Поражала жестокость, с которой было совершено убийство, цинизм, сквозившая насмешка. У присутствующих не укладывалось в головах, как у кого-то поднялась рука на беременную женщину. Было непонятно, почему она в свадебном платье – насколько было известно родным, замуж она не собиралась. Кроме того, никто не подозревал и о том, что Елена снова ждет ребенка.

Полицейские, предупрежденные заранее, следуя инструкциям, доложили о происшествии в главное управление, и в поселок немедленно выехала следственная группа.

Была приблизительно понятна причина смерти: в висках молодой женщины виднелись две раны – по одной с каждой стороны – круглые, диаметром меньше миллиметра, предположительно нанесенные толстыми иглами или чем-то наподобие спиц. От этих ран тянулись засохшие кровавые дорожки – по скулам, шее, груди. На обоих запястьях также были глубокие раны, как от ножа, будто бы кто-то вскрыл девушке вены повдоль. Все платье было в темно-красных пятнах.

При более тщательном осмотре криминалистами были обнаружены детали. QR-кодов на теле потерпевшей было два, один – на груди, другой – на ноге. По первой ссылке открылся список мужчин с указанием фамилии, имени, отчества и года рождения. Двоих из этого списка признала мать, утверждая, что это отцы ее внуков. Следователи предположили, что в перечне были мужчины, с которыми у потерпевшей были близкие отношения. Последним, тринадцатым пунктом значилось: Дьявол. Вторая татуировка открывала доступ к нескольким аудиозаписям, к изучению которых участники следственной группы приступили только на следующий день.

Этот день в селе Висимо-Уткинск был отмечен и другой чертовщиной. Несколько десятков женщин наперебой утверждали, что слышат навязчивый звук внутри головы, не покидающий их ни на минуту. Некоторые из них обратились в медпункт, другие жаловались друг другу. Полицейского психолога из следственной группы направили ходить по дворам и записывать симптомы. К концу дня, подведя итоги, выяснилось, что женщин было 184. И все они слышали один и тот же несуществующий звук: плач младенца.

А с наступлением полуночи сразу все жительницы, имеющие такую проблему, почувствовали облегчение, ведь внутри их голов мгновенно стало тихо.

В этот же день в городе Альметьевск была задержана гражданка, которая шла по улице нагишом. Девушка назвалась Еленой Полетаевой и утверждала, что не помнит, как очутилась здесь, и что живет она в Нижнем Тагиле. Сотрудники были готовы к подобным странностям.

Когда следственная группа, прибывшая по наводке полиции, показала снимки убитой Елены Полетаевой, девушка, которую по ориентировкам идентифицировали, как Веронику Краснослободцеву, взвыла. Она рыдала, мотала головой и постоянно твердила:

– Я только на той неделе узнала, что беременна, откуда такой живот! Почему я убита! Что со мной случилось?

Фамилия Имя Отчество: Мария Витальевна Степанюк

Дата рождения: 19.07.1983

Обстоятельства исчезновения: 13.03.20 в 20.35 вышла из дома, сказав мужу, что отправляется на встречу с подругами в клуб «НочьНик» в городе Верещагино Пермского края. Около полуночи выяснилось, что Мария в назначенном месте не появлялась. Ее телефон был недоступен. В настоящий момент местонахождение женщины неизвестно.

Приметы: рост 161 см, хрупкого телосложения, волосы фиолетово-пепельные, глаза голубые. Иногда носит линзы ярко-фиолетового цвета. На правой щиколотке татуировка в виде фиолетовой лилии.

Одежда: серо-голубой плащ длиной выше колен, темно-синие ботфорты на высоком каблуке, короткие кожаные шорты черного цвета, черные нейлоновые колготки. С собой взяла маленькую черную сумочку со стразами.

Фамилия Имя Отчество: Кристина Эрминовна Амбарцумян

Дата рождения: 08.01.1989

Обстоятельства исчезновения: последний раз Кристину видели 13.03.2020 в 17.02 покидающей ателье «Я Швея», расположенного в Ленинском районе города Пермь. В 17.04 мама позвонила Кристине, но она была недоступна. В настоящее время местонахождение девушки неизвестно.

