– Дочь, ты вся в меня! – и рассказал историю из своего детства:
Родители так же кололи поросёнка. Маленький Коля, зная, что сегодня будут колоть свиней и, помня, как его каждый раз прогоняют, не позволяя смотреть, наконец-то всё посмотрел от начала и до конца. Никто из взрослых не заметил, что мальчик заранее залез на стайку и высмотрел всё, что только мог. Когда на следующий день родители пришли с работы домой, гордый своей «работой», маленький Коля бросил на стол расчленённого котёнка со словами:
– Нате жарьте моего поросёнка!
Отец пришёл в ужас от увиденного, едва выдавил из себя:
– Да как же ты его?!!
И четырёхлетний Коля спокойно ответил:
– Сперва ногу, сперва хвост, сперва голову рубил!
Отец любил старшую дочь потому, что она была похожа на его мать и потому, что был уверен, что эта девочка родная ему по крови. Баловал дочь и всё позволял ей, а младшую старался не замечать. Наташа умело пользовалась своим особым положением в семье и хитро манипулировала родителями, обманывая их.
Здесь у Нади и Николая родился ещё один сын, его назвали Васей. Николай привёз из роддома жену с младенцем, Надя распеленала младенца. Все дети в ряд стояли рядом и с любопытством следили за тем, как из короткого, но толстого свёртка появляется крохотный мальчик. Новорожденный раскинул ножки и ручки, смотрел куда-то мимо всех. Потом стал шевелить ручками и сжал кулачки. Серёжа сжал губы, нахмурился и неожиданно для всех стукнул кулаком по лицу младенца.
– Щё ты делаешь? Он же маленький! – закричал отец.
– А чё он мне кулаки показывает? Я ему ещё покажу! – оправдался старший брат.
– Нельзя маленьких бить, он же тебе братик! – мать взяла на руки младенца и стала утешать.
Когда маленькому младенцу исполнился месяц, мать вышла на работу. Тане добавилось работы, она быстро научилась кормить младенца молоком из бутылки из-под водки через резиновую, бесформенную, мягкую соску, менять ему пелёнки и укачивать спать. Выходя в туалет во двор, девочка задерживалась ненадолго в ограде, рассматривая уже так знакомые ей стены и заборы, изучая каждое брёвнышко и вникая, как это сделано. В солнечный день маленькая девочка смотрела в окно: так маняще играли солнечные лучи на завалинке их избы, так хотелось ей посидеть там, на солнечной завалинке, и понежиться на солнышке. Как кошка любит лежать на освещённом солнцем сквозь стёкла окна квадратике на полу внутри избы, так девочка вставала на солнечный квадратик и грела свои босые ножки.
Пока родители были на работе, выходить гулять детям не разрешалось. Это не касалось Наташи, она просто никого не слушалась. Иногда вечером Таню отправляли гулять с братьями около дома. Старшей дочери детей не доверяли, что ли? Одному брату было три годика, а младшему несколько месяцев, они требовали постоянного внимания к себе, да и солнышко уже не попадало на завалинку. Раньше не было детских колясок, и ребёнка надо было таскать на руках, что было очень тяжело для пятилетней девочки. Тогда Николай позаимствовал у соседей ручную тележку. Во многих семьях были такие самодельные тележки на двух старых колёсах от велосипеда. Колёса без камер и покрышек были соединены между собой металлической осью, типа лома. К оси, ближе к середине, приваривались из металла две рогатулины – рогатины. Эти рогатулины заменяли рессоры. Сверху на них имелась ровная дощатая площадка, примерно метр двадцать сантиметров на метр двадцать. Ближе к краям на оси газосваркой наваривается незначительный выступ. На края оси надеваются колёса до выступа. Чтобы колёса не слетали с оси, с обеих краёв оси делается отверстие, куда вставляется втулка, что и удерживает колёса на месте. У такой тележки ось неподвижная, колёса крутятся сами по себе, а вернее, по воле человека. Вдоль площадки и далее шли две ручки в виде нетолстых жердей, параллельно друг другу и длиной около двух метров от площадки до конца ручек. Такая длина была необходима, либо тележка на высоких колёсах переворачивалась, когда ручки отпускали. На такую тележку было сложно грузить не только из-за её высоты: необходимо было под ручки что-то подставлять или просить кого-нибудь подержать их, пока грузят, чтобы площадка была в горизонтальном положении, и груз не сползал с тележки.
