— Он серебряный, да? — мальчишка, рядом с которым лежал кинжал Маэстро, попытался коснуться лезвия, но так и не решился, водя рукой рядом.

— Да, не полностью, конечно. Хороший сплав, дополнительно посеребрен сверху. Нечисти этого хватает. Хотя есть, кто никак не реагирует на серебро. Но это вы тоже узнаете позже. Есть еще кинжалы из стали, посеребренные, но их используют редко.

— Маэстро, можно и я задам вопрос? — подал голос гость, про которого Имельда уже почти забыла. Она взглянула на него — его выражение лица говорило о том, что отказа он не примет, но ради приличий спросил разрешение.

— Конечно.

— Вы сказали, что с мертвыми можно связаться и попросить о помощи. Расскажите, пожалуйста, подробнее. С кем именно можно связаться? Когда? Что может попросить мертвец?

«Это не один вопрос, высокородный умник».

— Отчего же не рассказать. К теме это относится, — выдала Имельда покорную улыбку и вернулась к столу. — Чтобы попросить помощи у мертвого человека, нужно конкретно знать, чего хочешь — это, во-первых. Те люди, что умерли недавно еще не в состоянии ничем помочь. У них горе, если так можно выразиться. Чтобы было понятнее, им еще не до ваших проблем. У них есть своя — решить, держит ли их здесь что-то или нет. Так что требовать и просить у них что-то — бессмысленное занятие, толку мало. Бессвязная речь и ничего более. Хотя встречались случаи, когда только-только умерший человек, дабы облегчить свои страдания, легко помогал найти своего убийцу. Но это скорее исключение, чем правило. Только что умерший еще не понимает толком, что произошло. Так что, если хотите что-то узнать, помощи или историческую справку, отправляйтесь на жальник к тем, кто умер уже давно. Лучше по прошествии девяти дней. И желательно к родственникам. Родственники всегда отвечают охотнее, чуют свою родную кровь и плату требуют меньше. Хотя, и они могут оказаться бесполезными, если попросту не знают информации. Мертвые не могут врать, но, не зная правды, они вам лгать не станут, и попросту промолчат. На счет платы… Не стоит беспрекословно выполнять все, что затребует дух или нечисть. Они очень хитрые и коварные. Нужно уметь балансировать между помощью, требованием, необходимой жертвой и вынужденной, между помощью по собственной воле и вынужденной работой. К подаркам от существ с той стороны тоже нужно относиться с вниманием. Неопытный жадный некромант может стать жертвой от таких подарков, как и обычный человек. В целом, вся жизнь некроманта — это тонкий баланс. Вы живете между жизнью и смертью. Вы не владеете ни тем, ни другим, но можете пользоваться обоими и иметь влияние на них. С таким делом обязательно нужна помощь некроманта. Да еще, если мертвый — не родственник, он может вообще не отозваться. Но от зова опытного некроманта душа не сможет отказать и придет в любом случае. В общем, это не простое дело, и много нюансов. Я смогла ответить на ваш вопрос?

— Да, смогли. Но вы не сказали, когда лучше проводить ритуал?

Имельда усмехнулась: «Так расспрашивает, будто сам сейчас кинется на жальник выполнять этот ритуал».

— Вообще, — она обратилась к детям, читая лекцию им, а не этому богатому господину. — У разных ритуалов свое благоприятное время для его проведения. Информация о том, что все некроманты должны и работают только ночью — стереотип чистой воды, навеянный байками наивных деревенщин. Да, очень часто, к сожалению, приходится работать ночью, но не потому, что некроманты так любят ночь. Нет, по ночам мы любим спать, как и все. Но ночью большинство нежити активизируется, потому что не переносят солнечного света. Взять хотя бы упырей. Если такой активизировался, тут хочешь-не-хочешь придется упокаивать его ночью. Но если ты знаешь, где он лежит днем, то, конечно, лучше будет убить его днем. Но я отклонилась от темы. Например, конкретный ритуал по вызову души потчевавшего родственника лучше проводить на закате. Закаты, как известно, в разное время года происходят в разное время дня. Так что тут уже нужно смотреть по ситуации и готовиться к закату, а не к часу дня или ночи. Всем все ясно? — Дети закивали. Мужчина тоже кивнул, больше ничего не сказав. — В дальнейшем, по мере углубления в программу, вам будут рассказывать про множество ритуалов и разного рода работу, и время тоже будет упоминаться. Всему научитесь, не беспокойтесь.

