Беркана отвлеклась от книги и глянула на царевича — на его лице застыла гримаса ярости.
— Локи, — прошептала она, осторожно дотрагиваясь до холодной ладони. — Локи, ты в порядке?
— Если не хочешь повторения судьбы своего отца, сын Одина, научись вежливости и дипломатии, иначе битва Синмары повторится.
Естественники давно привыкли к перепалкам и не обращали на них внимания, а вот Беркана почувствовала, как напрягся Локи. Рассказы о битве Синмары слышали все. Она произошла несколько тысячелетий назад и была сокрушительным поражением Асгарда, о котором запретили даже говорить. Напоминать о ней царевичу точно не следовало. Хагалар еще что-то говорил, не поднимая головы, но Беркана не слышала — Локи резко дернулся вперед.
— Нет! — воскликнула девушка, вцепляясь мертвой хваткой в руку софелаговца. Только не драка в лабораториуме! Куда там: царевич оттолкнул ее одним движением. Одинсдоттир даже вскрикнуть не успела. Она отлетела назад и сильно ударилась о стол со стопками книг по магии Мидгарда. Стол устоял, но книги попадали, и некоторые, особо тяжелые, ударили Беркану по рукам и голове. Девушка с трудом сфокусировала взгляд. С ужасом она наблюдала, как Локи несется на Хагалара, не обращая внимания на грохот падающих скамеек. Братья попытались остановить его, но Локи отшвырнул и их в сторону.
Беркана хотела заорать, встать, но не могла. Только, затаив дыхание, смотрела, как друзья врезаются стол, где стоял каскет и многочисленные пробирки с кислотами, щелочами, основаниями. Во все стороны брызнули осколки стекла и капли разноцветных жидкостей. Лабораториум наполнился истошными воплями боли. Каскет упал на пол и начал как-то неестественно переливаться всеми оттенками синего. Хагалар вскочил на ноги. Локи уже почти достиг его, магов разделял всего один стол. В руках царевича блестел начищенный до блеска кинжал, лицо исказилось гримасой ярости. Мастер магии будто не замечал нависшей опасности. Неуловимым движением он выбил нож и ударил Локи по шее — тот свалился на стол как подкошенный; бумаги разлетелись веером по всему лабораториуму.
— Бегите отсюда! — крикнул Вождь, на ходу творя заклинание щита. Каскет из светло-голубого стал уже темно-синим. Беркана и сама понимала, что надо бежать, но не могла заставить себя пошевелиться. «Я погибну здесь!» — пронеслась паническая мысль. Девушка смутно осознавала, что Лагур помогает ей встать и ведет на улицу. Она обернулась: Хагалар ногой отпихнул каскет подальше, схватил естественников, не обращая внимания на возобновившиеся крики боли, и ринулся прочь. Царевича дочь Одина нигде не видела, зато прекрасно чувствовала, как вокруг артефакта формируется мощнейший магический щит.
Беркана вдруг обнаружила себя на земле. Над ней склонилась какая-то целительница и водила указательным пальцем прямо перед носом. Магиолог попыталась встать, но голова кружилась, ноги не слушались. Она услышала стоны и, несмотря на боль, повернула голову. Рядом с ней лежал Ивар. Если бы она могла, то закричала бы. Никогда еще она не видела ничего подобного. Тот, кто еще утром помогал ей надевать нагрудник, извивался на земле, весь в крови и ожогах. Около него суетились целители. Где-то невдалеке орал Хагалар:
— Не подходите к лабораториуму. У нас проблемы с каскетом! Все может взорваться.
Беркана нашла глазами Локи: он стоял, прижимая руку к лицу: из носа у него шла кровь. Он с каким-то пустым выражением смотрел вперед. Не на нее, на естественников. Тут к нему быстрым шагом подошел освободившийся мастер магии, пробормотал что-то невнятное, схватил за руку и потащил подальше от толпы. Беркана с облегчением закрыла глаза. Никогда еще она не была так близка к смерти, как сегодня.
