Круг ведьмаков. Эра Соломона

Автор

Александр Лежнин

Оглавление

Глава I. Мальчик с голубыми глазами

Глава II. Соломон

Глава III. Шкатулка с письмом

Глава IV. Пронд

Глава V. Кольца Ринвольда

Глава VI. Круг свечей

Глава VII. Мёртвый Пик

Глава VII. Постулат

Глава IX. Серебро и изумруд

Глава X. Боливар

Глава XI. Отец и сын

Глава XII. Башня Пленённого Пророка

Глава XIII. Фломпо

Глава XIV. Слёзы

Глава XV. Ярость воронов

Глава XVI. Выбор

Глава XVII. Последствия

Глава XVIII. Примирение

Глава XVIIII. Эардорос

Глава XX. Момент прощания

Глава

I

. Мальчик с голубыми глазами

Ночь насквозь пронизана холодом. Море на удивление спокойно. Ленивый прилив омывает скалистые берега, пока яркая луна с ясного звёздного небосвода играет светом на волнах и мокрых острых скалах. Попасть к этим берегам, дано не всем: этого места нет на картах и случайному судну сюда не забрести.

«Плыть осталось недолго» – затаив дыхание, подумала женщина в одинокой лодке. Этот нежеланный для неё пейзаж пробудил её от тягостных мыслей и очень неприятно взволновал её сердце.

Её лодка плывёт сама без вёсел и мотора, носом упрямо режет волны. Сама же женщина, плотно укутанная в плащ, сидит неподвижно, нервно смотрит в пустоту из-под темноты своего капюшона. Плывёт она уже давно и путь этот не назвать лёгким. Мысленно управляя судном, она сегодня проплыла сквозь ужасный всепоглощающий мрак, в котором даже волн не было слышно. Затем сквозь дождливый холод, что незримыми иглами лез под кожу. Однако тяжелейшее её испытание ещё не закончилось: великое сомнение голодным волком по-прежнему грызёт её. В лодку она села ранним утром, а на дворе уже глубокая ночь. Весь путь она провела в давящих раздумьях, забыв про голод, жажду и иные нужды.

Судно, покачиваясь на волнах, неуклонно приближается к берегу. С каждой секундой нервы женщины натягиваются всё туже и туже словно струна. Устав от мучительного ожидания, она начала ёрзать на месте. Онемевшие пальцы нервно стиснули плащ, ногти на них она сгрызла ещё накануне вечером – эта плохая привычка у неё с детства, привычка, от которой она давно избавилась, но которая недавно вновь дала о себе знать.

Она одна из немногих кто знает это место и как сюда попасть. Когда-то давно, будучи совсем молодой, она часто здесь бывала, но это было в иной жизни, от которой у неё остались только бесконечные угрызения совести. И всё же ей тяжело возвращаться сюда. Быть может, если бы она сегодня заблудилась в море и была вынуждена вернуться назад, то только бы обрадовалась этому? Ведь за столько лет не грешно забыть маршрут. Быть может, ей действительно не стоило сюда возвращаться? Такие непростые вопросы перед ней ставят терзающие её чувства.

Волны с грохотом вынесли лодку на берег. В этот момент застывшая в ожидании женщина пугливо вздрогнула. Она растерянно огляделась, встала на одеревенелые ноги, распрямила спину и, не замечая усталости, торопливо пусть и неуклюже выбралась на сушу. Всякие мысли оставила на потом. «Момент истины» уже близок, а внутри и так пляшет дикая тревога, которая доводы разума не слушает.

Неожиданно для себя женщина задрожала от холода, и шум вол стал для неё подобен грому. Потворствуя внутренней слабости, она посмотрела на лодку, на мгновение всерьёз подумала уплыть назад, и вернутся к прежней жизни. Несколько секунд, пара заданных самой себе вопросов и нерешительность отошла в сторону, однако тревога наоборот сильнее вцепилась в неё. Женщина ещё раз осмотрелась на месте, напрягая зрение, беглым взглядом зашарила во тьме, изыскивая дорогу.

Она неспешно прошлась по берегу. Прожив невероятно долгую по людским меркам жизнь, она позабыла многие моменты, но по какой-то причине это место она помнит очень хорошо. И всё же время внесло свои коррективы в этот пейзаж.

