Девушка последовала за ним. Она держала его за руку и с большим удовольствием ощущала тепло его пальцев, сжимавших её ладонь. Ей было радостно находиться рядом, просто видеть его, прикасаться к нему.

– Ты убралась в доме? – спросил он, оглядываясь. – Пахнет чистотой.

– Да. Вы тут по уши заросли в пыли и паутине, – ответила она.

– Есть такое дело. Хотя я люблю чистоту, сама знаешь, происхождение обязывает. Но редко в последнее время дома бывал.

Девушка кивнула. Она с любопытством смотрела на молодого человека. Ей было интересно, что тот имеет в виду. Домовые любят чистоту, они и сами не прочь взяться за веник и почистить горшки и кастрюли. Но при этом Борислав был царевичем, неужели столь знатная особа самолично занимается уборкой?

– А вот и моя комната, сказал парень, – открывая самую дальнюю дверь на этаже.

Девушка уже была здесь, она навела порядок в каждой из этих комнат. Она догадалась, что это комната Борислава по мужской одежде, висящей в шкафу. В остальном помещение ничем не отличалось от других. Не считая, конечно, комнаты матери хозяина дома.

– А где будет моя комната? Где я буду спать? – спросила Олеся.

– Как где? – удивленно спросил парень. – Со мной. Разве нет?

– Свадьбы ведь ещё не было.

– С этим затягивать я не буду. В ближайшее же время отправимся во дворец, получим благословение моего отца и сыграем свадьбу, – сказал Борислав.

Олеся замерла. Только сейчас до неё дошло, что разрешение на свадьбу её жених должен получить от самого царя. А что если он не позволит сыну жениться на крестьянке? Ведь если даже её родня против их брака, неужели государь воспримет это благосклонно?

Девушка поделилась сомнениями с Бориславом. В ответ тот беспечно махнул рукой.

– Разрешит! Царю совершенно безразлична моя женитьба. Меня беспокоит другое. Я очень устал от преследований Ярополка. Он просто помешался на идее убить меня. Даже если я официально откажусь от прав на престол, это не убедит его оставить меня в покое.

– Но почему? – спросила девушка.

– Ты себе даже представить не можешь, какие интриги плетутся во дворце. У Ярополка множество недоброжелателей. Он об этом знает. Пока царь жив, враги царевича сидят тихо. Но стоит ему вступить на престол, они могут объединиться и свергнуть его. Посадить на его место человека постороннего почти невозможно, народ не примет самозванца. Поэтому, как второй наследник царя, основной угрозой остаюсь я.

У Олеси ёкнуло сердце. Она осознала, что её любимый постоянно подвергается смертельной опасности. Девушка подошла к Бориславу и прижалась к нему. Она почувствовала, как на глаза её вновь набежали слёзы.

– Вот опять глаза на мокром месте, – ласково сказал парень, обнимая её.

Олеся шмыгнула носом и попыталась улыбнуться.

– И что, нет никакой возможности избавиться от его преследований? – спросила она.

– Либо умрёт он, либо я. Третьего не дано. Но понимаешь, оба эти варианта мне не подходят. Умирать, не пожив как следует, мне не охота. А убить его я не могу. То есть технически это вполне выполнимо. Пробраться в его комнату и задушить, к примеру, я смогу без особых проблем. Но я не готов рисковать своей душой. Ведь убивая другого, мы истребляем его тело, но обрекаем на смерть свою душу.

Девушка кивнула. Она была полностью согласна с этим. Слёзы закапали у неё из глаз прямо на рубашку Борислава.

– Ну не реви! – воскликнул он, поднимая рукой заплаканное личико и целуя мокрые щёки. – У меня ведь теперь есть своя берегиня. Как Ярополк сможет тягаться с таким волшебством?

«А ведь и правда! Всякий ведь знает – поцелуй берегини – это мощный оберег. А у моего любимого будут целые тысячи таких поцелуев!» – подумала она.

Олеся вытерла слёзы и потянулась вверх, ища губами губы Борислава. Он с готовностью ответил на поцелуй. Не успели их губы слиться, девушка отстранилась. Улыбнувшись в ответ на удивлённый взгляд парня, она снова приблизилась и поцеловала его в уголок рта. Потом чуть выше, в щёку, а потом ещё и ещё. Она принялась осыпать поцелуями его губы, щеки, глаза, шею, волосы.

