— Да подождите вы! Вот как, вы, предлагаете искать, и, главное, — где? — При упоминании фамилии министра образования области старая ведьм неслабо напряглась.

— Я, полагаю, вам больше известно по этой теме. Вы же с учащимися контактируете непосредственно. Наверное, в курсе, как они досуг проводят вне стен родного техникума. И, могу предположить, что вы в курсе, куда в кризисных ситуация дети сбегают и где их потом находят.

— Хорошо-хорошо. Я вас услышала. Вот с вами рядом наш учащийся, даже два. Один у нас уже давно учится, а второй, новенький, я так понимаю, ваш сын. Так вот спросите у нашего ученика про «Зону». Он про неё много знает.

— Ничё я не знаю, — занервничал старшой.

— Молодой человек, обманывать — нехорошо. Сколько раз вас за посещение этой «Зоны» на педсовет вызывали? А в полиции с кем беседы проводили? Разве не с вами и вашими боевыми товарищами?

— Со мной.

— Вот и потрудитесь объяснить по существу вопроса.

— В «Зоне» есть реактор, — начал молодой человек.

— Я знаю! — перебила его мамаша-общественница, — И про «Зону», и про «реактор» знаю. И про исполнение желаний реактором тоже знаю. Но ещё я знаю, что это всё детские выдумки, — и удручённо выдохнула.

— Это не выдумки. Реактор реально исполняет желания, но не все и не всем.

— Это просто совпадения. Поэтому в эти сказки и верят.

— Нет. Я лично в этом убедился.

— Твоё желание исполнилось? — уточнила мама боевого товарища.

— Судя по его хронической неуспеваемости по всем предметам — нет, — холодно съязвила Старуха. — Ведь ты же, наверняка, загадывал красный диплом?

— Я не загадывал. До реактора ещё дойти надо. А дойти может не каждый. Но кое-кто дошёл.

— И кто-же?

— Это конфиденциальная информация, — пробубнил старшой, сверля пол взглядом и помня, что посещение «Зоны» с первого января уголовно наказуемое деяние.

— И что же тогда получается? Вы все хотите мне сказать, что хрупкая беззащитная девочка, на ночь глядя отправилась в «Зону»?

— Если всё так плохо с её отцом, как вы говорите, то, судя по её характеристике, она именно так и поступила. Она у нас натура романтичная, увлекающаяся, верит в сказки, — выдала версию Старуха.

— Хорошо. Тогда немедленно отправляемся в эту вашу «Зону»! — приказным тоном выдала общественница.

Старуха из серой стала белой, и заикаясь поинтересовалась:

— Вы представляете себе, что такое «Зона»?

— Нет. Но на кону жизнь ребёнка!

— Она не ребёнок, она уже совершеннолетняя и сама несёт ответственность за свои поступки, — отрезала старая ведьма, и сорвалась на визг, — я ни в какую «Зону» не пойду. Хоть в полицию звоните, хоть президенту! Ни за что не пойду! А вы сами можете идти куда хотите. Если вам жить надоело!

— Так вам важнее собственная жизнь, чем жизнь ребёнка, за которого вы несёте ответственность вплоть до уголовной? — грозно отчеканила мать.

— Она не ребёнок. Уже не ребёнок! А мне в «зону» путь заказан! Всё. Разговор кончен. Может хоть сейчас полицию вызывать. Я, даже если бы и хотела, и ста метров бы по этой гадкой «Зоне» не прошла бы!

— Да что же вы такая уникальная-то? А как другие в эту «Зону ходят»?

— Вот вам, — Старуха ткнула пальцем в сторону взводного, — консультант-референт, у него всё можете узнать, он у нас эксперт.

— Гнездо! Гнездо! Я сокол! — зашепелявила Р-159.

— Гнездо слушает! — щёлкнул тангеткой старшой, — докладывай, сокол.

— Гнездо. След взят. Повторяю. След взят. Восьмой квадрат. Как поняли.

— Сокол. Вас понял. Продолжайте работу.

— Гнездо. Я сокол. Есть продолжать работу, — рация замолкла.

На старшого уставились все присутствующие в ожидании разъяснений.

— Оператор Орлана засёк следы передвижения объекта. Короче, она уже Свалку прошла.

— Какую свалку? — переспросила мама рыцаря.

— Свалка — это первый участок зоны на краю города, — пояснила Старуха и запричитала, — Но я не пойду, вы меня не заставите. Не имеете права! Я законы знаю!

