Дверь сзади скрипнул, не раздумываю оборачиваюсь, в руке неосознанно извлечённый нож.

Стоит. Хмурая, я бы даже сказал сердитая — снайпер Хрумова.

Фыркает и быстрым шагом подходит ко мне.

— По морде бы тебе врезать, — говорит она почему-то шёпотом.

— За что? — искренне изумляюсь я.

— Ты зачем один полез! — она сердито стукает кулачком мне по голой груди. — Ты мог погибнуть.

Хватаю её в охапку, прижимаю к себе, оказываюсь близко-близко.

— Тебе значит было не всё равно на главного злодея области?

— Урод. Козёл, — глаза ей выражают гнев и радость и вообще много чего.

Без раздумий тянусь вперёд и целую её. Она не отстраняется, в какой-то момент обвивает мою шею, потом шумно выдыхает и чуть отводит голову.

— Лёнь, ты не одет? Прости пожалуйста меня, дуру. Я просто, когда узнала… что ты один. Да я всех чуть не переубивала.

Целую её снова, в этот раз она отстраняется, выскальзывает из рук, отворачивается, потом в мгновение останавливается, оборачивается, осматривает меня с голову до ног.

— Вам бы помыться, товарищ старший лейтенант, — в глазах её снова пляшут бесы.

И чертовски быстро уходит, хлопая дверью, оставляя меня одного, наедине со своим легким недоумением.

— Медик тебя осмотрит. — Цезарь отправляет кусок курицы в рот, запивая бледно-красным компотом с таким изыском, с каким миллиардеры не жрут своих лангустов с вином по две тысячи долларов за бутылку.

— А где Мозг?

— Вот, заодно проведаешь. В лазарете, конечно. Это напротив, левая часть торговых рядов. Правая — оружейка, склады, классы, второй этаж под казармы. Всё ещё в стадии организации, кругом нужно моё внимание.

— А где ты был, товарищ генерал?

— Вы. Вы были. Это военная тайна, у тебя пока туда нет допуска.

— Да ну. Что с монеторской звездой? Сколько осталось до восстания скелетов?

— Пока отодвигаем, хотя в генштабе уверены, что бесконечно система нам откладывать не даст, скорее она манипулирует нами этим фактом. Инопланетные вторжения тоже редкость, но они происходят. Боги генерируют миссии по защите.

— Система и не говорила, что это невозможно, просто дорого. Я тут недавно даже одного маркиза прихлопнул.

— Нам грозит международный скандал? — лениво поинтересовался генерал.

— Ну, скажем, если будут какие переговоры с народом гоблинов, мою морду подальше прячьте, они меня теперь недолюбливают.

— Учту… Скажи Леонид, а зачем ты это сделал?

— Эээ… Из того, что я сделал, о чем речь?

— Зомби возле базы «Оружейник». Ты попросил их не убивать, дать пять минут. Учитывая твои заслуги, я пошёл навстречу. Да и любопытно. Ты их куда-то эвакуировал. Отсюда вопросы — зачем и куда? Думаешь, сможешь ими управлять как это делали некроманты?

— Не всё так просто. Я иной раз вспоминаю, что тоже гуль, нежить. Их истребляют просто по расовому признаку, то есть это форменный расизм.

— Не хочешь говорить, так и скажи, не надо мне тут спагетти развешивать. Наверное, хочешь свою армию.

— Я не полководец. Кстати, про армию, как там те гвардейцы?

— Их уже досмотрели, они в порядке. Или ты про тот факт, что они теперь нежить? У нас же с тобой не возникнет спора по принципам командования, ты не собираешься их у меня увести как цыган коней?

Я примирительно поднял руку с вилкой, показывая, что сдаюсь.

— А где мой бронетранспортёр марки КАМАЗ и пулемёт на нём? — напирал старый вояка.

— Вот у своих росгвардейцев и спросите, их же техника.

По морде Цезаря было видно, что он отлично понимает, что я скоммуниздил его бронеколесницу, но не понимает — как?

— Слышно что-то про Нёргал?

— Твою подругу? Дела у неё не очень, из четырех возможных алтарей разрушены два, это подтачивает её силы в глобальном рейтинге. Вообще между кандидатами в боги такая грызня стоит…

— Какая?

— Не могу тебе сказать, у тебя нет допуска.

