Дабы добраться до повелительницы Назжатара первой, змеехвостая колдунья решила слегка ограничить возможности своей конкурентки, выставив её полоумной.

От такого поворота глаза соперницы змеехвостой колдуньи чуть было не вылезли из орбит и в следующий миг она начала яростно мычать, пытаясь приказать своей свите, чтобы та её освободила. И будь воины-наги хоть чуточку умнее, то они сразу же распознали бы ложь леди Вайш. Но разум этих примитивных созданий был до ужаса прост и управлять им было совсем несложно — удовлетворившись словами морской ведьмы, они аккуратно, но крепко взяли яростно брыкающуюся Каиши под руки и понесли к воде, игнорируя длинный хвост, что молотил по их чешуйчатым спинам.

" — Теперь главное, чтобы нас прямо с порога не повели всей толпой во дворец и я оказалась у госпожи Азшары раньше, чем эта вспыльчивая дура." — Сделав знак своим подчиненным, морская ведьма неспешно направилась к шумевшей полосе прибоя. — "Из палат для душевнобольных быстро выбраться просто невозможно, а значит у меня будет минимум два-три часа, чтобы рассказать королеве свою версию произошедшего… И где-то две недели, чтобы выбрать артефакты для некроманта. Интересно, как отреагирует маг смерти, когда узнает, что большая часть моих артефактов — это сугубо женские украшения?"

***

— Значит именно так выглядит заклинательный покой чернокнижника? — Лязгая своей массивной броней, седой некромант вошел в средних размеров зал, где его уже ждали взаимно косящиеся друг на друга Миоун и Мор'Джин.

С самого начала отношения этих двух сильно не заладились.

Молодой лесной тролль, что по совместительству являлся новоиспеченным правителем империи Огненного Черепа, обладал на удивление хорошей памятью и он не забыл, кто был виновен в жестоких истязаниях, которые его безжалостный хозяин называл тренировками. И не стеснялся об этом напоминать рогатой колдунье, статус которой был при некроманте по-прежнему очень шатким.

С другой стороны Миоун, будучи полноценным демоном Пылающего Легиона, стремилась занять при новом господине максимально высокое положение и наличие у Мадаава правой руки было серьезной помехой в планах коварной эредарки. Вовсю пользуясь своим положением наставницы в демонической магии, она пыталась разузнать об окружении седого бретонца как можно больше, чтобы понять, каким образом можно было… Устранить лесного тролля, не прибегая при этом к прямым методам воздействия.

Предвидя, что с краснокожей колдуньей могут возникнуть подобные проблемы, Грегор запретил ей покидать его лабораторию, а в обители рослого чародея из живых изредка бывали лишь Мор'Джин, начальник гвардии, да изредка заходящий к своему Лоа вождь Амани.

И никто из этой троицы не спешил вступать с рогатой чернокнижницей в задушевные беседы: говорящий с духами и Гар'Джин эредарку просто игнорировали, а Зул'Джин при попытке наладить диалог злобно сплюнул в сторону и показал рогатой колдунье неприличный жест своей металлической рукой.

Демонов лесные тролли, мягко говоря, не жаловали, а из других собеседников в лаборатории был только сам некромант, да его ручная эльфийка-умертвие. И подходить к кому-либо из этой парочки Миоун откровенно боялась: Аура бретонца прозрачно намекала уроженке Аргуса, что на досуге этот… Это создание совсем не прочь закусить душой, в том числе и демонической. А мертвая высшая эльфийка одним своим видом говорила "Только дай мне повод, сучка рогатая — и я вытащу тебе сердце через задницу, а потом заставлю его сожрать", из-за чего эредарка старалась общаться с ней лишь в присутствии седовласого чародея. Когда Грегор был рядом, служанка-нежить вела себя заметно спокойнее и не пыталась прожечь в демонице дыру глазами.

— Все готово к первому уроку демонической магии?

