Разведотряды обязаны выяснить и сообщить как можно больше сведений, не привлекая внимания к себе. Они должны быть быстрыми и ловкими, иметь достаточный запас хода, обладать хорошими средствами связи и немедленно реагировать на приказы. Чем меньше численность отряда, тем лучше он будет выполнять свою работу. Их боевая мощь, в особенности их вооружение и защита, должна быть адекватной, чтобы у них была возможность одолеть противостоящие им части противника, выполняющие ту же задачу. Если их задача потребует более мощных средств ведения боя, они должны быть им предоставлены.

Принимая участие в боях, войска бронированной разведки и разведотряды действуют главным образом в наступлении, которое является наилучшим способом уничтожения разведки противника и усиления нашей разведки. Мы должны использовать любые возможности для того, чтобы увеличить урон, наносимый противнику, если боевые действия не мешают выполнять основную задачу разведки. Если тяжелых машин нет в наличии, современные бронированные разведывательные автомашины имеют достаточную боевую мощь, чтобы применить ее для разных боевых целей: преследовать противника, прикрыть отступление, выставить заслон впереди других частей и обеспечить безопасность флангов и тыла.

В целом наши разведывательные отряды являются превосходным инструментом для ведения оперативной разведки на значительное расстояние. Их использует высшее командование или штаб армии, и они также хорошо подходят для проведения тактической разведки для бронетанковых дивизий, других моторизованных формирований или вообще любых войск, которые транспортируются на машинах. Как те, кто первым вступает в соприкосновение с противником, разведывательные отряды должны в мирное время иметь точно такую же организацию, как и во время войны. Вряд ли возникнет удобный случай использовать их во всей полноте, если мы будем застигнуты врасплох вражескими отрядами и если командиры, войска и вспомогательные силы будут брошены в бой без предварительного ознакомления с ситуацией — это поставит под вопрос нашу способность провести разведку в самом начале военных действий, когда это наиболее необходимо. Другими словами, это не что иное, как преступление. Такое соображение должно пресекать всякие попытки вмешаться в ход подготовки; наши проблемы здесь незначительны, мы справлялись с ними по сей день и справимся и дальше. В любом случае они обременяют лишь тех командиров, которые не знакомы с работой моторизованной разведки.

После того как мы восстановили свой военный суверенитет, разведывательные отряды возникли как первый из четырех видов наших моторизованных сил, и они особенно близки нашему сердцу. Они основывают ведение разведки на современных принципах, которые прекрасно соответствуют специфическим надобностям бронетанковых сил; они в самом деле являются важной составной частью этих сил — в силу своего происхождения, технического оснащения, вооружения, подготовки и общего руководства.

После того как мы создали пригодные к действию бронированные разведывательные отряды, следующим нашим первоочередным шагом стала организация эффективной защиты против разведывательных бронемашин противника. Эта задача затрагивала все роды войск.

Пехотным полкам была придана собственная противотанковая защита в виде четырнадцатой роты, вооруженной орудиями калибра 37 мм; кавалерия также была снабжена этим оружием. Саперы со своей стороны разработали противотанковые мины, а также всевозможные препятствия, в которых комбинировались колючая проволока, столбы, засеки, затопления и рвы. Артиллеристы стали совершенствовать свои возможности, чтобы отражать танковые атаки на любой дистанции, более эффективно размещая свои орудия и применяя новую огневую тактику. Возникла целая система противотанковой обороны, и теперь появилась необходимость распространить ее в глубину и создать противотанковые резервы, которые должны были поступить в распоряжение высших уровней командования. Инспекция моторизованных сил уже проводила весьма успешные эксперименты с 37-миллиметровым орудием на пневматических шинах, а затем перед ней встала задача сформировать высокомобильные, а значит, моторизованные противотанковые отряды. Этими отрядами были в должное время укомплектованы все крупные армейские формирования. Они разрабатывали свою тактику в сотрудничестве с бронетанковыми силами и способны повысить обороноспособность армии в целом против одного из ее наиболее опасных противников — танка.

Противотанковые отряды несут ответственность за обеспечение защиты своих основных частей, вне зависимости от того, находятся ли они на отдыхе, на марше или в бою. Это также помогает сохранить оборонительную способность других родов войск, освободив их от необходимости отвлекать для противотанковой защиты часть собственных солдат. Своими силами, а еще лучше — в союзе с саперами, пулеметами и артиллерией противотанковые отряды способны остановить внезапный удар вражеских танков, сдерживая прорывы и препятствуя окружению и обходу с флангов, давая таким образом нашему командованию время для принятия соответствующих контрмер. Части, предназначенные для этих действий, называются заградительными подразделениями.

При командовании противотанковыми отрядами требуется многое учитывать. С одной стороны, мы должны своевременно разместить их в таких пунктах, где они могут в полной мере использовать дальнобойность своих орудий, чтобы защитить войска или участки местности, за которые они отвечают; однако эти части не должны выдать себя прежде, чем появятся танки противника, и им требуется укрытие от неприятельской артиллерии. Кроме того, их огневые позиции должны размещаться на «танкобезопасных» или, по крайней мере, ограниченно доступных для танков участках. Если они не сумеют сохранить в целости свою огневую мощь, чтобы встретить танки, когда те появятся на поле боя, внезапным ударом, или если танки захватят их в тот момент, когда они будут менять позиции, всей оборонительной системе угрожает опасность.

Командиры могут значительно облегчить организацию противотанковой обороны, разумно выбирая районы расположения на отдыхе, пути подхода и прежде всего — позиции артиллерии. Можно обойтись без противотанковых орудий в «танкобезопасных» или ограниченно доступных районах, но сконцентрировать их там, где нужно защищать территорию, по которой бронетехника легко может пройти. Саперы, насколько им позволяет их снаряжение, время и наличие рабочей силы, должны также сыграть свою роль, укрепляя естественные препятствия и устанавливая заграждения на открытых пространствах. Однако в этом отношении саперы мало что могут сделать в условиях наступления, когда защиту против вражеских контратак должны полностью взять на себя противотанковые орудия; во время атаки эти орудия должны выдвигаться достаточно далеко вперед, чтобы быть в состоянии закрепить любой достигнутый успех.

Пробивная сила противотанковых снарядов имеет решающее значение для успеха обороны. Если атакующие танки непробиваемы для большинства попадающих в них снарядов, они одолеют не только противотанковую артиллерию, но в конечном счете и обороняющуюся пехоту вместе с саперами — причем эту, последнюю задачу вполне способны выполнить даже легкие танки, идущие в задних эшелонах противника. Другое дело, если у нас есть орудия, способные пробивать броню всех танков, имеющихся в распоряжении атакующих сил, и если эти орудия размещены в решающем месте и в нужное время. В таком случае успех танковой атаки будет достигнут чрезмерной ценой, или о нем вообще говорить нечего.

Эффективное применение противотанковых орудий зависит от многих условий, таких, как:

а) характер местности: крутые откосы и холмистая поверхность не благоприятствуют обороне;

б) сезонная смена земного покрова: противотанковые орудия в целях лучшей маскировки необходимо располагать низко, и хорошую огневую позицию летом бывает сложно отыскать из-за обилия растительности;

в) время суток и состояние погоды: в темноте и в тусклом свете рассвета и сумерек трудно прицелиться, и это мешает использовать дальнобойность орудия в полной мере; туман и дождь дают тот же результат, поскольку капли замутняют оптический прицел; точно так же трудно наводить на солнце;