Мой взгляд в очередной раз скользнул по её телу, и тогда я приметил на шее демонической красотки ожерелье из крысиных зубов.

— Вот эта побрякушка, — я указал мечом на украшение.

— Оно? — казалось, что Касталла не могла в это поверить, — Серьёзно?

Суккуба вновь усмехнулась, сорвала ожерелье и бросила мне. Я ловко поймал его, оценил взглядом и спрятал в карман.

— Доволен? — нахмурилась та, — А теперь выпусти меня из этой дыры.

— Зачем? — я изогнул бровь, — Чтобы ты побежала докладывать обо мне и Пафи своей хозяйке? Или на кого ты там работаешь?

— Что-о-о⁈… — гневный крик Касталла прокатился по всему подземелью, — Мы же договорились!

— Эм… технически, нет, — я отрицательно покачал головой, — Это ты с чего-то решила, что я согласен с твоими условиями, но я своего слова не давал. Просто попросил ожерелье, которое ты мне добровольно отдала.

— Нет! Нет! Нет! — ярость буквально лилась из неё в виде серых молний на кончиках пальцев, — Выпусти меня отсюда сейчас же!

Касталла взвилась к потолку и бросилась на меня, протянув когтистые руки. Я собирался защищаться, но это не потребовалось.

Внезапно земля под ногами задрожала. Я лишь чудом удержал равновесие, облокотившись о стену. А когда посмотрел на противницу, то увидел полные испуга глаза.

— Нет! — вырвалось у неё, — Быстрее, ты должен!..

Но суккуба не успела закончить фразу, когда, пробив каменные своды, в пещеру ворвалась огромная пылающая рука. Длинные пальцы моментально сомкнулись на теле Касталлы, послышался треск сломанных костей и жуткий вопль суккубы. Но теперь это был настоящий страх, от которого пробирало до мурашек.

«Он здесь!» — заорала в голове Пафи, — «Беги, Максим! Беги, что есть сил!»

Я не стал ждать, что произойдёт дальше, и ринулся обратно в ту пещеру, в которой появился. К сожалению, проход можно было открыть только там. У суккубов это было что-то вроде прихожей.

За спиной всё ещё слышался грохот падающих камней и обрушившихся сводов пещер и туннелей. В голове продолжала испуганно верещать Пафи, а в ушах всё ещё стоял крик Касталлы, который я теперь вряд ли забуду, ибо в нём царил первобытный ужас. Я чувствовал кожей, что Некто гонится за мной. Могущественная сила, с которой никто не сможет совладать. И с каждым мигом это Нечто догоняло меня.

Но алый всполох, секундная невесомость и тяжёлый удар о пол возвестили, что мне удалось вернуться в реальный мир. И из горла сам собой вырвался крик:

— Что это было⁈

Сказать, что я был в ярости, значит, ничего не сказать. Я пребывал в бешенстве.

— Какого чёрта произошло⁈

«Тише, тише, мой хороший», — пыталась успокоить меня суккуба, но это было не так-то просто.

И в этот момент в дверь постучали.

— Господин Боярский? — послышался с той стороны взволнованный голос дворецкого, — Что произошло? С вами всё в порядке?

«Вот видишь? Ты привлекаешь ненуж…»

«Лучше умолкни», — зло подумал я.

«Но ты же сам хотел поговорить», — вновь обиделась Пафи, — «А теперь затыкаешь?»

— Всё нормально, Константин, — я чуть приоткрыл дверь и взглянул на дворецкого, — Просто неудачная компьютерная игра. Хотел развлечься, а по итогу только больше напрягаюсь.

— Хорошо, — вроде бы поверил, хотя кто его знает, — Но будьте осторожны, господин Боярский. Не стоит перенапрягаться, тем более от бессмысленных игрушек.

— Согласен, — кивнул я и вернулся в комнату. Подойдя к окну, посмотрел на городок, но мыслями был всё ещё в подземелье, — Итак, моя дорогая. Повторяю вопрос, что там произошло?

«Эм… ну, понимаешь, Максим…»

— Ближе к делу. Чья была рука?

«У Него много имён, но мы обычно называли Его папочкой», — нехотя начала суккуба.

