Несмотря на усталость, заснуть я не могла — то и дело открывая глаза и наблюдая за Орином, которому спать как раз хотелось. И, по-моему, беспокоила длинная рана на руке. Борьбу со сном я наблюдала минут пятнадцать, а потом не выдержала, вскочила с лежанки и растолкала охранничка.

— Все, иди спать, — прошептала я как можно жестче.

— Уже твоя очередь? Я заснул? — потерянный Орин довольно редкое зрелище и…забавное, еле смешок удержала.

— Моя, моя, — жалко только, такое состояние у него недолгое.

— Перестань мозги пудрить, — он посмотрел на небо. — Ты только легла.

— И уже успела устать от твоей мученической физиономии. Иди спать. Не могу больше на тебя смотреть.

— С чего такая доброта? Ты меня пугаешь. Второй раз за день предлагаешь свою помощь. Заболела? — даже лоб пощупал, зараза.

— Это не доброта, — прошептала я отодвигая блондина от коряги и присаживаясь на освободившееся место. — Это забота о собственной безопасности.

— Ты хочешь сказать, что я усну, и тебя кто-нибудь убъет?

— Я хочу сказать, что если ты не выспишься, то завтра уже мне придется спасать тебя от оборотней.

— А я-то думал, в тебе жалость проснулась, — съязвил Орин.

— У меня нет этого чувства, — блондин хмыкнул, но спать пошел.

Я врала. Мне действительно было его жалко. Но еще больше мне было стыдно за свое поведение и ежедневные скандалы.

Теперь уже я смотрела на лежанку, на которой спал отключившийся в одну секунду Орин. Думать не хотелось, но мысли сами собой появлялись и пропадали, плавно переходя с одного предмета на другой, сменяясь как пейзажи за окном поезда Москва-Владивосток. Сначала думала об Орине, потом рассказе Хатены, потом об обряде, потом о доме, Айрин, Андриане, кандидатках, а потом… настало утро, принеся с собой прохладу и осознание того, что это предпоследнее утро в этом мире.

В принципе, мы могли бы добраться и на двух лошадях, так как обе были способны нести двух всадников, но я настояла на третьей, потому как ехать вдвоем с Хатеной пришлось мне: Орин сказал, что мы вдвоем весим меньше. Я согласилась и не стала возмущаться даже из вредности, так как мысль о том, что девушка будет ехать, прижавшись к блондину, мне нравилась еще меньше, чем езда вдвоем.

— Могу тебя порадовать, — усмехнулся Орин, кидая мне кусок хлеба и сыра, на вид настолько бесформенные, что бутерброд в них узнавался с трудом. — Сегодня мы будем ночевать в городе.

— С чего вдруг такая радость? Решил мне подарок на прощанье сделать?

— Это близко от границ, а обряд совершается на закате, насколько я знаю.

— На закате, — подтвердила Хатена.

Я вдруг остро почувствовала близость расставания, и мне стало безразлично, где ночевать. Я даже согласилась бы переночевать снова в лесу, если это отодвинет день обряда на неопределенный срок, как и мое возвращение домой. Странно, но я перестала думать о доме, как о доме: мне не хотелось туда возвращаться и жить как раньше. Нет, конечно, я скучала по родителям, по Андрюшке и Дашке и хотела видеть, но не более чем пообщаться и узнать, что у них все хорошо. Наверное, потом будет так и с этим Миром: я привыкну жить своей обычной жизнью и буду вспоминать все это как приключение или сон.

— И поужинаешь нормально, — добавил блондин.

Я чуть не кинула в него сыром — он, что, издевается?

— Безумно рада, — ответила я, правда, радости в моем голосе было маловато.

— А почему, на прощанье? — тихо спросила Хатена.

— Потому что после обряда мы больше никогда не встретимся.

— Ты готовишься умирать? — усмехнулась девушка.

— Нет. Я готовлюсь отправиться домой.

— И где твой дом?

— В другом мире.

— Как?

— Вот так. Полгода назад меня выбросило сюда порталом. Потом я узнала, что Хранительница этого дурацкого камня, а вот теперь еду к каким-то Границам, чтоб совершить какой-то обряд и надеюсь, что после него наконец-то отправлюсь домой.

