Он покрутил её со всех сторон, но было видно, что в руках мужчины она чувствует себя комфортно.

– Но ведь я только-только получила допуск на создание артефактов второго порядка. – Я пока слабо понимала почему он вдруг решил привести меня сюда, но, очевидна, какая-то цель у профессора на то имелась.

– Уверен, с твоими способностями и старанием это не так далеко, как тебе кажется. – Он мягко улыбнулся, поглаживая птицу по голове большим пальцем, от чего та начала довольно жмуриться вытягиваясь. – Но, я хочу чтобы ты знала. Волос из пера будет обладать силой куда большей, если птица сама тебе его даст. Многие совершают ошибку, выдирая целое перо ради одного волоска.

– Звучит варварски, – я с печалью взглянула на птицу. Вероятно ей повезло, что она находится под наблюдением в академии, а не у каких-нибудь продавцов редких ресурсов.

– Это и есть варварски, – профессор Оруэл тяжело вздохнул, а в его взгляде я увидела печаль. – Поскольку так они не только причиняют вред птицам Рарха, но и теряют очень много ресурсов. После отделения их нужно использовать в течение трёх дней. Сомневаюсь, что за три дня возможно распродать такое количество. А растут они очень медленно. Чем волос длиннее, тем больше в нём энергии собрано. А добровольно Рарха отдают самый длинный волос из тех, что у них имеется.

– Получается для создания некоторых артефактов мы будем сюда ходить иногда? – Коненко, я ещё не видела всего вивария, поскольку мы заглянули в одну из первых комнат, всё равно было интересно что здесь ещё можно увидеть.

– Именно. Но, повторюсь, об этом месте знают лишь некоторые мои ученики. Ректор решил, что общих занятий по этому предмету не будет. Но так как для артефакторов важны подобные существа, то они и будут за ними ухаживать. Обычно полноценно закрепляют учеников за студентами старших курсов, которые уже занимаются по профилю артефакторики. Но таких студентов как правило мало. И господин Даррайн позволил мне по назначать некоторых адептов с дополнительных.

– Вы хотите сказать? – я затаила сердце, преполагая, что сейчас последует объяснение.

– Я слышал вы ладите с водными воплощениями. Они отличаются добрым нравом и не выбирают для заключения контракта тех в ком могут хоть сколько немного сомневаться. Поэтому в качестве смотрителя для птицы Рарха кандидата лучше не найти.

– А в чём заключаются обязанности смотрителя? – Не сказать, что я боялась за ней ухаживать. Скорее боялась ей навредить по незнанию.

– На самом деле нужно просто иногда приходить к ней, беседовать, уделять ей внимание. Выпускать, когда она совсем к вам привыкнет. Ей нужен компаньон. Тот, кому она сможет доверять. Только такому человеку она сможет отдать свой волос. Сейчас в академии из тех кому она доверяет есть только ректор и я.

– Звучит интересно, – на самом деле я просто загорелась такой идеей.

– Но это будет тайной. Если кто-то поинтересуется куда вы, то всегда можете сказать, что я оставил вас на дополнительные занятия, или что-то в роде того.

– Хорошо, спасибо профессор. Я буду осторожна. А я смогу посмотреть других жителей вивария? – с любопытством я уточнила у мужчины.

– Приходить нужно хотя бы два раза в неделю, но на первое время желательно чаще, чтобы она к вам привыкла. Других я покажу вам как-нибудь в сведущий раз, а сейчас пора познакомиться. Это девочка, её зовут Сия.

– Приятно познакомиться Сия, – улыбнулась я. – Меня зовут Медина.

Было немного странно вот так разговаривать с птицей, но по её взгляду я поняла, что она меня слышит и прекрасно понимает.

Профессор передал её мне, я аккуратно обхватила руками её крылья, стараясь не навредить под его присмотром. Такая маленькая, хрупкая и тёплая помещалась в двух ладошках.

Когда я немного поговорила с ней, то будто бы ощутила прилив сил. Удивительно. Рассказав об этом профессору он сказал, что значит птица меня приняла и поделилась со мной энергией. Приятно.

В приподнятом настроении я направилась обратно в общежитие, но у входа меня поджидал Эрдан. Он стоял облокотившись о стену возле входа, скрестив руки на груди. Они даже этим жестом с Кирианой похожи.

