– Вот. – он протянул мне бокал. – Проведите ритуал Ахамия.

Я непонимающе уставилась на него, непроизвольно взяв бокал в руку.

Он вдруг улыбнулся.

– Простите, я забыл, что вы были светлыми эльфами. – виновато произнес он.

– А кем был ты? – неожиданно для себя спросила я.

– Ведьмаком. Но это было давно. – сказал он и оскалился. – Давай покажу. Смотри, внимательно. – он снова взял бокал у меня из рук.

Таркс подошел к зеркалу, опустил один палец в сосуд и начал рисовать на своем лице полосы в определенном порядке. Развернувшись к нам, он слегка улыбнулся.

Я закусила щеку, чтобы не рассмеяться во весь голос. Неужели мы тоже должны отправляться к оборотням в таком виде?

– Это ритуал Ахамия. То есть принятия или узнавания. – сказал вампир. – Проделайте то же самое. – он поставил бокал на стол. – Кровь буквально через полчаса исчезнет, а ее неповторимый аромат останется. Это поможет вам найти общий язык с оборотнями.

Вампир прошел к двери и покинул комнату.

– Час от часу не легче. – вздохнул Крокус.

Мы пожали плечами, но ритуал проделали. Мало ли какие у них здесь порядки. Надеюсь, Таркс не насмехался над нами? Хотя, зачем это ему нужно.

В боевом раскрасе Крокус с Авраамом ушли в свою комнату, мы остались с Вирой наедине. Фея вновь подошла к зеркалу и начала себя рассматривать, а потом также безмолвно стала расчесывать свои волосы.

Я расправила постель. Шелковые простыня, пододеяльник и наволочка в отличие от красного покрывала имели черный цвет. Я переоделась ко сну. Легла в кровать, ткань приятно холодила кожу. Я не сразу уснула, все еще злясь на Авраама. Что за ужасный характер? Что он о себе возомнил? Мы кто для него? Послушные овцы? Но как бы я не гневалась, сон все-таки сморил меня.

Я сонно приоткрыла глаза. С помощью магии я зажгла небольшой огонек. Старинные часы показывали шесть утра. Я посмотрела на Виру, она крепко спала. Даже будить ее не хотелось. Но что поделать, от плана я не отступлю.

– А-а-а! – прокричала я сначала негромко. После застонала во весь голос и начала метаться по кровати.

– Элина, что с тобой? – тут же спросила проснувшаяся Вира.

Врать подруге было неудобно. Но я выкинула из головы эти мысли.

– Не знаю. – из моих губ вырвался стон боли.

Она подбежала ко мне, взволнованно посмотрев на меня.

– Не знаю. – снова повторила я. – Так больно. Ломит все тело.

Вира накинула на себя халат и выбежала в коридор. Вскоре в нашей комнате уже стало больше народу. Мне стало стыдно.

– Элина, что случилось? – выпалил Крокус.

Авраам уже склонился надо мной, дотрагиваясь ладонью до лба.

– Жара нет. Может, она подхватила какую-нибудь местную заразу? – ифрит заметно нервничал. Его волосы пылали огнем. А потом ничего не сказав, выскочил из комнаты.

Я продолжала стонать и молить о помощи. Вира с Крокусом сидели на корточках перед моей кроватью, пытаясь утешить меня.

В комнату размашистыми шагами вошел Таркс и тут же окинул меня взглядом.

– Очень похоже на отторжение. – он сузил глаза, пристально рассматривая меня.

Да! Хотелось сказать мне. Прости Авраам, но сегодня будет по-моему.

– Какое еще отторжение? – спросил, нахмурив брови, ифрит.

– Ее душа отторгает новое тело. Такое бывает, но редко. Не все светлые души принимают темные тела. – заключил он.

Авраам поднял на него взгляд, но говорить ничего не стал.

– Но она же… – начала, было, Вира.

– Помолчи. – грубо сказал Авраам.

Вира прикусила язык. Она поняла, что имел в виду ифрит. Крокус что-то шепнул ей. Она кивнула головой.

– Она умирает? – бросил Авраам.

Черт! Таркс, ну скажи же им. Что ты молчишь? Что же делать? Сказать, что я пошутила? Нет, они никогда не простят мне. Я закусила губу.

– Может помочь кровь праведных вампиров. Поспешите к Катрионе. – отрывисто сказал Таркс.

Слава богине! Я не хотела, чтобы ребята сильно волновались из-за меня.

