— А как далеко заходил?

— И далеко и глубоко. У меня нормал — на восьмой круг, — без особого пафоса ответил рыцарь, — а в нескольких рейдах и на десятый заглядывал.

— Десятый? И чё там, на десятом?

— Там минотавры козлят. А так-то, чем ниже, тем лута меньше. В основном за боссами туда ходят.

— А ты за чем ходил?

— Да мне в Камелот надо было. А прелат в крестовый поход свалил, только вот разрешительную грамоту мне не выдал. Вот на входе квест и втюхали.

— А чё за квест?

— Принести им дюжину колец из носа минотавра.

— Фигасе! Чё это у них такие запросы?

— Да там своих тёрки, и всякие ватиканские офицеры им нафиг не сдались.

— Так ты чё, в Ватикане служил что ли? И кем?

— Апостольским визитатором.

— Я охреневаю, дорога редакция. А у нас взводный лейтенанта всё никак на получит. А тут во чо…

— Да всё равно это уже в пошлом. Я теперь странствующий рыцарь.

— А переквалифицироваться? На военке, так-то, не плохо. Это только у нас тут такая засада голимая.

—Да не, поздно уже мне с пути истинного праведного сворачивать.

— Ну, то есть, сил у тебя на охрану хватит?

— Я могу хоть на первом, хоть на третьем круге в самом центре локации просто спать лечь, и мне ничего не будет. Там даже если вся нечисть с уровня меня пинать будет — не пробьёт.

— Ладно, уговорил. Идём за стекляшками.

— Это чё? Это мы, блин, наконец-то снарягу обновим?

— Да чё там снарягу, мы может «Спартака» купим.

— Тогда погнали!

Взвод разобрался по машинам. Выступили колонной из бэтээров и шишиг. Впереди шла старенькая помятая брдэмка, замыкал колонну «Урал» с видавшей виды «ЗИС».

У входа в подземелье рыцарь провёл краткий инструктаж:

— Не отвлекайтесь, добывайте самоцветы. Если что вдруг насторожит, даже если просто покажется, сразу меня вызывайте. Ваше дело не отстреливаться от врага, а навык качать. Если добычу прервать не закончив, то счётчик обнуляется, и ничего в экспириенс не засчитывается. Вся охрана — на мне. И если увидите слабое голубое свечение — это кимберлит. Сразу всех оповестите.

— А чё за кимберлит?

— Это мина с алмазами. Можно до пяти штук синих алмазов извлечь, а то и один красный.

— Нихрена себе! Это же взвод Т-90 новеньких… А трудно извлекать?

— У вас всех вместе взятых на один кимберлит полдня уйдёт, да и то можете не успеть.

—А нафига тогда на него время тратить, если шансы низкие?

— Если извлекать буду я, то на это не более десяти минут уйдёт. Но только мне тогда охранять не получится, прерываться-то нельзя. Поэтому, если кимберлит найдёт кто, а он там по любому будет, они там респанятся несколько раз в день, а один изначально присутствует, то всех зовёт в точку нахождения. Я тогда всех под защиту молитвы помещу, чтобы не отвлекаться. Договорились?

— Вас понял, приступаем к выполнению задания, — отрапортовался старшой.

Добрались до «жирного места» довольно быстро. По пути ответственный за охрану даже не поворачивая головы снёс парочку таракашек и одну летучею мышь. Когда стали выгружаться, из-за угла появился скелет, и громыхая костями, заковылял в сторону группы.

Бойцы было метнулись по привычке занять оборону, но рыцарь их остановил:

— Короче, смотрите, — с этими словами он встал перед скелетом и раскинул в стороны руки.

Скелет устало потыкал рыцаря в нагрудный панцирь. Нанёс несколько рубящих ударов. Но всё безрезультатно. Выскакивающие над шлемом рыцаря нули, говорили о том, что никакого урона ему не наносится.

— Видели? Мне тут вообще никто ничего сделать не может. А, максимум, сюда может приползти скелет в доспехах ржавых со второго круга. Но и с ним будет так же, — и с этими словами рыцарь отвесил оплеуху скелету, от которой тот свалился грудой иссохших костей.

Бойцы, получив наглядное доказательство уровня качества охраны, чутка поуспокоились, и разобрав шанцевый инструмент, разбрелись по месторождениям самоцветов, которых тут было действительно дофига и больше прямо на поверхности.

