— Вот теперь другое дело, — кровожадно улыбнулся Повелитель мечей. — Хоть немного разогрелся, — уже более добродушно добавил он и спрыгнул с единственного оставшегося шипа.

— Его сила меня всегда поражала, — восхитилась Ауркиория. — А уж я видела, как сталкивались между собой старшие боги.

— Да, подобное владение мечом и пространством поистине удивительно, — согласился я и подумал, что ведь я, по идее, тоже так могу. После определённого количества тренировок, конечно.

После этого идти стало куда спокойнее, однако мы с Киорой всё равно старались внимательно осматривать пространство вокруг, пытаясь выявить скрытые ловушки, которые могли устоять перед атакой Цунгара. Слава Рейнее, таких ловушек нам так и не попалось, так что уже скоро мы оказались у солидных врат замка Эбрис. Я полагаю, что даже из танка такие врата пробить не удастся, и сейчас я даже не говорю о магических барьерах, прикрывающих их. Да и сам замок сделан так, что его было бы проблематично штурмовать любой армии. От кого она вообще пытается защититься, если только старший бог может пройти к ней? Да и то, она ведь сама лично нас не атаковала, так что я не мог понять, что на уме у этой странной богини.

Цунгар даже не стал стучать в ворота, а попросту рассёк их несколькими ударами клинков. Когда я увидел, как съезжают на землю двухметровой толщины куски врат, созданных будто из металла, то стало как-то не по себе. Такое ощущение, что это был шлюз бункера, а не врата в замок. Вот только стоило куску врат упасть, как Цунгар резко отскочил в сторону, а отсеченные куски вернулись обратно и быстро залатали места рассечений, не оставив даже швов. Покровитель Мечников скрипнул зубами от злости. Однако буре мечей не удалось разразиться.

— Слушайте, тут дверь есть, — привлекла наше внимание Ауркиория, сорвав маскировку с небольшой дверцы, расположившейся чуть дальше в стене. Я скептически посмотрел на неё, ведь это явно была ловушка. С другой стороны не открывать же каждый раз такие огромные врата, чтобы пропускать гостей. Киора осторожно взялась за ручку и легко открыла дверцу. Я ожидал чего угодно, но только не того, что произошло дальше.

Глава 26

Обитель ловушек и ограничений. Заточённая богиня. Хитрый план.

А там ничего не было, только горящий фонарь сбоку, частично освещавший коридор с тёмным ковром. И ни намёка на очередную ловушку. Однако мне всё равно не хотелось туда идти.

— Ф-ф-ф… — вздохнул Цунгар, убрал клинки и направился внутрь, Киора, пригнувшись, пошла следом, а я оказался замыкающим.

Вот только прежде, чем войти, я оставил очередной маячок для тропы лешего, как я это делал всю дорогу. Уж один-то маячок точно сможет уцелеть, если Эбрис как-то повлияет на пространство вокруг. Помимо этого, я использовал лианы, чтобы обследовать пространство вокруг. Такая тактика позволит заблаговременно активировать ловушки. Главное, чтобы весь коридор не являлся такой ловушкой. И если Цунгар шёл вперёд слегка пригнувшись, то Ауркиории уже приходилось несладко, учитывая её немалый рост и доспехи. Мне казалось, что богиня пригибается всё ниже и ниже, пока я не понял, что коридор становится меньше. В следующий миг я бросил вперёд деревянный колышек, который преодолел весь коридор на огромной скорости, после чего я подхватил своих спутников лианами и переместился вперёд тропой лешего прямо к маячку.

— Вот же чертовка, — плюнул Цунгар в сторону совсем небольшой дверцы, будто от шкафа.

— Коридор сужался всё это время и заканчивался такой небольшой дверкой, через которую не пролезет даже ребёнок, — вздохнула Верховная богиня. — А самое неприятное, что моя сила не работает здесь так, как хотелось бы.

— А чего ты ожидала, когда пришла в мир чужого бога, к тому же старшего? — вопросительно посмотрел на неё Цунгар. — Но я понимаю, что винить тебя не стоит, всё же ты посещала миры богов из своего пантеона, которые не пытаются давить на тебя и вышвырнуть со своей территории. Да и вовремя войны богов вы не штурмовали чужие миры. В общем ладно. Эбрис всячески показывает, что ни с кем не хочет разговаривать. У нас противоположное мнение, следовательно, нам необходимо показать свою силу, чтобы склонить другую сторону к разговору. А показывать свою силу я очень даже готов.