– Возьмите лошадей. – велел он. – Они у нас также в дефиците, как и у светлых, но двух я выделить могу.

Авраам нес меня на руках. Вира с Крокусом шли рядом. Один из приближенных Таркса вел нас к конюшне. Вскоре он вывел двух скакунов. Они были поистине огромны. Черный как смоль окрас, а глаза – красные и горящие, как у файера. Настоящие демонические лошади.

– Поспешите. – велел он. – Ведьме может стать хуже.

Авраам усадил меня на коня, а сам сел сзади. Вира и Крокус разместились на другой лошади. Я решила претвориться, что потеряла сознание. Не хотела, чтобы Авраам задавал лишних вопросов.

Ифрит пришпорил коня и тот понесся быстрее. Я приоткрыла глаза. От высокой скорости закружилась голова. Луна по-прежнему красным блюдцем висела в небе. Несмотря на утро, светило оставалось на месте. Вскоре показался лес. Сразу же стало темнее. Я боялась, чтобы лошадь не споткнулась. Но видимо зря. Местные кони хорошо видят в темноте, как и Авраам. Мне хотелось обернуться назад, чтобы посмотреть едут ли за нами Вира с Крокусом, но выдавать себя я не стала.

В молчании мы проехали несколько часов. Авраам иногда звал меня по имени, я сонно откликалась. Совесть все больше давала о себе знать и я, как могла, пыталась ее заглушить.

Лошадь замедлила шаг. Я тихонько приоткрыла глаза, впереди виднелся замок. Когда лошади остановились, я заметила, как Крокус помог Вире слезть. Авраам осторожно спустил меня с лошади и передал водяному дракону. Спрыгнув с коня, ифрит снова взял меня на руки. Мы пошли вперед.

– Что это? – спросил Крокус, смотря на радужную сферу. – Барьер?

– Видимо. – откликнулся Авраам. – Довольно большой.

Фея осторожно дотронулась до него рукой и вскрикнула.

– Вира, осторожно. – взволнованно произнес Крокус. – Дай посмотрю.

Фея показала раскрытую ладонь, но на ней не было никаких следов.

Она тихо произнесла:

– Будто укололо что-то.

Навстречу нам уже шла высокая красивая женщина в черном длинном платье. Сквозь опущенные ресницы я пыталась рассмотреть незнакомку. Она была вампиром, никаких сомнений.

– Кто вы и что случилось? – она посмотрела на меня.

– Нам нужна Катриона. – потребовал Авраам.

– Это я. – ответила женщина, с неодобрением глянув на него.

Катриона? Это она? Неужели она моя мать в этом мире? Мне так хотелось открыть глаза, но я не могла все испортить.

– Наша спутница отторгает новое тело. – проговорил Авраам и добавил более вежливо. – Нам сказали, что вы можете помочь.

Катриона что-то тихо сказала стоящей рядом ведьме. Та кивнула, и они обе вышли к нам.

– Следуйте за мной. – проговорила Катриона и дотронулась до плеча Авраама. Ведьма схватила за руки Крокуса и Виру и мы все вместе прошли через барьер.

Авраам нес меня на руках, я вновь прикинулась спящей. Мы прошли в замок. От предыдущего он отличался только размерами. Ведь как сказал Таркс, праведных вампиров не так уж и много.

По пути нам встречались вампиры, которые с подозрением посматривали на нас. Подниматься по лестнице не пришлось, Катриона открыла комнату и велела уложить меня на кровать. Авраам сделал, что его просили.

Кровать слегка прогнулась и я поняла, что Катриона села рядом со мной.

– Не похоже на отторжение. – медленно проговорила она.

– Подождите, пожалуйста, снаружи. – велела Катриона. – Мне нужно ее осмотреть.

Когда дверь за моими спутниками закрылась, Катриона резко спросила:

– Зачем обманываешь, ведьма?

На миг я перестала дышать. Я знала, что она меня раскусит. Поэтому я открыла глаза и уставилась на нее. Хотела что-то сказать, но слова будто застряли в горле. Катриона была ослепительно красива. Длинные черные волосы, разделенные на пробор, темные глаза, совершенные черты лица, фарфоровая кожа, стройная фигура. Мама была в черном облегающем платье с воротником-стойкой, на ее груди красовался медальон с кроваво-красным камнем. Если бы я была мужчиной, то… Черт! Что за мысли в голову лезут?