По пути, в паре деревень, батальон внезапно настиг небольшие подразделения румын, сбежавших из Питешти. Пара пехотных рот и разные тыловые подразделения расположились на ночь на отдых, и появление советских танков оказалось для них внезапным. Даже испугаться не успели, как оказались в плену. И сопротивляться никто и не думал. Уже успели убедиться, что тяжёлые танки им пока не по силам. Хотя, простые румынские солдаты, уже разоружённые, тут же были отпущены. Отвлекаться на их доставку в Питешти не было ни времени, ни сил. Даже большую часть трофеев, слегка подпортив или приведя в негодность, бросили. С собой забрали лишь пару 75 мм пушек и четвёрку 81 мм миномётов, немного боеприпасов к ним, погрузили в трофейные машины и стрелковое оружие, кстати, с пленными водителями за рулём, и отдельно посадили офицеров и младших командиров.
По пути на связь с Романом срочно вышло его командование. И новости сильно порадовали Василия. Оказалось, что под Костешти будет выброшен с ТБ-3 взвод ОСНАЗа во главе с хорошим знакомым Романа, пока лейтенантом гозбезопасности Анатолием Борисовым. Батальону требовалось обеспечить их автотранспортом, а так, всё нужное вооружение и рации у них имелись. Ну, лишних автомашин хватало — на них не только взвод, но и роту можно было посадить.
Хоть и в полной темноте, десант удалось разыскать и собрать быстро. Он был высажен чуть севернее Костешти. Четыре десятка диверсантов с большим опытом никогда лишними не будут. Сам друг Романа оказался улыбчивым и сильно располагающим к себе мужчиной за тридцать, тоже практически ровесником Василия. Но, судя по поведению старшего лейтенанта, так и всей группы, что-то с этим лейтенантом Борисовым было не чисто. Он явно являлся не тем, кем представился. Хотя, гэбистские дела. Хорошо, что дали их на помощь. Сильно могли пригодиться. Тем более, его командование не оспаривали и не мешали. И с высоким советским командованием имели связь. Могли вызвать любую помощь. А автотранспорта и оружия на них в батальоне было навалом. Так и трофеев ещё больше захватят. Даже обидно будет, что многое придётся бросить.
В сам городок батальон заходить не стал, а, натужно рыча моторами танков и автомашин, просто проскочил мимо. Румыны явно и не поняли, возможно, и испугались, но в Костешти было тихо. С рассветом осназовцы тихо захватили мост через реку Ведя, и далее батальон изо всех сил рванул прямо на Слатину. Он стоял уже примерно на полпути из Питешти к Крайова, на краю холмов, отрогов Карпат, в долине Олта, действительно, уже прилично расширевшейся. Просто так не переправишься.
Когда ранним утром в Слатину ворвались тяжёлые советские танки, это явно явилось для местных жителей сильным потрясением. Осназовцы поймали нескольких румынских полицейских и быстро разведали расположение разных военных обьектов и состав, и вооружение подразделений, дислоцированных в них. Городок как бы и готовился к обороне, но, получалось, что система управления в королевстве уже пошла в разнос. Никто не знал, что там творилось в столице. По последним данным Романа, доведённым до него по линии госбезопасности, и король Кароль Второй с семьёй, и правительство Румынии уже куда-то сбежали. А в Бухаресте как бы верховодили румынские фашисты во главе с Ионом Антонеску. Ну, если раньше не поймают, то и ему придётся сбежать. Трансильвания уже почти вся очутилась у венгров, в Молдове стояли советские войска, и теперь они прорвались и в Валахию. Местные власти тоже были в панике, и многие чиновники и разные буржуи как бы потоком рвались в Болгарию и Югославию. Ну, это всегда так. Как правило, знать и богатые бегут первыми. Им есть куда и на что бежать. А беднота остаётся. А в Румынии она, как оказалось, тоже не особо рвалась воевать за своих бояр. Тем более, остатки румынской армии в провинциях потеряли управление. Можно сказать, почти полный коллапс! Части, что находились на западных границах, уже сдались венграм, а большая часть румынских войск была стянута к Бухарест и Плоешти, в надежде остановить советские войска, а потом тоже сдаться, но уже немцам. Только вот не получилось. И через Брашов без серьёзной военной операции немцам уже никуда не пробиться. Воевать они умеют, но и советские солдаты сдаваться им не будут. Конечно, в начале Великой Отечественной войны в прежнем мире Василия непонятно что творилось, но сейчас такая ситуация уже вряд ли повторится. Кто-то и сдастся, но не так много, как ранее.
