Пронизывающий ветер, взметнувший хлопья снега с земли, настойчиво дул в спину, заставляя прибавить шагу. Кажется, сама природа благоволила его начинаниям. Как только он найдет того, кто возьмется проверять работу, можно будет-таки разложить документацию по Каскету и согласовать поездки на Землю с Алгиром. Столько всего надо успеть до отъезда Локи…

Однако долго предаваться радужным мечтам о карандашах и электричестве ученому не удалось: нужный дом возник из-за пелены кружащегося в воздухе снега. Учитывая ранний час, большинство обитателей либо вставало, либо ложилось, но, сколько помнил Раиду, та, к кому он шел, спала ночью, а сейчас должна быть в самом работоспособном состоянии. Только ей мог Раиду доверить проверку артефакта, потому что только её не придется просить — девица сделает для него все, в этом он не сомневался.

— Фену? — ученый вошел в теплое помещение и огляделся, изучая присутствующих.

— Раиду? — старая знакомая уже заприметила его и шла навстречу.

— Fenu, ich brauche deine Hilfe,{?}[Фену, мне нужна твоя помощь] — не удосужившись поприветствовать подошедшую к нему девушку, бросил ученый, прикидывая про себя, сколько же карандашей можно было бы пронести незамеченными в потайных карманах ее длинного платья.

— Разве есть что-то, что не может сделать сам великий Раиду? — ничуть не смутившись грубости гостя, проворковала девица, останавливаясь напротив него и упирая руки в бока, чтобы пришедший смог получше ее разглядеть. Посмотреть действительно было на что: Фену, пренебрегавшая табу, наложенном на проявления пола, смущала умы мужчин своим фривольным видом. Одетая, как и все в поселении, она выгодно подчеркивала все положительные стороны своей фигуры: полную высокую грудь плотно облегала шерстяная ткань, давая возможность оценить величину грудных желёз, а длинная юбка облегала широкие бедра, разлетаясь при ходьбе. На лицо давняя знакомая тоже не дурна — в нем не было ничего особенного, но что-то притягивало взгляд. Кроме того, Фену, вопреки традициям, использовала непривычные для поселенцев уловки, подводя глаза сажей, что делало ее взгляд более выразительным.

— Это готовая формула к одному из артефактов, — закончив разглядывать довольную собой девицу, произнес Раиду, вспомнивший о цели своего прихода и выкинувший из головы все посторонние мысли. — Проверишь?

— Любая твоя просьба будет исполнена. Кто её создатель? — произведя должный эффект, Фену направилась на занимаемую ею до прихода естественника скамью, поманив того за собой. Остальные асы, встававшие или готовящиеся ко сну, старались не смотреть в угол, оккупированный парочкой — остановить Фену, почуявшую добычу, было невозможно, а наказать её за распутство и нарушение законов Одина еще никому не удавалось.

— Сам царевич Локи, — опустившись рядом с девушкой, тут же закинувшей одну ногу на другую, Раиду протянул ей документы, мимолетно скользнув пальцами по специально подставленному для этого колену. Фену мигом развернулась и чуть не вырвала листы.

— Какие любопытные вещи попадают в мои руки, — что больше занимало девушку — ценный трактат или тронувшая ее ладонь, естественник не знал. Она пробежала глазами по первой странице, откинув светлые волосы направо, не иначе с целью показать полуоткрытые шею и плечи, украшенные рисунком цветущего тимьяна.

— Reizend, reizend,{?}[Прелестно, прелестно] — Фену начала медленно листать страницы, порой кидая страстные взгляды из-под длинных черных ресниц. Несколько минут она сосредоточенно изучала документы, по нескольку раз перечитывая каждый пункт работы. Её лицо, обычно носившее маску легкомысленной соблазнительницы, напряглось. Она изумилась, потом мило нахмурилась, покрутила локон, от усердия даже засунула в рот палец, отогнув пухлую нижнюю губу.

— Это первый разбор в моей жизни, через дебри которого я не могу продраться, — наконец сообщила девушка, откладывая документы в сторону. — Прости, но по каким книгам работал наш сиятельный гость?

