— Добегалась, — шепнул он сквозь кривую смешку.

Девушка молчала, лишь сжала руками ногу. Ей срочно нужно было найти точку равновесия. По ощущениям нервные окончания, словно маятник, сорвались с места и теперь шатались от края до края на пиках боли.

Ноктис, усадивший девушку на землю, потянулся к её ноге. Лишь тогда она откинулась назад, опираясь на руки, и посмотрела на него, будто прежде и не заметила, иначе бы не подпустила так близко к себе. Со времён чертовой академии Лайтнинг не чувствовала себя такой уязвимой. Взгляд её был возмущённым, и Ноктис видел за этим нотки испуга.

У Кэлума даже перехватило дыхание. Каждый раз, когда Лайтнинг так смотрела на него, внутри что-то переворачивалось. И тогда, когда Ноктис впервые встретил её в межмировом порту, и вчера на тренировке, когда он выиграл у её дружка.

Хотелось действительно быть тем, кого стоит так бояться, и одновременно тем, кто сможет защитить напуганную девушку. Ноктис сглотнул. «Девушка в беде», — менторским тоном произнёс голос Игниса в его голове. Кэлум опустил голову, пряча свой колкий взгляд. Будто в этот раз она прочтёт все его мысли по глазам.

— Дай посмотреть, — сказал Ноктис тихо и указал на ногу Лайтнинг.

Фэррон тяжело дышала, держа повреждённую ногу на весу. Принц стоял на коленях перед ней. Лайтнинг сейчас действительно казалась диким зверем, пойманным в капкан, готовая оттолкнуть Кэлума за любое движение.

— Я сама… — Лайтнинг сказала это почти задыхающимся шёпотом. И Ноктис чуть не проклял всё на свете. Только такого голоса от девчонки ему сейчас не хватало… Он все-таки посмотрел ей в глаза.

— Фэррон, тебя прибить мало… — тихо, не отводя взгляда, прошипел принц и, не разрывая контакта глаза в глаза, на ощупь вытянул из банта шнурок, расслабив кроссовок. Когда вторая рука поймала её пятку, Лайтнинг захлебнулась вздохом, предвкушая дальнейшую боль. Ноктис, чувствуя это, остановился. То, как чутко он улавливал её реакции, поразило его самого. Тончайшая чувственная нить натянулась между ними, как струна.

— У меня вывих, — все ещё шёпотом пояснила девушка.

Кэлум внимательно посмотрел на обувь Лайтнинг. В пару лёгких движений расшнуровал так, чтобы можно было аккуратно и безболезненно снять кроссовок, а затем носок. Краем глаза он заметил, что Лайтнинг прикусила губу. Невольно его собственные губы сжались. Слишком уж эта сцена казалась интимной.

— Будет больно, — сказал он, и щеки девушки покраснели.

— Делай уже, — огрызнулась Лайтнинг. С подобными травмами она сталкивалась и раньше. Ноктис в ту же секунду четким и выверенным движением с хрустом вернул сустав на место.

Он ожидал, что девчонка взвоет или закричит, ударит его наконец, но Фэррон лишь прикусила губу до крови.

Она зажмурилась, а на ресницах блеснули капельки влаги, как роса. Лайтнинг подалась вперёд и лбом уткнулась в плечо Ноктиса. На какое-то мгновение ему захотелось коснуться её волос в успокаивающем движении.

— Ненавижу, — выдохнула девушка еле слышно в плечо Ноктиса. Она надеялась, что принц не расслышит этих слов, адресованных её собственной слабости.

Но Кэлум услышал и не стал прикасаться к девушке. Ноктис даже отвёл взгляд от её головы, отстранился, осматривая со всех сторон тонкую и узкую стопу, бледную и полупрозрачную, как фарфор, кожу, аккуратные пальцы. Она казалась удивительно хрупкой и чувственной. Все встало на место, единственное - сустав сбоку налился темной краской и вот-вот готов был начать распухать, если срочно не принять мер.

— Похоже, сухожилия растянуты или надорваны, — вынес вердикт Ноктис, отводя взгляд от стопы девушки. Черт, даже на неё оказалось сложно смотреть, чтобы не воображать в голове иных картин.

Лайтнинг мрачно сказала:

— Прекрасно, — и, секунду помедлив, улыбнулась чуть едко. — Может, теперь вам подыщут телохранителя получше, раз у меня травма.

