– Спайр. – Яра холодным голосом вытянула орка из захмелевших мыслей.

– Да?

– Поговорим серьёзно. Реджилус тоже здесь?

– Да, задыхаюсь в теле этой зелёной свиньи! – Тихо заворчал огненноликий.

– Хорошо. Вы оба попали сюда явно не по чьей-то доброй воле. В этом нужно разобраться, тут я с вами согласна.

– Но? – Перебил её Реджилус.

– Но что-то подсказывает мне, что заявиться в цитадель будет плохой идеей.

– Но я должен рассказать обо всём королю, я всё ещё паладин. – Спайр ударил себя кулаком в грудь, выполнив общепринятое в ордене Порядка, да и во всём королевстве, воинское приветствие.

– Ты не понимаешь. Если король и примет тебя, то до него ещё нужно добраться. А это означает пройти через охрану цитадели и инквизиторов.

– Я знаю, как устроена наша система. – Отмахнулся орк.

– Бездна…! Он всегда такой твердолобый? – Яра обратилась уже к огненноликому, на что тот с ухмылкой ответил.

– Сколько я его знаю.

– Слушай, Спайр. – Однако орк не хотел её слушать или попросту не мог, ведь весь потреблённый эль всё сильнее давал о себе знать. – Локтар!

– Да?

– Карим всё ещё думает о том, чтобы сдать тебя властям. Я не дам, но если ты и дальше будешь таким упрямым, то моё терпение и уверенность в том, что я поступаю правильно, иссякнут. – Она склонила голову и тяжело вздохнула. – Давайте просто пойдём отдыхать, надеюсь, по пути в столицу вы оба подумаете о моих словах.

Яра встала и вышла из-за стола, оставив орка и огненноликого наедине. Спайр был слегка разозлён. Обычно он с уважением взирал женщин-воительниц. Их путь к славе был сложнее, нежели у мужчин, и подобные стремления достойны того, чтобы ими восхищаться. Постепенно злость отошла, а Спайр с тоской взглянул в пустой стакан, на дне которого оставалась лишь пара крохотных капель эля.

– Нужно идти.

– Сбежим сейчас и прощайте жалкие авантюристы!

– Нет. Это не по чести. Орки не бегут от проблем! – Спайр вновь ударил себя в грудь, но вышло уж больно смазано.

– Уже жалею, что тогда в хранилище не удержал контроль. – Усмехнулся Реджилус.

– Затухни. – Спайр дошёл до комнаты и вырубился.

Ночь пролетела стремительно и тихо. Спайр абсолютно забылся, он более не видел снов, лишь впадал в беспамятную пустоту. За окном ночной город расцветал своими красками, порой весьма опасными. Хотя стража вечно и натаскивалась для регулярных рейдов и охоты за преступным элементом, разбойники, головорезы и подобный им люд всё равно, раз за разом выкатывался на улицы. Даже максимальная кара за преступления: смертная казнь, не заставила преступность, как явление, полностью исчезнуть. Но магистрат не дремлет, в их распоряжении много административных ресурсов, позволяющих искать и внедрять новые меры воздействия.

Но в ночи не только крылась угроза, исходящая от преступного мира, она также позволяла городу обрести иной вид. В это время любили устраивать свои выступления факельщики, бродячие артисты, буквально играющие с огнём. Люди порой выходили из своих домой, чтобы насладиться ночной тишиной, взглянуть на представление и подышать свежим воздухом. Город сам располагал к подобному.

Утром никто, кроме Яры, не мог нормально стоять на ногах. Поэтому девушка бросила все попытки поднять Келенора и Спайра, а вместо этого направилась в город. Лишь к полудню воины проснулись, собрали все необходимые вещи и направились в столицу. Яра была довольна, она наслаждалась окружающей природой, но в тоже время ей приходилось быть очень внимательной, потому что она единственная сейчас сохраняла незатуманенный ничем взгляд. Мужская же часть отряда страдала от похмелья. Хотя Спайр и пытался выглядеть так, будто ничего вчера и не было, но получалось из рук вон плохо. Яра украдкой посматривала на своих товарищей и тихонько смеялась, стараясь оставить это незаметным для компаньонов. Она знала, что в противном случае Келенор быстро напомнит ей все курьёзы, что вытворяла подруга в особо весёлые деньки.

Солнце нещадно палило, но это было даже хорошо. Спайр ненавидел сырость и холод. Как орк, он, конечно же, был способен проживать и в таких условиях, но душа всегда тянулась к солнцу. Келенор полностью поддерживал своего спутника, хотя родился и вырос во тьме тэнебрисианских пещер. Но сейчас его сознание было занято проблемой появившихся на горизонте силуэтов. Коротко свистнув, он заставил спутников насторожиться, а затем указал в направлении приближающихся всадников. Спайр присмотрелся: выглядели они уж больно странно, как-то криво и через чур громоздко, но точно определить не получалось из-за яркого солнца, которое било аккурат в глаза. Пока что всадники не проявляли признаков агрессии, но отряд всё равно не решался продолжать движение.

– Давайте обойдём их. Не нравятся они мне. – Вполголоса, так, чтобы услышали только товарищи, сказал Келенор.

– Согласна. – Яра утвердительно кивнула. Отряд начал сворачивать на обочину, стараясь обойти всадников по дуге, но последние уловили непринуждённый манёвр.

– Эй, вы! – Крикнули низким грубым голосом. – Не спешите расходиться, дело есть.

