– Ангелы, – на удивление спокойно произнесла Майя.

Мир вокруг на секунду остановился. Первый шок, пришедший со звуком взрыва, уже прошёл, а окружающая реальность начала быстро проникать в сознание. Вот теперь происходящее никакими съёмками фильма не оправдать, впрочем, это я признал ещё после превращений руки Майи. Но теперь – это более чем очевидно: всё ныне происходящее можно было бы объяснить разве что компьютерной симуляцией или жёстким приходом от веществ. Но это лишь оправдания для отрицания реальности, так что придётся всё же поверить своим глазам, и смириться с тем, что в мою квартиру ворвалась группа ангелов, явно настроенных не дружелюбно. Страх пронизывал разум, всё тело окоченело. Мозг между тем выполнял свою работу: судорожно анализировал нежданных гостей.

Тот ангел, что был посередине, отличался от остальных двух, он был самым высоким, его крылья были больше, чем у остальных, а броня покрыта золотом, но главным отличием были его глаза. У двух других ангелов они просто немного светились, а у этого они словно горели огнём. Он явно был главным из них. Командир, решил я для себя.

Справа от него стояла девушка-ангел. (Интересно, а как будет называться ангел женского пола, промелькнула у меня мысль, не ангелица же… или ангелка…) Она была одета в смесь серебряной брони и синей шёлковой одежды, её глаза светились синим. «Синеглазка».

Слева от их командира стоял третий ангел, он явно был неопытен и постоянно посматривал на двух других, как бы спрашивая: «Что мне делать?» У него была обычная железная броня, а глаза светились белым. Я дал ему имя Новичок. Резкий голос прервал мои размышления.

– Хватайте того, с рюкзаком! – крикнул Командир.

– Не дождётесь, – крикнула в ответ Майя и, непонятно откуда достав кинжал, напала на Новичка. – Ещё ангелами себя называют, а, как по мне, так даже демоны лучше вас.

– Ты ответишь за свои слова, смертная! – Новичок поднял копьё, чтобы ударить Майю, но та уже воткнула кинжал ему в руку.

Страх начал покидать голову, тело вышло из окоченения, в разум ворвались лишь одна фраза: «Бей или беги». Сражение с ангелами казалось мне крайне безумной идеей, которой я уж точно не стал бы следовать. Так что, выхватив из рюкзака револьвер, я устремился в другую комнату, быстро ища в ней глазами спасение и укрытие, и не обнаружил ничего более оригинального, чем шкаф. Забравшись внутрь, я прижал револьвер к груди и, трясясь от страха решил перепроверить количество патронов. Пусто, моё оружие оказалось абсолютно бесполезным. Нужно было выйти из укрытия, чтобы найти патроны, но тут я услышал, как кто-то открывает дверь и входит в комнату.

– Где же ты? Не бойся, мы тебя не обидим. Мы пришли спасти тебя от ужасной судьбы, – говорила ангел сладким голосом, словно завлекая к себе. – Ну же, скажи мне, где ты, и всё закончится мирно.

– С чего мне верить тебе? – спросил я, совсем позабыв, что мне нельзя выдавать себя. Её голос был как у Сирены, ему просто хотелось повиноваться.

– А с чего тебе верить этой смертной? – Синеглазка уже поняла, где я, и стала приближаться к шкафу.

Я задумался: и правда, почему я доверился Майе? Я не знаю, ни кто она, ни откуда, я знаю только её имя, но, когда я разговаривал с ней, у меня было чувство, что я давно её знаю. Я вспомнил слова отца: «Мы не всегда знаем, что правильно, иногда очень сложно выбрать верный путь, но в любой ситуации можно выбрать сторону. И выбрав, оставайся на ней. Предательство намного хуже проигрыша». Стоп, разве отец мне это говорил?.. Я тряхнул головой, прогоняя лишние сейчас мысли: всё, хватит сомнений! Если я решил довериться Майе, значит буду ей верить до конца.

– Ну, она хотя бы не взрывала мне квартиру… – как это ни смешно, но я пытался заболтать ангела, чтобы выиграть время и решить, что делать дальше, но не успел я договорить, как Синеглазка распахнула дверцы шкафа и нацелила копьё на меня. Ещё секунду, и я был бы мёртв, но из-за спины ангела появилась Майя и вонзила кинжал в её незащищённую шею. Синие глаза ангелицы начали тускнеть, и через несколько секунд безжизненное тело рухнуло на пол.