Не то, чтобы все бойцы были такими уж жадными, но хроническое безденежье несколько повлияло негативно на их самооценку. В результате чего уверенность в собственных силах у бойцов поубавилась, и заходить на сложные локации они уже и не осмеливались. А тут им такой нереальный подгон.

Кирки стучали без перерыва на обед. Битва за урожай была яростной. Свободного места под груз оставалось всё меньше. Безудержный неспешно прогуливался по периметру, подвесив над собой «благостную свечу». Маны на неё практически не расходовалось, а вот радиус действия был достаточен для того, чтобы ещё на подлёте мочить всякую мелочь чешуйчато и кожно рылую. Скелетов больше не появлялось. И уже ближе к закату, всё же раздался радостный крик:

— Нашёл! Нашёл! Пацаны! Я нашёл!

Все ломанулись на крик. Кимберлит сверкал и светился как конфорка газовая плиты. Бойцы, плотно окружившие диковинку расступились, пропуская Безудержного.

Рыцарь привычным жестом организовал защитный круг, перекинул на панель быстрого доступа свитки с молитвами. У кимберлитов, как у любых высокоуровневых лутбоксов всегда были наготове подлянки. Если бы рыцарь был один, он бы вообще не заморочился, но он должен был защитить большое количество тех, чей уровень был слишком низкий. А тут, с непривычки, кто может и за защитный барьер заступит, вот тогда быстрота реакции и помощь свитков потребоваться может.

Перестроив режим пати перевёл получаемый опыт с личного на общее распределение между всеми участниками. Ухватив поудобнее кирку, начал методично стучать в основание месторождения.

Весь взвод с нетерпением ждал результата, наблюдая числа, выскакивающие над добытчиком. На последних цифрах из кемберлита выпал красный алмаз. Взвод дружно выдохнул. И тут же, следом выпал второй алмаз, тоже красный. Взвод взвыл от радости.

Вот только рыцарь не обрадовался, а наоборот — насторожился. Синие алмазы, это да, бывает и парами выпадают. А вот красные, парами разве что на самом дне, на последних кругах, вроде как попадаются.

Сделав завершающий удар киркой, рыцарь рявкнул во всё горло:

— Шухер! — и выхватил свиток портала.

Из разваливающегося кимберлита выпал третий красный алмаз. А такого быть не должно, во всяком случае, на первом круге, уж точно.

Безудержный успел открыть портал, но это не сильно помогло. Что-то было не так. На ровном месте стали появляться адские рыцари, много. Очень много адских рыцарей. И, что поганее всего, они были между защитным кругом и открывшимся порталом. Бойцы оказались зажатыми в угол.

— Чё за на?! — старшой растерянно смотрел на рыцаря. — Ты же говорил, что тут кроме скелетов не будет никого?

— Ты чё, сам не видишь, что это глюк какой-то? — озабоченно ответил рыцарь, тасуя колоду свитков. — Так никогда не было, чтобы всякая дрянь со дна так высоко поднималась. И три красных алмаза с кимберлита — тоже какой-то конкретный глюк.

— А делать-то чего?

— Сохранять спокойствие. Есть шанс отбиться.

— И как ты собираешься от них отбиваться?

— Не отвлекай, будь другом. Пока вы в кольце, они вас не тронут.

— И на долго твоего кольца хватит?

— Ещё дэцэл продержится, — пробормотал рыцарь, шаря в походном мешке свиток усиления магии.

— Взвод! Слушай мою команду! Готовится к прорыву! — скомандовал старшой и снова обратился к рыцарю, — Если быстро бежать, мы успеем проскользнуть?

— Для вас — ни единого шанса.

— Блин, вот засада, а так всё хорошо начиналось.

— Ничего, ща всё разрулил. Не впервой.

Рыцарь набрал себе комбинацию из свитков, заклинаний и молитв. Всё вместе должно было и сдерживать врага, и держать его на расстоянии, и бафать не только его самого, но и бойцов всего взводами, и их оружие.

— Пока обождите, я сам попробую, чё как. Ок?

— Ну, давай, пробуй, — откликнулся старшой из блиндажа, и продолжил требовать от радиста связи с базой.

Бойцы несколько приуныли. То, что они отрыли траншею и несколько пулемётных ячеек, шансов особых на благоприятный исход не добавляло. Вся техника и даже гранатомёты они оставили на том месте, где остановились. С собой же у них кроме личного стрелкового оружия было несколько ручных пулемётов, да немного гранат.