— Нина, ты помнишь меня? — спрашиваю ее, потому что вижу, некое узнавание, смущение в ее взгляде… Сдерживаюсь… не разрешаю себе ее коснуться… Но очень хочу…

— К-кто вы? — тихо спрашивает, осматривает меня, мило хмуря брови. Она смущена? Вижу, как ее щеки заливает румянец, и ее прежняя бледность отступает. Нина закусывает губу и сильнее прижимает к себе свою сумку.

— Ты ведь узнаешь меня? — я, наверное, умоляюще смотрю ей прямо в глаза. Я так хочу, чтобы она тоже помнила. Ведь столько всего произошло с нами…

— Я не… — Нина в замешательстве, она смотрит на меня, немного наклонив голову в бок. Она будто бы знает, помнит, но… — этого не может быть… — тихо говорит она, но я слышу.

— Что не может быть? — подаюсь вперед, но осекаюсь, вижу, что Нина боится…

— …но это невозможно! — говорит, и трясет головой немного, будто старается сбросить наваждение…

— Нина, ты знаешь… меня! — я не отступаю. До чего же я упертый. Я хочу, чтобы она сама вспомнила меня… Но если и не вспомнит, я сделаю для нас новое, лучшее будущее…

— Я… видела вас… во сне… — говорит, не смотря в глаза, она сама не верит в происходящее…

Я подаюсь немного вперед, смотрю на ее руки. Но Нина видит, что я стремлюсь нарушить ее личное пространство, и напрягается, но не отступает.

— Каждый раз… — судорожно вздыхает, — каджый раз я видела вас во сне… — говорит она, закрывая глаза, жмурится, будто этот сон, где присутствовал я, был мучителен. Она распахивает глаза и смотрит на меня, а я вижу, что в ее глазах застыли слезы…

— И каждый раз, в конце… вы умирали… — тихие слова… Нина помнит… Она помнит тот момент, когда в меня выстрелил Слаг… Она вернулась тоже! Нина тоже вернулась в прошлое, наше прошлое… только это теперь, получается, наше новое, наше будущее…

Нина вернулась назад… и последним, что она видела в том нашем варианте реальности — моя смерть.

— Ты помнишь мое имя? — спрашиваю… Почему-то это сейчас это мне так нужно.

Нина думает, немного хмурится… А я почти в маленьком личном отчаянии, как слышу…

— Джон? — неуверенно и боязливо…

И теперь я ликую внутренне и внешне, хочу обнять свою любимую девушку… Утешить, сказать, что я жив, я вернулся, я смог…

Но, Нина переводит взгляд на мою форму, напрягается. О нет!

— Сыщик! — вздрагивает она и смотри на меня с ужасом. И дергается с места.

— Нет! Нет! Подожди! — кричу ей, потому что она быстро выбегает из повозки и несется в сторону дикого парка.

— Не бойся, Нина! — выпрыгиваю из кареты за ней, спотыкаюсь немного на ступеньках. Вижу, что зеленое платье мелькает уже среди деревьев. Плащ Нины сброшен, как и ее сумка. Подхватываю сумку и несусь за ней.

— Нина, стой, не бойся меня! — кричу ей. Бегу, перепрыгивая поваленные деревья и уворачиваюсь от веток, бьющих в лицо.

Нина бежит впереди, держа платье. Ее волосы цепляют ветви, и одна из ее лент остается на дереве.

— Нина, стой! — я почти добежал да нее.

Хочу ухватить ее за плечо, но натыкаюсь на ветку и падаю на нее, сбивая Нину с ног, и мы катимся немного с холма, по сухой листве. Останавливаемся. Я нависаю над своей беглянкой.

— Отпустите! — она бьет меня кулачками по груди, пытается выбраться из-под меня — не пускаю. Сейчас я как дурак, счастлив, что она со мной и так близко.

— Отпусти! Мне нельзя обратно в Глемт! — в отчаянье просит меня моя любимая.

— Я знаю, Нина! — приближаюсь к ее лицу, а она останавливает это "избиение" меня и завороженно смотрит, и этот ее взгляд тепло отзывается у меня в душе… — я не собираюсь тебя возвращать Слагу…

Она не верит, пытается понять…

— Но… тогда… зачем вы меня преследовали? — спрашивает… но будто бы знает ответ… или догадывается…

— Потому что… я не сон, Нина, — говорю, немного съедая взглядом ее глаза, губы… Сжимая ладони на ее плечах. Хочу сказать, что люблю ее… Но, наверное, я ее сейчас напугаю этим… — в том мире, то есть, в Межмирье, куда ты попала после своего мира, когда тебя выкрал Слаг и его ученый. Там был я… — говорю и вижу, как меняются эмоции на ее лице, смесь удивления, радости, тревоги, непонимания, успокоения…

— Это был ты? — Нина говорит громче, восклицая, из ее глаз стекают слезы. А я хочу собрать их поцелуями, — это ты звал меня… — Нина улыбается, и я готов умереть от счастья за эту ее улыбку. За то, что она мне посвящает эту улыбку.

