«Сильные духом призваны показать этот путь слабым, сделать их крепче. Это истинное величие: своими действиями помогать другим стать лучше»

А.В. Лазарян

Эта история начинается в годы великого правления нового бога, которое ознаменовалось ещё одной великой войной за свободу покинутого континента. Входившие в состав ордена Порядка маги, под предводительством Даймона Синдарина, создали новую школу магии. Она основывалась на крови их божества и была способна нести свет даже в самые тёмные уголки миров. Её буквально так и окрестили: «Магия Света». Возможности людей, способных управляться с такой силой, могли, как исцелять, так и наносить ужасные раны. Лишь самые верные служители ордена были достойны обрести такое могущество. Их стали называть паладинами и инквизиторами в зависимости от специальности. В решающих сражениях за Селисайд, служители Света показали себя с самой лучшей стороны. Их неистовые удары заставляли врага бежать, а тех, кто пытался сопротивляться, ждала неминуемая кара. Но как бы ни были сильны эти воины, они всё же оставались смертными. В их числе оказался и только что вступивший на путь паладина орк, Спайр Локтар.

В числе своих собратьев Спайр сражался в последней битве за континент. Он видел как их бог и Древний схлестнулись в безумной схватке. Когда до победы оставалось совсем немного, отважный орк был настигнут врагом. Десяток умбарийских клинков пронзил его тело, сердце и душу. Спайр погиб, успев увидеть лучи яркого света, пронзающего небосвод, а также Древнего, падающего от могучего удара его бога. Спайр не испытывал страх, лишь гордость и облегчение. «Мы победили» – успел вымолвить он, прежде чем его веки сомкнулись навсегда.

Так начинается эта история….

Повозка с гробами медленно шла по большаку. Сиденье возницы полностью было заляпано кровью, а сам он лежал в куче своего «груза». Некто в чёрном одеянии управлял теперь повозкой. Лицо его было скрыто под капюшоном, и лишь глаза, полные злобы и ненависти сверкали из-под него. День и ночь повозка шла, уходя куда-то в сторону гор, вершины которых были пустынны и серы. И за всё это время таинственный незнакомец не вымолвил ни слова. Наконец, когда телега скрылась в одной из неприметных пещер, незнакомец спрыгнул с неё и стал переносить гробы вглубь своего тёмного убежища. Там его поджидал соратник, такой же отвратительный на вид незнакомец. Смахнув капюшон, он обнажил свои клыки и тёмно-зелёную кожу. Орк облизнул губы. Он был крепко слажен и высок, но, видимо, слаб умом.

– Свежая мертвечатинка! – Визгливо, словно от удовольствия, проговорил он.

– Остынь, жалкий упырь! Помоги мне сгрузить эти гробы!

– Да, господин, уже бегу. – Сгорбившись от крика хозяина, орк подбежал к гробу и подхватил его.

Вскоре они закончили: пять гробов, пять воинов из разных уголков мира и разных сражений. Сильные духом, способные перенести ритуал призыва. Кто они? Увы, это больше не имело значения, теперь это лишь сосуды. Их гнилая плоть восстановится, мертвый мозг наполнится новый сознанием.

– Зачем нам всё это, хозяин, неужели нельзя взять мне немного мясца? – Проскулил здоровяк.

– Властелину нужна армия, тупое ты создание. Мы дадим ему эту армию, и скоро отмщение свершится. Король падёт, королевство канет в бездну небытия. А я снова увижу свою…. – Он прервался на полуслове, прижав руку к груди, будто почувствовал невыразимую боль. После достал из сундука пыльную книгу и открыл нужную страницу. Свободной рукой он смахнул капюшон, открыв своё лицо, изрешечённое временем и несчастиями. – Открывай гробы!

Он указал на гроб, на крышку которого было нанесено изображение щита с крылатым мечом ордена порядка на солнце. «Этот первым!». Крышку сняли, под ней лежало мёртвое, уже наполовину сгнившее, тело паладина. Этот орк пал в великой битве при свержении тирана.

– Орк!

