— Не думаю, что это ключ к нашей победе, отец, — сомнительные размышления, но хотя бы мы сошлись в том, что за стаю следует бороться.

— Это не все. Так как ты показал, насколько для тебя важно сохранить наших людей, считаю, что пришло время уйти мне в тень, а тебе проявить весь потенциал, заложенный внутри твоего зверя, — эта новость вылила на меня ушат холодной воды.

— Так, подожди, — я отбросил папку назад на стол. — Все было хорошо до того момента, пока ты не сказал о своем уходе. Не думаю, что это сейчас необходимо.

— Лестер, ты уже давно управляешь практически всеми делами, у тебя это получается лучше, чем у меня. Только благодаря твоему умению договариваться, а там, где нужно, и подраться, наша стая держится на плаву. А о компании я вообще молчу, ты — идеальный управленец.

— Одно дело развивать бизнес, другое — занять место альфы, — не так я себе это представлял.

— А почему бы и нет? Кстати, сын, кто твоя женщина? — отец уже без единого намека на улыбку задал не совсем понятный для меня вопрос.

— Не понимаю, что ты хочешь услышать от меня. Она человек. Если ты намекаешь на то, что она каким-то образом связана с Демияном…

— Нет-нет, Лестер, я вообще не об этом, — отец встал из-за стола и подошел к книжному стеллажу, выудив оттуда огромный талмуд.

Я хорошо помню, как в детстве зачитывался историями из него. Рассказы об истинных парах, силе, которую обретали нашедшие свою кармическую связь. Талмуд, своего рода, был введением в жизнь оборотней. Нужно будет дать эту книгу почитать Мелоди, иначе у меня скоро вскипит мозг от ее вопросов.

— Что ты помнишь о рассказах из этой книги об истинных парах? — отец стал листать талмуд в поисках какой-то информации.

— Как и все, что в таких парах потенциал зверя возрастает в несколько раз, могут появиться другие силы, потомство отличается силой…. К чему ты клонишь? Как это связано с Мелоди? Я понимаю, что человеческие девушки крайне редко входят в наш мир…

— Лестер, человеческие самки могут стать парой волку, но никак не истинной, — отец подошел ко мне, открыв книгу и указав пальцем на конкретное предложение.

— И судьбой зверя станет та, что придется по душе Луне, будь она хоть ведьма, хоть вампир иль оборотень сама… И что нет? — я искренне не понимал, что нужно увидеть в этом тексте.

— Читай дальше, — мягко настоял отец.

— Ну, хорошо, -со вздохом я снова уставился в книгу. — Никогда человек не станет на пути, хоть будет он самой лучшей красы. Для зверя магия важна, чтобы счастливой оставалась душа…

— Понял? — отец убрал талмуд, как только я закончил читать отрывок.

— Святая Луна… Как же я мог упустить этот момент!

— Вот именно, сын! Женщина, которую ты привел сюда, точно не просто человек.

— Но это странно, — я нервно зашагал по комнате. — Ее запах… В нем нет никакого намека на магию, а уж оборотня я тем более узнал бы… Ну, и прости, отец, вампиром и кикиморой я Мел назвать тоже едва ли смогу.

— Лестер, ты уверен, что девушка ничего от тебя не скрывает? Так бывает, что мы не всегда хотим полностью открыться… И иногда, к сожалению, истинная не отвечает взаимностью.

— О, поверь, за взаимность можно не переживать, — у меня в голове вновь пронеслась прошлая ночь, от чего в штанах стало тесно. Нужно срочно менять тему разговора.

— Я ничего не хочу сказать против твоей пары, более того, мы очень рады. Говорю же, мама спит и видит уже, как ты ведешь к алтарю свою избранную. Но она не может быть человеком.

— С чего ты взял? Только из-за того, что это написано в старой книге? Никто не может ошибаться? — злость клокотала внутри меня. Никто не смеет сомневаться в моей паре. Никто.

— Спокойно, Лестер. Я только прошу тебя присмотреться к Мелоди, так же ее зовут? — отец не хотел ссорится, но зверь все равно не спешил успокаиваться.

— И как ты предлагаешь мне выяснять этот факт? Она пахнет человеком.

