– Что между вами произошло? – услышала я тихий голос Виры.

– Боюсь, Вира, если я расскажу, то это выставит эльфийского принца в плохом свете. Когда, мы найдем его, задашь ему свои вопросы сама. – закончил разговор Авраам.

Хм? Странно. Биртолас всегда казался мне идеальным. И я видела ту боль, которая плескалась в нем, когда он рассказывал о своем брате. Возможно, раньше он был другим, но сейчас он вызывал к себе только доверие.

– Тогда идем. – уверенно заявил Крокус. – Во что бы то ни стало, мы должны найти этого волчонка.

При слове волчонок, мне хотелось улыбнуться, но я сдержалась. Биртолас стал не просто волчонком. Он был поистине огромных размеров, когда превращался.

Но один вопрос все же не давал мне покоя. Почему заклинание Мирабэллы и Марида сделало его именно оборотнем? Почему не вампиром, каким-нибудь эльфом? Темные расы тоже имели эльфов, но мои познания на этом заканчивались. Почему он полностью утратил свою сущность?

Представляю, как ему тяжело. Ведь он не знает того, что знаем мы. Он думает, что навсегда останется оборотнем.

Мне стало неловко, ведь мы хотели бросить его. Он стал нам другом, а мы хотели оставить его в подземельях, из которых мало кто выбирался, и даже не знаем толком, что там такое.

Не успела я додумать мысль, а мы уже подошли ко входу в подземелье.

– Пропустите! – рявкнул растерявшимся стражникам Авраам и пошел первым.

– Мы вас предупреждали. – сказал один из них, безнадежно глядя на нас.

Никто ему не ответил. Мы двинулись вслед за нашим лидером. Пещера уводила вниз. Мы осторожно начали спускаться. Вокруг было темно, но внизу пробивался красноватый свет.

– Ну, почему здесь нет ступенек!? – пожаловался Крокус, замыкавший наш отряд.

– Авраам, сделай что-нибудь, чтобы осветить эту тьму. – сказала я идущему впереди ифриту. – Крокус ничего не видит.

– А, совсем забыл. – откликнулся бодро Авраам. Кажется, ему полегчало после того, как он выговорился. – Я-то теперь прекрасно вижу в темноте.

Но почему я просила об этом ифрита? Я ведь и сама могу. Вот же, бесполезная ведьма!

Увидев, как рука Авраама занимается пламенем, я тоже начала призывать стихию огня. Сейчас будет совсем светло, только и успела подумать я. А в следующую секунду оступилась, поскользнулась и поехала вниз, попутно сбивая с ног Авраама.

На бешеной скорости мы полетели вниз. Я не видела и не слышала ничего вокруг, потому как спускались мы настолько стремительно, что мне казалось, сейчас мы вылетим в саму преисподнюю.

Красный свет впереди становился ярче. Но думать что там, не было времени, так как через несколько секунд мы наконец-то остановились. Со всех сторон стекала лава, но дорожка, по которой можно было пройти, оставалась нетронутой.

– Элина, с тобой все в порядке? – взволнованно спросил Авраам.

– Да. – произнесла я, осторожно дотрагиваясь до головы. – Кажется.

– У тебя кровь. – произнес он.

Сверху мы услышали голоса Виры и Крокуса.

– Элина, Авраам, вы живы?

– Да. – крикнул Авраам и, не поднимаясь на ноги, пустил им навстречу небольшую огненную сферу, чтобы осветить дорогу.

Ифрит достал из своей сумки чистую ткань и перевязал мне голову.

– Жаль, что целители не могут лечить самих себя. – проговорил он, внимательно оглядывая меня.

Авраам попытался встать. Я заметила, что делал он это с трудом.

– Прости. – пролепетала я извиняющимся тоном.

– Ничего. Мы должны быстро восстанавливаться, ведь так нам сказала Мирабэлла. Хорошо, что поскользнулся не Крокус. – засмеялся ифрит.

А я сразу представила картину, как мы вчетвером катимся с горки. Улыбка сама собой появилась на моем лице.

Наконец я полностью сосредоточилась на окружающей обстановке. Вперед уходила все та же дорожка, на которой мы находились сейчас. Из-за лавы здесь было очень жарко.