Учебный час лекции пролетел так незаметно, что звон колокола прозвучал весьма неожиданно. Имельда даже слегка вздрогнула.

— Что ж, наше учебное время подошло к концу. Сегодня у нас с вами еще практикум, час из которого пройдет на улице. Так что приготовьте верхнюю одежду.

Ребята тут же ринулись собирать свои принадлежности и уже через пару минут кабинет опустел. Почти опустел. Мужчина дождался, пока все дети покинут аудиторию, и встал из-за парт. Имельда наблюдала за ним, не собираясь покидать свое место за столом.

— Что ж… Ваши теоретические знания впечатляют, — не выказывая никаких лишних эмоций, произнес мужчина, прохаживаясь по аудитории свободно, словно в своем доме хозяин.

Имельда молчала. Она не знала, кто этот человек, и не собиралась с ним лебезить. Вообще поддерживать разговор она никак не хотела. Если ему что-то нужно, помогать ему и облегчать задачу девушка не спешила. Видимо, Абрахан Вельт это понял, потому что ничего больше не стал говорить, и подошел к столу. Он уже знакомым движением вынул из внутреннего кармана камзола конверт и протянул девушке. Она с тяжелым взглядом уставилась на него. Конверт был не большим, алого цвета, запаянный сургучной гербовой печатью.

— Что это? — она не торопилась брать конверт.

— Это приглашение, — мужчина не собирался рассказывать все сразу. Они смотрели друг на друга, выжидающе.

— Чье приглашение? Куда?

— Мое приглашение вам, Маэстро. На ужин.

— Мне? Куда? — лицо Имельды стремительно изменилось на удивленное.

— На ужин, — начиная сомневаться в умственных способностях этой особы, вздохнул мужчина, по-прежнему держа конверт. Девушка скептично засмеялась, но видя серьезность этого господина, улыбка угасла.

— С чего бы мне с вами куда-то идти? — она поднялась со стула. Имельде надоело сидеть и быть ниже своего собеседника. Хотя, встав, мало что изменилось, но ей хотя бы не пришлось дико запрокидывать голову.

— Хм, — мужчина был немного удивлен. Еще никто не отказывал ему. И не потому, что он — импозантный и богатый мужчина, а потому что он — мэр этого города, и обычно его приказы выполнялись беспрекословно…

— У меня много работы и мне нельзя выходить за пределы территории. Кстати, по вине вашего сына, если вы не знали. К тому же я не люблю общественные места и вынуждена отказать. Извините, — Имельда собрала свои документы в стопку, желая занять чем-то руки. Мужчина кивнул своим мыслям и вернул конверт обратно в карман камзола.

— Всего доброго, Маэстро Пешет, — кивнул, слегка поклонившись в знак уважения.

— И вам, господин Вельт, — Имельда кивнула и поклонилась в ответ. Абрахан развернулся и покинул аудиторию.

Следующее занятие прошло слишком быстро. Обучать детей азам давалось не просто, но смотреть, как они постигают новые знания, было в удовольствие для девушки. Она даже расслабилась и забыла на мгновение о проблемах и боли, что тупо пульсировала во всем теле. Нога с царапинами от когтей упыря остро пульсировала. Но все же к концу занятия, когда дети веселились на улице, пытаясь понять с закрытыми глазами, кто в них запускает снежок, Имельда успокоилась, и даже настроение было самым приятным за все последнее время.

Девушка пыталась научить детей различать живых людей и неживые снежки с закрытыми глазами, когда прозвенел колокол, означая окончание занятия. Дети разочарованно застонали. Имельда успокоила их, заверив, что на следующем занятии они продолжат. Она уже отпускала детей, когда заметила, что со стороны учебного корпуса к ней направляется Зош.

— Маэстро! — он запыхался, пока добрался до девушки. Он слишком тяжело дышал для того, кто ходит пешком, поэтому девушка поняла, что парень бегал в поисках нее.