Рик даже опешил от такой ее реакции. Она была странной. Их глаза встретились, и он увидел в них неподдельный испуг.

— Да что такого? Ты ведешь себя так, как будто я съем твоего драгоценного сыночка.

— У тебя есть сын? — удивился Скот и как-то странно покосился на Рика. — Как давно?

— Почти четыре года…

— Ну так что? Ты собираешься диктовать адрес или нет? — не вытерпел Рик. — Тебе действительно нужно к врачу.

— Да, Джаки, он прав. Давайте так и поступим, — поддержал его Скот.

— Я… — девушка некоторое время колебалась. — Пил Плайс 9, — через некоторое время все же сказала она.

— Вот и отлично. Я сейчас схожу за ключами.

— Жди его в приемной, миссис Стоун сама его выведет. Заберешь и сразу отвези домой, — приказала Джаки.

— Да, да… я понял, — Рика даже разозлило то, что она пыталась контролировать его в чем-то настолько простом.

— Что же… тогда поехали. Ты готова? Сейчас я подниму тебя на руки, — Скот аккуратно поднял девушку и медленно, стараясь не слишком тревожить ее, вышел из приемной.

А Рик привалился к стене, толком не осознавая, во что конкретно он вляпался.

========== Глава 29. ==========

Рик припарковался перед небольшим офисным зданием, которое расположилось между жилыми домами и внешне не особо отличалось от них. Мужчина вышел из машины, вдруг осознав, что Джаки не сказала, в каком офисе находится логопед ее сына. Но это не было такой уж проблемой, так что он поднялся по лестнице, открыл дверь и вошел в небольшой холл, где сидела пожилая женщина: вероятно, вахтерша, потому как представить ее в роли охранника было очень сложно.

— Извините, — обратился к ней Рик. — В каком кабинете находится логопед…? — мужчина наотрез забыл фамилию, которую до этого называла Джаки.

Женщина подняла голову и посмотрела на него.

— Присядьте и подождите здесь. Диана сама выводит детей после занятий.

— Хорошо. А как долго оно еще будет длиться?

— Примерно минут десять, — ответила женщина после того, как посмотрела на часы.

— Ясно, — протянул Рик и плюхнулся в неудобное кресло, что стояло в углу.

Рядом на столике лежали какие-то журналы для мамочек. Мужчина понимал их назначение — конечно же, они были здесь лишь для того, чтобы мамочки, ожидающие своих детей, могли хоть как-то скоротать время. И он ощущал себя довольно глупо, когда от скуки принялся читать один из них, выбранный наугад. Он был уже на середине статьи об опасности прерывания первой беременности, когда вошла высокая блондинка на каблуках и в белом халате, а за руку она вела маленького белокурого мальчишку. Если честно, они выглядели очень даже гармонично вместе. Рику было сложно поверить, что этот мальчик был сыном Джаки, уж слишком разными они были. Этот белокурый мальчишка был одет, как маленький взрослый. И он показался Рику забавным в своей отглаженной и накрахмаленной рубашечке и узких потертых джинсах. А еще на нём была бабочка! На его шее красовалась абсурдная темно-синяя бабочка в горошек. Рик просто не мог поверить, что Джаки так наряжала мальчишку.

— Вы за Тимом? — улыбнулась врач, обратившись к нему.

Рик кивнул, не особо желая объяснять, почему именно он приехал за ребенком, и снял маленькое серое пальто с вешалки, которая стояла в углу. Вы спросите, как он догадался, что это было пальто Тима? Просто это был именно тот фасон, который всегда выбирала Джаки. А еще это было единственное детское пальто на этой вешалке.

Тим как-то с опаской посмотрел на Рика. Еще бы, ведь он видел этого человека впервые.

— Передайте, пожалуйста, Джаки, что мальчик начинает делать успехи.

— Да, хорошо, всенепременно, — отмахнулся от неё Рик и протянул руку мальчику, но тот не пошёл к нему и спрятался за ногами женщины-врача.

— Ой, я вижу, у вас не самые лучшие отношения с сыном. Ничего страшного, ведь в его возрасте дети очень привередливы и зачастую обижаются по всяким пустякам. Не переживайте… — Рику показалось странным то, что эта женщина пыталась его утешить. — Тим, иди к папе, тебе не стоит так сильно обижаться на него. Я уверена, он сможет загладить свою вину, — при этом женщина как-то заговорщически посмотрела на Рика.