— Не смей оскорблять сына Одина, нечестивка! — разгневанный речами глупой магички, Раиду не обратил внимания на показавшуюся из-под подола босую ногу. — Я смотрел текст — все выкладки по науке верны.

— Раиду, милый, ты полный разбор когда-нибудь видел? — гневливый естественник лишь распалял желание девушки. Представив, каким он должен быть любовником, Фену облизнула губы и пошла в атаку. — Я же их не только видела, но и делала. Может, мне попадались неправильные разборы и неправильные маги? Магия и наука по отдельности тут шедевральны, но общая суть неверна.

И, не дав возразить, Фену поднялась на ноги, встав напротив естественника так близко, что тот мог ощутить тонкий аромат душистой ванили, исходивший от её кожи.

— То, как ты готов отстаивать Локи — прекрасно, но я не та, от кого его требуется защищать, — одной рукой магичка нежно взяла за подбородок послушного мужчину, вынуждая приподнять голову. — Ты необычайно мил в своем новом образе, поэтому многого требовать я от тебя не стану, — пальцы мягко обвели линию губ улыбнувшегося движению естественника, коснулись скулы, рисуя линию лица, очертив челюсть и зарывшись в волосы. — Результат работы отвратителен, но катастрофу можно исправить. Ты мне лучше скажи, что за дева приезжает к Локи?

— Невеста Тора, — ответил Раиду, прикрыв глаза и наслаждаясь осторожными прикосновениями девушки, уже обеими руками перебирающей пряди его волос. Почти невинные ласки расслабляли, принося немало удовольствия. Окружающие старательно не замечали происходящего — о распущенности Фену ходили легенды, но правда иногда оказывалась куда красочнее слухов.

— А у Локи есть невеста? — как бы невзначай поинтересовалась девушка, почувствовав, что Раиду уже готов мурчать от ее легких прикосновений.

— Ich habe keine blasse Ahnung,{?}[Понятия не имею] — лениво отозвался тот, открывая глаза и по-хозяйски поглаживая талию девы. — Никто не вправе вмешиваться в матримониальные планы великого бога.

— Как же мало ты о нем знаешь, — разочарованно протянула Фену, подчиняясь рукам и присаживаясь на колено мужчины. Получив новое поле для деятельности, она тут же обвила его шею, тронув пальцами кожу под волосами.

— К чему был вопрос, Zauberin?{?}[магичка] — придерживая ерзающую девицу, Раиду отклонился назад и оперся о стену, чтобы удержать равновесие. Тело в его объятьях, горячее и желанное многими мужчинами поселения, особой похоти, как ни странно, не вызывало. И дело было не в запретах. Их-то легко можно обойти. Естественник испытывал легкую брезгливость к Фену, хотя и меньшую, чем к прочим поселенкам: женщина, в его миропонимании, была нужна для утех, воспитания детей и устройства домашнего очага; эта же не только лезла в магию, хотя, стоило признать, очень удачно лезла, но еще и выбирала для своей постели мужчин по каким-то только ей ведомым параметрам и сравнивала их способности, расставляя оценки. Быть в ее списке номером с оценкой не позволяло чувство собственного достоинства, но и отказываться от готовой сделать для своей жертвы все помощницы не было никакого смысла. Сама девушка, казалось, испытывала к своей упрямой жертве определенное уважение, каждый раз подстегиваемое полубезразличностью. Обоих участников представления, свидетелями которого стали ни в чем не повинные асы, устраивало такое положение дел, и процесс достижения цели был увлекательнее, чем сама цель.

— Какие-то ты нескромные вопросы задаешь, — Фену замолчала, разглядывая смотрящего в ответ мужчину и не видя в его глазах даже искры понимания. — Что, мозги разбежались с утра? — магичка взяла в руки лицо недоуменного естественника и прижалась к его лбу своим.

— Раиду, признайся, ты так издеваешься? — немного отстранившись от него, дева всплеснула руками, чуть не упав с колен, но ученый вовремя поддержал ее. — Подумай, что женщине может быть нужно от царевича Асгарда?

Ответом ей было все то же недоуменное молчание. В голову Фену начали закрадываться подозрения, что выбранный ею естественник не очень и умен, так, может, и в постели будет ничем не лучше своего шаловливого братца?