— Дуэль окончена. Победил Големов! — уже на выходе провозгласил он и зашагал к платформе, все также не отпуская нерадивого секретаря.

Мне навстречу бросилась Ева. Уголки губ были опущены, она всхлипывала.

— Я так за тебя испугалась! У меня чуть сердце не выскочило из груди. Зачем ты с ним связался?

— Успокойся. Все хорошо, — я притянул ее к себе и нежно обнял.

— Это из-за меня, да? Не надо было показывать письма. Ты чуть не погиб…

— Ну ты даешь! Я уж думал все, конец мне пришел. Его заклинание прямо в меня летело, — раздался рядом голос Сухаря.

Ева тут же отпрянула и смущенно опустила глазки. Возле Сухаря возник Егор и протянул мне руку.

— Отличный бой, дружище! Никак от тебя такого не ожидал. Ох и попадет этому придурку.

— Интересно, что с ним будет? — еле слышно спросила Ева.

— Тебе его жалко? — напрягся я, но она замотала головой и вытерла слезы тыльной стороной ладони.

Какие все-таки жалостливые эти женщины! Лично меня мало волновала судьба секретаря. К тому же он сам признался в том, что доставал Еву. После всего, что произошло, он больше не осмелится писать письма и вообще приближаться к ней.

Ко мне подошли еще несколько человек и поздравили с победой. Оказалось, все думали, что дуэль закончится быстро и победителем будет четверокурсник, поэтому бой вызвал много разговоров и восторженных обсуждений.

— А ты видел, как он к нему подлетел и локтем под ребра?

— Да не локтем, а кулаком по почкам. Смотреть надо было внимательнее.

— Как тут посмотришь, если народу набежало, как мух на говно! Как увидел, так и говорю… — и все в таком духе.

Мы с Евой взялись за руки и зашагали к платформе. Егор побрел следом.

— Как ты думаешь, что с ним будет? — Егор спрыгнул с платформы на железнодорожные пути, чтобы посмотреть не едет ли тарантайка.

— И ты туда же? — усмехнулся я и подмигнул Еве, которая уже успокоилась и теперь не спускала с меня восхищенного взгляда.

— Мне просто интересно, какое наказание для него придумает Григорий Георгиевич? Хотя, скорее всего, наказанием тут не обойдешься. Выпрут из академии и все.

— И правильно сделают, — произнес подошедший Сухарь.

Через пару минут послышался звук гудка. Егор быстро поднялся на платформу и первым заскочил в вагон. Мы с Евой сели у двери и, улыбаясь, слушали впечатления Сухаря.

Я думал сразу пойти на охоту, но подумал, что Еве нужна поддержка и решил проводить ее до дома. Поэтому мы вчетвером зашагали к ее общежитию. Сухарь рассказывал о своих первых попытках создать иллюзию на своем лице.

— У меня почти получилось превратиться в моего деда, но глаза оставались молодыми. Я и так и этак, но так и не смог их поменять.

— Магия иллюзий — это очень интересно! Кстати, я тоже кое-чему научилась, — оживилась Ева.

— Покажешь? — поддержал девушку я.

Она отошла от нас в сторону, подняла руку вверх и резко взмахнула. Сильный порыв ветра сбросил наши шапки на землю. Затем она, сжав кулак, повернулась к фонарному столбу, стоящему в пяти метрах от нее, и ударила. Мы явственно услышали глухой звук удара, и с плафона свалился снег.

— А сейчас кое-что поинтереснее, — загадочным тоном произнесла Ева, улыбнулась и сошла с дороги.

Она зашагала по твердому насту в сторону скал, внутри которых пролегала железная дорога.

Ева остановилась, помахала нам рукой и начала бегать по кругу. Сначала она просто быстро бежала, но уже через пару секунд превратилась в мелькающее коричнево-розовое пятно. Одновременно с этим поднялся сильный ветер. Не успели мы перекинуться и парой слов, как прямо во дворе академии поднялся ревущий снежный столб.

Мы словно заворожённые смотрели на то, как столб поднимался все выше к небу.

— Это невероятно, — выдавил Сухарь. — Ее бог определенно знал, насколько его дар усилит ее магию.

— А это нам проблем не создаст? Просто если мы тут что-нибудь разрушим, нас по голове не погладят, — напомнил Егор.

