Но самая пугающая его черта — отсутствующий левый глаз. Веки были сомкнуты, а под ними проходил длинный, уродливый шрам.

«Бывалый…» — подумал Андрей.

Несмотря на то, что остальные держали в руках оружие, этот — был с пустыми руками.

Мужчина медленно подошёл к Пете с Андреем и прищурил единственный глаз.

— Вы кто такие? — с бравадой в голосе спросил Петя.

— Вороны, — хрипловатым голосом ответил незнакомец.

— Что ещё за вороны?

— Банда. Банда воронов, — самодовольно ответил мужчина. Должно быть, он очень гордился собой и своими людьми.

— И что вам нужно, Вороны? — поинтересовался Петя.

— Вы знаете Василия Золотова?

— А, этого, — махнул рукой Петя. — Знаем. Тот ещё подонок.

— Где Васян⁈ — донеслось из машины.

— Кончай с ними быстрее, босс. Я жрать хочу!

Андрей сглотнул, косясь на беснующихся в машине мужиков.

— Тише там! — рявкнул «босс», повернувшись на своих. — А где он сейчас? Понимаете, — загадочным тоном говорил он. — Василий очень ценный член нашей банды. Он уже долго не выходит на связь, и мы за него беспокоимся. Ну так что?

— Пха, — усмехнулся Петя. — Помер ваш Васян Золотов!

— Помер? — удивлённо прошептал мужчина.

— Он вздумал напасть на наших друзей, вот мы его и убили, — как само собой разумеющееся произнёс Петя.

— Какого хера! — раздалось из машины.

— Вы чё, ублюдки, совсем страх потеряли⁈

В глазу босса Воронов сверкнула злоба. Андрей затаил дыхание, готовясь в любую секунду призвать пистолет. Одному Пете всё было не по чём. Он даже в лице не изменился, будто всё идёт по его плану.

На мгновение Андрей даже поддался уверенности своего друга, решив, что тот со всем разберётся.

Но…

— Если так, — вздохнул одноглазый. — То нам, к сожалению, придётся вам отомстить. Гм… — он почесал щетинистый подбородок. — Да так, что в вашей деревне не останется ни одного живого человека.

У Андрей задрожала рука и задёргался глаз. В напряжённые моменты у него обостряется нервный тик, с которым он ничего не может поделать.

Впрочем, ему даже как-то удалось от него избавиться, но после смерти родителей скверный недуг вернулся.

— А вы попробуйте! — ухмыльнулся Петя и взмахнул лопатой. Железо пролетело в сантиметре от головы главаря Воронов, срезав прядь волос.

— Оу… — удивлённо протянул мужчина, глядя на лопату. — Неплохо, неплохо!

Бам!

Петя попытался ударить ещё раз, но мужчина присел, и потом и вовсе отпрыгнул в сторону, избегая следующих атак.

«Говорил же тебе, не забывай прокачивать скорость!» — подумал Андрей и призвал в руку пистолет. Время настало.

— Эй, мелкий, — повернувшись к машине, произнёс главарь. — Разберись.

Сначала Андрей хотел выстрелить в главного, но тот как-то слишком быстро скрылся из виду, зато перед лицом появился другой.

Низкорослый (ещё ниже Андрея) и с зелёными короткими волосами парень. Он широко раскрыл рот, сверкнув маленькими, почти акульими зубками, и стрельнул острым взглядом прямо в Петю. Набрав в лёгкие воздуха, со свистом выдохнул.

Фу-у-у-у-х!

Из его рта вылетело зелёное облако, тут же окутавшее Петю.

— Кха! Кха! — начал кашлять здоровяк, пытаясь отмахнуться от зловоний. — Кха! — но они ни в какую не рассеивались. Наоборот, кажется, становились гуще. — Кха!

Лопата Пети со звоном упала на асфальт, и в следующую секунду её подхватил босс Воронов, появившийся непонятно откуда.

Бам!

Бах!

Он попытался огреть лопатой Петю, но его удар заметно ослабил выстрел Андрея.

Но даже несмотря на то, что его ранило в плечо, мужчина-таки завершил начатое. Лопата встретилась с головой своего владельца, заставив того свалиться на спину.

Бах! Бах! Бах!

Андрей, опешив от случившегося, начал стрелять без разбору.

Бах! Бах!