— Да, господин. — Глубоко поклонилась некроманту рогатая чернокнижница. — Барьеры, подавляющие энергию Скверны, распределены по всему помещению, а внешний контур защиты погасит любые магические всполохи, если таковые появятся. Слуги Пылающего Легиона не смогут отследить вашу лабораторию, даже если очень сильно захотят…

— В таком случае не будем терять времени — у нас его и так не слишком много.

Остановившись напротив большого заклинательного круга, что состоял из тускло светящихся рун, закованный в металл некромант скрестил руки на груди и стал внимательно смотреть на краснокожую колдунью, которая от его взгляда слегка поежилась и загнав подальше собственный страх, начала говорить.

— Прежде, чем мы перейдем к практической части занятия, я хотела бы преподать вам немного теории и объяснить, что из себя представляют демоны…

— Да знаем мы уже, что такое этот твой Пылающий Легион — бесконечная орда тварей хаоса, которая хочет растоптать все миры, что появляются у неё на пути. И что на этот раз разрушенным должен оказаться Азерот. — После проведенного собрания вождей Зул-Амана новоиспеченный император был вымотанным и весьма злобным, а потому мысль о том, чтобы слушать лекции о противнике в исполнении практически того же самого противника — его не слишком воодушевляла. — Ты можешь сократить словесную лабуду о своих сородичах до минимума и сразу перейти к сут… Бха!

Латный кулак закованного в металл чародея ударил лесного тролля по затылку и тот распластался на каменном полу. Впрочем, знаменитая регенерация клыкастых дикарей делала свое дело и уже через десяток секунд потирающий голову Мор'Джин поднялся на ноги и с недоумением посмотрел на своего хозяина, а тот указал когтистым пальцем на Миоун и произнес ровно одно слово.

— Слушай.

Тяжело вздохнув, клыкастый последователь некроманта скрестил ноги и усевшись рядом с закованным в металл мужчиной, молча уставился на краснокожую чернокнижницу, которая сделала вид, что ничего не случилось и как ни в чем не бывало продолжила вещать.

— В общем… Чтобы объяснить, что из себя представляют демоны, нужно немного углубиться в историю и рассказать про наш главный источник силы. Круговерть Пустоты, также известная как Искривленная Пустота или Водоворот Бездны — это царство первородного Хаоса, которое появилось на заре времен при столкновении двух величайших сил во вселенной: бесконечной Тьмы и всеспасающего Света…

— Где-то я уже это слышал… — Тихо пробормотал себе под нос Мадаав. Приняв это за упрек, краснокожая эредарка на всякий случай сделала паузу, но седой чародей только махнул рукой — Так, мысли вслух. Продолжай.

— Кхм! В общем, Круговерть Пустоты — это астральный план, не имеющий четкой привязки к материальному миру и противоположный Великой Запредельной Тьме, в пространстве которой находятся все существующие миры, в том числе и Азерот. Это измерение полностью олицетворяет собой изначальный Хаос и там вообще нет ничего материального…

— Если там ничего нет, то как демоны там живут? — С недоумением спросил у рогатой чернокнижницы Мор'Джин. — Ну, они вроде как из плоти и крови состоят, а значит должны есть, пить, гадить или хотя бы девок мять…

— О, это в самом деле хороший вопрос! — Довольно покивала Миоун, которая на какой-то миг вернулась в то время, когда она была простым библиотекарем в одном из многочисленных университетов Аргуса и читала лекции поступающим туда абитуриентам. Но воспоминание о том, что чернокнижница ведет урок у непонятного мостра-душееда и клыкастого дикаря-каннибала, быстро отрезвило девушку и вернуло ей рабочий настрой. — Дело в том, что существует две разновидности, на которых можно разделить всех демонов. Четких терминов для этого в Пылающем Легионе нет, но я бы назвала их, скажем… Изначальные и обретенные. Изначальные — это те демоны, которые появились непосредственно в самой Круговерти Пустоты и являются прямым её продолжением. К ним можно отнести Инферналов или Гончих Скверны — что у тех, что у других, нет даже собственных мыслей и они направляются либо волей призвавшего их чернокнижника, либо энергией Скверны, которая при проникновении в материальный мир стремится его разрушить в силу своей хаотичной природы.