Утро золотило городок, а в него пришла война, жестокая и как бы внезапная. И для местного гарнизона она явилась тяжёлым испытанием. И румыны её не выдержали. В общем, Слатину удалось взять легко. В городке было собрано до батальона пехоты и ещё куча вспомогательных частей. Но все они не имели никакой подготовки и в основном состояли из только что набранных призывников и испытывали острую нехватку оружия. Так что, гарнизон Слатины практически сдался без боя. Конечно, местами пришлось немного и пострелять, и батальон потярял до десятка бойцов убитыми и раза в три больше ранеными. Жаль, но мотострелки по неосторожности нарвались на группы румынских офицеров, отступивших из-под Брашова и уже имевших боевой опыт. Кто сопротивлялся, тех сразу же полностью добили, но имевшиеся потери не сильно обрадовали Василия. Батальон и в Питешти понёс такие же потери. Штурм бескровным не получился. Если не будет подкреплений, то так можно вообще остаться без личного состава.
Но и сейчас, за исключением офицеров и младших командиров, рядовых пленных пришлось отпустить. А куда их девать? Просто списки личного состава и разную документация частей забрали. Вдруг пригодятся? Ещё осназовцы немного покопались в местной управе и тоже собрали кое-какой архив. Но никого из местных чинов они не тронули. Хотя, Василий своим же приказом подтвердил полномочия местного примаря, к тому же, сильно перепуганного, до прибытия в городок советской военной администрации. Кто-то же должен обеспечивать порядок? А потом, кому надо, разберутся.
Чуть позже батальон так же резко и внезапно, как прибыл, покинул Слатину, и в полном составе. Ну, не было у Василия лишних бойцов, даже для охраны важного стратегического моста через Олту. И времени тоже. И командование отпустило батальон, разрешило и даже приказало идти вперёд в полном составе. Хотя, из Питешти уже вышла стрелковая рота на трофейном автотранспорте вместе с подразделениями поддержки, в том числе и 76 мм артбатареей. Успеет прибыть, хорошо, не успеет, вины Василия нет.
А до Крайовы оставалось полсотни километров. Оказалось, что воздушный десант — пара десантных батальонов из 204 и 214 авиадесантных бригад, вооружённых лишь стрелковым оружием и новыми 60 мм миномётами, был уже высажен чуть севернее города. Но сразу войти в Крайову им не удалось. Сначала долго собирались, так как десантников довольно сильно разбросало по местности. И местный гарнизон выброску десанта просёк и немедленно принял меры для обороны города, заполнил заранее оборудованные опорные пункты на северной и восточной окраинах города личным составом. Десантники, нарвавшись на плотный стрелковый, местами и артиллерийский, и миномётный огонь, вынуждены были откатиться в лесочки и овраги. Фактор неожиданности был утерян, и штурм в лоб промышленных строений на окраине грозил большими потерями. И румыны явно имели численное превосходство.
К тому же, и военные, и власти города, похоже, просто так сдаваться не собирались. Они явно надеялись на прибытие венгров и сдачу именно им. Те, по данным авиаразведки, находились даже ближе, чем батальон Василия, в Филиаши. Пока просто, видать, по каким-то своим причинам, не слишком торопились. Но, вообще-то, было, в общем-то, и понятно. На город надвигалась чуть ли не целая вторая кавалерийская бригада, пока просто сильно растянувшаяся, и венгры давали отдых своим коням. Видать, мало было у них техники. Кинуть вперёд слабые передовые отряды, памятуя о недавнем разгроме под Брашовым, командование бригады явно опасалось. Оно наверняка уже имело информацию о прорыве советских войск под Питешти. Может, и не ожидало их скорого прибытия, тем более, танков, и высадку воздушного десанта, но продвижения и встречи с отдельными частями надо было ждать в любом случае. Как сейчас. Вот и десантные батальоны, специально высаженные к северу от Крайовы, как раз и встали на их пути. Но десантникам нечем было сдержать целую кавалерийскую бригаду.
