– Как же я сразу не догадался! – радостно воскликнул Денис Александрович, схватив Павла за руку, – он же наверняка за километры нас почуял! Ну же Павел бежим быстрее за этими перьями!

Помчались со всех ног, маневрируя между людей. Невысокий Павел едва поспевает за своим поводырём. Но жаловаться он не стал, его интересует другое:

– А почему люди не смотрят на эти перья, они их не видят?!

– Видят, просто не обращают на них внимание! Так здесь поворачиваем!

– Но почему, они же прямо перед ними летают?!

– Он очень сильный маг. Присмотрись повнимательней к взглядам прохожих! Видишь?! Они даже на нас внимания не обращают, все люди здесь заколдованы!

Преследуя плывущие по воздуху черные указатели, прошли половину аэропорта, и наконец, дошли до кафетерия. Мальчик и чародей, запыхаясь, остановились при входе. Кафетерий почти безлюден. Перья, вихрем залетев внутрь, долетели до середины зала, метнулись к сидящему в кресле молодому человеку со светлыми зачёсанными назад волосами. Незнакомец внимательно смотрит в сторону мальчика и чародея, словно ждёт их. Вдруг он поднялся с кресла, направился к ним. По какой-то причине Павлу стало не по себе от этого человека. Рост у мужчины огромный, шаги неестественно-резкие и быстрые (скорость как у призрака), а ещё присущая хищникам агрессия улавливается в его движениях. Его шуба из чёрных перьев распахнута, тело в наклоне – прямо птица, а не человек.

«Он опасен» – с испугом осознал мальчик. Воздух вдруг отяжелел. Наблюдая за настойчивым приближением незнакомца, Павел невольно покрылся мурашками, инстинктивно отшагнул назад.

«Может он пройдёт мимо?» – мысленно допустил Павел и подвинулся в сторону, освобождая дорогу. Однако Денис Александрович даже не шелохнулся, отчего сердце мальчика болезненно дрогнуло от дурного предчувствия.

Осталось метра три, два, один. Незнакомец резко остановился, нависнув над ними словно дерево с густой кроной. Павел оторопел, остолбенел, испуганным взглядом посмотрел вверх на лицо мужчины. У незнакомца острый горбатый нос, острый подбородок, острые скулы, а глаза скрыты за тёмными солнцезащитными очками. Как и во внешнем облике в резких чертах лица мужчины угадывается нечто птичье. Под расстегнутой шубой видна шёлковая рубашка бордового цвета, у которой не застёгнуты несколько верхних пуговиц. На ногах чёрные лакированные туфли того же цвета что и брюки.

– Здравствуйте владыка, – почтительно начал чародей, – не знаю, помните вы меня или нет, но мы с вами встречались несколько лет назад. Я…

«Владыка?» – с ужасом подумал Павел. Значит вот он, очередной момент, когда судьба решится за него, а ему потом жить с последствиями чужого выбора.

– Вы Крупьянов Денис Александрович, – перебил чародея незнакомец. Голос у него низкий и холодный. – Я вас помню. Вы состоите на службе у Валерия. Он довольно тяжелый в общение человек. Не понимаю, как вы его терпите.

Денис Александрович потерял дар речи от подобной откровенности, но спустя секунду непринужденно рассмеялся. Соломон даже не улыбнулся чародею, вместо этого он внимательно посмотрел на Пашу. Мальчик съёжился под пристальным взором ведьмака. Лицо того безучастное, а заметный даже сквозь тёмные очки взгляд синих глаз остротой может поспорить со скальпелем.

– Ах да, – опомнился Денис Александрович. – И так Павел я хочу представить тебе твоего будущего наставника, Соломона.

«Мой наставник? Значит это и правда он» – Павел потерял надежду.

– Соломон? – сдавленным голосом переспросил растерянный Паша.

– Именно так, – ответил молодой мужчина. С трудом двигая мышцами лица, он изобразил некое подобие вымученное подобие улыбки – улыбка под стать его виду и немного пугает.

Соломон опустился на корточки и из-под его рубашки выпрыгнул серебряный медальон. Украшение заблестело, чем привлекло к себе внимание – серебряная звезда по центру круглого диска небесно-голубого цвета.

Внезапно освещение чуть притухло, пейзаж за панорамным окном тоже потемнел. Соломон снял свои тёмные солнцезащитные очки и посмотрел на Павла проницательными глазами цвета сапфира. Таких красивых тёмно-синих глаз мальчик в своей жизни ещё не видел.

