Зайдя в серо-синее марево, я оказался в саду. М-да, эта точка перехода могла быть вполне ничего, если бы не одно но. На улице шёл дождь, и я сейчас стоял в луже. Конечно, несколько слабых бытовых заклинаний быстро избавили меня от неудобств погоды, но несколько секунд неудовольствия я получил.

Долго в одиночестве под дождём меня держать не стали.

Меня заметил человек, скорее всего, работающий прислугой в особняке, и быстро направился ко мне. Одет он был в классический чёрный костюм и белую рубашку, только без пиджака. В одной руке он держал раскрытый зонт, защищаясь от непогоды. В другой был второй зонт, пока закрытый. Он явно хотел предложить его мне, но, заметив, что на меня не падают капли воды, передумал. Тем не менее, проявление магии его не удивило, и он деловым тоном произнёс:

– Пройдёмте, господин.

Не став спорить или что-либо спрашивать, я последовал за ним. Думаю, скоро всё узнаю.

Сам особняк представлял собой трёхэтажное здание, с большим балконом на последнем этаже. Во всяком случае, с той его стороны, на которую я сейчас смотрел. Как я понимаю, с балкона открывается вид на внутреннюю часть территории особняка, и с него в хорошую погоду можно наслаждаться зрелищем цветущего сада.

Внутри здание ничем особым не выделялось – стандартные интерьеры, лишь картины с портретами разных людей, висящие на стенах, добавляли ему налёт уникальности.

Провожающий меня человек, не оглядываясь, шёл вперёд. Мы поднялись на третий этаж по лестнице, прошли два коридора и наконец-то вошли в комнату, где меня ожидали.

В помещении был только один человек, а именно Анна Гофман.

Я даже не поленился и запустил сканирующее заклинание, изменённое с уклоном в проверку наличия иллюзий на девушке. В ответ получил подтверждение, что это именно она. А от неё – улыбку и взгляд всё понимающего человека. После чего она помахала левой рукой, на которой в данный момент светился синим браслет. Скорее всего, он так среагировал на применённое мной заклинание.

Никак это не прокомментировав, я сделал несколько шагов и разместился в кресле напротив девушки.

Слуга покинул нас, закрыв за собой дверь.

В этот момент я почувствовал, что комната непростая и с закрытием двери её окутал барьер. Защита от прослушивания? Разумно.

Первой заговорила девушка:

– Привет, Марк. Или тебе приятнее, чтобы тебя называли Маркус?

Она нервничала, это было видно по лёгкому дрожанию как рук, так и голоса. При этом всё равно старалась говорить доброжелательно.

Я ответил спокойно-деловым тоном:

– Привет, Аня. На текущий момент обращение Марк будет лучше.

– Хорошо. Думаю, нужно пояснить несколько вещей.

На секунду прикрыв глаза, она вздохнула и, собравшись с мыслями, начала предметный разговор:

– Во-первых, я не вижу в тебе врага или какую-нибудь иноземную тварь. То, что твоя личность не совсем та, что была раньше в этом теле, меня тоже мало интересует. Также у меня в планах нет мыслей передать информацию о твоей ситуации кому-либо другому.

Она одной рукой поправила упавший ей на лицо локон, после чего вернула руку на подлокотник кресла, продолжив говорить:

– Во-вторых, тебе нужно понимать, как работает мой родовой дар. – Небольшая пауза, скорее всего, возникшая из-за того, что подобная личная информация не так часто раскрывается перед посторонними людьми. – Я вижу видения будущего, того, что с большей вероятностью произойдёт. Не часто, однако очень чётко. Мой уровень дара таков, что я вижу только события, связанные напрямую со мной. В одном из моих самых первых и самых долгих видений ты играешь важную роль, а именно, спасаешь мне жизнь.

На этом она прервалась ещё раз, чтобы взять со стола чашку и сделать глоток чая.

Я пока просто слушал не перебивая.

Вернув чашку обратно, она продолжила:

– До определённого времени я сама не знала, верить ли ему или нет, так как оно было в раннем детстве, а события происходили уж слишком неординарные и, по словам отца, видения у детей могут быть ложными. Но недавно мой дедушка перед смертью показал мне своё видение будущего, а у него был очень сильный дар.