– Вот тебе мои обереги… – шептала она, когда парень пытался завладеть её губами.

Борислав схватил её за плечи и прижал к себе. Он обнял девушку так крепко, что она не могла сопротивляться, и впился своими губами в её губы.

Ермолай вернулся только через несколько дней. Борислав не слишком волновался за него, так как старик постоянно отправлялся по разным хозяйственным делам, никогда не спрашивая разрешения или совета у своего хозяина.

Девушка в это время бродила о саду, собирая упавшие яблоки. Борислав был рядом, он нёс большую корзину, в которую Олеся складывала пахнущие свежестью и осенью плоды. Они как раз подходили к дому с полной корзинкой, когда к порогу подъехала повозка с довольным дедом.

– И где ты был? – обратился парень к старику, когда тот, кряхтя, слез на землю.

Оказалось, что Ермолай ездил в город для того, чтобы купить новые платья Олесе. Старик привёз с собой сундук, доверху набитый женской одеждой, тканями и лентами.

Девушка в изумлении уставилась на старика. Она никак не ожидала, что он решит так о ней позаботиться.

– А что такого, я с прежней хозяйкой часто ездил на базар. Она любила наряжаться, – улыбаясь, сказал он.

Видно было, что дед ужасно доволен своим поступком. Он и правда потрудился на славу, подбирая самые лучшие наряды для молодой хозяйки. Выросший при дворе, он с малолетства служил знатным особам и был уверен, что разбирается в хорошей одежде гораздо лучше, чем замкнутый и не жалующий светское общество Борислав.

– Так ты бы хоть предупредил. Я с ног сбился, искал тебя повсюду! – упрекнул деда парень.

– И зачем это я тебе понадобился? – удивился тот. – Обычно сам справляешься, а теперь что?

Ермолай стащил тяжёлый короб на землю и повёл лошадь в конюшню.

Борислав даже обрадовался, что слуга освободил его от обязанности лишний раз ехать в город и заниматься покупками женских платьев, в которых он, надо сказать, и на самом деле не слишком разбирался.

Парень откинул крышку сундука и придирчиво оглядел содержимое. Сверху лежало тёплое шерстяное платье и женский плащ, обшитый мехом.

– Дорогое брал? На моей будущей жене не экономил? – крикнул он вдогонку старику.

– Обижаешь! – ответил тот, оборачиваясь.

– Ладно, идём. Посмотрим, что тут есть, – сказал парень и поднял сундук.

Он вошёл в дом и сразу же отправился на второй этаж. Войдя в свою комнату, молодой человек поставил сундук на пол.

Девушка шла за ним. Она никак не могла поверить, что у неё будет красивая одежда. В её душе появились противоречивые чувства. С одной стороны, она не привыкла наряжаться и вполне спокойно прожила бы и без дорогих уборов, обходясь простенькими платьицами. С другой, как и любая девушка, она желала выглядеть привлекательно и нравиться своему избраннику.

– Смотри, примеряй, – обратился он к Олесе. – Есть тут, в чём поехать в гости к батюшке царю?

Девушка опустилась на колени перед сундуком. Она аккуратно доставала наряды и разглядывала их. Эти платья отличались от вычурных, украшенных кружевами и воланами нарядов матери Борислава. Они были более простого кроя, без излишних оборок и блёсток. Но выглядели от этого ещё более дорогими из-за потрясающего качества ткани и лаконичного кроя. Все наряды были приглушённых цветов, большинство платьев были сшиты из ткани разных оттенков зелёного. Этот цвет оттенял изумрудные глаза девушки, делая их ещё более яркими и выразительными.

Олеся с замиранием сердца разглядывала и примеряла обновки. Надевая очередное платье, она видела, как красиво ложится ткань, подчёркивая фигуру, замечала восхищение в глазах Борислава и с радостным смехом кружилась перед ним. Парень с довольным видом наблюдал за ней. Придирчиво оглядев каждый новый наряд, он выражал своё одобрение.