Тим почему-то испугался, когда услышал слова врача. И этот испуг был чем-то вроде смеси страха и, как Рику, возможно, показалось, некой радости.

— Папа? Вы папа? — неуверенно спросил мальчик. Голос Тима был таким по-детски наивным, как и его взгляд.

Этот его взгляд задел Рика. Он не знал, что сказать мальчику. Да что вообще можно сказать в такой ситуации? Потому он лишь промолчал и взял мальчишку за руку. Нужно было перевести тему разговора, чтобы мальчик потом не зацикливался на случившемся.

— Тим, мама подвернула ногу, поэтому она сейчас в больнице, так что я довезу тебя до дома. Договорились?

Мальчик кивнул и позволил Рику надеть на себя пальто.

— Вы с сыном очень похожи, — улыбнулась женщина-врач.

— Ага, — вновь отмахнулся от нее Рик.

Рик снял маленький бежевый шарф с шапкой с вешалки и спросил Тима:

— Это твое?

— Да, — звонко ответил мальчик.

— Отлично, — Рик надел шапку ему на голову и повязал шарф. — Знаешь, Тим, они тебе совершенно не идут. Ну что, Тим, пойдём?

Мальчик энергично закивал головой и схватил Рика за руку. Его маленькая ладошка была очень теплой. Рик сжал его руку и повел к выходу.

— Тим, у меня в машине нет детского кресла или специального ремня, так что сиди спокойно и не ерзай на заднем сиденье. Хорошо?

Тим снова кивнул.

— Вот и ладненько, — Рик открыл дверь машины и посадил Тима на заднее сиденье, а после пристегнул его.

Он сел в машину и завел двигатель, вырулил с парковки. Они ехали в полной тишине, однако Рик чувствовал себя неуютно, то и дело ловя взгляд мальчишки в зеркале заднего вида. Этот заинтересованный взгляд даже пугал его.

— Тим, расскажи мне что-нибудь о себе, — Рик надеялся хоть как-то занять образовавшуюся тишину. И детский лепет, возможно, был бы наилучшим вариантом.

— Я всегда выбираю овощи из тушеного мяса. Я не люблю овощи, — запальчиво выпилил мальчик.

— Ты не вегетарианец? — удивился Рик. Это был понятный вывод, учитывая то, кем была его мать.

— Что это значит? — непонимающее выражение лица Тима было очень забавным.

— Хм… — Рик не знал, как объяснить. — Это, как и твоя мама, — люди, которые не едят мясо.

— Я очень люблю мясо.

— Какое именно?

Мальчик надул губы, задумавшись над вопросом.

— Разное.

— Бедный ребенок, наверное, ты никогда не пробовал нормального и вкусного мяса. Джаки готовит просто отвратительно, — Рик не смог сдержаться и рассмеялся.

— Мама очень вкусно готовит, — обижено буркнул Тим.

— Извини, но в это мне сложно поверить. Каждый раз, когда она что-то готовила, она калечила либо себя, либо кого-то из окружающих.

— Я не вру. Мама правда очень вкусно готовит.

Рик посмотрел в зеркало заднего вида и увидел плачущего Тима.

— Эй, Тим, — опешил мужчина. Он не знал, как реагировать на слезы сына Джаки. Это был ее ребенок. — Тим, почему ты плачешь?

Тим ничего не ответил, лишь отвернулся к окну. И в этом было даже нечто забавное, Джаки тоже никогда не давала ответов. Пускай они были непохожи внешне, но характеры у них определенно были схожи.

— Тим, просто ответь мне, — Рик смотрел на него через зеркало заднего вида, не зная, что делать. — Я определенно не хотел тебя обидеть… И вообще, настоящие мужчины не плачут.

— Это глупость. Плачут все, — неожиданно ответил Тим. — Плачете вы, я и моя мама тоже, когда думает, что я не вижу.

Удивленный и даже испуганный Рик съехал на обочину и остановился. Ему почему-то стало трудно дышать.

— Что ты сказал, Тим?

— Я лишь сказал, что все люди плачут, — в глазах мальчика больше не было слез.

— Нет, не об этом. Что ты сказал о Джаки? — губы Рика еле шевелились. С самого начала глупо было считать, что его это может не волновать.