— Тебе ведь не хочется домой.

Странные они все какие-то: то, что я из другого мира их мало волнует, а вот то, что я не хочу домой, почему-то интересует.

— Ну, не хочется, — я впервые признала это и, как ни странно, скорее для себя, чем для нее. — Как будто портал будет спрашивать.

— Было б интересно. Ты его попроси зайти через пару сотен лет, — хихикнула Хатена.

— Обязательно.

Во второй половине дня мы выехали на широкий торговый тракт, ведущий к городу. Я первый раз за все путешествие видела столько людей: нам еле удалось вклиниться за огромной телегой, груженой чем-то мягким, по крайней мере парню, развалившимся на ней, было довольно комфортно. Сзади нас плелся конный отряд стражей или военных, лениво, но довольно громко переговаривавшихся, так что я довольно отчетливо расслышала их мнение о попе Хатены. Ввиду почти полного отсутствия посторонних людей в моем окружении за последние шесть месяцев, не считая мертвяков конечно, такое изобилие вызвало неуместный восторг и желание все рассмотреть. Я наверное напоминала ребенка первый раз попавшего в зоопарк.

— Ольга, не позорься. Перестань вертеть головой. На тебя итак все пялятся.

— Теперь видно, что ты из другого мира, — Хатена опять хихикала, если не сказать ржала, уткнувшись лицом мне в волосы.

— Орин, я последний раз в жизни такое вижу. Не порти удовольствие.

Сама не знаю, почему мне так все нравилось — вроде обычная толкотня, но было ощущение, как будто попала из пустыни в большой свет.

— Перестань так пялиться, — одернула меня Хатена.

— А? — я только сейчас заметила, что с любопытством наблюдаю за лысеющим мужичком, который ест странный синий лист с длинным белым хвостом. Собственно, лист-то меня и интересовал.

— Если бы у него была возможность, он бы давно удрал вперед, — Хатена снова зарылась мне в волосы. — Представляешь, как ему страшно? На него стеклянным взглядом смотрит ведьма, — она аж хрюкнула.

Я отвела глаза от мужика, а то и правда перенервничает.

— Скоро город?

— Скоро, — усмехнулся Орин. — Всех купцов уже распугала?

Ну вот, и этот туда же.

— Да ну тебя, — я махнула рукой и уткнувшись глазами в шею лошади стала терпеливо ждать приезда.

— Ольга.

— Что?

— У нас мало денег осталось.

— А я причем?

— Посмотри на стражей у ворот своим взглядом, — начал издеваться блондин. — Они тоже испугаются и пропустят нас бесплатно.

— А если посмотришь на них подольше, — подхватила Хатена, — они еще и сами денег дадут.

Они так ржали (другого слова подобрать не могу), что на нас стали оглядываться.

Заплатить все же пришлось, но не так много, как рассчитывал Орин, может стражникам и вправду не понравился мой взгляд, а может, моя одежда. Надо сказать, что эти блюстители порядка выглядели куда презентабельнее их коллег из города-деревни, где я ночевала в первый раз. Их кольчуги блестели, а мечами они явно умели не только резать колбасу, но и использовать по назначению. Сам город тоже поражал если не величественностью, то по крайней мере толщиной городской стены и монументальностью построек.

— Такое ощущение, что это крепость.

— Так и есть. Ее построили во время первой войны с Хараином. Правда в последнее время — это что-то вроде перевалочного пункта для купцов. По праздникам здесь проходят ярмарки и празднества.

— Весело, наверное.

— Что да, то да.

— Значит, здесь есть хорошие постоялые дворы.

— Есть. Только на хороший у нас денег нет. Так что обойдемся средненьким. Я вас сейчас заброшу туда, а потом по делам схожу, пока не поздно.

— И не побоишься нас оставить одних?

— Я побоюсь за тех, кто рискнет к вам пристать.

Постоялый двор и вправду был средненьким, но довольно чистым. Орин поставил Аурель в конюшню, а Урагана пока оставил для поездки "по делам" и пошел заказывать нам номера.

— Здравствуйте, — поздоровался блондин с трактирщиком.