Наш отец не был Альфой, хоть и обладал немалой силой. Наверное, лишь только потому, что, мечтая о спокойной жизни, он не кидал вызов Альфе. Но Альфа всё же опасался этого и находился в постоянной вражде с отцом. Незадолго до этого Альфа передал свои права сыну, тоже сильному и достойному на правление оборотню. Только обладающему одним изъяном: мальчишка был глуп и не гнушался пользоваться своей силой для достижения даже самых абсурдных целей. Вражда и ненависть к моему отцу не утихала, выплескиваясь уже на всю нашу семью. Поэтому в том, что этот пожар был запланированным убийством, а не несчастным случаем, я уверен более чем. Пусть даже у меня не было доказательств, я отомстил – хватило и одних оснований.

После пожара Денкинс часто насмехался над нами, любил поиздеваться над сестрой, когда я был далеко и не мог защитить её. Он явно считал себя сильнейшим, позабыв, что от сильных – тоже рождаются сильные. А я вот помнил. Прекрасно помнил, пока вдруг не понял, как разом устранить всех врагов: всего лишь вызвать Альфу на бой за право власти. Помню, Денкинс тогда в лицо мне рассмеялся и попытался силой поставить на колени. Но не получилось – я спокойно противостоял ему. Бой состоялся через пару дней. И хотя условия были «бьемся до смерти», я не загрыз его. Поранил, обессилил, победил, но оставил в живых. Чтоб в наказание он почувствовал себя простым, ничего не значащим волком.

Поэтому сейчас, гуляя по восстановленному мамину саду или сидя в кабинете, сделанному как копия отцовского, я ощущал некую душевную радость. И даже немного спокойствие. Под руку с невестой мы вошли в дом. Познакомив её с Эмили и Джоном, проводил до комнаты, давая время отдохнуть с дороги. А сам ушел в кабинет. Вскоре вернулся Рон с ребятами, позорно склонив голову. Рассказ начал Гай, который был назначен главным из встречающих.

– На подъезде к аэропорту я заметил за нами слежку. Когда мы прибыли, я решил проверить свои подозрения и отправил Зейна на разведку. Его долго не было. Мы успели встретить девушку и посадить её в машину, как появился Зейн, весь раненый и полуживой. Он узнал, что за нами следовало четверо волков средней силы, но хорошо вооруженных. Они заметили нашего разведчика и напали на него.

– Поэтому вы решили добираться до Раунтвиля окольными путями? – недовольно поинтересовался я, смерив тяжелым взглядом мужчину.

– Мы хотели оторваться от преследователей. Но это не помогло, они были упорны. Связь пропала, мы не могли дозвониться до вас и попросить кого-то в подмогу, поэтому пришлось справляться своими силами.

– И как вижу, не справились.

Вперед выступил друг.

– Майкл, мало того, что они были вооружены, у них был продуман план отхода. Стоило нам их скрутить и надеть блокирующие браслеты, как оборотни, посмеявшись над «нашей глупостью», что-то съели, и как завещание оставили свои тела, – невесело усмехнулся Рон.

– Что за бред! – недовольно зарычал я, вскочив с кресла. – Где вы видели оборотней, добровольно поедающих яд?

– Я бы тоже не поверил, если бы не видел собственными глазами!

Волк внутри был солидарен со мной и жаждал правды. Попридержав его, я более спокойно спросил:

– Где тела?

– В багажнике.

– Несите в лабораторию, я хочу лично их видеть. Можете идти, – отпустил я ребят. А вот заместителя оставил.

Сев назад, я посмотрел на мужчину задумчивым взглядом, жестом пригласил присесть напротив.

– Что это было, Рон?

– Очередная попытка воздействия на тебя. Кто-то всерьёз нацелился навредить тебе и клану, уж больно упорно действуют.

– Но при этом враг не желает показывать свое лицо, – медленно проговорил я. Враги были у меня всегда. Неприятели внутри клана, которых я со временем искоренил, и недруги за пределами, от которых избавиться так и не удалось. Что поделать, если в твоих землях есть месторождения дорого минерала? Только отбиваться от тех, кто хочет этот кусок земли заполучить себе.

– Думаешь, враг так силен, что оборотни не могут его ослушаться?

