— Хорошо. Согласен, парень красивый. Но не для тебя. Не для этого я заново обрастал связями, вылезал из грязи, чтобы принимать в семью нищеброда.

После этого отец больше к разговору о мужчинах не возвращался. Каролина была его дочь и знала, что хочет. Глупостей она точно не наделает, не выйдет за этого нищего.

***

Отец сдержал слово и часто стал брать свою дочь на званые вечера. Однако из тех, с кем он знакомил ей никто не нравился. Все были старше ее, не интересны.

На каникулах отец вместе с дочерью съездили в столицу, где познакомил с Владиславом. Каролине он понравился. Влад был молод, красив, знал себе цену. Но самое главное, его семья была обеспечена. Его мать Амелия выглядела не старше 30 лет, ухаживала за собой, ее можно было назвать иконой стиля. Ей хотелось подражать и восхищаться. Она благосклонно приняла знакомство сына с Каролиной.

Каролина невольно сравнила Амелию с мамой Георгия и чуть не рассмеялась, так это комично выглядело — королева и кухарка рядом.

Девушка тоже понравилась Владу, родители заключили соглашение, что после школы Каролина поступит в МГУ или МГИМО, родители Влада купят им жилье, пусть они живут вместе. Потом ближе к концу ее обучения можно будет поговорить о свадьбе. У ее отца был пунктик, что дочь обязательно должна получить высшее образование. Он говорил, что не известно, как сложится ее семейная жизнь, но с правильным дипломом можно найти достойную работу. Каролина же не собиралась искать работу, ее будет обеспечивать муж.

Каролина уже представляла себя женой дипломата, их совместную жизнь с Владиславом, как она будет отдыхать на островах, ездить по распродажам известных брендов, как Владислав будет баловать ее брильянтами. Если бы не условие отца, что она должна закончить ВУЗ, она был с радостью согласилась выйти замуж за Владислава и сразу после школы уехать к нему.

За лето Георгий вырос еще больше, загорел, возмужал. Каролина видела его мужскую красоту и сравнивала с Владом. Последний в этом плане значительно проигрывал, но финансовое состояние его семьи и возможности, которые они открывали перед ней всегда перевешивали в ее молчаливом споре.

Каролина решила прекратить отношения с Георгием после Нового года. Так и быть, она будет с ним на новогоднем вечере исполнять роль королевы бала, как обычно их выбирали в последние годы. На удивление, Георгий хорошо танцевал, у него была какая-то врожденная грация хищного зверя, движения были уверенные, выверенные. Ей нравилось танцевать с ним.

На своем первом балу в девятом классе она была в длинном платье персикового цвета с небольшой диадемой в ее красивой прическе. Его темный костюм гармонировал с ее платьем. Когда он пригласил ее, она даже не думала, что ей понравиться танцевать с ним. Она видела, что он танцевал только с ней, другие девушки его не интересовали. Они стали самой красивой парой, их выбрали королевой и королем бала. В прошлом году их тоже выбрали королем и королевой бала. И в этом году она решила последний раз пойти на праздник вместе с Георгием.

***

До Нового года Георгий по-прежнему относится к ней с какой-то восторженной нежностью. Каролина видела, что для него она была какой-то особенной. Он окружил ее заботой, вниманием. Каждый день он отвозил ее с занятий домой. приглашал в кафе, кино. Старался исполнить любой ее каприз.

Перед Новым годом к ним приехал в гости Владислав со своими родителями. За праздничным ужином было решено о судьбе Каролины и Владислава. Родители Влада уже купили ему квартиру в столице, где они будут жить. Отец обещал помочь дочери поступить в МГУ. Владиславу оставалось отучиться последний курс, его отец заверил, что должность в дипкорпусе ему уже обеспечена, через год можно будет задуматься о работе за границей. Так что никаких трудностей быть не должно. Мать Каролины была счастлива, что ее дочери достанется обеспеченный мужчина. Она даже не поддерживала идею с учебой дочери. «Зачем учиться, когда муж будет ее содержать?», — спрашивала вечером она у мужа.

