— Рентген… — благоговейно прошептал Раиду, резко вскочил и унесся в неизвестном направлении, позабыв переговорник. Маги недоуменно переглянулись. Ивар пожал плечами и развел руками, Хагалар приподнял левую бровь и скривил губы, выражая презрение ко всему миру в общем и к конкретному сумасшедшему в частности. Он брезгливо, двумя пальцами, взял оставленное изобретение человечества, исторгающее шуршание с различимыми отдельными словами, и решил вернуть его незадачливому хозяину.

Найти Раиду оказалось не так и просто, как он предполагал, но зато теперь Вождь имел очень сомнительное удовольствие наблюдать, как эта непонятная субстанция, когда-то бывшая ученым, сидит прямо на полу с кипой белых листов и читает вслух некое описание:

— Нажатием кнопки спуска производится генерация рентгеновского излучения продолжительностью в соответствии с установленной экспозицией…

Хагалар задумчиво потер лоб рукой: он понимал большую часть слов, но они не образовывали единого целого. А даже если бы и образовывали, Раиду ведь не просто так носится с очередной иноземной игрушкой! Сомнений нет, они с Локи уже угробили летающий аппарат, таранящий любой движущийся и не движущийся предмет, и теперь естественник не знает, как бы еще обрадовать божество. Хагалара невероятно бесил этот слетевший с катушек блестящий ученый. Да, он был главой магической ветви науки, а не естественной, но о чем думает Ивар, потакая своему подопечному? Место гениального ученого занял восторженный фанатик, проводящий дни и ночи в изучении какого-то фантастического бреда, который никогда никому не понадобится, или в не менее бредовых по своему смыслу играх, которыми стоило бы развлекаться только малолетним детям.

— Очередной дар нашей зеленоглазой царевне? — Хагалар таки обнаружил свое присутствие, хотя предпочел бы этого не делать. — И как тебе только не приелось костьми ложиться, лишь бы потешить самолюбие дитятке новой игрушкой?

Вождь мягко бросил переговорную трубку на пол: та вспыхнула желтым светом и погасла — хотя бы она не являлась предметом мечтаний малолетнего царевича.

— Смолкни, мерзостный! — Ребенок вскочил на ноги, чуть ли не брызжа слюной. Он и обычно-то был слабо адекватен, а сейчас, когда спал хорошо если раз в несколько ночей, вовсе перестал на себя походить.

— Раиду, я тебе серьезно говорю: хватит, — Хагалар постарался перейти на деловой тон. Обычно помогало и немного успокаивало неуравновешенного естественника, внося в сумбурно мечущиеся по черепной коробке мысли хоть каплю ясности. — Я понимаю, что ты готов даже сдохнуть ради Локи, но потакать каждому его капризу — это низко. Ты же ученый! Точнее, когда-то давно, до встречи с царевичем, был им. Вроде бы. А сейчас ты только и блеешь о великом царе, но делаешь все, чтобы детёныш никогда, слышишь, никогда таковым не стал и закончил бы свои дни на виселице. Мы ничего не знаем о Ванахейме, о том, почему царская семья не зовет его в гости уже два месяца. А ты, его ближайший, хм, друг, даже не пытаешься ничего узнать! Это низко, Раиду, и даже по отношению к твоему липовому царю.

Хагалар скрестил руки на груди и, наткнувшись взглядом на белый прибор, пнул, будто именно он был причиной всех бед — тот отлетел бы в сторону, если бы не Раиду, перехвативший дитя мидгардской науки на полпути. Вождь подошел ближе, возвышаясь над естественником и загораживая собою свет. В глазах противника блестела такая ярость, какой Хагалар еще никогда у него не видел. Даже не ярость, а бешенство!

— Понятно, вечно недовольный ты мой? — спросил маг, как ему самому казалось, миролюбиво.

— Заткни свой поганый рот!!! — рявкнул Раиду, хватая рентген и вскакивая с места. В следующий миг он со всей силой наотмашь ударил мага по голове. Тот настолько не ожидал такого поворота событий, что даже не успел выставить руки в оборонительном жесте. Свет перед глазами на мгновение померк, а дезориентированный в пространстве боевой маг пошатнулся. Пламя Муспельхейма! Чуть правее — и этот безумец попал бы в висок!

