На третий день пришла пора ему лично познакомиться с зачинщиком этих событий. Сонный и уставший с тяжёлым сердцем он покинул квартиру Кристофа и быстрым шагом двинулся в больницу, откуда завтра этого Павла будут выписывать.

Сейчас на часах половина первого. Погода сухая, но пасмурная. На душе неспокойно, оттого брови нахмурены и настроение ужасное. Билеты на самолёт до Лондона уже куплены, документы оформлены и ждут своего часа.

«Лучше бы это поручили Кристофу – подумал Денис Александрович, – вот кто не стал бы переживать и накручивать себя по этому поводу».

Сегодня утром они чуть не поссорились, именно поэтому Денис Александрович уже не первый час ходит взвинченный. Непрошеные мысли сами лезут в голову и с каждой секундой лишь ускоряют его шаги. Дело в том, что вчера он узнал, шокирующее известие: той ночью, когда он ждал Кристофа в пустой квартире, один из пострадавших детей едва не скончался – мальчику резко стало хуже и врачам едва удалось его спасти. Узнав об этом, чародей не выдержал и направился в больницу. Заколдовав несколько человек, он сумел добраться до врачей и выведать у тех информацию и прогнозы на будущее. Прогнозы оказались неутешительными.

Позже скрепя сердце он вынудил одурманенных медиков отвести его в реанимацию и хотя бы издали показать ему изувеченных подростков. Картина оказалась страшнее, чем он ожидал. Самому младшему всего восемь лет, а старшему тринадцать. С первого взгляда в душе его всё перевернулось, на глаза навернулись слёзы, и с той секунды нет ему покоя. Он долго не мог, приди в себя.

– Врачи сказали, что они на всю жизнь останутся инвалидами. На всю жизнь Кристоф. И ничего этому Павлу за это не будет, – уязвлено сетовал Денис Александрович сегодня за завтраком. – Круг даже не пошевелиться, поэтому поводу.

– А когда было по-другому? – сухо отозвался его друг, расправляясь с яичницей. – Мне сказали, что когда пострадавшие дети очнуться, то, скорее всего, продолжат выполнять команды этого Павла.

– То есть? – с огорошенным видом спросил гость.

– Продолжат биться головой о стены, – равнодушно ответил Кристоф.

Денис Александрович вскипел от гнева, ударил кулаком по столу.

– Уймись! – возмутился на это Кристоф.

– А клирики что будут делать? Они хоть интересуются тем, что случилось? – с возмущением спросил Денис Александрович. – Это же чёрная магия.

– Они наверняка примут меры. Во всяком случае, они уже точно знают о случившемся. Я так понял, что Круг возьмёт дело под свой контроль, но можно не сомневаться, что и клирики в стороне не останутся. Вряд ли мальчишку накажут – хоть он и применил чёрную магию, но это же несчастный случай.

– Они же не избавятся от этих детей? – чуть погодя с ужасом озвучил свою внезапную мысль Денис Александрович.

– Не знаю, – пожал плечами Кристоф. – Но не думаю, что их жизни после этого сложатся хорошо. Я сам никогда не обращался к тёмным знаниям и немного в этом понимаю, но знаю, что от тёмной магии нет лекарств. Может, будет даже милосердней их…

– Не будет! – вновь вспылил Денис Александрович.

– Они же сами виноваты, – отведя взгляд, недовольно буркнул друг.

– Молчи Кристоф, – тихо отрезал Денис Александрович, неодобрительно воззрившись на друга. – У тебя детей нет, и ты не понимаешь, о чём говоришь. Я сделаю вид, что никогда не слышал от тебя этого.

На этом они замолчали, но смутная обида угнездилась внутри. После этого разговора Денису Александровичу кусок не лез в горло.

Кристоф больше ничего не хочет слышать об этом. Он свою часть работы выполнил и для него уже поставлена точка в этом деле. Однако для Дениса Александровича тема не закрыта.

Он держал это в уме, пока томительно ждал полудня. И только сейчас дыша прохладным уличным воздухом, он забыл о несчастных детях и подумал о самом юном ведьмаке. Внутри всё дрожит от непокорного волнения, потому и шаги его стали тяжелее.

Когда много лет назад он сам стал отцом, его мировоззрение сильно изменилось. С той поры даже мельком услышанный на улице детский плач начинает рвать его сердце, а родительский инстинкт велит мчаться на помощь. Оставаться равнодушным к детским страданиям он уже не может.