Ручки тележки упирали в завалинку, на площадку клали плюшевую пальтушку, а сверху ребёнка. Таня катала маленького брата по улице и при этом следила за старшим. Маленькая няня выполняла всё, что наказывали родители, любила малышей и, как могла, заботилась о них. Как-то вечером мать сказала отцу:
– Не знаю, что бы мы делали, если бы у нас не было Тани?
Но со временем Надежда привыкла к тому, что на маленькой дочке лежат обязанности и заботы о детях и хлопоты по дому. Мать стала воспринимать это как должное, не думая о том, что вторая дочь – живой ребёнок, а живёт в этой семье с обязанностями бабушки.
Таня, как обычно, катала младенца на тележке и присматривала за старшим братцем, окликая его, напоминая ему далеко от неё не убегать. Сердобольные старушки сидели на лавочке бабы Дуси. Наблюдая за маленькой няней, они возмущались:
– Куда родители смотрят? Старшая девочка уже такая дубина, а эта просто веточка, – сказала баба Дуся.
– Верно, веточка – гнётся и не ломается, гибкая, как прутик. Другой ребёнок давно бы «сломался». Смотришь на это, и сердце кровью обливается.
– Страшно представить, что будет, если ручки у девочки просто устанут, и она не удержит тележку, – качая головой, сказала другая старушка. Третья добавила:
– Или малыш куда-нибудь сиганёт, или сделает что-либо непотребное. Они в этом возрасте вон какие шустрые. Всё их несёт куда-нибудь, всё руками хотят потрогать, тут и взрослому-то не уследить, а ей ещё и этого катать надо.
Старый дед с само-уважительным видом блеснул знаниями законов физики:
– Трагедия тут в любую секунду случиться может: как отпустит девочка ручки тележки, в лучшем случае, ребёнок сползёт, свалится меж ручек тележки вниз, шмякнется об землю – мало не покажется! Ну, а если тележка вздыбится, и ручки тележки вверх поднимутся? Тогда младенец грохнется оземь со всего маху! Он, в силу своей тяжести, упадёт первым, на мгновение раньше, чем тележка. А уж как на него сама тележка грохнется, тут и до фатального исхода недалеко! Дело-то тут, видите ли, в чём?! Это ведь зависит от центра тяжести. Вся ведь эта конструкция держится на одной оси – крайне неустойчива. Лежит ребёнок ближе к ручкам тележки: отпусти ручки, они на землю, а ребёнок вниз поехал. А если лежит он ближе к краю тележки – отпусти ручки и всё! Младенец оземь, ручки тележки вверх, а сама тележка на ребёнка!
– Вот и я говорю: куда отец с матерью смотрят? Нашли бабку! С кого потом спрос будет?
– Да бабка одна тут тоже ничего не сделает. Чё, вот скажи, ты сделаешь? Вот упал сорванец, тебе надо к нему, а тележку не бросишь. Поблизости упереть её не во что. Младенца взять на руки тоже никак не сможешь, не дотянешься до него, ручки-то тележки отпустить нельзя! – чего на одну-то все свешивают? Есть же ещё одна, поздоровей да постарше.
– Да, вдвоём-то было бы хорошо. Одна с тележкой, вторая с мальчиком…
Надя шла с работы, проходя мимо дома соседки, поздоровалась с женщинами, что сидели на скамье у дома, в знак уважения слегка наклонив голову:
– Здравствуйте!
– Здравствуй, Надя! Задержись-ка на минутку. Всё бегом, да бегом. Достаётся тебе бедной. Четверо уже. Жалко нам тебя, а дочку твою пуще жалеем, Танюшку-то.
– Что-то случилось? – насторожилась молодая женщина.
– Да нет, слава Богу! Она ведь маленькая ещё, а что бабка, что та курица с цыпушками целый день. Надсадится девочка-то! Разве так можно?
– Кто-то же должен за детьми смотреть? – вздохнула Надежда.
– Но у вас есть дочка постарше, Наташа-то. Что ж вы её ни к чему не принуждаете?
– Как не принуждаем, она тоже за детьми смотрит.
– Не знаю, не знаю! Мы её что-то ни разу не видали с детьми-то, – бабка Дуся покачала головой. – А Таню не видели ни разу без детей, самой-то бы ещё няньку, а она таскается сразу с двумя.
