Каролина тоже блистала в своем длинном до пола платье от известного кутюр, которое переливалось на ее теле золотым потоком. Ее волосы были уложены в высокую прическу, открывая длинную шею, на которой красовалось драгоценное колье.

Ни у кого не возникало сомнений, что Георгий и Каролина будут самой красивой парой на вечере, но парень ни разу не подошел к девушке. Каролина пыталась занять место за столом рядом с ним, но он просто пересел на другой конце стола. Она в гневе поджала губы, как он мог так оскорбить ее при всех. Она ему это еще припомнит.

Были сказаны хвалебные речи учителям, прозвучали тосты об окончании учебы и пожелания дальнейшей удачной дороги в жизни. Потом начались танцы. На удивление, первыми в центр зала вышли Валентин и Юля, которые не сводили друг с друга взгляда. Последнее время всем было понятно, что они будут вместе. Но еще никто не знал, что Валентин сегодня после вручения аттестатов предложил Юльке стать его женой.

Каролину пару раз приглашали на танец ее одноклассники, но она отказывалась. Вечер был в разгаре, Каролина все время ожидала, когда Георгий подойдет к ней и пригласит на танец. Но он ни разу не вышел танцевать, к ней не подходил. Она решила сама подойти к нему.

— Георгий, а почему ты не приглашаешь меня танцевать? — спросила она.

— Извини, я танцую только с любимой женщиной, — и он отвел от нее взгляд, а потом отвернулся и вышел на балкон к парням, которые курили и смеялись.

Она не могла поверить, что он смог так отшить ее и не стал танцевать. Ведь они больше никогда не увидятся. Он еще будет жалеть, что так смотрел на нее с холодностью арктических льдов. Она забрала свои вещи и ушла с вечера.

***

Георгий видел с балкона, как Каролина вышла из ресторана, села в машину к Владу, который ждал ее, и уехала. Он вернулся в зал. Ну вот и закрыта страница его жизни под названием «Школа». Надо думать, что делать дальше. А пока он проведет этот вечер со своими друзьями. Он подошел к Валентину:

— Извини меня, брат, за все. И спасибо тебе за то, что не бросил меня, — он протянул другу руку и тот пожал ее.

— Я рад, что ты все понял.

Парни обнялись крепко. Терять друга они не хотели.

В это время ведущий объявил белый танец. Неожиданно к Георгию подошла Надя и пригласила его. И он неожиданно для себя согласился. Они прошли в центр зала и закружились под нежную музыку.

— Георгий, извини, если я скажу что-то не то. Я очень волнуюсь. — Надя подняла голову и посмотрела в глаза парня. Он с удивлением смотрел на нее. — Ты давно нравишься мне. Но я понимаю, что я не нравлюсь тебе. Я случайно слышала тогда зимой ваш разговор с Каролиной и хочу сказать, что это не правда. У тебя большое будущее, ты будешь известен и богат. И все у тебя будет хорошо, у тебя будет счастливая семья. Ты найдешь свою женщину, которая будет любить тебя, с которой ты будешь счастлив.

Он смотрел на Надю и не узнавал ее. Из невзрачной девчонки-соседки она превратилась в хрупкую нежную девушку с красивыми серым глазами, в которых он видел свое отражение. Когда она говорила, ее щеки алели румянцем. На ней сегодня было простое платье цвета летнего неба, но в нем она выглядела как маленькая принцесса. Ее голос отзывался у него в груди теплом и растекался по телу, разгоняя непонятные мурашки. Когда она скромно улыбалась, ее лицо начинало светиться внутренним светом. Он несколько раз моргнул, не понимая, может это ему кажется. Но ее лицо было рядом с ним, она улыбалась ему застенчиво. Ее рука, лежащая на его груди, слегка подрагивала. И ему внезапно захотелось сжать ее в объятиях и подарить всю ту нежность и любовь, которая так и осталась невостребованной Каролиной.

Он смотрел на нее и не находил слов в ответ. В это время закончилась музыка и они отошли к окну. Девушка снова сделала вдох и продолжила:

— Я верю, что у тебя все получиться. Я сделала для тебя оберег. Носи его при себе и тогда с тобой ничего страшного не случиться.

