Тараны в первый день войны также совершили:

летчик 46-го ИАП старший лейтенант Иван Иванович Иванов – протаранил Хе-111. И. И. Иванов погиб, посмертно удостоен геройского звания;

летчик 12-го ИАП младший лейтенант Леонид Георгиевич Бутелин протаранил «Юнкерс-88». Летчик погиб. Награжден орденом Отечественной войны 1-й степени.

Наш рассказ – еще об одном летчике 124-го истребительного авиаполка, который, вероятно, первым (по времени) протаранил немецкий самолет, вторгшийся на нашу землю, но за этот бой не был награжден. Упоминание о таране есть лишь в его наградном листе, датированном 7 октября 1941 года, за три дня до гибели героя.

Это – младший лейтенант Дмитрий Васильевич Кокорев.

Д. В. Кокорев

Справочно. Дмитрий Кокорев родился 30 октября 1918 года в деревне Юрьево (ныне – Пителинского района Рязанской области). Обучался в аэроклубе, в июле 1939 года окончил Пермскую военную авиационную школу пилотов. Проходил военную службу в 41-м истребительном авиаполку 66-й истребительной авиабригады ВВС Белорусского особого военного округа. В первые дни войны командовал звеном истребителей МИГ-3 в 124-м истребительном авиационном полку (9-я смешанная авиационная дивизия, Западный особый военный округ).

Дискуссия о первом таране тянется давно. В послевоенное десятилетие считалось, что первый таран совершил 28 июня 1941 года младший лейтенант Пётр Харитонов, удостоенный через 10 дней геройского звания. В 1957 году писатель С. С. Смирнов обосновал мнение, что первым протаранил врага лейтенант Петр Рябцев (в 10 часов утра 22 июня 1941 года в небе над Брестом). По информации гвардии майора В. В. Нарваткина, первым совершил таран в 5-м часу утра в небе над Ровенской областью старший лейтенант И. И. Иванов. Между тем, в документальном исследовании М. Жирохова и А. Котлобовского «Иду на таран» сказано:

«Всплывшие в последние годы документы и факты позволяют утверждать, что реально первым советским лётчиком, совершившим таран в годы Великой Отечественной войны, был младший лейтенант Дмитрий Васильевич Кокорев из 124-го ИАП, который совершил свой подвиг в 4 часа 15 минут (И. И. Иванов – в 4.55 – авт.). Однако, в условиях неразберихи и хаоса первого дня войны этот (и многие другие массовые подвиги) не вызвал мощного резонанса»6.

Согласно официальной версии, младший лейтенант Кокорев, вылетевший 22 июня 1941 года в 4 часа 05 минут в составе звена истребителей на перехват 27 немецких бомбардировщиков, в ходе атаки расстрелял весь боекомплект. Заметив уходящий на запад немецкий самолёт (был опознан как самолет-разведчик Do-215), Кокорев сблизился с ним и винтом своего истребителя разрушил стабилизатор вражеского самолёта. Стервятник рухнул на землю. Кокорев сумел вывести свой истребитель в горизонтальный полёт и посадить его на небольшой площадке в районе города Замбров (Западная Украина).

Впрочем, не все с этим согласны. Исследователи таранов генерал А. Д. Зайцев и С. С. Верховский продолжают настаивать, что первым был И. И. Иванов, совершивший таран в 4.55, а Д. В. Кокорев – в 5.00. А вот Михаил Тимин, ссылаясь на документы (выписку из журнала боевых действий 124-го ИАП и оперативную сводку штаба полка №1), утверждает, что Кокорев, взлетел в 05.10, сбил тараном один Ме-110. При этом, из донесений немецкой бомбардировочной эскадры KG 2 следует, что был сбит экипаж бомбардировщика Dо 17Z, а воздушный бой произошел в 5 часов 15 минут (по Москве) или в 4 часа 15 минут (по берлинскому времени).