– Да… ещё одна жертва предательства. А теперь заткнись и не мешай мне. – Он положил книгу на пюпитр перед собой, вынул кинжал из ножен и принялся за ритуал. – Quine petis a corpore, et potenetia, casius voooluntas non irde, veeinire in hunc mundumt, et da mihis virtutemus!

Блеснул кинжал, из ладони колдуна брызнула кровь, да с таким напором, что попала на павшего паладина. Раздался хлопок, факелы погасли, но секунду спустя загорелись вновь синим пламенем. Потянуло холодом и яркая вспышка света, отдаваемого оттенками пламени, озарила всю пещеру. Ритуальный круг засветился, ознаменовывая приход кого-то нового в этот мир.

– Да! Да! Он здесь, чужак из другого мира! – Завопил безумец, а перед ним стали проступать очертания гостя. Существо, пришедшее, словно из Бездны, оно лишь отдалённо напоминало обитателей этого мира. Будто бы пепельное, с горящими глазами и зловещим оскалом.

– Смертные твари, зачем вы призвали меня?! – Зарычало существо.

– Даруй мне свою силу, исчадье огненных прерий, а взамен возьми это тело!

– Ты жалкий червь, я никому не служу!

– Мой господин не потерпит отказов, я заставлю тебя! – Колдун ударил исчадие магией, заставив того подчиняться.

– Не-ее-ет! – Исчадие стало затягивать, оно билось в припадке, цепляясь за последний шанс выбраться. Но вдруг, ему пришла идея. Сменив резко своё направление, исчадие погрузилось в тело, полностью слившись с ним.

Тело дернулось и затихло. Исчадие стало метаться в нём, но внезапно встретило сопротивление. Что-то мешало получить контроль. Он прислушался и обнаружил, что не единственный претендует на этот сосуд. Остатки души воина по-прежнему находились здесь.

– Вставай ты, кусок гнилого мяса! – Ментально завопило исчадие.

– Кто ты? Что происходит?! – Испуганно отозвалась душа.

– Мы оба будем обречены, если ты не встанешь, а теперь будь добр: уступи мне поводья! – Приложив усилия, исчадие заставило тело подняться и ринуться к выходу из пещеры.

– Стоять! – Рыкнул колдун. – Бераз, останови этот труп!

– Да, хозяин! – Орк-слуга кинулся наперерез телу, но был слишком уж неуклюж. Исчадие ловко обошло его и устремилось вперёд.

– Послушай меня, труп! – Ментально обратился чужак к остаткам души. – Сейчас будет очень больно, но ты потерпишь!

– Остановись! – Но уже было слишком поздно, исчадие сконцентрировалось и через несколько шагов просто испарилось в воздухе.

Раздосадованный колдун ещё долго бранил своего слугу, а где то далеко, на окраине Спящих Холмов, из портала с шумом и гамом вылетело тело. Гниющие останки плюхнулись на землю, залив почву и траву тем, что некогда было кровью. Повалил трупный запах, тело завыло от приступа боли и агонии, но потихоньку поднялось и уселось на небольшой бугорок.

– Фто фо мно-о – Язык болтался во рту, словно отросток мерзкого существа, застрявшего в горле. Руки и ноги, как и язык, не слушались.

– Ты мёртв, орк! – Пришёл ответ откуда-то из глубины. – Но остатки твоей души по какой-то причине не покинули этого тела.

– Хто-о этво оворит? – Промямлил труп. – Фде ты?

– Чужак, сбежавший из заточения. Да, я из другого мира, меня насильно заставили прийти сюда. Тот колдун, что проводил обряд, хотел моей силы, надеясь на обмен представить твоё тело. Пришлось воспользоваться твоей тушкой, чтобы не дать ему то, чего он жаждал.

– Как фе бо-о-ольно! – Завыл труп. Лицо его было обезображено, часть левой щеки проели черви, и теперь там зияла дыра. Глаза стали серыми, один полностью покрылся пеленой.

– А как ты хотел? Ты мертвец, ты не должен сейчас сидеть тут и болтать со мной о произошедшем. А я не должен находиться здесь, но ничего, я найду этого колдуна и накажу его за подобную дерзость. А теперь сгинь отсюда и отдай тело. – Чужак попробовал заполучить контроль, но нечто сильное остановило его. – Что за?!