Она достала из своей сумочки серебряную цепочку с медальоном, на котором были выбиты какие-то знаки и руны.

— Прошу, пусть он будет всегда с тобой. Просто верь, что он всегда поможет тебе. — Она поднялась не цыпочки и надела ему на шею цепочку.

Он спрятал медальон под рубашку:

— Спасибо тебе, Надюха. Извини, я не знал о том, что нравлюсь тебе. Может у нас все еще впереди? — Он хитро улыбнулся и подмигнул ей.

— Георгий, ты веришь в судьбу? — неожиданно спросила Надя.

— В какой-то мере верю, — ответил он, не понимая к чему она ведет.

— Недавно я видела сон, что ты после школы пойдешь служить в армию. С тобой будет Валентин. Вам придется пройти огонь и боль. Но вы вернетесь живыми. И потом у тебя все будет хорошо. Ты будет известен в нашем городе, тебя будут любить и уважать.

— А какую роль в моей жизни будешь играть ты? — шутливо спросил он.

— Я не хотела бы сейчас об этом говорить. Ты можешь не поверить. — Она отвела от него глаза и снова ее щеки заалели как маки.

— Раз уж начала говорить, так договаривай.

— Давай я тебе об этом расскажу через семь лет.

— Откуда такой срок?

— Мы тогда встретимся с тобой снова.

— А сейчас не скажешь? — Спросил он. На это она отрицательно покачала головой.

— Можно тогда я провожу сегодня домой? Все равно живем рядом, — он улыбнулся ей.

— Проводи, — она неопределенно пожала плечом. — Я буду очень рада.

***

Уже с рассветом Георгий вел девушку к ее подъезду:

— Пора прощаться, — сказала девушка, снимая пиджак, который он накинул ей на плечи. — Прошу, поверь, пусть оберег будет всегда с тобой.

— Обещаю. Я не сниму его никогда. Надь, можно я поцелую тебя? — неожиданно для себя самого спросил Георгий, на это она только кивнула головой.

Он наклонился и легко прикоснулся своими губами к ее губам. Они были такие нежные. Она ответила ему и их поцелуй стал таким восхитительным, который они долго не могли остановить. Он прижался своим лбом к ее лбу и никак не мог понять, как он не заметил рядом с собой эту девочку.

— Мне пора, — тихо сказала Надя. — Мама уже волнуется. — И она забежала в подъезд.

Немного ошалевший от поцелуя, Георгий отправился к себе домой. Мама ждала его на кухне. Она заметила его состояние, но ничего не стала расспрашивать. Сын уже вырос. И если посчитает нужным, то все расскажет ей. Но таких счастливых глаз она не видела у него никогда.

Через неделю Георгий на тренировке начал разговор с Валентином о том, что тот собирается делать.

— Я пойду служить, твердо решил. Если получиться, пойду в спецназ. Может, ты со мной?

— Почему бы нет? А что твоя Юлька по этому поводу говорит?

— Она согласна, сказала, что знает, со мной ничего не случиться, если мы с тобой будем рядом. — Друг рассмеялся. — Так что тебе придется ехать со мной. Она само собралась поступать в свой любимый пед.

— Так у нас же нет педа?

— Вот и я об этом. Она собралась уезжать поступать в Н-ск. Пока она там учится, я служить пойду. И ты со мной.

— Давай еще поговорим с Алексом, он служил в спецназе.

***

В октябре Георгий и Валентин ушли служить. Их вместе направили в одну часть. После учебки они были направлены на Северный Кавказ, где продолжались боевые действия. Через несколько месяцев службы они перестали быть теми мальчишками, которые пришли сюда. Несколько боевых операций сделали из них закаленных воинов. Несколько тяжелых боев с вооруженными боевиками унесли жизни их троих друзей.

Георгий стал замечать, что его кто-то там наверху хранит. Было несколько опасных ситуаций, из которых они с Валентином выходили без единой царапины. И вот сейчас они с группой выдвинулись в горное селение, где, по сведениям разведки, находилась одна из опаснейших банд, которые терроризировали местное население, убивали всех несогласных. Они продвигались, прикрываясь стенами оставшихся целыми домов. До места оставалось пройти два дома, которые были разрушены практически до фундамента. Бойцы продвигались по двое, перебегая от прикрытия до прикрытия.