Пальцы, проверяющие её стопу, внезапно соскользнули, принося повреждённой ноге боль от слишком резкого движения. Девчонка что-то прошипела. А Ноктис просто встал и взял её на руки. Так легко и неожиданно, что она опомнилась, только когда сама обвила его шею руками.

Вопросительно подняв брови, Лайтнинг смотрела в глаза Ноктиса. Он же сказал:

— Не сегодня.

Лайтнинг хотела возразить, но слишком хорошо понимала, что на одной ноге далеко не ускачет, так что пришлось отвернуться, сжимая зубы.

Комментарий к 7. Маленькая ошибка

Ну здравствуйте, мои дорогие футфетишисты!

Признайтесь сердечко то ёокнуло в финальной сцене… если нет, то вы бессердечные…

Как вам развитие событий?

За последние несколько недель я вошла в состояние писательской горячки. Пишу, как бессерк, в любую свободную минуту. За завтраком и кофе, в перерывах. Я давно привыкла засыпать утыкаясь носом в планшет, и пытаясь отличить одно слово от другого. Но вот просыпается и пытается что-то написать, это что-то новенькое. Это конечно хорошо, но кажется качество моей жизни и общения с близкими неизбежно ухудшается. Надеюсь вскоре найду баланс для себя.

З.ы.Жду комментариев и отметок об ожидание продолжения, ибо нечего молчать, жизнь коротка.

З.з.ы. Продолжение как обычно в воскресенье.

========== 8. Компромисс ==========

Донести Лайтнинг в медкрыло для Кэлума оказалось делом пяти минут. Фэррон, ощутившая себя невесомой, молчала всю дорогу. Гордость не давала сказать Ноктису хоть что-то. Но ведь эта травма — её собственная вина. К тому же Лайтнинг внезапно почувствовала исходящий от Кэлума запах — непривычно тонкий. Такой, что его можно было ощутить, лишь прижавшись к шее. Этот запах её даже разозлил. Такой придурок не может пахнуть так приятно. До мурашек на спине.

Сонная медсестра сделала Лайтнинг диагностику.Травма оказалась всего лишь растяжением. А Фэррон уже надеялась на что-то серьезное, что-то, что позволит ей избежать этой идиотской работы и не появляться больше на глазах ни у Рапсодуса, ни у принца.

Медсестра дала Лайтнинг пакет со льдом, сделала несколько инъекций в ногу и ушла, обещая вернуться через полчаса.

Солнце вылезло из-за туч, окрасив смотровую румянцем.

Ноктис так и не ушёл, оставшись с Лайтнинг. А ей хотелось откинуться на кушетку и взвыть в голос, проклиная свою неудачливость. Она снова облажалась перед Кэлумом.

— Где Амицития? — спросила Фэррон, жалея, что того громилы нет рядом. С ним всё-таки общение с принцем было менее болезненным.

— Не знаю. Отстал ещё на первом круге, — Ноктис пожал плечами. На самом деле он соврал. Глад ушёл сразу специально, чтобы не мешать ему наладить общение с девчонкой, к которой, как оказалось, принц действительно неравнодушен.

Даже полчаса назад, встав в такую рань, Ноктис сомневался. Он скидывал своё поведение на простое упрямство, выступление против слов друзей о том, что он ни за что не встанет так рано. Да и девчонка вчера так обидно отказала ему в простой прогулке, что хотелось наверстать упущенное.

Но после этой чертовой сцены на тропинке… Впервые в его жизни легкое соприкосновение с девушкой, её взгляд, голос вызвали такой спектр эмоций, будто они уже сделали что-то неприличное.

Обычно девушки были к нему более чем благосклонны. Сестра Глада Ирис, наемница Аранея и даже Синди — нынешняя девушка Промпто. Со всеми ними было легко общаться. Ноктис и не напрягался, а они сами флиртовали и шутили, не замечая его привычной язвительности или дурного настроения. Луна… боготворила его. Предложи он Ирис пойти подышать свежим воздухом, та была бы счастлива. С Лайтнинг все было не так. Она цеплялась за любое его неосторожное слово или взгляд, не позволяла ему быть зазнавшимся придурком.

— Не стоит тратить время зря. Отправляйтесь к Гладиолусу на тренировку. Меня выпустят не раньше, чем через час. Я сама дойду до жилого комплекса, — чересчур серьезно сказала Фэррон.

Вот снова она гнала его. Ноктис заложил руки в карманы и отвёл взгляд в сторону. Однако, даже не сдвинулся с места.

— С твоей удачей предпочитаю проследить за этим сам, — ответил он глухо.