Опасный род. Странно, почему, по её словам, являясь пророками, они до сих пор не заняли главенствующее положение в стране. Причина может быть только в ложных видениях, но если они не могут отличить истину ото лжи, тогда, конечно, полезность сходит на нет. А в некоторых случаях истина может не просто отсутствовать, а наоборот, ложное видение приведёт к большим потерям.

Тем временем девушка продолжала:

– К тому же есть нюанс. Если маг с подобным даром добровольно отдаст свою жизнь, он увидит события, которые точно произойдут. Дедушка поступил именно так. Не знаю, влекло его предчувствие или что другое, но он это сделал.

На последних словах её голос дрогнул и, перед тем как продолжить, она несколько секунд снова собиралась с мыслями.

Видимо, Аня по-настоящему любила своего уже покойного родственника.

– В итоге его видение оказалось многослойным. Оно будет раскрываться передо мной постепенно, но о многом мне стало известно уже сейчас.

В этот раз пауза затянулась. Возможно, она захотела проверить меня, слежу ли я за ходом её мысли.

Не став гордо отмалчиваться, я задал ожидаемый Аней вопрос:

– Я не отвергаю того, что могу спасти твою жизнь и в целом не против подобного. Однако что такого показал тебе дедушка, что ты решила действовать?

Аня сделала движение головой, похожее на лёгкий кивок, после посмотрела мне в глаза и ответила:

– Твою смерть в прошлом мире. И те шаги, которые нужно предпринять, чтобы ты дожил до момента, когда сможешь спасти меня, а потом и весь мир.

После произнесённых слов мне не оставалась ничего, кроме как тяжело вздохнуть. Похоже, нам предстоит долгий разговор.

Стояло раннее утро. Если посмотреть на горизонт, можно было наблюдать красивый рассвет. Над близкорасположенным озером, летали птицы, были слышны всплески рыб.

В это время в беседке сидели двое мужчин, они играли в шахматы. Недалеко от них открылся портал, через который прошёл человек.

Сидящим не пришлось оборачиваться. Братья знали – это прибыл их новый брат.

Старший смотрел на фигуры, стоящие на доске, обдумывая следующий ход, поэтому обратился к новоприбывшему, не взглянув на него:

– Приветствую, тебя.

За ним слова приветствия повторил младший.

После того как старший сделал ход, а новый брат так и не зашёл в беседку, сидящие посмотрели на человека, стоящего около неё.

Как и предупреждал старик, их удивление было велико.

Рядом с ними стоял человек, внешне выглядящий как молодой парень, со стандартным для аристократа в меру крепким телосложением, с чёрными волосами. Хоть последнее и выбивалось из образа аристократа, это было неважно.

Другой важный элемент перевешивал всё остальное. Глаза новоприбывшего светились оранжевым.

Когда он понял, что на него наконец-то обратили внимание, оранжевый свет в его глазах потух, и теперь они были коричневого цвета.

Улыбнувшись, он произнёс:

– Приветствую вас, братья. – Сделав паузу, чтобы насладиться удивлением, которое ему не нужно было видеть – он его чувствовал, парень продолжил: – Отец просил передать: основные приготовления закончены.

В этот момент солнце подсветило его фигуру, чем новоприбывший и воспользовался, дабы показать своё величие.

Разведя руки в стороны и чуть вверх, он посмотрел в небо и громко, торжественным голосом, произнёс.

– Можно приступать к ритуалу.

Аня ждала моей реакции, которую я не спешил проявлять. Пауза затянулась секунд на тридцать.

За это время я успел сделать глоток чая из стоящей на столике кружки, параллельно думая над словами девушки.

Главная проблема с пророками заключается в том, что они сами могут быть полностью уверены в правдивости своих видений. Однако если начинаешь им следовать, а они в какой-то момент не сбываются – можно очень сильно пострадать. Например, игнорировать смертельную опасность с верой в свою неуязвимость – ведь мне предсказали, что я умру через десять лет.