– Скорее всего, сыворотка подчинения, – ответил он.

Покивав головой, я задумчиво побарабанил пальцами по столу. Что-то мне во всей этой истории не нравилось. Но что?

Ах, да…

– У нас появилась крыса или кто-то уже успел растрепать всем о моей помолвке с дочерью Маклирена? – задал я следующий вопрос.

– Я проверю, – понятливо кивнул Рон. И задал, пожалуй, самый сложный вопрос из всех, – Что делать будем?

– Решать проблемы по мере их поступления, – выдохнул я, так и не сумев расслабиться. – Поэтому ты сейчас идешь и ищешь нашего химика, чтобы точно знать, что выпили преследователи и почему.

Поняв свою задачу, оборотень вышел, а я, тяжело вздохнув, откинулся на спинку кресла. Происходящее меня беспокоило. Сильно беспокоило. На Эмили напали слабые оборотни, за Виолеттой направили оборотней средней силы, но хорошо вооружённых. Что же будет дальше? Они в открытую явятся в Раунтвиль? Зайдут ко мне в дом и скажут: «Ну, вот мы и встретились»?

Волк утробно зарычал. Чужаков на своей территории он не хотел видеть. А ещё он не хотел ощущать опасность по отношению к своей семье и стае. И сейчас, зло и раздраженно фыркая, порыкивая и постукивая хвостом, он передавал всё это мне.

Поняв, что далеко с таким настроем я не продвинусь, встал, успокоил зверя и спустился в подвал в лабораторию. Что-то мне внутри подсказывает – я должен видеть эти трупы.

Снова темнота, плотным потоком окружающая меня и не дающая нормально дышать. Я иду в ней, ориентируясь только на звуки, которых практически нет. Сердце бьется так громко, что звенит в ушах. Хочется забиться в угол, обнять колени и заплакать, но такой слабости я не могу себе позволить. Мне страшно и больно. Одиночество давит на нервы. Мне кажется, что где-то там в темноте бродит он, тот, кто хочет моей смерти. Его теплое дыхание словно преследует меня, не давая расслабиться. Я то и дело натыкаюсь на какие-то препятствия, больно ударяясь и кусая губы. Я не знаю, что делать. Темнота сжимает в тески, заставляя тело содрогаться в судорогах и ждать смерти.

– Ты будешь моей, – слышится противный голос пары. – Я выбью из тебя всю спесь.

– НЕТ!!! – ору я и открываю глаза.

Чёрт, это был всего лишь сон! Но какой же реалистичный. Рядом на тумбочке звенит телефон.

– Да! – хрипло отвечаю я, не проснувшись до конца.

– Камилла, добрый день, – слышится в ответ знакомый голос, но я пока не могу понять, откуда. – Это Майкл Корн. Вы спасли мою сестру.

– Добрый день, – в этот раз мой голос звучит намного бодрее.

Волчица внутри заинтересованно рыкнула, давая понять, что его звонок ей приятен.

– Вам удобно сейчас говорить? – поинтересовался он, и я поняла, что разговор будет серьезным.

– Да.

– Отлично, – похоже, он улыбнулся. – Я увидел ваше резюме и хотел бы пригласить вас в стаю для работы. К сожалению, у нас нет штатного врача, а в последнее время участились случаи выкидышей у самок. Поэтому ваши поиски работы очень кстати.

Мне было приятно это слышать, но в то же время я понимала, что должна рассказать ему причину, по которой ищу работу. Иначе просто нельзя. Нехорошо перекладывать свои проблемы на плечи другого, особенно, когда он тебе обязан.

– Майкл, я должна вам кое-что рассказать, – произнесла и на мгновение замерла, но собрав волю в кулак, продолжила. – Есть некие обстоятельства, из-за которых я и ищу работу.

Сев удобнее, я рассказала ему всё практически с самого начала, исключая некоторые моменты своей жизни. Альфа слушал внимательно, не перебивая. Но эта тишина на той стороне провода давила не хуже, чем всё остальное. Я понимала, что после такого меня ждет отказ. Рисковать целой стаей ради меня он вряд ли станет.

– Хм, неожиданно, – произнёс Майкл, когда я закончила повествование. – Должен признать, у вас весьма большие проблемы.