— Он попытался убить меня. Даже успел выпустить очередь из автомата. Побоялся использовать для этого силы рода.

Изначально я не хотел говорить об этом Андрею. Но его вид заставил меня изменить это решение. Он должен знать, из-за чего погиб его сын. Брат и без этого относился ко мне всегда прохладно. Поэтому я не боюсь, что наши отношения испортятся ещё сильнее. Дальше просто уже некуда.

— На курок нажал один из преданных Диме людей. У меня просто не оставалось выбора.

— Хочешь сказать, что ты смог открыть десятый круг? — несмотря на подобные новости, спросил удивлённый Андрей.

Совсем не такой реакции я ожидал. Думал, он сейчас попытается меня убить.

И про какой ещё десятый круг говорит Андрей? Что-то я ничего не понимаю. И не могу ничего найти в памяти. Когда Коля рассказывал мне о рунах, то вроде упоминал, про какие-то круги. Но он говорил всего о девяти. И девятый круг рун был доступен только архимагам. То есть среди Добрыниных только мне. Сам Коля довольствовался восьмым, как и покойный племянник. А тот же Андрей и вовсе должен обходиться лишь седьмым.

Но спрашивать о десятом круге у брата точно будет ошибкой. Вот вернётся Николай с ним и поговорю. Вполне возможно, что даже раньше этого, память решит сжалиться надо мной и подкинет нужную информацию. Но пока этого не случилось, буду импровизировать.

— Получается, что так. — ответил я.

После чего стал свидетелем того, как мой напыщенный и весь из себя такой крутой братец, потерял дар речи, запустил руки в волосы, словно собирался вырвать их и сел на задницу прямо на том месте, где стоял.

— Я даже представить себе не мог, что ты смог совершить невозможное. Дима ничего не говорил мне об этом. Лишь докладывал, что с каждым новым днём, проведённым в алкогольном угаре, ты становишься всё слабее. Что уже практически не способен самостоятельно передвигаться. А вся твоя физическая активность сводится к тому, чтобы дойти до кабинета и приложиться к бутылке. Слишком я доверял словам сына и не смог разглядеть, истинного положения вещей.

— Разве, ты пытался это сделать? Разве, оно тебе было нужно? Я даже не могу вспомнить, сколько лет назад ты приезжал в родовое поместье. Когда мы встречались с тобой в последний раз? Тебе вполне хватало докладов сына и редких телефонных разговоров с Николаем.

— Я виноват в смерти сына. Я был ослеплён его жаждой власти. И даже согласился выступить против того, кто смог открыть десятый круг. Истинный глава рода за последние четырнадцать поколений.

После этих слов в голове щёлкнул переключатель. Всплыло воспоминание, как отец рассказывает о рунных кругах.

Мне тогда было уже лет восемнадцать. А совсем маленький Андрей сидел рядом и делал вид, что ему тоже дико интересно слушать о непонятных рунных кругах. Он постоянно перебивал отца и задавал ему совершенно глупые вопросы. Но отец не сердился и на полном серьёзе отвечал младшему сыну.

— Как я уже говорил рунных кругов девять. Девятый способен освоить только архимаг. Там всего семь рун. Но и это очень много. Руны крайне сложны и требуют много энергии для своей активации. Я смог подняться на ступень архимага уже довольно давно, но до сих пор так не освоил все руны девятого круга. Сейчас я могу использовать только пять штук. И каждая из этих рун, практически полностью высасывает из меня магическую энергию. — говорил отец.

— Получается, что руны девятого круга невозможно объединять? — спросил Андрей, задав, очень правильный вопрос.

С каждой дополнительной руной на их активацию требовалось гораздо больше энергии. А если отец говорит, что руны девятого круга высасывают из него всю энергию, то их объединение даже теоретически неосуществимо.

— Для меня подобное невозможно. Но я уверен, когда подрастёте и войдёте в полную силу, сможете это сделать. Витя уже сумел освоить половину рун из седьмого круга. Уверен, что и ты в его возрасте будешь показывать отличные результаты.

