В следующую секунду на него напрыгнул зелёный и начал протыкать всё ещё живое тело изогнутым клинком.

Шух! Шух! Шух!

Кровь летела во все стороны, а тело старика дёргалось в предсмертной агонии. Изо рта вырывались негромкие всхлипы.

Люди, не вставая со своих мест, продолжали наблюдать. Наблюдать, и ничего не делать.

Какая-то пожилая женщина расплакалась, но её тут же заткнул рядом сидящий парень, прикрыв ладонью рот.

— Тихо! — шикнул он.

— Хе-хе-хе! — зелёный слез со старика и вернулся к трибуне. Запрыгнул на неё и с кровавой улыбкой посмотрел на испуганных людей. — Ну как? Вам понравится? — кровь капала с его подбородка. — Понравится я спрашиваю⁈

— Да… — хором ответили люди.

— Ы! Советую запоминать, что так будет с каждым, кто осмелится ослушаться! Понять меня⁈

— Да…

— Так, о чём это я говорить?.. — зелёный почесал лысый затылок.

— Господин, вы хотели поведать о какой-то задаче, — подсказал рыжеволосый и сглотнул, смерив взглядом истерзанный труп старика.

— Да! Задача! Хм… короче, недавно я узнать, что в соседней деревне орудует какая-то банда! К ним очень часто прибегают монстры, и поэтому они очень сильные! Так… где там моя морковка!

Рыжеволосый достал из кармана одну, специально припасённую для подобных случаев.

Расправившись с нею, зелёный продолжил.

— Мы должны либо подчинить их, либо убить! Вы понять меня⁈

— Да, господин…

— Значит, слушать мой план!

Хотел я уже было выспаться после всего произошедшего, как в очередной раз…

— Зоди-а-а-к… — Алёна выглядывала из своей комнаты и многозначительно улыбалась. В руке она держала бутылку с вином.

— Что такое?

— Сегодня был такой стрессовый день… не поможешь мне расслабиться? — она была не в пижаме, как обычно в тёмное время суток, а нацепила на себя чёрное кружевное платье, заплела свои длинные светлые волосы в узорчатую косу, да подкрасила глаза.

Вот чёрт… для чего она так подготовилась⁈

— Может просто спать ляжем? — хмурюсь.

— На том свете выспишься, — приподнятая бровь говорит о решительности девушки.

— Ох… — вздыхаю. — Ладно. Посижу с тобой немного. Но не больше часа! И пить я не буду, не люблю это дело.

На самом деле не знаю, может, в прошлом я и любил выпить, но сейчас понимаю — что нельзя. Вдруг снова нападут какие-нибудь ублюдки, а я пьян? Это ведь минус в ловкости и прочих характеристиках.

Не позволю застать себя врасплох!

В комнате у Алёны уже накрыт стол. Она стащила с кухни овощной салат и немного закуски в виде копчёной колбасы и твёрдого сыра.

Приглушила свет и задвинула шторы.

Второй бокал я попросил убрать, а вот в свой она тут же налила вина. Как только сделала первый глоток, её светлое лицо озарилось приятным румянцем.

— Хорошо… — блаженно вздохнула девушка и откинулась на спинку стула. — Романтично… — она уставилась на меня. — А ты чего постоянно серьёзный такой?

— Я не серьёзный, просто… осторожный. А осторожность — это наше всё в смутное время.

— Хотя, ты прав. Если бы не ты, тот крылатый урод перебил бы всех до единого… кстати, вы ведь знаете друг друга, насколько я поняла. Мне показалось это странным.

— Ой, давай не будем об этом, — перед глазами всплыло одноглазое лицо и вспомнились его слова об умерших родственниках.

Мне не хотелось снова расстраиваться.

— Ладно, молчу. Тогда… поговорим о нас?

— А причём тут мы?

— Ой, ну не строй ты из себя недотрогу… — цыкнула Алёна и залпом допила содержимое бокала — Я же вижу, что тоже тебе нравлюсь. Так чего ты ломаешься? Мы ведь уже столько всего пережили вместе, неужели не пора сблизиться?..

— Слушай, я…

— Если ты переживаешь из-за родителей, то не стоит. Отцу всё равно, а мама… ну, а маме мы просто ничего не скажем.

— Я, наверное, пойду, — поднимаюсь со стула.

— Ну постой ты! — дуется Алёна. — Сядь, пожалуйста… давай договорим.