Девятилетний ребёнок покусился на жизни других детей, пролил кровь. Нельзя же оставлять всё вот так, нельзя делать вид, что ничего не случилось, что так оно и должно быть. Какие выводы этот ребёнок сделает из этого? Безнаказанность ещё никому не шла на пользу. Но что он, простой чародей может сделать? Как он может повлиять на этого Павла? Это же ведьмак, пусть он ещё слишком мал, чтобы так называться, но всё же это ведьмак. Негоже простому чародею будущего владыку поучать. Однако этот ребёнок совершил ужасный проступок. Нужно же хоть как-то объяснить ему, что так поступать плохо.

У него самого есть дети, они уже взрослые, но чтобы он сделал, если бы они поступили так же со своими обидчиками? Воспитание здесь играет ключевую роль, можно не сомневаться, что мальчика плохо воспитывали. Рос он без родителей, в нищете со старым дедом и ещё часто подвергался нападкам со стороны сверстников – немудрено, что он озлобился. Но нельзя от него отмахиваться, нужно помочь, обрисовать перед ним границы пока ещё не поздно, пока на него ещё можно повлиять. Неужели он, Денис Александрович, единственный кому не всё ровно?

Но как быть ему в таком случае? Идей нет. Остаётся только отмахнуться и забыть как Кристоф? Действительно, это же не его дело, ему лишь поручили отвести мальчика в Лондон. Но всё же, что будет потом? Что если это повториться снова и будут новые жертвы? В итоге сам мальчик больше всех пострадает от нынешнего равнодушия взрослых. При мысли об этом внутри чародея всё вскипело от злости.

«Нет, лучше не наживать себе и Кристофу проблем. Сегодня поговорю с мальчишкой, а завтра доставлю его в Лондон и дело с концом» – со смесью злости и презрения к себе решил он. Но хот мыслей продолжился сам собой.

А что если здесь уже ничем не поможешь, что если он уже не остановиться? Быть может прямо сейчас, этот Павел уже упивается своим могуществом? Он вкусил свои новые силы и теперь от них ни за что не откажется.

Денис Александрович с тревогой обрисовал себе эту картину: мальчишка с бессовестной самодовольной ухмылкой и зверским огоньком в глазах лежит на кровати, заложив руки под голову, и плюёт в потолок, решая с кем, он поквитается следующим. Почему-то этот образ сделался максимально реалистичным. Если «тёмная половина» мальчика уже влияет на него, то тут ничего не поделаешь, следовательно, это дело уже решённое.

Добрался до больницы. При виде входных дверей и двух курящих на крыльце медсестёр нутро его задрожало от волнения. Зашёл внутрь, решительно пересёк вестибюль. Безрезультатно прождав лифт около пяти минут, он в итоге махнул рукой и направился к лестнице. Поднялся на четвёртый этаж уже с обидой в душе, что ещё больше усилило в нём недобрые чувства.

Зашёл в больничное отделение, подошёл к медсестре на посту, заговорил с ней. Выслушав его, молодая худощавая медсестра жестом позвала идти за ней. Её явно заинтриговало его появление.

– А вы ему родственник? – детским голоском спросила она.

– Нет, я соцработник, – холодно отозвался чародей.

– А-а, понятно, – женщина разочаровано поморщилась. – Бедный мальчик. Удивительно, конечно, что он так быстро выздоровел. Нам сказали, что его травма, оттого что его головой били, это правда? А кто его бил?

Он смолчал. К его удивлению у него не нашлось и капли сочувствия к этому мальчишке – его жертвы ещё не скоро оправятся, если вообще выживут.

– Вот, – едва слышно сказала медсестра, указав рукой на приоткрытую дверь палаты. Она бесцеремонно встала напротив двери и с любопытством украдкой заглянула в палату через тонкий просвет. Пара секунд и она с довольным видом отошла в сторону, уступив ему место.

Она явно не собирается уходить, только и ждёт когда он зайдёт внутрь, чтобы подслушать их разговор. Теперь уже не только маленький ведьмак, но и вся эта больница вызывает в нём жгучее отвращение. Он укоризненно посмотрел на медсестру, затем сделал шаг вперёд, ткнул ладонью в дверь, бросил сердитый взгляд в палату.