— Если бы ведьма была жива, уверен, она бы смогла объяснить хоть что-нибудь…Напомни, что она сказала тебе перед смертью.

— Святая Луна, в какой раз мы это уже обсуждаем… моя удача зависит от цветка, распустившегося поздней ночью, когда рев зверя пробудет то, что давно заковали и от мира сумрака скрывали.

— Как я понимаю, твой зверь должен пробудить что-то… Или кого-то… А так как речь идет об удаче, это, в любом случае, будет связано со стаей.

— Если ты снова клонишь в сторону Мел, то сегодняшней ночью ничего не пробудилось, — ну, как ничего, страсть пробудилась еще как, я невольно улыбнулся.

— Твоя метка появилась на ней? — бесцеремонно спросил альфа.

— Нет, метки на ней нет пока.

— Если я что-то и понял за время правления стаей и общением с ведьмами, все их сказания имеют реальный смысл. И я уверен, что твоя пара появилась в нашей стае не просто так. Поставь метку, сын.

— Я не могу просто так взять и укусить Мелоди, ей и так сложно принять все происходящее вокруг. Она держится только благодаря тому, что действительно является моей истинной, — раз уж разговор пошел в это русло, можно назвать вещи своими именами. — Моя сила подпитывает ее разум.

— Можешь. Истинность пробуждает спрятанное не только у волка. Вот и проверишь, человек она или нет.

— Абсурдная ситуация.

— Начни тогда с того, что выясни, кто родители Мелоди. Это хоть как-то прояснит картину. Можно поговорить с ее окружением. И, пока мы не объявили о моем уходе, хочу попросить тебя еще об одном одолжении.

— Без проблем, каком? — я рад был сменить теме разговора, хотя и понимал, что в словах отца есть рациональное зерно.

— Мне не дает покоя тот факт, что все ведьмы, попадающие в нашу стаю, быстро умирают. Причем всегда страшной смертью. Я хочу, чтобы ты отправился к старейшим ведьмам с подношением от стаи и прошением выяснить, есть ли на наших волках проклятие. Только отправься туда вместе с парой.

— Мелоди там делать нечего, — резко отрезал я. Ковен старейших непредсказуем, не хотелось бы отхватить проблем на свою голову, а тащить туда истинную — неоправданная глупость.

— Возьми ее с собой, — все также без прямого приказа просил отец. — Ты не пожалеешь. Говорю же, в этой ситуации без помощи ведьм обойтись сложно.

Как бы я не сопротивлялся, но даже зверь согласился с тем, что мы обязаны решить эти вопросы. Осталось только объяснить Мелоди, почему той придется в одно время забыть о своей работе, переехать ко мне, да еще и ответить на вопросы своего происхождения. Что ж, скучно нам точно не будет.

Мелоди

Феликс, пыхтя, тащил в машину очередную коробку с моими вещами. Клянусь, мне кажется я также научилась читать мысли, ибо четко слышала, глядя на мужчину, что он думает обо всей этой затее. Меделин еще и подливала масла в огонь, подгоняя и без того поникшего и раздраженного охранника.

— И почему нельзя было нанять грузчиков, интересно? — все-таки мне жаль было Феликса, хотя Лестер убедил, что для его охранника это не сложнее, чем было затащить меня в машину с пляжа.

Вспомнив, как это было, согласилась, что пара коробок… пара десятков коробок не станет для него проблемой.

— Лестер мало кому доверят, а тебя так вообще странно, что отпустил от себя, — Мелоди наполнила очередную коробку моими книгами. — Вы, конечно, можете играть в шпионов, но все давно все поняли… Ну, как давно… Вчера.

— О чем ты?

— О вашей истинности, глупая. Только не говори, что мой братец тебе еще об этом не сказал, учитывая, что вы выползли только к обеду из своей комнаты…

— Так, хватит, — быстро прервала я фантазии подростка. — Мы друг друга поняли. Да, твой брат мне об этом говорил, пока я еще не совсем поняла, чем это чревато для меня. Единственное, что я уже понимаю, что в его компании мой мозг отказывает напрочь.

— Так и должно быть, — расхохоталась девчонка. — Вот бы мне найти свою пару, здорово было бы. И неважно, человек он или кто там вообще.