— Да и чёрт с тобой, старая кошёлка! — мама одногрупника была рассержена не на шутку, — и без тебя справлюсь.

— Вам тоже туда нельзя, — виноватым тоном произнёс старшой.

— А мне-то почему?

— Там всё не так.

— Что — всё? Что — не так?

—Ну, там физика дюже не такая. И чем у человека магические способности выше, тем быстрее его «Зона» пожирает. Ведьмы там вообще-то долго не живут. А высокостатусные сгорают буквально за минуты.

— Фу. Ведьмы, это от дьявола. Но я — не ведьма. Мне, дочери Дагды, бояться какой-то там «Зоны»?

— Нельзя вам туда. Никак нельзя. «Зона» не место для богов. Она отрицает, как божественное, так и дьявольское…

— А кто же тогда пойдёт, если ни мне, ни ведьме туда нельзя? И подожди. А как же Семиглазка туда прошла, если она ведьма. пускай и начинающая? — богиня терялась в догадках.

— А потому и прошла, что начинающая. Это нам с вами туда нельзя. Ни мне, верховной жрице Ваала. Ни вам, Богине. А вот на мелочь всякую, типа нашей потеряшки, «Зона» особо не реагирует.

—Так, я, получатся, могу идти? — уточнил Святой рыцарь.

— На счёт тебя есть некоторые сомнения. Но, можешь попробовать, — Старухе вовсе не было дело то перспектив новенького.

— Не спеши. Надо всё взвесить, — попридержала оптимизм сына родительница.

Богиня конечно же желала спасти юную деву, которую уже определила в свои невестки, но и подвергать опасности единственного сына не спешила.

— А что скажет наш эксперт по «Зоне»? — обратилась богиня к комвзвода.

— Идти надо, и быстро. Если она уже Свалку прошла, то там потом Болото. А за Болотом Комбинат будет. Но и болото ей пройти за чудо.

— Значит так. Заявляю официально. Я никуда не иду. А всё это ваше мероприятие — ваша собственная самодеятельность. И не забывайте, молодые люди, что за трёхдневный прогул следует автоматическое отчисление из техникума. Всем всего доброго и успехов, — Старуха развернулась на каблуках и щёлкнув ими, исчезла.

— Вот же задачка. Так кому идти-то? — размышляла вслух богиня.

— Так нам и идти. Вернее — мне, — обозначил диспозицию Великий гроссмейстер ордена защиты всех добродетели всех прекрасных дам.

— И куду ты один дойдёшь? Ты же там ни разу не был, — притормозил Безудержного эксперт.

— Так, а ты сам-то?

— А что я? Я до Посёлка пару раз доходил. Правда, очень медленно и с большим напрягом. Но, это лучше, чем ничего. Так что, я тоже иду. Третий нам нужен.

— А третий нам зачем?

— Затем. До болота всем взводом пойдём. Опять же практика бойцам будет, — задумчиво пробубнил старшой присев рядом с радиостанцией:

— Четвёртый, это база. Приём.

— Четвёртый слушает.

— Общий сбор. Есть работёнка. Как понял?

— Вас понял. Исполняю.

— А не поздно народ поднимать? — рыцарь пути не особо надеялся на непрокаченных солдатиков.

— А чего это — поздно-то? Как кататься на новом броневике без командира, так не поздно, а как на задание идти, так, типа, поздно? Нифига. Любят катясь, пусть любят и боевой подготовкой заниматься.

— Мальчик, вы уже всё решили?

— Так точно. Если поспешим, есть шанс, что на Болоте её и перехватим. На Болоте поопаснее будет, чем на Свалке. Там и мутанты попадаются. И кровосос может забрести. До посёлка ей всё равно не дойти. К счастью, но это не точно. Главное, чтобы она по глупости с тропинки не сошла.

— А что если сойдёт?

— Аномалии. Там аномалий дофигища. Тогда нам уже ей ничем не помочь.

— Ну почему мне нельзя с вами? Что может случится с богиней в какой-то «Зоне»?

— А что угодно может случится. Можете сколлапсировать моментально. А можете сгореть мгновенно. «Зона» сплошь анти. Антифизика и антимистика. Там вообще не пойми, чего творится с этими аномалиями. Но, чтобы вы не особо волновались, мы вас к оператору нашей птички отведём, будете в камеру всё наблюдать, с воздуха.

— Спасибо. А то же я вся изведусь, за вас переживая. А ты действительно веришь, что «реактор» желания исполняет?