Нина внимательнее рассматривает мое лицо, и я вижу в ее взгляде нежность и… Стмпатию? Она касается рукой моего лица, осторожно заправляя мои волосы мне за ухо… И я не могу больше жать.

Приближаюсь к ее губам, видя, что моя любимая не собирается меня отталкивать.

Я целую ее. И в это поцелуй вкладываю всю любовь, что испытываю к ней… обнимаю, прижимая к себе.

Но когда Нина отвечает мне на поцелуй — мне кажется, что я сошел с ума…

Я целую свою любимую, присаживаюсь на землю и перетягиваю ее к себе на колени, заключаю в кольцо рук.

Вспоминаю, что в прошлый раз, когда я нашел Нину и вернул в Глемт, она мне очень понравилась. И теперь я понимаю себя того. Понимаю, что я хотел ее поцеловать и тогда. Что она запала мне в душу с первого взгляда.

Понимаю сейчас свои чувства… Что радовался, когда меня вызывали разобраться с бунтаркой из приюта, которая докучала мэру… Как просил своих подопечных следить за ней и докладывать о каждом ее шаге… Волновался, когда не слышал отчета про нее больше двух дней.

Я понимаю, что боялся услышать, что ей кто-то оказывает знаки внимания…

Я был дураком… Я столько лет был без Нины. Позволяя Слагу ее запугивать.

Сильнее прижимаю к себе Нину. Чувствую, что дрожит, она же оставила свой плащь, когда убегала.

Нехотя разрываю поцелуй, снимаю с себя плащ и накидываю на плечи Нины. Мы так и сидим, прижавшись друг к другу. Нина кутается в плащ, ее глаза закрыты. И я понимаю, что она смущена поцелуем. И улыбаюсь…

— Спасибо… Тепло, — Нина указывает на плащ, но потом хмурится мило, будто что-то вспоминая, — кажется, что так уже было… твой плащ и ты надел мне его на плечи… Киваю ей в ответ.

Я счастлив… она помнит… Я соединяю наши лбы.

Нина помнит… Просто, нечетко… Но помнит меня… Когда-нибудь, я верю, что она все вспомнит, а пока, мы начнем общее новое будущее…

И для этого нам предстоит сделать еще несколько дел, и первое из которых — спасти друзей.

— Нина, — говорю ей, помогая встать, — я не верну тебя опять Слагу… — смотрю на нее и вижу доверие…

— Сейчас нужно спасти Эмили. Если хочешь, ты поедешь в Глемт со мной… Там уже безопасно… — говорю и смотрю за реакцией Нины. Мне не хочется, чтобы она пугалась или подумала, что я ее обманываю. Но вижу, что моя девочка мне верит.

— Хорошо, но… почему? Что сейчас происходит в Глемт?

Улыбаюсь, беру ее холодные руки в свои, согревая.

— Глемт ждут перемены… И…одинмой новый знакомый уже меняет там все… начиная с персонала…

Джон Вик

Хватаю Нину за руку, да именно хватаю. Потому что больше никогда никуда ее не отпущу.

Мы несемся в Глемт, но уже не для того, чтобы вернуть Нину в лапы Слага. Хотим воочию увидеть, как вершиться правосудие…

— А что с Эмили? Ей грозит опасность? — взволнованно интересуется Нина, удерживая капюшон плаща, потому что мы очень быстро перемещаемся по тропинке к приюту.

— Мы успеем, Нина, и с Эмили будет все хорошо… — утешаю я. Но некий червячок сомнения грызет… Реальность немного поменялась и события происходят быстрее, чем в прошлый раз, — а вот Слагу придется несладко.

С графом Стоуном мы успели обсудить личность директора приюта, продающего воспитанниц в бордель и богатым мерзавцам. А также про «изюминку» Глемта в виде непедагогичных и хладнокровных «сестер». Стоило посмотреть в глаза графа, чтобы понять его мнение на счет необходимости их должности в приюте…

А еще, граф обещал помочь мне вмоем вопросе…

— Нина! — кричит маленькая белокурая и очень худая девочка, как только мы появляемся у ворот приюта.