В любом случае, как видим, разница по времени между этими таранами составляет всего несколько минут и пальма первенства должна принадлежать обоим летчикам. Как писал С. С. Смирнов: «Думаю, что установить это со всей точностью будет просто невозможно. Да и важно ли это в конце концов? Пусть все эти имена: Дмитрия Кокорева и Ивана Иванова, Леонида Бутелина и Петра Рябцева – будут отныне и навсегда вписаны в боевую историю нашей авиации, и Родина воздаст должное памяти отважных лётчиков».

Все это верно. Но Иванов был удостоен Золотой Звезды, а Кокорев – нет.

Какой самолет он протаранил?

Согласно нашим документам – бомбардировщик «Дорнье-215», согласно немецким – Дорнье Do 17Z. Есть мнение, что это был многоцелевой самолёт Ме-110. По конфигурации они похожи, особенно – хвостовая часть.

Награду за первый таран Великой Отечественной войны летчик Кокорев не получил. Он продолжал воевать – под Москвой и Ленинградом, в воздушных боях сбил ещё 3 самолёта противника.

12 октября 1941 года Дмитрий Кокорев погиб в бою с врагом. Выполняя боевую задачу по сопровождению наших бомбардировщиков, он заметил, что замыкающий группу самолетов Пе-2 атакует немецкий истребитель Ме-109. Кокорев бросил свой истребитель ему наперерез и сбил «Мессершмидт», но сам попал под огонь вражеских зениток.

Младший лейтенант Дмитрий Кокорев успел совершить до сотни боевых вылетов. В представлении к ордену «Красное Знамя», подписанном за 3 дня до его гибели, говорилось, что ранее он наград не имел, и отмечалось, что «младший лейтенант Кокорев еще 22.06.41 г. героически протаранил Ме-110 у германской границы».

Возможно, это представление было составлено уже после гибели летчика, а приказ по войскам Ленинградского фронта о награждении Дмитрия Васильевича Кокорева орденом «Красное Знамя» состоялся уже 26 февраля 1942 года. Однако эту награду летчик получить уже не успел.

В годы Великой Отечественной войны были обойдены наградами несколько воздушных асов, которые по праву заслужили Золотые Звезды, поскольку сбили по 15—20 и более самолетов врага. Причем – лично (не считая групповые победы). Все их победы документально подтверждены, подкреплены свидетельствами очевидцев, не вызывают сомнений у самых авторитетных историков авиации. Но геройских званий эти летчики не были удостоены. Причины – разные. Здесь и не сложившиеся отношения с командованием и политработниками, совершение дисциплинарных поступков, эхо довоенных и военных компаний – раскулачивание, репрессированные родственники, депортации и др. А еще надо назвать в качестве причины – гибель большинства из Героев, так и не удостоенных геройских званий.

Из довольно объемного списка летчиков-истребителей, не получивших Золотых Звезд, приведу всего три истории.

Командир авиаэскадрильи гвардии старший лейтенант Леонов Николай Феоктистович.

Н. Ф. Леонов

Справочно. Николай Леонов родился 4 августа 1919 года на хуторе Лунино Краснинского района Смоленской области. Окончил Одесскую военную авиационную школу лётчиков. С сентября 1941 года сержант Леонов на фронте, воевал летчиком 429-го истребительного авиационного полка (далее – также ИАП). С января 1942 года – в 38-м ИАП (с мая – 21-й гвардейский ИАП).

Николай Леонов прошёл боевой путь от рядового лётчика до командира эскадрильи, сражался на Северо-Западном и Степном фронтах. Летал на истребителях ЛаГГ-3 и «Аэрокобра». 31 марта 1942 года в воздушном бою был ранен.

16 января 1944 года командир эскадрильи 9-го истребительного авиаполка гвардии старший лейтенант Н. Ф. Леонов погиб в воздушном бою западнее Кировограда, выполняя боевую задачу по прикрытию наших войск. На его счету было тогда более 250 боевых вылетов, около 90 воздушных боёв, в которых он сбил лично 18 и в составе группы 5 самолётов противника. Однако геройского звания Леонов удостоен не был. Награждён всего тремя орденами Красного Знамени.