Я тоже подумал об этом, но не знал, как остановить Еву. Звуки тонули в шуме сильного ветра, поэтому докричаться до нее было невозможно. Решившись, я быстро зашагал к снежному вихрю. Сухарь хотел меня остановить и схватил за руку, но я жестом показал, что все будет хорошо. Сначала с помощью дара «Поглощения» я уменьшил ее магию, отчего вихрь значительно уменьшился. Затем рванул прямо внутрь образовавшейся воронки.

Моя наблюдательность помогла мне поймать Еву без травм для нас обоих. Ветер мгновенно стих, а снег, поднятый с земли, медленно опускался на землю.

— Ты видел? Тебе понравилось? Я первый раз его так сильно раскрутила, — восторженно поинтересовалась она. Ее глаза блестели в ожидании моей похвалы.

— Это было невероятно! Но не стоит забывать, что силу нужно контролировать. Ты могла что-нибудь сломать или даже кого-нибудь, — ответил я.

— Тут никого кроме вас нет, а от вас я держалась подальше.

— Ну, а если кто-то отлить отошел? Приспичило, бывает.

— Тогда бы он всем говорил, что попал под дождь, — хихикнула девушка, а я заржал, подумав о том, чтобы он говорил, если бы он отошел по большой нужде. Правда, остальным я об этом говорить не стал.

Парни тоже восхитились способностями Евы, когда мы подошли к ним. Домой она вернулась в отличном настроении, и мы, попрощавшись, отправились по своим делам. Сухарь свернул на ближайшем перекрестке, и мы с Егором остались вдвоем.

— Ну что, по домам? — спросил он.

Я посмотрел на часы. Полпервого ночи.

— Нет, пойду на охоту. Завтра выходной, поэтому высплюсь. Не хочешь присоединиться?

Егор задумался, а потом махнул рукой и кивнул:

— А, ладно. Пошли. Я, конечно, не герой, но тоже люблю пощекотать себе нервы. Правда, обычно выбираю более безопасные способы.

— Например? — мы быстро зашагали в сторону портала.

— Подраться в баре, в картишки поиграть. Когда будут деньги, я покажу тебе ночной Екатеринбург. Такого ты еще не видел, — он понизил голос и многозначительно посмотрел на меня.

Я подумал о том, что при жизни вампиром видел и пробовал такое, о чем Егор даже не слышал. Но больше всего мне запомнилось снадобье одной шаманки, которую я нашел в непроходимых лесах в устье реки Амарии. С помощью того снадобья можно было превращаться в любое существо, какое захочешь. Мне всегда нравились летучие мыши, и я с упоением летал под звездами. Правда, потом оказалось, что на самом деле я просто лежал парализованный, а все, что видел, было лишь фантазией.

Мы с Егором подошли к порталу и переместились в деревню Охотников. Там, как обычно, было светло и тепло. Я сегодня с утра надел ботинки, потому что знал, что пойду на охоту. Поэтому просто скинул шубу в траву и, крепко сжав катану, зашагал по тропинке. У Егора же пыл пропал.

— А как я пойду охотиться, если оружие с собой не взял?

— Попросим у охотников. Думаю, они не откажут и подгонят тебе какой-нибудь топорик.

— Нет, топорик мне ни к чему. Я не умею им драться. А, может, ты мне свой меч отдашь?

Я остановился. Вообще-то я довольно щедрый и с радостью дарю подарки и делюсь тем, что имею. Но катана… Это было совсем другое дело. Мне казалось, что я предам нашу крепкую связь, если кто-то другой возьмет ее в руки.

— Увы, но с катаной охотиться буду я. А ты можешь подождать меня под куполом.

— Отлично! Я подожду, — с облегчением выдохнул он.

Возле ворот почти никого не было. Только два охотника вытаскивали макр из пернатого монстра.

— Что-то тихо у вас сегодня, — сказал я после того, как поздоровался.

— Да-а-а. Бывают и такие дни, — пожилой охотник выпрямился и засунул макр в мешочек, висящий на поясе.

— Какие дни? — не понял я.

— Когда наши калечатся. Сегодня с самого утра опять двоих на лицо подняли. Снова тот же гад исполосовал. Живого места на них не оставил… Даже не знаю, выживут или нет. Кстати, ты же их должен знать. Один Петька из Нижнего, а второй — Филя.

— Филя⁈ — ужаснулся я.

Перед глазами тут же предстал молодой крепкий парень с россыпью веснушек на лице. В прошлый раз ему в плечо шип воткнулся, а в этот…