– Орк? Чужак? Кто из вас сейчас слышит меня? – Когда она приблизилась на расстояние вытянутой руки, орк резко пробудился, жадно хватая ртом воздух.

– Я… здесь, Спайр… здесь. – Он дышал тяжело и часто, будто пробежал марафон. – Реджилус!

– Что произошло? – Спросила девушка.

– Это я и хочу узнать. Реджилус! – Но огненноликий молчал, хотя орк знал, что этот подлец всё ещё рядом. – Я знаю, что ты здесь, не смей молчать!

– Ладно… ты и мёртвого поднимешь. – Стыдливо произнёс Реджилус и проявился.

– Ублюдок, ты решил, что можешь вот так вот просто забрать моё тело?! Да я тебя инквизиторам сдам!

– Не сдашь, потому что без меня ты умрёшь. Насколько я успел понять, инквизиторы, в случае неудачи изгнания, просто выжигают духа, убивая существо, служившее ему сосудом. – Реджилус, однако, при этих словах не скалился, а был полностью серьёзен. – И я не собирался забирать твоё тело. Это был… не совсем… я.

– Как это понимать? Ты сказал, что здесь только Реджилус. Разве нет? – Спросила Яра, активно размахивая руками.

– Я ослаблен с момента нашего призыва, а эта сущность была невероятно сильна. Этот чужак веками копил своё могущество. Он попытался подчинить меня.

– Такое вообще возможно? У меня нет оснований верить тебе. – Прорычал Спайр.

– Возможно. В состоянии духа наш вид уязвим к контролю извне, всё зависит от могущества. В этот раз я был слабее, но ты помог мне освободиться и поглотить соперника. – Его глаза ярко сверкнули.

– И что теперь? – Всё ещё раздражённо спросил орк.

– Мне удалось немного восполнить свои силы за счёт непредвиденного соперника. Теперь моему сознанию открыты новые горизонты.

– А что-нибудь по поводу нашего колдуна есть? – С ожиданием спросил Спайр.

– Нет…. К сожалению, эта сущность слишком долго содержалась здесь. Она ничего не знает про мир наверху.

В этот момент с противоположной стороны зала распахнулась дверь, и через неё вошли Келенор с магом. Запыхавшиеся, они старались быстро перевести дыхание, но заметив своих спутников, сразу же направились к ним. В синих глазах Карима читался страх, с которым он воззрел на Яру. Реджилус, в отличие от Спайра, старался подмечать такие детали. Взаимоотношения между смертными могли в определённый момент сыграть ему на руку. Орк же был грубоват для столь искусного манипулирования, поэтому и не обращал внимания на мелкие детали.

– Что произошло? Мы слышали крики и шум. – С готовностью заступиться за напарницу, спросил Келенор, попутно пытаясь отдышаться.

– Всё в порядке.

– Нет! Амулет! – Михалус припал на колени над побрякушкой, с разбитым филактерием.

– Это и есть наша цель? – Спросил через плечо Келенор.

– Была. Что вы наделали?! – Почти через слёзы крикнул маг.

– Мы нашли его таким. – Холодно ответила Яра, поглядывая на орка.

– Яра…. – Спайр прикрыл глаза в знак несогласия и медленно кивнул головой. – Когда мы вошли в зал, то амулет уже был таким.

– Ты врешь, девчонка! Я чувствую следы магии! – Михалус совершенно разошёлся: он стоял, гневно крича, отчего во все стороны летела слюна.

– Михалус, спокойнее. Следы магии могли остаться ещё с давних времён. Если Яра утверждает, что так всё и было, то я склонен ей верить.

– Вы ничего не получите тогда. – Проворчал маг.

– Погоди-ка, заказ мы выполнили, привели тебя сюда и нашли амулет. Остального в договоре не было.

– Амулет сломан и теперь бесполезен для меня. Я не буду платить за это.

– Яра, дай мне контракт. – По приказу Келенора, девушка вынула из сумки футляр, в котором и находился контракт. – Вот, смотри, Михалус, в соответствии с этой бумагой, я, глава гильдии Авантюристов, могу призвать тебя к ответственности за невыполнение условий договора перед коллегией судий.

– Ничего не будет. – Фыркнул маг.

– Ты знаешь, что тебе сулит подобное. Именно поэтому ты выполнишь обещания и заплатишь. – На несколько минут повисло напряжённое молчание, но потом маг тяжело выдохнул и полез в подсумок за обещанным кошелём.

– Держите. – Он кинул кошель, а Келенор умело поймал его. – Главное выведите меня отсюда.

– Конечно. – Келенор ловко открыл кошель, подчерпнул одну монету и попробовал на зуб, после чего стал похожим на счастливого ребёнка.