– А вы молодой человек намерены представиться? – спросил ведьмак.

Мальчик сглотнул сухое горло и чуть погодя боязливо кивнул.

– Я Павел, – робко выдавил из себя он.

Вспомнив о вежливости, он немедля протянул руку в знак приветствия. Соломон снова улыбнулся и на одно мгновение он и его улыбка почему-то уже не показались такими пугающими. Может потому, что на секунду в глазах ведьмака мелькнуло нечто похожее на хорошо знакомую Павлу печаль? Соломон без капли снисхождения пожал ему руку как взрослому.

– Рад знакомству Павел. Я наслышан о тебе, – заявил Соломон.

«Что он слышал обо мне? И откуда?» – Павлу стало совсем неуютно.

– Рассказы о твоём развитом уме идут впереди тебя, – добавил Соломон.

– Это правда, – Денис Александрович похлопал Павла по плечу. – Я лично в этом убедился. Ум этого юноши не по возрасту развит.

– Я и не сомневался в этом, – краткая улыбка вновь коснулась губ Соломона. – Глаза у него действительно умные.

Павел чуть зарделся от подобной похвалы.

– А что скажешь ты, Павел? – поинтересовался Соломон. – Ты действительно умён не по годам?

Паша растерялся, не зная, что ответить. Соломон водрузив на нос очки продолжает ждать, не оставляя ему права на молчание. Окружающее освещение вновь посветлело.

– Ну, я… я не знаю. В школе справлялся…

Денис Александрович улыбнулся.

– А он ещё и скромен. Воспитание иногда важнее ума, а тут всё сразу. Что это у тебя там? – Соломон указал на серебряный кубок, торчащий из кармана Павла.

– Это мой ему подарок, – с улыбкой вмешался Денис Александрович. – Я надеюсь, вы не возражаете?

– С чего бы мне возражать?

– Я просто хотел показать мальчику, что магия не выдумка. Иногда чтобы поверить, нужно воочию увидеть.

– Согласен. Павел ты не возражаешь, если я посмотрю?

Павел не стал возражать. Он достал кубок из кармана, протянул Соломону. Ведьмак немного покрутил сосуд, рассмотрел и вернул обратно.

– Искусная работа, иного не скажешь, – похвалил Соломон.

– Благодарю на добром слове, – с гордостью молвил чародей.

– И так Денис Александрович, какие у вас дальнейшие планы? – учтиво поинтересовался ведьмак.

– О, я думаю задержаться в Лондоне. Мне пора бы проведать старого друга.

– Близкий друг?

– Не совсем, но мне не хочется его обижать. Мы давно знакомы, он не раз меня приглашал, а я всё время откладывал. Боюсь больше откладывать нельзя.

– Раз так, предлагаю нам на прощанье перекусить здесь. Разумеется, я угощаю.

– Нет, ну что вы. Вы и так необычайно добры, я не могу вас…

– Отказ не принимается, – ледяной голос ведьмака стал чуть мягче. – Вы оказали мне огромную услугу. Это наименьшее чем я могу вас отблагодарить.

Денис Александрович безмолвно обрадовался. Очевидно, ведьмаки редко приглашают его за свой стол.

Когда они покинули здание аэропорта и вышли на улицу, небо над Лондоном уже затянуло тёмными тучами. Тут мальчик понял, что настала пора им с Денисом Александровичем расставаться. Сердце его охватила сильная тоска. Соломон, храня молчание, оставил их одних.

– Пора нам с тобой Павел проститься, – с грустью произнёс мужчина. – Я надеюсь, в следующую нашу встречу, ты уже станешь настоящим магом. Учись усердно, слушайся владыку Соломона. Он хороший человек, он позаботиться о тебе.

– Хорошо, – через силу сказал Паша, превозмогая невыносимую тяжесть на сердце. – Спасибо вам за ваше отношение… и терпение.

– Ну-ну, не расстраивайся. Я тоже не люблю расставаться. Признаюсь, когда вчера я шёл знакомиться с тобой, я ждал худшего, и я не могу передать словами как я рад, что ошибся. Можно дать тебе небольшой совет?

– Да.

– Душевная боль иссушает, заставляет сердце черстветь, – сочувствующим голосом изрёк чародей, – а у тебя доброе сердце, поэтому прошу тебя, как бы больно тебе не было, постарайся не растерять эту доброту. В мире мало по-настоящему добрых людей и нельзя, чтобы ещё на одного стало меньше.