– Увы, друзья, наш отряд очень торопится в столицу. При иных обстоятельствах мы бы с радостью остановились с вами поболтать. – Весело ответил Карим, легонько подстёгивая свою пегую кобылку.

– Это не просьба, синемордый. – Ответил ещё один такой же грубый голос.

– Что-то тут нечисто. – Прищурился Спайр.

– Да ладно? Кроме того, что несколько всадников явно угрожают нам? – Ехидно подметила Яра.

– Я не об этом. Какие-то уж больно странные они. Голоса грубые, какие у людей и эльфов редко встречаются.

– Думаешь это орки? – Спросила Яра.

– Сомневаюсь. Силуэты слишком неказистые, громоздкие. – Между тем всадники сильно сократили дистанцию, достаточно, чтобы вступить в схватку.

– Что в сумках? – Практически прорычал один из них, кивком указывая на седельные мешки.

– Припасы. – Холодно ответил Келенор.

– Отдавайте их нам и можете идти.

– Ишь куда разогнался! Ты попробуй, забери! – разозлился Спайр.

– Не нужно. – Сморщился Келенор.

– Если хотите драки, вы её получите! – зарычал ближайший всадник и сбросил плотную накидку. Выйдя с линии солнечного света, он дал полностью рассмотреть себя. Вот те на. Всадники, всё время казавшиеся такими неказистыми, оказались ни кем иным как отряд троллей!

– Тролли! Я так и знал. – Воскликнул Спайр, облизнув свои клыки.

– Ты не знал. Приготовиться к бою! – Крикнул Келенор.

– Держи! – Яра выхватила из сумки запасной меч, который был значительно короче тупого клинка, находящегося в распоряжении Спайра, но заточенным и готовым к бою, и бросила орку. – Этот клинок будет получше твоего.

– Спасибо. – Орк поймал меч налету, быстро осмотрел его и немного скривился. – Не люблю короткие мечи, но спасибо.

Тролли…. Свирепые и сильные создания, которые предпочитают слову удар дубины. Но не все, большинство троллей окультурилось и старается жить в мире с остальными обитателями Сангвиндея. Впрочем некоторые предпочли заняться разбоем. Таких троллей ждёт особая кара: клеймление и ссылка на рудники. В Дейседесе нет рабства. То, что предпринято в качестве меры наказания для троллей, было инициативой их вождя, который считал, что те, кто выбрал путь животных, не должны иметь прав.

Отряду пришлось спешиться. По опыту предыдущих сражений, становилось понятно, что тролли не особо жалели лошадей. После остальных представителей рас, кони были их любимым лакомством. Предстояла тяжёлая битва: четыре тролля, каждый ростом под три метра, здоровые, мускулистые, на трёх путников. Но здесь часто решали умения, а не грубая сила. Войны выигрывали с помощью тактики и стратегии.

Келенор взял на себя предполагаемого главаря шайки, Яра приняла тролля, стоящего справа, а Спайру, как самому крепкому, достались двое слева. Реджилус тоже приготовился к бою. Ещё одна черта, которая объединяла его с орком: любовь к сражениям и насилию. Засверкали клинки, загромыхали тяжёлые дубины троллей. Товарищам приходилось уходить от сокрушающих ударов и бить в ответ. Но колющие раны не производили должного эффекта. Противник Келенора оказался не так уж глуп. Вожак не стал бездумно размахивать оглоблей, вместо этого он бросил её в Карима, заставив последнего поменять позицию, а затем подскочил и врезал здоровым кулаком прямо в лицо тэнебриса. Келенор отлетел в сторону. Яра хотела было прийти ему на выручку, но противник заблокировал ей путь. Пришлось каждому бороться со своим троллем. Спайр, заметив возникшие у товарища проблемы, попросил огненноликого помочь тэнебрису. Нехотя Реджилус согласился, вышел на позицию и метнул несколько огненных шаров прямо в троллью морду. Запахло палёным волосом и плотью, вожак взревел и замешкался, что позволило Келенору успеть подняться. Огненноликий поспешил обратно и успел как раз вовремя: два здоровяка прижали Спайра к земле, пока тот отчаянно пытался сопротивляться, но даже его силы не хватало, чтобы бороться одновременно с двумя троллями. Вернувшись в тело орка, Реджилус подстегнул организм, и, с заметно возросшей силой, Спайр отбросил обоих в сторону. Тролли явно удивились подобному развитию событий, но вскоре вновь бросились в атаку. И тогда Яра вспомнила: ещё в детстве ей читали сказки, где доблестные герои сражались с троллями с помощью огня и кислоты, ведь их плоть и правда была уязвима к подобным вещам. Кислоты у отряда не было, а вот огонь можно было добыть. Яра сообщила свою идею соратникам, но из всех быстро сориентировался только Реджилус, воспламенив меч Спайра, как делал уже ранее. Идея девушки ему, безусловно, понравилась. Огненноликий попросил Спайра сделать эффектное движение рукой, чтобы «синеглазка» ничего не заподозрил, а сам в этот момент обуял пламенем оружие соратников. С обновлённым арсеналом герои мигом справились с нападавшими, сразили троих из них, а остальных обратили в бегство. Когда битва закончилась, Келенор собрал трофеи, соратники вернулись в сёдла и продолжили путь в столицу. По пути Карим всё грозился направить жалобу в Орден, чтобы они плотно занялись троллями.