Приметы: рост 172 см, стройного телосложения, глаза карие, волосы черные волнистые ниже плеч, в день исчезновения волосы были заплетены.

Одежда: пуховик синий до колен, ярко-синий шарф, черные полусапожки на плоской подошве, черный рюкзак.

Об исчезновении Марии Степанюк стало известно полиции утром 14 марта. Заявление подал муж. С его слов, Мария отправилась на встречу с подругами в ночной клуб, поэтому раньше середины ночи он ее не ждал и лег спать. Около полуночи он решил узнать, все ли у нее в порядке. Мобильный был недоступен. Он обзвонил подруг, и все, как одна, утверждали, что Мария на встречу с ними так и не явилась. В последнее время она часто забывала о назначенных встречах с подругами – или делала вид, что забывала, потому никто из них не волновался: подумали, что она осталась дома и отключила телефон. Такое уже бывало – Мария не раз обманывала мужа, поэтому он не заволновался, только разозлился. Злость не давала заснуть всю ночь, а жена так и не появилась.

Полиция сразу отнеслась к заявлению всерьез. Оперативная группа начала обыск близлежащей местности и опросы возможных свидетелей. В первую очередь допросу подвергли мужа, потом подруг, персонал ночного клуба, коллег по работе, соседей. Выяснилось, что несколько месяцев подряд поведение Марии не было типичным, выбивалось за рамки привычного – это заметили все ее знакомые.

На протяжении многих лет Мария работала менеджером по логистике в офисе известной компании. Для этого ей приходилось ежедневно по будням ездить за 130 километров от дома в город Пермь. Но три месяца назад она уволилась, устроилась администратором в салон красоты, и была рада. Рада тому, что стало гораздо больше свободного времени, тому, что отныне не надо было быть на телефоне круглосуточно и решать форс-мажорные вопросы в ночные часы, тому, что ответственность, по сравнению с предыдущей должностью, была крайне мала. Но этот выбор, мягко говоря, шокировал ее окружение. Больше всех ее решение не понравилось мужу. На этой почве возник скандал, но обычной ссорой дело не ограничилось.

Мария, горько говорил муж, словно спятила. Она подстриглась, перекрасила волосы в фиолетовый цвет, стала вызывающе одеваться и не менее вызывающе себя вести. И, похоже, она намеревалась развестись – у нее появились любовники, существование которых она и не думала скрывать от мужа. Ей присылали букеты, каждый день она получала цветы. На требовательные вопросы мужа она притворно злилась или закатывала глаза, говорила, что понятия не имеет, кто это. Муж нанял частного детектива, который, впрочем, не смог внести ясность.

Цветы с романтическими посланиями были только составляющей ее обмана. У нее появлялись новые подарки – дорогие украшения, которыми она, не стесняясь, хвалилась мужу, говоря, что купила их себе сама. Сколько раз муж просил ее образумиться, подумать о семье и сыне, не уничтожать то, что они столько лет создавали вместе. Но Мария усмехалась, говорила, что он себе придумал то, чего нет. Она задерживалась на работе и внезапно уезжала в командировки – когда работала менеджером по логистике. На новом месте работы она тоже задерживалась – якобы, на генеральную уборку рабочего места или потому, что постоянная клиентка очень просила принять ее в ночное время. Мария стала реже бывать дома, в свой выходной она неожиданно уезжала в Пермь по магазинам, но приезжала, окрыленная, без единой покупки. Четыре раза в неделю после работы она ходила на фитнес – вечером, приезжала около полуночи. К ее новому телефону у мужа не была доступа: она установила пароль.

Подруги подтвердили: они давно подозревали, что у Марии кто-то появился на стороне. Но, сколько бы они не пытались узнать у нее подробности, она каждый раз отмахивалась – мол, напридумывали себе, ничего подобного. Тем не менее, она не скрывала новые кольца, серьги, браслеты с драгоценными камнями, носила их гордо, напоказ. Разумеется, никто не верил, что она стала бы покупать себе их сама.