– Здравствуйте, – гость приветливо улыбнулся. – Позвольте представиться, зовут меня Денис Александрович. Я пришёл поговорить с вами об одном инциденте, который вам два дня назад поручили расследовать. Не согласитесь ли вы уделить мне немного вашего времени?

Следователь, явно не ожидал услышать что-то подобное. Он быстро оглядел гостя с головы до ног.

– Так, ещё раз: ты кто такой и чё ты ко мне домой пришёл?

– Я Денис Александрович. До меня дошли слухи, что несколько дней назад в одном детском доме, произошёл инцидент с участием сирот, в ходе которого эти самые сироты пострадали. Меня это очень заинтересовало. А домой я к вам пришёл так как считаю это наиболее уместной обстановкой для нашего разговора.

Следователь прищурился, пристально посмотрел в глаза непрошеного гостя, затем потёр подбородок и пробормотал что-то невнятное.

– Пожалуйста, повторите, я не расслышал, – вежливо переспросил чародей.

– Я спросил вы журналист? – негромко осведомился хозяин.

– О нет, нет. Но я думаю, что, не смотря на это, нам есть что обсудить.

– Ничем помочь не могу, – следователь потянул на себя дверь.

Денис Александрович рукой остановил дверь, посмотрел следователю прямо в глаза, мысленно произнёс нужное заклинание. Глаза хозяина на миг потускнели.

– Простите, что я нагрянул к вам без приглашения, простите, что потревожил ваш сон, но вам всё же стоит уделить мне немного времени. И для начала – впустите меня в свой дом, – последние слова он произнёс в приказной форме.

Внушение сработало. Заколдованный хозяин смолк, не отводя взгляда от его глаз, покорно отпустил дверную ручку, отошёл в сторону, дал зайти в прихожую.

– Вот тут направо, – следователь небрежно указал пальцем на дверь.

Открыв дверь, Денис Александрович прошёл в полупустую прямоугольную комнату, где располагается старый выцветший диван, на котором, по-видимому, недавно и отдыхал хозяин. У стены напротив дивана стоит старый мебельный гарнитур, а у давно немытого окна лишь одинокая табуретка – вот и вся мебель. Следователь, похоже, давно живёт один и о своём жилище заботиться не больше чем о своём внешнем виде, хотя на дверце шкафа висит постиранная и поглаженная служебная форма. Хозяин вошёл следом, прошёл к окну, взял табуретку, протёр её рукой, поставил посреди комнаты, жестом пригласил гостя сесть на неё, а сам расположился на своём любимом выцветшем диване.

– Ну и откуда вы узнали про инцидент в детдоме? – хозяин пристально уставился на гостя долгим расчётливым взглядом.

Денис Александрович с кислой улыбкой посмотрел на табуретку – похоже временами она служит и журнальным столиком, которого в этой комнате не наблюдается: на ней видны царапины и старые разводы от пролитого кофе. Но выбора нет, придётся довольствоваться этим. Он как смог протёр ладонью сиденье.

– На самом деле абсолютно неважно, откуда я об этом узнал и известно мне очень мало, – присев на табуретку дружелюбно молвил чародей. – Именно поэтому я здесь, чтобы узнать о том, что там случилось.

– Ты завалился суда без приглашения, – с возмущением, процедил сквозь зубы хозяин, – не говоришь, кто такой и откуда пронюхал про нападение. И ещё ждешь, что я тебе что-то расскажу?!

– Так значит, было, нападение? Давайте сначала. Что там произошло?

Следователь насторожено посмотрел на гостя.

– Знаешь, я думаю, что тебе надо… ты… стой. А когда я тебя в квартиру пустил? – хозяин выпучил глаза. Судя по выражению лица, он сейчас судорожно пытается вспомнить события двухминутной давности.

«Нет, так мы ничего не достигнем» – подумал чародей.

– Принесите мне воды, – приказал он, вновь мысленно произнеся заклинание, и вновь от его голоса разум хозяина мгновенно помутился.

Хозяин немедленно поднялся с дивана, вышел в коридор, спустя полминуты вернулся, держа в руках гранёный стакан, доверху наполненный водой. Денис Александрович вновь пристально посмотрел на следователя и приказал тому выпить содержимое. Губы хозяина прикоснулись к стакану, он стал жадно глотать воду, а гость принялся нашёптывать новые заклинания.