Андрей снова сказал, какую-то глупость, заставив нас с отцом рассмеяться. Но веселье длилось недолго.

— Основатель рода мог использовать все девять кругов. Комбинировать руны в любом порядке. Составлять из них сложнейшие сочетания. Существует легенда, что он смог достичь совершенства во владении всеми доступными нам рунами и тогда ему открылся следующий круг.

— Но ведь нигде нет никакой информации о следующем круге. Везде говорится лишь о девяти. — сказал я.

— Эта информация передаётся только устно. Говорю же, что это легенда Добрыниных. У каждого уважающего себя рода должна быть вот такая легенда. Об уникальной силе или что-то в этом плане. Вот у нас о десятом рунном круге. В этой легенде говорится, что тот, кто сможет открыть десятый круг, по праву будет считаться главой рода. И никто не посмеет оспаривать его старшинство. Что там имеется руна, способная подчинять других людей. Даже одарённых. И что эта руна — самое страшное оружие Добрыниных. Что применять её можно только в том случае, если кому-то из рода угрожает опасность.

— Виктор Алексеевич, с вами всё хорошо? — послышался голос Сёмы, который выдернул меня из воспоминаний.

Впервые память подкинула столь яркий образ. Я словно перенёсся на пятьдесят с лишним лет назад и присутствовал при этом разговоре. Ощущал запах отцовского одеколона, перебиваемый ароматным табаком из трубки, что он так любил курить. Чувствовал, как на коленях ёрзает неугомонный Андрей. Которому ужасно интересно было слушать рассказ отца, но в то же время хотелось бегать и прыгать. Даже ощущал шершавость карандаша, что крутил в руках.

В то время у меня практически не было никаких забот. Я был уверен, что отец справится с любыми проблемами. Но через полгода пришлось резко повзрослеть и взять на себя управление рода. Всех старших членов главной ветви убили. И снова это были тёмные, заражённые скверной. Они пришли за магами, обладающими рунной магией.

Нас с Андреем тоже должны были убить, но тёмные не смогли этого сделать. Именно в то время у меня открылся дар по обнаружению скрвены. И я смог сделать то, что никто не делал со времён образования рода — создал новую руну.

Руну, которая способна крайне эффективно уничтожать скверну. Практически без каких-либо ограничений и дополнительных условий. Случилось это, когда один из тёмных схватил Андрея и хотел убить его у меня на глазах.

Выходит, что я был тем, кто воспитал Андрея. Дал ему всё возможное, кроме самого необходимого ребёнку — любви и заботы. Мне просто некогда было этим заниматься. Родовые дела, а впоследствии и инквизиция отнимали всё свободное время. И вот во что это вылилось. Практически в гражданскую войну между братьями.

Теперь я знал, что послужило причиной моей службы в инквизиции. И отчего я с таким рвением и жестокостью уничтожал тёмных. Оставалось только понять, что это была за руна. Отчего-то я не мог её вспомнить. Даже когда скверна появилась у меня перед носом.

Сёма, снова задал свой вопрос. На этот раз уже куда более взволнованным голосом. И даже позволил себе потрясти меня за плечо.

— Всё в порядке, просто нахлынули воспоминания. Сходи, посмотри, как там дела у Даши. Узнай, передала она Диане мои слова? И ещё загляни на кухню, попроси Ульяну, чтобы она принесла перекусить в кабинет. На двоих. Потом можешь быть свободен. Сегодня ты мне больше не понадобишься.

— Виктор Алексеевич, вы точно уверены? — нахмурился Сёма, которому было весьма непривычно получать такие приказы.

Раньше ему приходилось очень долго, нудно и мучительно выбивать себе свободное время. А сейчас оно перепало вообще без каких-либо усилий.

Но я был в этом более чем уверен. Настало время поговорить с братом по душам. Обсудить вещи, которые не должны касаться вообще никого кроме нас. Слишком личными они были.

— Уверен, уверен. Вали уже. Дай нам с братом поговорить наедине.

Больше адъютант не стал задавать вопросов и последовал следом за Дашей.

— Сделай это Витя. — сказал Андрей, когда за Сёмой закрылась дверь.