Устало вздыхаю и сажусь обратно.

— Ты пойми, что мир изменился! Теперь всё не так, как раньше. И в первую очередь это касается морали. Зачем переживать по всякой ерунде, если можно наслаждаться хоть чем-то хорошим, что ещё осталось? Так давай насладимся друг другом…

Кладу сыр на колбасу и закидываю в рот. Жую.

— Какой упрямый! — Алёна поднимается со стула и обходит меня со спины. — Ладно, тогда я возьму всё в свои руки! Если ты ни в какую не делаешь первый шаг, то…

— Эй!

Руки девушки оказываются у меня на плечах, и начинают спускаться ниже. По телу пробегает приятная дрожь, а в горле застревает ком. Слегка кружится голова. Что происходит? Я же не пил!

В какой-то момент её горячие губы прикасаются к моей холодной шее. Нос улавливает аромат сладковатых духов и чего-то кислого. Вино?

— Да что ты делаешь?.. — пытаюсь сопротивляться, хотя выходит с большим трудом.

Я будто проваливаюсь в приятный, обволакивающий сон, теряя контроль над происходящим.

Спустя минуту понимаю, что я сдался. Сдался перед какой-то восемнадцатилетней девчонкой! Победил сотни серокожих, десятки тараканов и орков, того зомби-исполина, бандитов и крылатого ублюдка, но сейчас — проиграл.

Твою же м…

— АЙ! — вскрикиваю от неожиданной боли и быстро поднимаюсь со стула. Поворачиваюсь на Алёну. — Горячо! — смотрю на её ладони, что светятся жёлтым.

— Что со мной происходит⁈ — испуганно спрашивает девушка, с приоткрытым ртом рассматривая руки.

— Кажется, ты пробудилась…

— Это то, о чём я думаю? — спрашивает Алёна, разглядывая светящиеся ладони.

— Не знаю, что у тебя в голове, — улыбаюсь. — Но… похоже, пробудилась одна из твоих классовых способностей.

— Об этом я и говорю! Дурак… — хмурится девушка. — Хм… — медленно шевелит пальцами. — Забавненько… и кем же я стану?

— Как минимум ясно, что твой класс — магического толка. Ладони очень горячие! — запахиваю расстёгнутую рубашку, чтобы скрыть красный отпечаток на груди. — Уверен, этот класс боевой.

— А я всегда говорила, что очень сильная!

— Так, — задумчиво чешу подбородок. — Происходило ли ещё что-то странное чуть раньше? Просто пытаюсь понять, какого рода твой класс. Пока что ты напоминаешь мне огненного мага из рейда, только… энергия другого цвета.

— Странное? Ну… с электричеством сегодня какие-то проблемы. Вот, — Алёна кивает на люстру, большая половина ламп на которой погасла. — Ни с того ни с сего перегорело пару часов назад.

— А-а-а! То есть, ты это не специально свет приглушила?

— Вообще, довольно удачно совпало, — девушка делает ко мне шаг. — Свет у меня в комнате не регулируется, но романтик сам собой образовался… это судьба?

— Стой на месте! — в приказном тоне говорю Алёне. — Ты меня заживо, что ли, хочешь поджарить?

— Ой… — она опускает взгляд. — Всё ещё горят. Но почему так долго?

И правда. Её ладони горят уже пару минут, но всё никак не хотят потухнуть. Странно. Странно и опасно. Ведь пока нет конкретной способности, Алёна не сможет нормально управлять этими всплесками.

Кстати… а с чем эти всплески могут быть связаны?

Гляжу на пышные, накрашенные тушью ресницы и волнующий вырез чёрного платья. Встречаюсь с Алёной взглядом. Её глаза блестят.

Кажется, начинаю догадываться!

— В общем… вот что я думаю! Скорее всего, ты способна поглощать энергию, и потом использовать её для атак.

— Да?

— Лампы перегорели от того, что ты впитала в себя свет. Другого объяснения я здесь не вижу.

— А что? Звучит интересно! — улыбается Алёна. — Только, блин, мы ведь из-за этого не смогли… — печально вздыхает она.

— И не сможем. Иначе один из нас не выйдет из этой комнаты живым.

— Да что ж ты будешь делать! — злится Алёна. — Опять мне не везёт! — она садится к столу и глядит на пустой бокал. Не решается взять его.

Понимаю её без слов.

Наливаю вино и помогаю выпить.