А как только увидел меня так сразу двинулся вперёд.

– Я слышал, что ты решила посещать занятия по артефакторике, – преградив мне путь, произнёс юноша.

– И что? – я прямо посмотрела в его глаза. Хватит робеть перед ним, раз он так уверен в себе, значит и я должна нормально отвечать. К тому же обычно проблем с общением у меня не возникает.

– Следует держаться от него подальше, он мрачный тип с непонятными привычками.

– Это ты мнение окружающих пересказываешь, или лично с ним разговаривал? Знаешь его? Может быть на занятия к нему ходил?

– Мне не нравится, что ты выбираешь такие занятия для одиночек.

– Может быть потому тчо мне там комфортно? И вообще, какое тебе то до этого дело? – вспылила я, искренне не понимая чего этот принц ко мне так привязался.

Меня било мелкой дрожью от раздражения и негодования. Его взгляд смотрел прямо в мою душу, но мне хотелось лишь сбежать! Не подпускать к себе. Кто знает, что ещё у этого принца в голове. Ещё и погода достаточно холодная. Наверное, поэтому меня так колотит...

Эрдан окружён тайнами, красотки готовы перегрызть за него глотку любой и уж точно я им не соперница. Сиротке не к чему все эти интриги и грязные игры. По крайней мере так я считала.

– Может быть потому что я за тебя волнуюсь? – ещё более абсурдная фраза прозвучала из его уст, а моё сердце пропустило пару ударов.

– Если ты действительно за меня волнуешься, то не подходи ко мне. Не давай поводов на меня наговаривать. Разве ты не видишь, что от проявления твоего ко мне интереса, они прямо активизируются, словно защитные артефакты принца Эрдана, которые я посмела потревожить.

– До чего же ты упертая, – вздохнул он, поправив идеальную причёску, словно скрывая своё раздражение. – Эти так называемые проблемы решаются очень просто. Будь рядом со мной и никаких проблем. Они не посмеют тебя тронуть.

Из дверей общежития то и дело выходили девушки, косо поглядывая в нашу сторону. Слухов точно не миновать, с грустью подумала я про себя.

– А если я не хочу быть рядом с тобой? – на выдохе выпалила я, собираясь развернуться, но Эрдан поймал меня за руку, приблизившись ко мне. Хотя куда бы я пошла? Гулять, пока он вновь не поймает меня на входе?

Мы оказались так близко, что сердце начало заходиться в бешеном ритме, а я одернула руку и резко увеличила между нами расстояние, пытаясь унять стук рвущийся из груди.

– Дина! – сорвалось с его губ так пылко, сладко... Но меня едва не перекосило от этой формы имени.

– Не называй меня так! – раздражённо бросила я. – И не подходи ко мне. Сколько раз повторять?

Он вновь сделал шаг ближе и прижал меня к себе.

– Медина, – его спокойный голос вызвал у меня толпу мурашек. – Я не хочу делать что-то против твоей воли, но и противиться своему желанию быть возле тебя тоже не хочу. Если бы у тебя не было чувств ко мне, я бы ещё понял почему ты меня отталкиваешь, но ведь они есть. Разве я чем-то навредил тебе? Обидел?

Некоторое время я стояла в ступоре. Его тёплые объятья поселили в моей душе спокойствие. Запах, равномерное дыхание. Я словно та самая птица Рарха, которую взяли в руки. Приятная ткань камзола грела подмёрзшую кожу на щеках.

– Профессору Оруэлу можно доверять, – тихо сказала я, не пытаясь вырваться. Смирилась с тем, что здесь в его объятьях мне и правда лучше, уютнее, комфортнее.

– Это продиктовано голосом разума или обиды?

– Разума. Я в этом уверена, – спокойно ответила я, хоть эта фраза и неприятно кольнула меня. У меня и правда не было видимых причин на него обижаться. Скрывал свой статус он от меня по своим причинам, но врать и правда не стал.

– Хорошо, раз ты так считаешь, я прислушаюсь.

– Я уже проект придумала, как можно совместить знания по алхимии и артефакторике, – в этот миг я поняла, что всё это время обманывала себя. Что если не пытаться отторгать Эрдана, то и бури нет, а внутри лишь спокойствие.