Спустились Крокус с Вирой. Взволнованно осмотрев нас, они пришли к выводу, что все не так плохо, как могло бы быть. Мы двинулись вперед.

Авраам слегка прихрамывал. Я решила направить к нему волну исцеления, но только так, чтобы он не заметил.

– Элина. – вдруг произнес он. – Я все слышу.

– Но я молчу. – попыталась отшутиться я.

– Не трать силы. – буркнул он.

– Неизвестно, что ждет нас впереди. А кто нас защищать будет? Хромой боец? – спросила я.

– Ты права. Спасибо. – согласился со мной Авраам, а я заметила, что походка его стала более ровной.

Мы по-прежнему шли вперед. Пейзаж вокруг нас не менялся. От стекающей лавы было светло. Но тропинка была не такой уж и широкой. Неосторожное движение могло привести каждого из нас к гибели.

– Вира, я смотрю, ты уже начала использовать свои силы. – сделала я комплимент фее.

– Просто я была в ярости, увидев, что этот гнусный некромант делает с Биртоласом. – она проговорила эту фразу срывающимся голосом.

– Да-а-а. – протянул Крокус и шутливо добавил. – Теперь тебя лучше не злить.

– То-то же. – откликнулась фея. – Но если бы не я, то Биртолас бы не сбежал в эти подземелья.

– Да, действительно, Вира. – с издевкой произнес Авраам. – Ты поступила неправильно. Надо было отдать его на опыты этому уроду.

– Нет, я… – она замолчала.

– Авраам. – громко произнес Крокус, чтобы впереди идущий ифрит услышал его послание. – Давай, полегче. Следи за языком.

– Он прав. – ответила дракону фея.

– Прости, Вира, я просто сам не свой от всего, что случилось. – попытался извиниться ифрит.

– Мы все в одинаковых условиях. – сказал с недовольством Крокус.

Я была с ним согласна. Но Авраам в силу своей огненной натуры вспыльчив, и не всегда знает, когда нужно остановиться. Вира винила себя. Но на самом деле это из-за меня мы упустили Биртоласа. Авраам не зря волновался за него. Но ифрит знал, что он принц. Я пыталась хоть как-то оправдать свой поступок. Но разве это важно?

– Впереди лава, но есть мост. – доложил Авраам.

– Отлично. – произнесла я. – Авраам, а для тебя страшна лава?

Он хмыкнул.

– Не знаю. Я не проверял. Да и желания пока не было. – ответил он.

Мы подошли к мосту. На вид он был основательным и даже имел перила. Мы, как и прежде, по очереди двинулись по нему. Я глянула вниз, лава текла словно река. Здесь было еще жарче.

Вдруг прямо из огненной реки появилось несколько голов.

– Элина, сфера! – закричал Авраам.

Не глядя на чудовище, я начала призывать защитную сферу. Краем глаза я заметила, как мои спутники достали оружие.

– Приготовиться к бою. – сосредоточенно проговорил ифрит.

Чудище, тем не менее, первым нападать не начинало. Мне удалось хорошо его рассмотреть. Три головы, на каждой из которых была только пасть, раскачивались в разные стороны. Огромные челюсти с несколькими рядами зубов наводили ужас. Несмотря на то, что монстр пока не шел в атаку, с его пасти капала мерзкая слюна.

Мы смотрели на чудовище, а оно смотрело, нет, скалилось на нас. Потому как смотреть ему было не чем.

– Может, мы пройдем? – шепотом спросила Вира.

– Можно попробовать. Элина, держи барьер, крепче. – Авраам посмотрел на меня и мою перевязанную голову.

Я кивнула.

Но как только мы двинулись по мосту, огромной силы удар сотряс сферу. У меня даже в глазах помутилось, но защиту я выдержала. Головы начали по очереди нападать на нас, колотя в защитный барьер.

Крокус пытался достать голову монстра своим мечом, Вира бросала клинки, но они буквально не наносили ему урона. Авраам кидал в головы огненные шары, но вскоре понял, что чудище само относится к этой же стихии, и достал свою саблю.

Ничего не выходило. Головы двигались настолько молниеносно, что ребята просто не успевали их достать. Я увидела, как Вира перестала бросать свои клинки, мне казалось, что она опять хочет применить темную магию, чтобы повлиять на разум чудища. Но видимо у него не было мозгов, а только лишь инстинкты.