Ещё несколько тревожных минут, и она нашла скрытую тропу. Она пролезла меж высоких валунов, перешагнула через высокую траву и ступила на узкую мощённую древним булыжником дорогу, что ведёт на возвышенность. Теперь её дальнейший путь пролегает сквозь густой окутанный ночным мраком лес.

Пересекая лес, женщина сильно ускорила шаг, словно стараясь убежать от нарастающего в груди опасения. Сердце птицей бьётся в груди, дыхание быстрое и тяжёлое. Глаза ничего не видят, но память не померкла за многие годы, и ведёт её даже в темноте. Не это ли доказательство того, что она не порвала с прежней жизнью, как бы ни убеждала себя в обратном все эти годы?

Быстро шагая, она расцарапала ногу о колючую ветку – едва не споткнулась, но не удостоила царапину даже беглого взгляда, лишь прошипела, потёрла рану рукой и помчалась дальше. Силы начали иссекать, уже каждый вздох причиняет ей боль.

Наконец-то тропа привела её к старой каменной лестнице. Там наверху виден яркий лунный свет похожий на проблеск надежды. Чувствуя боль в боку, она помчалась наверх и спустя минуту вышла на равнину. Переводя дыхание, повернула голову, увидела выставленные по кругу белокаменные колонны, что держат каменный купол. Сами колонны стоят на высоком округлом постаменте, на котором лежит могучий огненный зверь. Женщина вытаращила глаза, замерла на месте.

Зверь похож на льва, но со львом его не спутать. Голова вытянутая, морда больше походит на волка, но это не волк. Синее пламя под цвет его шерсти пылает на его гриве, на хвосте и лапах, остальное тело горит чёрным огнём. Зверь лежит на своём постаменте, свесив лапы вниз, и смотрит вдаль. Постамент окружён густыми деревьями и пышными кустами, что всегда скрывают его в тени и днём и ночью.

Она постояла в нерешительности несколько секунд. Зверь ещё не среагировал. Она робко тронулась с места, сделала пару шагов. Четвероногое создание в ответ устало вздохнуло, а затем угрожающее резко поднялось на все четыре лапы.

Женщина окаменела от испуга, все мысли вылетели из её головы. Строгий осмысленный взгляд звериных глаз вонзился в неё и проник в закрома её души, скрытые даже от неё самой. Несравненная пронесенная сквозь века мудрость в золотистых глазах зверя заставила её вновь почувствовать себя маленькой девочкой, которой когда-то давно она впервые предстала перед этим существом.

Во рту у неё пересохло, сердце отчаянно прыгает в груди. Тут она вдруг вспомнила, зачем пришла и разом очнулась от ужаса. Набравшись отваги, она осторожно посмотрела в ответ. Ни зла, ни гнева во встречном взгляде она не нашла. Женщина боязливо освятила магией пространство между ними, вышла на свет, сняла капюшон, явила свои светлые волосы и усталые карие глаза.

И тут вдруг птицы запели на соседних ветвях, насекомые застрекотали в кустах и траве, листва на деревьях зашумела от ветра. Расценив это как хороший знак, сердце в груди женщины плавно сбавило ритм.

– Здравствуй страж, – сдавленно с хрипотой поприветствовала чародейка, нарушив умиротворяющий покой этого места.

– Здравствуй, – грозным голосом отозвался зверь, не раскрыв при этом рта. – Я ждал твоего возвращения, потому, что увидел его задолго до того как ты на него решилась, – он наклонил голову на бок. – Внешность твоя сильно изменилась и взгляд уже не тот, что раньше – больше нет прежних амбиций. Зачем ты здесь?

– Пропусти меня на остров, позволь навестить могилу того кого я погубила, – не своим от волнения голосом проговорила она.

– Зачем? – недоверчиво спросил страж.

– Чтобы убедиться, что его останки ещё там.

– Они там. Куда они, по-твоему, могут деться? Он из мёртвых не воскреснет.

На миг она засомневалась в своих прежних суждениях, но лишь на миг.

– У меня было ведение страж… не первое и боюсь не последнее. Я годами собирала по крупицам эти разрозненные образы и вот они сами собрались воедино больше двух недель назад. Я видела ужасные вещи, которые не могу передать словами, – женщина захлебнулась слезами. – Там я услышала «его» голос.