***

Чем ближе было окончание учебы, тем чаще Георгий задумывался о том, чем будет заниматься и как будут развиваться их отношения с Каролиной. Он неоднократно задумывался о том, чтобы предложить Каролине быть вместе, но прекрасно понимал, что сначала надо получить образование, содержать ее на стипендию будет нереально. И после института надо найти такую работу, чтобы мог обеспечить для своей любимой достойное содержание. Также надо решать вопрос с жильем, так как она явно не будет жить в их двухкомнатной квартире, а жить с ее родителями у них в доме не будет, гордость не позволит. Он несколько раз хотел начать разговор с Каролиной на тему будущих отношений, но она каждый раз отмахивалась, говорила, что еще не время об этом думать.

Георгий твердо решил, что после Новогоднего вечера поговорит с ней.

***

На Новогодний вечер Каролину привез Владислав на своей машине. Он подвез ее к самому входу, где кучкой стояли ее одноклассники. Он помог ей выйти из машины, подал руку. На ней сегодня была надета меховая серебристая шубка, длинное белое платье из последней коллекции Диор, белые ботильоны на высокой шпильке. Волосы были убраны в широкую косу, которую она перекинула на одно плечо. Она подняла подол своего длинного платья, позволила Владу поцеловать ее в щеку, после чего с видом королевы прошла мимо одноклассников и неожиданно среди них увидела Георгия. Он стоял чуть в стороне от всех и смотрел на нее нечитаемым взглядом. Она не собиралась затягивать с ним отношения, но рвать их сегодня не хотелось. Поэтому она улыбнулась ему своей самой очаровательной улыбкой и подошла к нему, протянула руку. Она надеялась, что он поцелует ей руку, но он просто кивнул ей. Она удивленно посмотрела на Георгия:

— Что-то не так?

— Все нормально. Это кто был? — он кивнул головой в сторону отъезжавшей машины Владислава.

— Это сын знакомого моего отца, я попросила его подвезти меня на праздник.

— Я же предлагал подвезти.

— На байке? В платье? Ты шутишь, — и она рассмеялась, снова протянула ему руку. — Пойдем в зал.

Он взял ее за руку и они прошли в актовый зал.

На балу они снова были выбраны самой красивой парой, королем и королевой бала. Ее даже была вручена диадема, которую ее отец заранее передал организаторам вечера. Она блистала в своем платье и диадеме, была счастлива. Почти все время она танцевала с Георгием, который не отпускал ее от себя ни на шаг. После праздника за ней снова заехал Владислав. Георгий проводил ее до машины. Она позволила ему поцеловать себя в щеку.

— Это что за пацан? — поинтересовался Владислав, трогая машину с места.

— Мой одноклассник. Нас сегодня снова выбрали королем и королевой бала. — Она повернула к нему голову, показывая диадему. — Не ревнуй, он слишком маленький и не интересный для меня.

— Тогда почему он смотрел на меня так, словно собирался задушить?

— Не смеши меня! Он хороший мальчик, но мне не интересен.

***

На новогодние каникулы Каролина и Владислав съездили в Европу, они были довольны друг другом. Каролине нравилось, что он старше ее, может позволить себе значительные траты. Он в Амстердаме купил ей дорогое колье и серьги, в Париже купил ей платье. Таких подарков от Георгия она бы никогда не дождалась. Ей почему-то представилось, как он ходит по магазинам где-то в торговом центре и выбирает ей платье, смотрит на ценник и быстро отходит к другому. Ей даже стало смешно и она рассмеялась, чем вызвала удивленный взгляд Влада.

***

После Нового года Влад привез ее на учебу, снова помог ей выйти из машины. И снова она ловила восхищенные взгляды девиц, которые смотрели на Влада, его машину, и оценивающие взгляды парней. Гор стоял на крыльце и тоже смотрел на нее. Походкой царицы она подошла к нему:

— Здравствуй, Георгий! Ты рад меня видеть? — спросила она, чуть прищурив глаза.

— Здравствуй, Каролина.

— Ты не подашь мне руку? — спросила она у парня.