Комментарий к Глава 41 Советую заглянуть в разбор главы даже тем, кто обычно их не читает: в нем содержится интересная информация об Исландии – стране, куда я и поселила своих асов, превратив ее в Асгард.
http://vk.com/album-57908144_195763787 – фотографии из реального Асгарда, имеющие непосредственное отношение к повести. Посмотрите, как выглядят лавовые поля или дома отверженных.
http://vk.com/album674008_195463468 – это глобальный отчет по Исландии-Асгарду, растянутый на 93 фотографии (первый комментарий под каждым фото – часть отчета)
====== Глава 42 ======
Хагалар вел Локи к дому окольными путями. «Только бы этот олух молчал. Нужно как можно скорее запереть его, иначе в дурную голову может закрасться мысль раструбить на каждом углу о произошедшем и все, пиши пропало»… Нет уж, хватит с величайшего мага всех времен и народов глупостей малолетних царевен. Никто, даже сам Один, не посмеет испортить его игру и вырвать победу из рук. Слишком долго он ждал своего часа и больше ждать не намерен.
Изначально, по плану, на провокацию должен был повестись Раиду. Естественник и так был в расстроенных чувствах после неудавшегося эксперимента, а тут еще и оскорбление его дорогого божества. Успех был гарантирован. Но нет, Локи в очередной раз спутал все карты. Напал сам да не просто напал, а еще и изувечил собственных дружков! Знал бы он, насколько это на руку мастеру магии!
Когда детеныш бросился на него, первой мыслью Хагалара было не оглушать сразу, а вступить в драку и активировать пару мощных заклинаний, которые обыватели приняли бы за взрыв. Они бы и за год не разобрались, что именно взорвалось — каскет, который, как маг точно знал, взорваться не мог, или кислоты, разлитые измотанными многодневными бдениями естественниками. Тот же сухой йодистый азот детонирует от удара, а если бы к нему добавилась концентрированная серная кислота, попавшая в воду — естественники точно не досчитались бы рук, ног и головы заодно. Укрыть же дитя щитом маг бы всегда успел. Хотя это и не обязательно — на царском недоразумении доспехи, оно бы отделалось парой переломов, синяками и, возможно, черепно-мозговой травмой. Хотя нет, просто черепной — плоть и кровь Одина в очередной раз доказала, что мозга у нее нет. Зато сколько проблем в лице неугодных асов Хагалар бы устранил! Да и не только асов: раздражающей дружбе пришел бы конец, Локи остался бы без своих вернейших союзников.
Однако, здраво рассудив, мастер магии пришел к выводу, что живые да еще и спасенные им софелаговцы принесут больше пользы, чем мертвые. Гораздо выгодней быть героем, спасшим пять жизней, а не одну. Так или иначе, ни о какой дружбе между фелагом и Локи больше не могло быть и речи, а смерть Раиду сейчас, когда чуть ли не все поселение с горящими глазами принялось изучать продвигаемые им мидгардские игрушки, к сожалению, ничего не даст, его просто возведут в ранг героя, а делиться этим званием Хагалар не собирался. Вечно ярившегося естественника стоило сперва опорочить, втоптать в грязь, а потом уже, если представится случай, убить. Если он, конечно, сам не захочет свести счеты с жизнью… Главное, чтобы окружающие потеряли веру в его идеи, все остальное приложится. Потеряв уважение раз, Раиду никогда не сможет его вернуть. Уж об этом старый маг позаботится. А детеныш — Хагалар мельком глянул на беспрекословно следовавшего за ним Локи — он стал слишком многое позволять себе. Пора уже спустить его с небес на землю и донести, что он — никто, особенно в опекаемом магом поселении. Его неумелое руководство могло привести к распаду поселения, к стычкам между мастерами, учеными и обслуживающими сословиями, к убийствам. Но не теперь. Пора платить по счетам.
Пинком открыв дверь, да так, что она чуть не слетала с петель, Хагалар как котенка бросил Локи в комнату, а точнее, в ближайший столб. Из носа царевича снова пошла остановившаяся было кровь; к ней добавилась кровь из разбитой губы. Она текла по подбородку, шее, окрашивая зеленую рубаху в грязный черно-бордовый цвет, но сколь ничтожным было это ранение по сравнению с тем, что переживали сейчас естественники!
Хагалар давно полностью продумал тот образ, который принесет ему наибольшую выгоду в обращении с сыном Одина, а события последних часов только упростили задачу. Не зря Вождь много столетий провел в чертогах Одина, многому научился. И копированию взгляда всесильного бога в том числе. Грозный, тяжелый, невыносимый, он буквально придавил царевича к полу. Сопутствующая ему пугающая тишина, нарушаемая лишь тяжелым дыханием юноши, усугубляла обстановку.