— Папочка? — уточнил я, — Это был ваш отец?

«Не-е-ет, совсем иной папочка», — ответила она, — «Ну, ты же понимаешь, о чём я».

— Не понимаю, — я мотнул головой, — Говори прямо.

Внутри послышался вздох, а потом Пафи продолжила:

«Один из могущественных демонов. Раньше, когда мы были в Преисподней, то спали с Ним. Он наш общий любовник».

— Ого, гарем из тысячи чертовок, — я слегка присвистнул, — Для этого и правда нужно богатырское или демоническое здоровье.

«Да, но потом…» — Пафи запнулась, — «Ты же помнишь, что мы сбежали».

— А он остался там, — усмехнулся я, — И теперь обиженный демон охотится за вами?

«Что-то вроде того», — призналась суккуба, — «Но Он не может пробраться в ваш мир. Поэтому ждёт, когда кто-то из нас вернётся в своё подземелье. Тогда-то Он и появляется. Правда, даже там Он слеп, поэтому работает интуитивно».

— Так вот почему Касталла не желала оставаться в своей пещерке, — пробормотал я, — Что ж… её можно было понять. Но что теперь с ней стало?

«Не знаю. Наверное, Он утащил её обратно и там накажет».

— А вы вроде бы не против всяческих наказаний.

«Максим», — неожиданно Пафи стала серьёзной, — «Прости, что не рассказала всего сразу. Он редко объявляется, и только когда чувствует, что в подземельях есть его хозяйка. Но то, что он может сотворить с нами… даже врагу не пожелаешь».

— Судя по твоему тону, всё действительно жутко, — произнёс я и присел за стол, откинувшись на спинку кресла, — Получается, что Он и меня может почувствовать и утащить к себе? Во мне ведь тоже теперь кровь суккуба.

«Сомневаюсь. Он пришёл за Касталлой. Если б учуял тебя, то…»

— То мы оба отправились бы в самую задницу, — прошептал я и устало вздохнул, — Ну вот почему ты не можешь сразу обо всём рассказать? И не напоминай про девичью память. Ты живёшь столетиями, так что должна быть ходячей энциклопедией.

«Согласна. Я виновата».

— Уже что-то. А как нам найти хозяек подземелий, если они там не живут?

«Сестрицы появляются там в редких случаях. И только тогда, когда подземелью угрожает опасность».

— Разве с ним может что-то произойти? Даже когда я убил Касталлу в первый раз, ничего не произошло.

«Это из-за того, что она слишком слабая. В подземельях более сильных сестёр есть очаги энергии. И они бы нам пригодились».

— Во-о-от… ещё ценная информация, о которой я ничего не знал. Что-то ещё?

«Очаги могут повышать твои умения, собирать чужие силы и даже копить магию, чтобы в нужный тебе момент отдать её. Многие из нас хранят очаги в самых потаённых местах подземелий».

— Кстати, а где твоё? У тебя есть очаг?

«У меня?» — переспросила Пафи, — «Ну, всё несколько сложно. Давай я тебе потом расскажу?»

— И снова тайны, — недовольно пробормотал я.

«Не переживай, я же тебя не обманывала. Просто… после того, как меня ранили, я не могу даже вспомнить, как выглядел моё логово».

— Ага, плохо, — я решил сменить тему, так как голос моей суккубы показался уж слишком расстроенным, — Но теперь я не вижу смысла оставлять это подземелье со свободным доступом. Я не хочу там что-то складировать, чтоб в рандомный момент меня просто раздавили, как букашку.

«Кстати, насчёт этого», — робко начала Пафи, — «Твой ключ, он… его больше нет».

Я тут же посмотрел на руку, где до этого был шрам. Но тот исчез, оставив лишь гладкую кожу.

— Из-за того, что он забрал к себе Касталлу, то и подземелья больше нет? — догадался я.

«Да, верно. Но это не значит, что тебе надо теперь постоянно их закрывать. Их всё ещё можно использовать».

— Для чего?

«Для кого».

— Эм… — я задумался, а потом хмыкнул, — Хочешь, чтобы я бросал туда врагов? Кстати, а что с ними случится, если демон доберётся и до новой суккубы?