— Скажи мне, — продолжил я, — Что будет, если я кого-то убью в осознанном сне? Чем это говорит мне и моему противнику на яву?

— Ежели ты был в своём сне, то там ты был в полном праве делать с незваным гостем всё, что пожелаешь. Ежели сам пришёл незваным в чей-то сон, и там убил кого, то можешь привлечь этим внимание слуг бога Сна или его жены — богини Дрёмы, — пожал плечами домовой, — Они очень не любят, когда кто-то вмешивается в сон простых людей. Поэтому сноходством надобно заниматься крайне осторожно. Иначе их слуги сожрут тебя. Магов боги не любят, поэтому в их сны ты можешь шастать спокойно, но их ты так просто и не убьёшь… Даже ежели ты убьёшь мага во сне, то наяву ему просто дурно будет какое-то время. Обычный же человек, не маг, в таком случае не проснётся. Во сне умрёт. И за это тебя обязательно постараются наказать. Каждый твой следующий вход в состояние осознанного сна может оказаться для тебя последним. Так ты к чему спрашиваешь-то, хозяин? Неужто упокоил кого-то сегодня? — с любопытством уставился он на меня своими круглыми глазами — пуговками.

— Ну, да, — не стал скрывать я, опять лёг и стал рассматривать потолок, — Сегодня мне удалось осознать себя во сне, там опять появилась та вампирша, и я её… убил, — коротко пояснил я, глянул на озадаченного домового, и широко зевнув, стал рассказывать ему полную версию событий из сна.

—…и она исчезла, — закончил я. Домовой слушал внимательно и не перебивал.

— Интересно… — задумчиво произнёс он, когда я закончил, — Убить то ты её не убил, я так думаю. Но… Она была в твоём сне, так что смерть там ей точно даром не прошла. К тому же, уж дюже не простой у тебя кинжал, Хозяин. Он даже вишь в сны с тобой ходит. Нет, эта смерть точно бесследно для неё не прошла. Думаю, в другой раз она поостережётся с тобой во сне в игры играть и без большой надобности в твой сон больше не придёт. Да и вообще какое-то время ты можешь её не опасаться пока. Думаю, ей очень худо сейчас.

— Ну и отлично, — пробормотал я, практически засыпая, — А вот скажи… Неужто боги и правда существуют? Сон, Дрёма… Звучит как сказка какая-то…

— Да кто ж то знает, хозяин? — рассмеялся домовой, — Я их не видел. Может, и сказка. Вот только мне про них мой старый хозяин рассказывал, а он был не большим любителем сказки сказывать-то. Да и сказка — ложь, да в ней — намёк… — уже на грани сознания разобрал я, и отключился.

— Н-на! — попытался ткнуть меня ножом выскочивший из-за какой-то большой коробки парень уголовной наружности. Нож бессильно скользнул по магическому щиту, а через пару секунд его уже вязали мои помощники, выбив предварительно нож из рук и нанеся пару профилактических ударов, чтобы не дёргался. Загнанная в угол крыса опасна, а он в данную минуту ею и был. Прятался в подвале одного из зданий, когда мы как раз чистку города устроили.

Народу Фрэнк на это мероприятие нагнал прилично. Тут были и полиция, и люди из охраны каравана, и банк людей выделил, и отряды добровольцев ещё. Одних только магов в общей сложности было человек двадцать. Немыслимое количество для такого небольшого городка. Вот людей и разбили на количество отрядов равное числу магов, каждому из отрядов выделили по магу, разбили город на сектора, и устроили глобальную зачистку. Целая облава получилась. Мы начали в полдень, а сейчас на город уже начал плавно опускаться вечер. Слуга моего, скажем так, соотечественника утром так и не появился. Так что я так чувствую, что мне скоро опять предстоит навестить то поместье, а пока мы планомерно, дом за домом, прочёсывали город. Элизабет, кстати, Фрэнк в этот раз не разрешил с нами идти, хоть она и пыталась его переубедить, так что недовольная девушка ждала результаты рейда в управлении.

Вот только нечисть мы пока исключительно человеческую находили, переполошив всё городское уголовное сообщество. Понятно, что бОльшая часть уголовников успела податься в бега, но вот таких одиночек мы все равно встречали много. Если бы не щит — меня бы за сегодня раз пять уже убили, ну а так мой отряд обходился пока без потерь, благодаря тому, что я выступал в качестве живца.

— Алан, куда его? — пробасил здоровяк Джеф, одним рывком подняв доходягу на ноги, — Там наши ругаются уже. Говорят, все камеры переполнены.