— Ну так сделай мне допуск, ты ж генерал? Сам понимаешь, я тоже о многих вещах не спешу рассказывать, потому то не получаю такую информацию.

— О чём, например, ты умалчиваешь от своего непосредственного начальства? — тон генерала стал значительно холоднее.

— Например, — я извлёк свой ножичек и дал возможность Цезарю применить на него восприятие, от чего у него глаза немедленно полезли на лоб. — То, что из нас двоих именно я имел опыт общения, хоть и короткий, с богом чужого пантеона и даже получил от него лёгкий подгон. Дашь на дашь. Делай допуск, что знаю расскажу.

Со скрипом отодвинул стул и не прощаясь блинкнул(в этот раз разрешение на пространственную магию от Мозга уже было) в направлении лазарета.

Пообщаться с Мозгом не удалось, хмурая невыспавшаяся медсестра сказала, что он спит, к нему нельзя.

Это всё называлось военным госпиталем, и не получив желаемого я было хотел улизнуть, но меня выловил какой-то сержантик с растерянным и грустным лицом и слёзно просил пройти к начгоспиталя, иначе его покарает товарищ генерал. Подавив сильное желание использовать блинк и свинтить, позволил себя проводить.

Посреди кабинета стоял и курил в распахнутые настежь окна расхристанный, седой чуть полноватый мужик, которому меня передали из рук в руки, словно династическую персону. Дядька доктор вздохнул, сощурился, деловито загнал меня за ширму, проследил, что я разделся, шустро полез мне в рот, проверил зубы, оболочку глаз, что-то себе пробурчал, плюхнулся в офисное кресло и принялся что-то писать.

— Конечно, надо бы сделать рентген, УЗИ внутренних органов и головного мозга. Только когда, голубчик? Знаете, сколько у меня раненых? И их количество только увеличивается!

Я помалкивал, некоторое время ждал, пока он разрешит мне одеваться, не дождался, решил, что уже можно, в пол-уха слушая бубнёж доктора, которому, вероятно, весь этот медосмотр был ещё больше нужен, чем мне.

— Док, могу я быть свободен?

Он поднял на меня глаза, вопросительно показал на пачку сигарет, я отрицательно показал головой, он рассеянно протянул мне руку, потом задумчиво кивнул, мол, можешь, кто тебя тут держит.

Попрощавшись с доктором, вынырнул обратно в коридор, поймал всё того же сержанта, лицо которого стало намного менее несчастным и узнал у него, где сидят штабные, в частности, помощница диктатора Цезаря.

Всё оказалось в том же здании, в кабинетах администрации, куда я прошёл своими ногами, правда под невидимостью, чтобы не отвечать на дебильные вопросы, типа кто я такой, где пропуск, зачем вам топор и прочие.

Надо сказать, что на посту охраны все солдаты и офицер были игроками, один даже встрепенулся и стал тревожно просматривать коридор, однако моя породистая невидимость пока ещё давала преимущество.

Дверь не трогал, блинкнул внутрь и обнаружил что невидимость слетела, а сердитая и облачённая в обтягивающую офицерскую форму Марина уже достаёт с пояса табельный пистолет, чтобы начать меня им пугать.

Мельком глянул на её погоны (старший сержант), невозмутимо плюхнулся в кресло возле стола генерала.

— А почему, собственно, Стейн? А сестры фамилия Цеховникова, вроде?

Она замешкалась, убрала пистолет, на лице мелькнула гамма эмоций включая откровенную ненависть, гнев, растерянность и даже где-то улыбка промелькнула.

Кабинет генерала, который в настоящее время отсутствовал, был прост. Большой квадрат. Входишь прямо и упираешься как в противотанковое заграждение — в его стол. Слева и справа небольшие офисные кресла — сидеть бочком к хозяину кабинета. За его спиной окно, надо думать, он его открывает, когда курит свои папиросы «Казбек». Где-то по соседству наверняка есть просторный кабинет с картами и штабным столом: строить планы наступлений на позиции врага. А здесь только несколько пустых шкафов, мебель какая попало, явно из разных мест и хаотично собранная, у стены простенький столик, заваленный бумагами. Это, надо думать — рабочее место Марины Стейн и объясняет факт её тут присутствия. Сменил, значит, того хмыря адъютанта на деваху. Интересно, это была её идея или его?