Танцевальный конкурс закончился, многие вернулись за стол или к коллегам, с которыми им интересно пообщаться. Я осталась стоять у ёлки. Рассматривала игру света на шариках.

Внезапно стало зябко. Я решила, что надо сходить за пиджаком, который я взяла с собой в зал и оставила на спинке своего стула. Но там сейчас сидит Мари с каким-то мужчиной и они так мило общаются, что я не знаю, стоит ли подходить и мешать им? Мне же только пиджак забрать и быстро уйти. И, наверное, надо уже ехать домой.

Я увидела Андрея, посмотрела на него издалека, как и все остальные простые смертные. Поела и потанцевала на этом празднике жизни, а теперь пора домой.

Елочные игрушки красивые. Не стандартные шарики из гипермаркетов — дизайнерские, подобранные с большим вкусом. Я так и не успела купить красивые игрушки в новую квартиру — пока принесла парочку пластиковых коробочек с шариками из супермаркета рядом с домом. Может, ещё будет возможность прогуляться вместе с Олесей и выбрать то, что ей нравится. Уже бы тоже пора ставить елку… Нет, всё-таки я озябла. Пора собираться домой. Поёжившись, я обняла себя за плечи. Как вдруг почувствовала, что на них упало что-то тяжелое. Мужской пиджак.

Андрей подошёл ко мне со спины и обнял. Я вздрогнула и секунду стояла, не шелохнувшись. Я даже не дышала. Не могла поверить, что он так сделал.

— Надеюсь, я не слишком вас смущаю, но я не могу смотреть, как вы тут грустите и мёрзнете в одиночестве, Снежана.

— На вас же все смотрят, — прошептала я.

— С чего вы взяли? Вовсе не все, — Андрей усмехнулся. — А даже если и так, я не могу предложить вам свой пиджак?

— Вы меня обнимаете, — напомнила я ему, но не в силах была скинуть его руки. Я почувствовала себя испуганным зайцем. Не хотелось ничего делать. И казалось, что ни к чему.

Это уже произошло. Он уже подошёл и обнял меня на глазах у всех. Если я сейчас вырвусь и оттолкну — это может быть растолковано как угодно. В любом случае, то, что происходит — довольно интимно. И Андрей считает, что имеет право на эту интимность. Он, такой аккуратный и продуманный. Взвешивающий каждое своё слово — сейчас просто стоит здесь и на глазах всех моих коллег держит меня в объятиях…

— Когда вы собирались мне сказать? — я всё-таки спросила.

— Что я генеральный директор “Просто Надень-ки”? При случае, — Андрей оставался возмутительно спокойным. — Это так важно?

— Я не знала, что вы мой босс, я обо всём вам рассказывала! — вспылила я. Правда, кричала я тихим сдавленным шепотом. Не хотела, чтобы нас слышали. К нам, правда, никто и не приближался.

— На самом деле вы были довольно тактичны и избирательны в своих рассказах, — не согласился Андрей. — Ни разу не пожаловались и никого не обвинили.

— Мне теперь думать, что вы меня проверяли?

— Зачем? — Андрей удивился. — Я вовсе не выбираю себе сотрудников… вот так, если вы вдруг об этом подумали. Случайным стечением обстоятельств оказалось так, что мы познакомились, и вы не признали во мне своего будущего босса. Мне не хотелось, чтобы вы видели во мне своего начальника и я позволил себе оставить вас в заблуждении. До поры до времени.

— И до какого же времени?

— Пока мы лучше друг друга не узнаем, — он обнял меня крепче. — Знай вы правду, Снежана, я почти уверен, вы построили бы между нами стену.

— Я не понимаю…

— Мне нравится ваше общество, я не хотел, чтобы вы видели во мне начальника.

— Вы думали, что я с ходу начну лебезить? Выслуживаться?

— Нет, только не вы. Но я не хотел переводить наше знакомство в рабочее русло. Позволил себе такую малость.

— Когда вы планировали рассказать мне? — я повторялась, но ничего не могла с собой поделать.

— При случае. Пожалуй, мы всё равно встретились бы здесь и вы бы узнали.

— Но я узнала раньше, — я попробовала освободиться. Безуспешно.

— Вы узнали раньше и это знание вас испугало, — он продолжал мягко нашептывать своим бархатным голосом мне на ушко. Алкоголь, объятия, огоньки в ёлочных игрушках — всё это заставляло сознание немного улетать, хотелось поддаться, плыть по течению. Надеяться, что Андрей знает, что делает.