— Ну так и оставь здесь его пока, — пожал плечами я, — Никуда он отсюда не денется связанным-то. Как закончим — заберём его отсюда. Если не забудем, — равнодушно закончил я. Связанный пленник попытался что-то промычать, извиваясь как червяк в руках Джефа, но мне было плевать на то, что он там бормочет. Жалости к тому, кто только что пытался воткнуть в меня нож, как вы понимаете, у меня не было ни малейшей. Сдохнет тут, так туда ему и дорога. Я внимательно осмотрел подвал, но ничего интересного больше не нашёл. Пустые коробки и всякий мусор. Быстро проверил помещение на наличие следов магии, и ожидаемо ничего не нашёл.

— Чисто! — крикнул я остальным, — Пошли дальше!

Отряд собрался вокруг меня, и мы выдвинулись к следующему дому, потом к следующему, и ещё к одному… Рутина… А рутина, как известно, расслабляет. Вот и у нас не обошлось без приключений. При подходе к очередному дому, окружённому высоким забором, нас вдруг встретил шквальный огонь из нескольких винчестеров. В мой щит сразу прилетело четыре или пять попаданий, и он яростно замерцал, усиленно намекая, что вот-вот исчезнет. На подобную нагрузку, ещё и практически в упор, он рассчитан не был. Мы тут же попадали все на землю и залегли, и рядом кто-то застонал. Видимо, не обошлось без попаданий. Но это не удивительно. До забора, с которого по нам стреляли, было метров двадцать, а для винчестеров это считай не расстояние. Тут труднее не попасть, чем попасть. Было бы стрелков больше, и не сосредоточься большая часть противников при стрельбе на мне, жертв у нас было бы гораздо больше, а так их явно тут было не больше десятка.

— Алан, что делать будем? — прошептал лежавший рядом Джеф, выступающий в этом отряде в роли моей правой руки, хотя фактически всё руководство было на нём.

— Что делать… Стрелять, конечно, — проворчал я. Нашли, блин, у кого спрашивать. Мне-то откуда знать? У меня опыта никакого нет. И зачем меня Фрэнк главным сделал в этом отряде? Ну да ладно. Вопросы задавать потом буду, а сейчас надо уже хоть что-то делать, пока нас тут не перестреляли, — Я сейчас обновлю щит, встану и немного отвлеку их. У вас будет всего несколько секунд, чтобы занять более удобные позиции, ясно? Дальше я опять лягу, и буду обновлять щит, а вы будете отвлекать их стрельбой, и вернусь к вам. А там уже будем думать, что делать дальше, — Всё, передай по цепочке, чтобы все были готовы, — прошипел я ему, морально настраиваясь на то, чтобы встать под обстрелом.

Я снял щит и тут же наложил новый, и через несколько секунд можно было начинать действовать. Если кто-то спросит, зачем тут было лезть на рожон, и не проще было бы отступить и вызвать подмогу, то отвечу, что нет, не проще. Сейчас у нас не было ни малейшего укрытия, и мы даже отступить спокойно не могли. При любом движении нас тут перестреляют на открытом пространстве. На месте тоже оставаться было нельзя. Рано или поздно они нас достанут, и скорее рано. Действовать надо было немедленно. Был бы я героем какого фильма или книги, то сейчас рванул бы к забору, как перепрыгнул через него, да перестрелял бы там всех один и с горделивым видом, небрежно сплёвывая сквозь зубы, открыл бы калитку отряду под бурные аплодисменты. Вот только я ни разу не герой. Через забор перепрыгнуть? Я пригляделся. Три метра в высоту, из камня, абсолютно гладкий. Пока я по нему буду пытаться залезть, там-то меня и пристрелят. Никакой щит не спасёт.

Я ещё раз сделал глубокий вдох, выдохнул и, взведя курок кольта, вскочил на ноги. Откуда-то сверху забора по мне ту же открыли огонь. Вскинув руку, я наугад стал палить в ответ, практически не рассчитывая в кого-то попасть, просто отвлекая на себя внимание. Насчитав пять попаданий в свой щит, который уже не просто вибрировал, а ещё и недовольно гудел при этом, я рыбкой нырнул обратно на землю, и тут же откатился в сторону, уходя из под возможного обстрела. Быстро оглянулся, убедился, что все успели рассредоточиться на местности и готовы открыть огонь, я быстро обновил щит, свистнул Джефу, привлекая его внимание, и ещё через несколько секунд рванул к нему, выглядывающему из-за угла одного из домов.