Прошло несколько секунд, и стакан опустел, а одурманенный следователь сделался необычайно спокойным. Утром он об этом даже не вспомнит.

– Прошу присаживайтесь, – с улыбкой обратился к хозяину Денис Александрович, указывая рукой на диван. Тот подчинился. – А теперь прошу, расскажите мне подробно, что же там случилось.

Следователь помолчал несколько секунд, пытаясь припомнить все детали. Наконец, собравшись с мыслями, он начал:

– Четыре месяца назад в этот детский дом привезли мальчишку – девять лет, мелкий, худой, бледный как поганка и вечно пришибленный.

– Родители у него есть? – уже без улыбки осведомился Денис Александрович.

– Нет, родителей у него и не было. В документах он отказник, воспитывался дедом, не знаю, кровный он ему или нет, но тому каким-то чудом удалось оформить усыновление. Деда звали Григорий. Жили они здесь в Питере вдвоём, жили бедно, по словам самого парнишки у него даже игрушек толком не было, носил он чаще всего чужие обноски которые им соседи или знакомые отдавали, даже в школе он от безденежья тетрадки до обложек исписывал.

– А как у него обстояли дела в школе? – заинтересовался гость.

– Нормально. Мальчишка жутко умный и образованный. Некоторые учителя о нём лестно отзывались. По их словам тот всё налету схватывал. Говорят, дед его всё свободное время занимался развитием внука. Мальчишка же признался, что дедушка его читать и писать научил, когда ему было всего пять годиков, в итоге парень в умственном развитии намного своих сверстников превосходит.

Денис Александрович призадумался, рисуя в голове образ ребёнка.

– Должно быть, тяжело ему было со сверстниками?

– Из его слов выходит, что в школе его регулярно гнобили, а в детдоме уже откровенно мучили.

– А как он туда попал?

– Дед его помер недавно, других родных у него не было, так что парня сразу в детдом, а для него это место стало сущим адом. Детки там пострашнее многих взрослых будут. Другие дети мне рассказали, что его с самого первого дня колотили. Он мямля, за себя постоять не может, даже слова поперёк никому не скажет. А поводы они всегда без труда придумывали, как и новые способы издевательств. Зачинщицей всего этого была девочка по имени Аня. Ей четырнадцать, но ростом уже выше меня, да и характер у девки лютый.

Денис Александрович неприятно удивился такому повороту.

– А что же руководство детского дома, сотрудники? Они куда смотрели?

– Да у них и без того забот хватало, у них там трёхлеток целая армия, за детьми постарше трудно было уследить, а может, им просто было плевать, не знаю. Администрация спохватилась, только когда случилось, то, что случилось.

– Так что же там случилось? – гость наклонился к хозяину.

– Что там произошло, мы сами понять не можем, – следователь пожал плечами.

Гость поймал хмурый взгляд хозяина.

– Ну, а что вам известно на данный момент?

Следователь на секунду замолк, поджал губы, набрал в грудь воздуха.

– По всей видимости, они три дня назад в очередной раз зажали его в туалете, с явным намерением настучать ему по голове. Судя по травмам, в какой-то момент они сильно ударили его головой о стену, ну, а потом… потом они почему-то сами начали биться головами о стены. Все кроме самого парня и той самой Анюты, ей…

Гость вздрогнул, покрылся мурашками.

– Подождите, – перебил он следователя, – что значит «начали биться головой»?

– То и значит, – хозяин подался вперёд. – Согласно показаниям взрослых, они вдруг услышали вопли. Когда пришли, то увидели, как «милые детки» что есть силы с разбегу, головами таранят стены. Кто мог, кричал во всё горло, а Анюта громче всех визжала. Стены в крови, пол в крови, дети в крови, взрослые в шоке.

Денис Александрович застыл в потрясении. Спустя время он задумчиво встал с табуретки и сам того не замечая начал наматывать круги по комнате. Следователь достал из кармана пачку сигарет и зажигалку, поднял с пола пепельницу, положил её на освободившуюся табуретку и сразу закурил сигарету.