Привычки бывалого воина помогли быстро восстановиться. Прежде, чем Раиду замахнулся вновь, Хагалар успел сотворить одно из своих любимых заклятий: естественник истошно заорал, обращаясь в живой факел.

====== Глава 35 ======

 — Что ты о себе возомнил, маг?!

Хагалар недовольно поморщился: не успел он переступить порог дома исцеления, как на него тут же набросился старый и в данный момент совсем не добрый друг. Да еще так набросился, будто он не проведать софелаговца пришел, а добить. И кто дал право какому-то там целителю повышать голос на мастера магии да еще и пользоваться своим незначительным преимуществом в росте?

— Я возомнил?. — Вождь, не сбавляя скорости, обогнул покрашенный в ярко-малиновый цвет столб, который проломил на своем веку множество голов. — Es ist lächerlich{?}[Это смешно], друг мой. Я Раиду ничего не сделал, а вот он меня чуть не убил.

— Кто, Раиду? Убил тебя? — фыркнул Алгир. Он стоял перед дверью, ведущей в основное целительное отделение, и пропускать туда мага не спешил. Хагалар цокнул пару раз языком, прикидывая, прорываться ли с боем или нет, но сдержался, теша самолюбие мыслями о том, что, случись бой, противник не продержался бы и минуты. Навестить Всеминедовольного он всегда успеет: не вечно же Алгир будет торчать в доме исцеления, кормить пациентов морфием да посыпать раны чудо-порошком — другому он за все зимы так и не научился, несмотря на когда-то высокое положение при дворе. К тому же не зря здесь три официальных выхода и пара запасных, которые проламывают, когда выносят очередной труп.

Хагалар присел на скамью и указал приятелю на место рядом с собой.

— Твои кости магически укреплены, мне ли не знать. — Алгир даже внимания не обратил на недвусмысленное приглашение. — А даже если бы это было и не так, удар по голове — не повод сжигать софелаговца!

— Ты так кричишь, будто я на самом деле сжег нашего Вечнонедовольного заживо. Как он, кстати?

— Спит.

— Ну, вот видишь, все к лучшему! — Хагалар насильно усадил Алгира рядом с собой: его раздражали собеседники, возвышающиеся над ним. А еще больше его раздражали те, которые смели повышать на него голос. Если бы Раиду атаковал в лабораториуме, о! , можно было бы сполна отплатить ему. Хагалар почти незаметно потер руки в предвкушении, а злая ухмылка таки проскользнула на его лице: один раз нечаянно получилось, второй раз получится намеренно. Если уж на юного наследника не повлиять словами, то, быть может, его воздыхатель сам уйдет с дороги…

— Если ты так ненавидишь Раиду, к чему работать вместе? Вас никто не заставляет! — Алгир хотел встать, но хватка на плече ужесточилась.

— Ненавижу? Да что ты! Как член фелага он меня, как и я его, вполне устраивает. Наши интересы пересекаются совсем в другой плоскости.

Алгир не ответил, лишь испытывающе посмотрел на бывшего друга, ожидая продолжения. Сколько они всего вместе пережили, когда еще вместе служили Одину. Кем был Хагалар и кем стал? Алгир с трудом снял руку с плеча, но со скамьи подниматься не спешил. Когда-то Хагалар был очень опасен, возможно, даже больше, чем сама Хель. По крайней мере, так о нем говорили враги. Немногие выжившие, которые, будь их воля, предпочли бы мгновенную смерть мучительной жизни. Но теперь все иначе. Место безжалостного волка занял задиристый песец, главное оружие которого ядовитый язык, а не боевая магия. Только вот Раиду от этого не легче…

— Он приходил ко мне, говорил, что плохо себя чувствует, — вздохнул Алгир, вспоминая маниакальный блеск в глазах и заплетающийся язык того, кто всего себя собирался положить на благо Асгарда и младшего царевича. Раиду скорее уж преемник Хагалара, чем враг, только вот старому магу ничего не докажешь.

— Я посоветовал больше спать, но он меня не слушал, говорил, что потребности не чувствует. Тогда я предложил заняться физическими упражнениями.

— Так вот чего он в птицу играл, вместо того чтобы изучать свои прохладные шкафы.

— Was meinst du?{?}[О чем ты?]