С закрытыми глазами он стрелял направо и налево, надеясь хоть на какой-нибудь результат. Но…

Совсем скоро патроны кончились, и, поглядев перед собой, Андрей увидел только одно — хищное лицо со шрамом вместо глаза.

Левитируя прямо надо мной, девушка с гневным лицом спешно перезаряжает автомат.

Моё левое плечо стягивает от жгучей боли, сердце колотится с бешеной скоростью. На лбу из-за повышенной температуры проступил холодный пот.

Уйти в полную невидимость уже не получится — способность ещё не восстановилась. «Шаг сквозь тень» грозит мне травмоопасным приземлением, так как девушка довольно высоко, а в случае чего, уверен, поднимется ещё выше.

Я сильно измотан, и убежать не успею. Плюс ко всему моё местоположение тут же раскроет сочащаяся по одежде кровь.

Нет, убегать я не стану.

Остаётся только…

«Улыбка маньяка!»

Я резко задираю голову и гляжу на блондинку. Та, встретившись со мной глазами, тут же замирает. Её рот приоткрывается и начинает трястись подбородок. Видно, что она изо всех сил пытается сопротивляться, но руки не поддаются.

Автомат падает, а девушка всё так же не может отвести от меня взгляда. Из глаз катятся слёзы.

Даже в какой-то момент жалко её стало. Такая милая и хорошая, просто с братом не повезло. Впрочем, ничего страшного с ней всё равно не случится.

Оглянувшись на девушку ещё раз, ковыляю с площадки.

Мне даже особо прятаться не придётся, ведь время должно кончиться совсем ско…

По глазам бьёт синяя вспышка, а в ушах начинает неприятно звенеть. Меня куда-то засасывает, и через несколько секунд перекидывает к туше поверженного зомби.

А… что тут происходит?

Поздравляем, рейд «Разрушенная школа» завершён!

Задача — выполнена!

Вы занимаете 1 место в рейтинге убийств!

Награда:…

Не успел Петрович удивиться неожиданному исчезновению Зодиака, как на голову свалилась ещё одна проблема.

По той же дороге, где недавно появился зомби-исполин, в сторону деревни ехала большая чёрная машина. Благодарю «Чутью» и биноклю Петрович сразу же понял, что дело плохо.

Он без проблем разглядел, кто именно находится в джипе. Люди бандитского вида, держащие в руках оружие.

Стало очевидно, кто это.

Когда в прошлый раз появилась троица, на одном из людей старик разглядел татуировку в виде ворона. И вот сейчас повторялось тоже самое. На открытых частях тела у бандитов в машине имелись схожие рисунки.

— Ох, чёрт… — пробормотал старик и резко обернулся на Леонида. — Ручку и бумагу! Срочно! — закричал он.

Леонид, фыркнув, сбегал на первый этаж, и принёс Петровичу то, что он просил.

Написав для Андрея предостережение и прицепив его на шею голубя, старик отправил послание и тут же вернулся к биноклю. Продолжил наблюдение, при этом в любую секунду готовясь использовать винтовку.

Был вариант атаковать бандитов превентивно, но Петрович не решался на это по двум причинам. Первая — джип был бронированным, и никакого серьёзного урона нанести не получится, вторая — натолкнувшись на сопротивление, бандиты тут же попытаются атаковать Андрея с Петей, а это гигантский риск.

— Петя, дурья твоя башка! — сокрушался старик, видя, как их бесстрашный здоровяк идёт навстречу джипу. — Мальчишку же погубишь! Он за тобой в любую задницу пойдёт!

Андрей, прочитав письмо, никак не отреагировал. Сначала он простоял на месте некоторое время, а после отправился вслед за Петей. Всё, как и предполагал старик…

— Куда же делся Зодиак… — бурчал Петрович. Он знал, что без него шансы расправиться с бандитами падают в разы. Но тот всё никак не появлялся после синей вспышки, хотя прошло уже достаточно времени.

Когда вернулся Ас, старик, не отлипая от бинокля, попросил написать Леонида следующее послание. На этот раз для Сергея.

Петрович понимал, что банда головорезов может знать о конфликте Сергея и Василия, а потому первым делом заявится к ним домой. Поэтому, отпустив голубя в очередной раз на улицу, Петрович стал дожидаться, пока сюда заявится Сергей. Всё-таки, вместе справиться с напастью будет намного проще.