливого случая… Который случался с этим любимцем фортуны на регулярной основе.

— А его случайно воскресить не смогут? А то слышал я, что в рядах нежити есть умельцы… — На полуслове лесной тролль внезапно осознал, что его Хозяин, возможно впервые с момента их знакомства выглядит расслабленным, а его слова могут вновь привести некроманта в состояние «повышенной работоспособности», в котором он пребывает большую часть времени(И как подозревал Мор’Джин — большую часть своей жизни).

Но вопреки опасениям своего клыкастого последователя, Грегор по-прежнему оставался неестественно-спокойным, расслабленным и довольным.

— Если они каким-то образом смогут это провернуть, то я первым пойду проситься к ним в ученики. Чтобы вернуть кого-либо с того света тебе нужны либо душа призываемого, либо его тело, через которое ты будешь искать эту самую душу. А в случае с Падшим Принцем, душа была поглощена Ледяной Скорбью, которую я забрал в качестве трофея. И к слову… — Лениво приподняв один глаз, Грегор посмотрел на своего клыкастого последователя. — Можешь не рассчитывать на то, что после смерти предводителя воинства Плети наши тренировки прекратятся. Ты теперь император Зул-Амана и Кель-Таласа, а на эти земли многие народы имеют виды. Теперь мне придется их усложнить, чтобы ты соответствовал своему новому титулу…

— Да куда больше-т… Кхм! То есть я хотел спросить — а когда моих сил будет достаточно, чтобы прекратить муч… Чтобы тебе больше не пришлось тратить свое драгоценное время на мое обучение?

— Дай-ка подумать… — Некромант задумчиво побарабанил когтистыми пальцами по подбородку. — Когда ты убьешь кого-то уровня драконьего Аспекта — я сочту тебя готовым. Ну, или можешь просто одолеть меня в поединке — этот вариант тоже сойдет.

" — Артас, тварина ты ленивая! Не мог прожить подольше?! Мне что так, что эдак ничего не светит!" — Мысленно взвыл клыкастый дикарь, понимая, что в ближайшее время ему грозит регулярное избиение на тренировочной арене.

— Впрочем, на пару ближайших месяцев тренировки тебе придется временно прекратить. Империя Огненного Черепа сейчас находится в стадии становления и тебе нужно уделять все возможное время для укрепления вертикали власти над лесными троллями. В такие моменты любая, даже самая малейшая ошибка может обернуться целым ворохом очень больших проблем… — Внезапно о чем-то вспомнив, седовласый мужчина встрепенулся и перестал выглядеть расслабленным. — И вот еще что… Истинный повелитель Плети начал использовать в бою ледяных змеев, поэтому ты должен как можно сильнее укрепить главную ставку. Если Племя Огненного Черепа будет уничтожено или тебя убьют — то вновь собрать твоих сородичей в единую силу ближайшее поколение будет невозможно. Ни вожди племен, ни сами лесные тролли просто никому не поверят. В данный момент ты — ключевая фигура, вокруг которой собираются остальные предводители Зул-Амана. И я не удивлюсь, если враг попробует от тебя избавиться…

— Именно поэтому ты ведешь в Даларан только нежить?

Еще до своего ухода на переговоры, Мадаав предупредил молодого говорящего с духами, что даже если он сможет договориться с Городом Магов — то в качестве военной поддержки со стороны империи Огненного Черепа к Даларану отправятся лишь закованные в металл покойники, а лесные тролли в большинстве своем останутся в тылу и будут заниматься освоением новых территорий. И Мор’Джин в обязательном порядке должен будет остаться со своими сородичами.

— Отчасти. — Согласно кивнул расслабленный Грегор. — Два полка тяжелой пехоты в виде умертвий, полторы сотни личной гвардии под началом Гар’Джина и я с Менарой. Переброска всех воинов твоего народа займет слишком много времени, да и к тому же сейчас они нужны здесь, чтобы племена как можно быстрее обустроились на новых местах. Можно было бы взять еще и нашу рогатую чернокнижницу, но защитники Города Магов и так относятся ко мне с сильным недоверием. Не стоит давать им лишних поводов для беспокойства.

— Думаешь, колдуны из этого города нас предадут?

— А они были кому-то верны, чтобы предавать? — Вопросительно поднял бровь рослый мужчина. — Если ты за моей спиной смог договориться с Далараном о вассальной присяге, то мог хотя бы предупредить меня об этом — такой исход разом убрал бы большую часть проблем на дипломатическом поприще и мне не пришлось бы изображать из себя переговорщика…

— Да не договаривался я с ними! — Отрицательно замотал головой бывший ученик шамана, который в таких ситуациях не всегда понимал, серьезен ли его господин или в ход пошло его своеобразное чувство юмора. — Просто я подумал, что слишком сильно рассчитывать на этот союз не стоит, потому как нас потом могут кинуть…

— Хм… Начинаешь вживаться в роль правителя? — С едва заметной усмешкой хмыкнул в ответ Грегор. — Ты прав. Когда дело касается политики, то не существует такого понятия как «союзник» или «надежный друг». У нас с Далараном сейчас общие интересы и не более. Как только угроза будет устранена, лидеры Города Магов несомненно выставят нам претензии за то, что мы используем «запрещенную» магию. И тот факт, что наша империя является суверенным государством, на территории которого некромантия является совершенно законной — волновать никого не будет. Но тем не менее, нам нужно, чтобы этот город выстоял…

— А просто забрать из него нужную демонам книженцию не вариант?

— Хотелось бы, но увы… Тихие проникновения — не моя специальность, а пробиваться к Книге Медива силой придется слишком долго — Верховный Маг Даларана неплохо укрепил свою вотчину, да и где хранится фолиант я не знаю. А если мы попробуем ударить по Городу Магов всеми силами, то Плеть нам скажет за это только спасибо… — Размяв плечи, некромант внезапно замер и с недоумением скосил глаза на торчащую из него рукоять стилета. — А, так вот что постоянно втыкается мне в ключицу… Я почти забыл про него.

Вытащив оружие из раны, Грегор внимательно его рассмотрел, а затем тихо фыркнув, скомкал кинжал в руке и спустя мгновение сквозь пальцы латной перчатки закапал раскаленный металл.

— Эту глупую эльфийку даже могила не исправила. Но с другой стороны — выводить её из себя и в самом деле весьма забавно… И к слову о забавных вещах — что-то я давно не посещал нашего краснокожего демона. Пока выдалась свободная минутка, стоит подтянуть свои навыки в демонической магии.

Поднявшись с кресла, закованный в металл некромант направился к выходу, бросив на ходу своему клыкастому последователю.

— Продолжай работать. В ближайшие несколько лет легче тебе не будет…

С тоской окинув лежащую перед ним на столе карту земель захваченного Кель-Таласа и лежащую рядом гору писем с прошениями от вождей племен, Мор’Джин уныло вздохнул.