— Только помни, что мы не хотим тут разнести весь замок, — напомнила Киора о нашей цели. — Нужно сделать так, чтобы Эбрис помогла нам в сражении с Повелителем Мрака, а не погибла от твоих клинков.

— Хорошо, — выдохнул Цунгар и положил меч в ножны, а потом посмотрел на Киору и кровожадно ухмыльнулся. — Вы думали я так отвечу? А вот и нет.

В следующий миг стены превратились в пыль, сработавшие ловушки моментально исчезли, а перед нами появился проход, ровный и вполне нормальный, где, не пригибаясь, могла идти даже Ауркиория.

— Так-то лучше, — Цунгар направился по новому пути и сразу же встал на место, после звонкого металлического звука, потом приподнял ногу, на которой висел будто бы ухмыляющийся капкан, пытающийся цапнуть старшего бога побольнее, однако ничего не выходило. На лице покровителя мечников не дрогнул ни один мускул, а капкан превратился в пыль. Никаких следов после себя он не оставил, словно нога у Цунга была титановой. — Есть вероятность, что Эбрис очень быстро облысеет после нашей встречи, хе-хе, хе-хе-хе, — смех Цунгара был немного жутковатым, словно он предвкушал их встречу.

Вновь мы направились вперёд. Я прикрывал нас лианами со всех сторон и разведывал путь с их помощью. Даже четырёхрукий бог не возражал против моей помощи, а это значит, что укус капкана был не таким уж бесследным. Проход же за нами буквально зарастал, восстанавливая внутренние помещения замка. Но самое печальное заключалось в том, что выход из него вёл отнюдь не в апартаменты к Эбрис, а в ещё одну блеклую комнату, в которой была старая мебель, лежали старые инструменты, на стенах висели картины, и всё это было покрыто пылью. Я бы сказал, что в детстве я бы тут с радостью порылся и поискал сокровища, впрочем, и сейчас было бы интересно посмотреть, что вообще тут лежит. Возможно, у Эбрис есть вещи, которые она тоже считает важными для себя. Может, все эти ловушки лишь антураж к богине с хрупкой душой? Да ну, нет, такого не может быть. Как-то мне слабо верится в то, что богиня, придумывающая самые страшные ловушки, путы, механизмы и прочие жуткие артефакты, может быть хрупкой и ранимой. Скорее, она должна быть весьма дерзкой и самоуверенной, раз осмеливается противостоять Цунгару, которого опасаются многие другие боги. Я бы представил её ещё выше Киоры с заметной мускулатурой и какими-нибудь странными доспехами, напичканными кучей ловушек, чтобы её невозможно было схватить.

— Хм… кажется, я знаю, где мы, — вдруг сказала Киора, когда мы вышли из комнаты в коридор. — Мы с ней проходили мимо этого места в прошлый раз. Даже удивительно, что за столь долгое время тут ничего не изменилось.

— Она не из тех, кто любит что-то менять, — вздохнул Цунгар. — Если знаешь путь, то веди.

На удивление, но пока мы шли за Киорой, то нам не встретилось ни единой ловушки. Они будто и вовсе исчезли, словно их и не было никогда. Верховная богиня светлого пантеона заметно взбодрилась, а вот покровитель мечников не мог сдержать удивления. Я же оставался готовым к любому исходу. Сейчас всё вокруг напоминало запустевший замок, где давно не убирались и поэтому повсюду был толстый слой пыли, которая даже образовала нечто вроде паутины. Кстати, а ведь насекомых тут вообще не было, даже каких-нибудь мелких букашек. Покровитель мечников убрал все свои клинки в инвентарь, словно перестал опасаться ловушек, даже удивительно.

Тем временем мы продолжали свой путь по коридорам. Многочисленные шкафы, комоды, картины и ковры, двери, ведущие в столь же запустевшие комнаты. Чем-то всё это напоминало дворец Халаэлении, но даже там, после десятка лет запустения и воздействия Скверны не ощущалась такая грустная атмосфера, которая, в принципе, помимо печали и запустения была пропитана какой-то тайной и загадочностью.