Я до сих пор не получила ни одного ответа на вопросы, которые кружили, словно рой пчёл, в моей голове. Я не произносила их вслух, так что глупо ждать, что ответы придут сами, и всё же я надеялась.

Он хотел рассказать мне? Рано или поздно пришлось бы. Что это для меня меняет? Вот самый главный вопрос. Но кто, кроме нас двоих, может на него ответить? А мы оба здесь, и мы обнимаемся.

Точнее, обнимают меня. Всё, что я сделала — положила свою руку поверх рук Андрея. Не смогла стоять столбом. Хотелось быть ближе и эта близость пугала.

Андрей сам разомкнул объятия и развернул меня к себе, взял за руку.

— Снежана, я хочу кое-что вам показать. Но придётся захватить верхнюю одежду.

Мне необходимо было идти к гардеробу, чтобы забрать своё пальто, и Андрей, не желая отпускать меня, отдал мне своё. Он раздевался в отдельном кабинете. Чёртов небожитель. Я вернула нашему бигбоссу пиджак, накинула его пальто и мы вместе зашли в лифт и… оказались на крыше.

Это была терраса на верхнем этаже. Оформленная с безупречным вкусом. Сейчас, зимним праздничным вечером, украшенная огоньками, она напоминала сказочный снежный сад. Здесь были живые цветы. И морозостойкие сухоцветы, и настоящие кусты роз. Не представляю, что заставило их цвести в декабрьский холодный вечер?

Нежные бутоны засыпало снегом.

— Откуда здесь цветы? — спросила я.

— Цветы подали специально для Снежной Королевы, — улыбнулся Андрей. — Вам нравится?

— Мне нравится, хотя… мне их жалко, — призналась я. Наверное, во мне всё ещё говорил алкоголь.

Снег пошёл сильнее.

— Надо же, — Андрей вытянул руку, поймав на ладонь несколько снежинок. — Этого я не заказывал, по прогнозу сегодня должна быть ясная погода. Снежана, — он взглянул на меня. — Вы действительно Снежная Королева?

— Я боюсь, что ещё немного, и я в это сама поверю, — я смахнула снежную шапку с куста роз, наклонилась, чтобы вдохнуть запах. — Это и грустно и чудесно. Вы можете распорядиться, чтобы их занесли в тепло?

— Скорее всего, они посажены в клумбы, и земля подогревается. В любом случае они выращены для этого момента. Подарить вам немного красоты.

Подарить немного красоты и умереть от холода… Розы зимой — не такая уж и редкость. Сколько букетов будет подарено на новый год, четырнадцатое февраля? Да и восьмое марта не слишком далеко убежало от зимы. Но настоящий цветущий сад роз под снегом? Андрей непоколебимый романтик.

— Зачем мы здесь? — наконец, спросила я, кутаясь в его тяжёлое пальто.

— Я хочу сделать вам предложение. Выходите за меня замуж, Снежана.

Я застыла на месте. Не успела ничего сказать, а Андрей уже взял меня за руку и надел мне на палец кольцо. Бриллиант. Безупречно красивый, тяжёлый камень, сверкающий в свете праздничных огоньков, как звёздочка.

Боже, он не вставал на одно колено и не ждал моего ответа. Я уставилась на кольцо.

— Что вы делаете? — наконец-то прошептала я. Андрей продолжал держать меня за руку и улыбаться.

— Я предлагаю вам выйти за меня замуж. Но помните, что я бизнесмен и довольно успешно проворачиваю необходимые мне сделки.

Наверное, у меня округлились глаза, Андрей рассмеялся.

— Я не жду от вас ответа сиюминутно, прямо сейчас. Вы стоите здесь в туфлях на холоде, в вечернем платье, на которое едва накинули пальто. Я не собираюсь не пускать вас обратно в тепло, пока вы не согласитесь.

Тут я выдохнула и рассмеялась, хотя такое развитие событий даже не пришло мне в голову.

— Я хочу, чтобы вы привыкли к кольцу на своей руке и к мысли о том, что будете моей женой. Походите так остаток вечера, подумайте, — Андрей приобнял меня за плечи и повёл к лифту. — До полуночи дайте мне ответ.

— От этого будет зависеть, превратится ли карета в тыкву? — спросила я.