– Защитник помилуй, Карим, когда ты, наконец, перестанешь тянуть в рот все монеты, что видишь. – Яра прикрыла глаза руками.

– Мне не мешает, не вижу смысла избавляться от привычки. Ладно, давайте выбираться отсюда.

Обратный путь их был длинным и тёмным. Арахниды так и норовили утащить кого-нибудь в темноту. Двух погибших авантюристов похоронили, и только после этого отряд позволил себе подняться на поверхность. Вскоре Спайр вновь увидел яркое солнце и почувствовал кожей его приятное тепло. Однако новые спутники не позволили ему вот так просто уйти, пришлось орку с его невольным напарником-чужаком следовать в город в компании авантюристов и мага.

Дорога в Колпрат в сопровождении новых компаньонов, пусть и не особо доверявших Спайру, радовала орка. Так путь преодолевался значительно быстрей, ведь у них были лошади. Да и собеседники из них были куда приятней, нежели Реджилус. Вход, через который в подземелье попал отряд Келенора, находился немного севернее того места, где провалился невольный дуэт. За два с небольшим дня они подобрались к Колпрату. Здесь пути мага и компании разошлись: Михалус проживал в этом городе, а вот Келенору и Яре нужно было двигать в столицу, в штаб гильдии. Но им пришлось задержаться, чтобы пополнить припасы и перевести дух.

Спайр с удовольствием вдыхал аромат свежеиспечённого хлеба и пряностей, мясных изделий и прочих съестных произведений кулинарного искусства, коими славился Колпрат. Уже очень давно он не ощущал подобного. На несколько мгновений все прочие проблемы ушли прочь, позволив орку насладиться суетой окружающего мира. Этим вечером Келенор, Яра и Спайр собрались в таверне, чтобы выпить и обсудить произошедшее. Они выбрали укромное местечко: самый дальний столик в углу местной гавани всех путников. Когда их заказ подоспел, то первым слово держал Карим.

– Итак…. Яра, расскажи, что на самом деле случилось в древнем хранилище? – С небывалой серьёзностью в голосе спросил он.

– Всё так…. – Яра украдкой взглянула на Спайра. – … как я и сказала.

– Яра, мы уже давно знакомы, причём весьма близко. – Орк заметил, как при этих словах Келенор потянулся к руке девушки и попробовал положить свою сверху, но Яра быстро и холодно спрятала свою ладонь.

– Не начинай опять, Келенор. Тем более сейчас. – Она тяжело вздохнула. – Не время и не место.

– Ладно…. В любом случае, я чувствую, когда ты мне чего-то недоговариваешь. Уверена, что тебе больше нечем поделиться? Даже как с главой гильдии? – На его лице повисла лёгкая ухмылка.

– Нет. На этом всё. – Яра допила содержимое своей кружки и с отчётливым стуком поставила её на стол.

– Так и быть. – Короткое молчание повисло всего на несколько минут, после чего Келенор, будто вспомнив важную деталь, вновь обратился к Яре. – Что будем делать с орком?

– Вот только не нужно говорить обо мне так, будто меня здесь нет. – Проворчал Спайр.

– Спайр залечил мои раны после падения. Без него я, вероятно, истекла бы кровью и погибла. Возможно он действительно паладин, как и утверждает.

– Защитник помоги, ты сама-то в этом уверена? – Вздохнул Келенор.

– Нет, но допускаю эту возможность. За свою жизнь я успела повидать немало чудес.

– Ладно. Твоё чутьё нас никогда не подводило…. – Карим задумался. – Но ему всё равно нужно будет явиться в цитадель столицы, чтобы доложиться королю.

– Конечно. – Легко кивнул Спайр.

– Тогда, давайте в остальном не омрачать вечер. Просто выпьем и отдохнём, а то пауки в моих кошмарах меня точно сожрут. Бр-р-р. – Он встрепенулся.

Так они просидели несколько часов, осушая кружки. Больше всех пил Келенор, за ним Спайр, а вот Яра предпочла надолго растянуть свою единственную кружку. Эти двое вспоминали свои предыдущие вылазки, какие курьёзы с ними случались. Потом Карим стал вырубаться и отправился спать в снятую комнатку. Как главу гильдии Авантюристов, тэнебриса здесь знали хорошо и отвели ему одно их самых лучших помещений. Спайр допил остатки и с довольным видом сидел, рассматривая посетителей таверны. Его брала пьяная гордость за тот факт, что он перепил тэнебриса. Хотя вражда и соперничество между представителями разных рас в Сангвиндее уже и сошла до уровня отдельных конфликтов, но непременно случались ситуации, где кто-то всегда хотел доказать: «Вот наши лучше!»