– Чего? Ангелов никогда не видел? – с ухмылкой спросила Майя – Ладно, шучу, знаю, что не видел.

Шутит. В такой ситуации. Да уж, смешно. Но… Я посмотрел на мёртвое тело Синеглазки. Что будет, если убить ангела? Я хоть и не был верующим, но как мифических существ я представлял ангелов более… хм… эфемерными, что ли. А теперь передо мной лежит мёртвое тело одного из них. Я поднял глаза на Майю, чтобы спросить об этом, но тут заметил промелькнувшие за её спиной крылья.

– Осторожно, сзади! – крикнул я, но было уже поздно: Командир с нацеленным на Майю копьём был слишком близко, чтобы она успела среагировать, даже просто повернуться к нему лицом. Я рефлекторно вытянул руку вперёд, и тут произошло то, чего я никак не ожидал. Я чувствовал, как некая сила течёт по моему телу, переливается в руку и, высвобождаясь, устремляется к телу ангелу. Некая субстанция, похожая на газ или плазму, покинула его тело и перешло в мою руку. Я почувствовал нечто тёплое и мягкое в своей руке. Всё это происходило в доли секунды, но мне они показались вечностью. Я сжал ладонь в кулак и почувствовал, как это нечто движется уже внутри меня, пробираясь всё глубже и глубже, куда-то ближе к сердцу. Моя голова снова заболела, потом заломило и остальное тело, нестерпимое жжение где-то в районе лопаток становилось все сильнее, переходя в нестерпимую резь. Что-то словно вырывалось у меня из-под кожи. В этот момент моё сознание раздвоилось, нечто новое прорывалось внутрь моего разума: что-то, с чем я не мог бороться.

Я оказался внутри чего-то, напоминавшего видение. Я не мог ни управлять своим телом, ни даже говорить, мог только смотреть. Вскоре я понял, что моё сознание не в моём теле, а в теле того существа из моего кошмара, с горящей тьмой вокруг головы. И, хоть я как бы оказался в его теле, я всё равно не воспринимал его собой…

Я сидел за длинным столом в какой-то тёмной комнате. Справа и слева были видны очертания ещё двух людей, но я не мог разглядеть их отчётливо.

– Зачем ты нас тут собрал, Жнец? – начал тот, кто сидел слева. – У меня много дел на сегодня. И почему тут так темно?

– Успокойся, Голод, я не стал бы созывать вас сюда без причины, – начал говорить тот, в теле которого я находился, проигнорировав вопрос про свет. – Дело в том, что был найден камень.

– Камень? Стой, подожди, тот самый камень? Камень, внутри которого находится сила Мавроса? – вступил в разговор тот, который сидел справа.

– Да, Ярость, тот камень. Я бы не стал созывать вас, если бы нашли какой-то обычный камешек, – проговорил Жнец невозмутимо и даже как-то слишком спокойно.

– И что ты предлагаешь делать, а, Жнец? – продолжил Ярость.

– Пока ничего, подождём хода культистов, но ты, Ярость, понаблюдай за сохранностью камня, – сказал Жнец, задумавшись над чем-то. – Ладно, собрание окончено, мне пора наведаться в гости к нашему командиру.

Видение закончилось, и я очнулся…

Первое, что я увидел, придя в себя, было склонившееся надо мной лицо Майи. На моей голове лежало холодное полотенце: видимо, она его положила только что.

– Где… Где я? – спросил я дрожащим голосом. Всё тело болело, я не мог пошевелить даже рукой.

– Наконец-то проснулся, мы думали, что ты уже не выкарабкаешься, – ответила Майя, стараясь не выдавать своего волнения. – Тебе лучше пока не говорить, ты поглотил душу одного из сильнейших ангелов. А тебе рано пока что поглощать души людей, не то, что ангелов! Ты, главное, не волнуйся. Ты в безопасности, сейчас мы на вилле на одном из северных островов Шотландии.

Эта новость шокировала меня: как девушка перевезла меня в Шотландию? Нет, я, конечно, понимаю, что, очутился, в мире, где существуют ангелы и демонические книги, но всё же… Хотя сейчас я уже не был столь уверен в невозможности происходящего.