Все считали меня такой знающей и проницательной из-за моих бесчисленных походов в библиотеку и букинистические магазины, но только библиотекарь знала правду. О, я была очень осведомлена. Я разбиралась во множестве эклектичных терминов, используемых для описания эрегированного пениса.

В тот день, когда я впервые проходила мимо "Хантера и Дрейка", я возвращала книги с третьей по седьмую из популярной серии романов в надежде, что у них есть книги с восьмой по шестнадцатую. Я была похожа на наркомана, отчаянно нуждающегося в дозе.

А потом я встретила своего альфу. Мужчина, который мог показать мне все, что я когда-либо хотела узнать, и при этом не заставлял меня чувствовать себя изгоем, если я этого хотела. Даже если на первых порах он вел себя раздражающе, как джентльмен. Мне было всего семнадцать, когда мы познакомились, и хотя он начал разговаривать со мной в то время, он заставил меня ждать четыре месяца между тем и моим восемнадцатилетием, прежде чем он прикоснется ко мне.

А потом еще полгода, прежде чем он займется со мной сексом. Я была для него извращенкой. И я думаю, что ему нравилось заставлять меня ждать в качестве пытки. Хантеру не всегда нравится причинять боль, но он любит контролировать ситуацию.

Многое из этого пришло из его детства. Я знаю, что его домашняя жизнь была не такой комфортной, как моя. Он рассказывал мне о своем жестоком отце. Мы с Хантером отчаянно нуждались в стабильном, любящем доме, но не по совершенно разным причинам. Нам повезло, что мы нашли друг друга, и мы смогли разделить любовь и внимание, которых так жаждали в детстве.

Но я замечаю вещи. Я была бы слепа, если бы не замечала. То, как он иногда смотрит на Дрейка. Как он сжимает челюсти, когда Дрейк упоминает о том, что у него есть другой мужчина. Долгое время я отмахивалась от этого, считая, что мне немного не по себе от открытой сексуальности его друга, но теперь я вижу все по-другому. Мне так и хочется указать мужу на то, что, возможно, это раздражение происходит не от осуждения, а от ревности.

Зависть к Дрейку за то, что он может жить так свободно. Или даже зависть к мужчинам, которым достается часть его лучшей подруги, которую он никогда не сможет иметь.

Что, если Хантер все это время играл роль фасада? Он подавлял эти чувства, чтобы защитить себя. Он не может исследовать свою сексуальность, если он женат.

Но я хочу, чтобы он это сделал. Я имею в виду… у меня был секс с его лучшим другом, ради всего святого.

— Если и было время открыть эту дверь, хотя бы для того, чтобы просто заглянуть в нее, то сейчас самое время.

Дрейк говорит что-то, от чего Хантер смеется, и они обмениваются быстрым взглядом, но глаза Хантера задерживаются на лице Дрейка — как это часто бывает.

— О, смотрите, две кровати, — шутит Дрейк, исчезая во второй спальне нашей квартиры в Нэшвилле. Мы отказались от гостиниц на оставшуюся часть поездки, поскольку аренда квартиры кажется более выгодным вариантом. Хотя, как по мне… спать между этими двумя было не так уж и плохо.

— Я устал, — отвечает Хантер, опускаясь на плюшевый диван и откидывая голову на спинку.

— А я нет, — с нетерпением отвечаю я.

— Конечно, нет. Ты проспала всю дорогу сюда.

Только потому, что вы двое изрядно потренировали меня прошлой ночью… — хочу я сказать. Но не хочу. Мы не можем пока говорить о том, что произошло, так просто. Кроме того, если говорить такие вещи, то это будет казаться нормальным, как будто мы делаем это постоянно, а это не так. Это не отношения. Это просто фантазия.

Но, глядя в окно этой городской квартиры на втором этаже, я на минуту задумалась о том, как бы это выглядело. Дрейк в нашем браке. Мы больше не будем просыпаться рядом с Хантером, а будем просыпаться рядом с ними обоими. Каждую ночь и каждый день мы могли бы быть втроем.

— Пойдем, займемся чем-нибудь интересным. Мне скучно, — хнычу я, подходя к полусонному Хантеру на диване.

Он закрывает лицо рукой и издает слабый стон, но я точно знаю, как его расшевелить, поэтому я сажусь на его бедра и слегка прижимаюсь к нему.

— Что ты делаешь? — пробормотал он из-под руки.

— Пытаюсь разбудить тебя.

Из его груди доносится низкий гул, когда я начинаю теребить его чуть сильнее.

— Ты когда-нибудь бываешь не в настроении? — спрашивает он.

Я наклоняюсь и зарываюсь лицом в его шею. — Нет.

Он наконец отводит руку от лица и проводит ладонями по моей спине.

Затем мы слышим, как хлопает дверь в спальню, где скрылся Дрейк.

— Что за хрень? — кричит он.

Я поспешно сажусь и в страхе оглядываю спальню. Мои худшие опасения связаны с тараканами или скрытыми камерами, но, к моему удивлению, Хантер только смеется.

Моя голова снова поворачивается в его сторону. — Что смешного?

Дрейк наконец появляется в дверном проеме с широко раскрытыми глазами и открытым ртом.

— Какого черта ты сделал? — спрашивает он, уставившись на Хантера.

Смех Хантера только усиливается. — Что ты нашел, Дрейк?

Моя голова пляшет между ними двумя, пока я жду разъяснений.

— Да так… просто случайно заметил странные крючки на стене и очень интересную скамейку.

Хантер уже практически воет, и я вскакиваю с дивана и бегу в комнату Дрейка. Конечно, в углу стоит большая кожаная скамья с высокой частью посередине и нижним выступом по обе стороны.

— Иди и открой шкаф, — говорит Дрейк, и я практически бегом пересекаю комнату к большому шкафу у стены. Он выглядит как что-то из IKEA, белый и современный, с красивой бумагой с цветочным узором, покрывающей матовое стекло. Определенно, это не то, что можно было ожидать, когда в нем хранится множество хлыстов, веревок и наручников.

— Хантер, ты арендовал секс-темницу? — спросил Дрейк, и мои щеки заалели. спрашивает Дрейк, и мои щеки мгновенно вспыхивают ярким красным цветом при виде этого зрелища. И в то же время мои бедра сжимаются от осознания того, что следующие две ночи я проведу здесь… с этими двумя мужчинами.

— Подземелье? — спрашиваю я, встречая их в гостиной. — Это не похоже на темницу. Здесь так красиво.

— Да, я так и думал, что тебе понравится, — отвечает Хантер, прекратив смеяться. Он поднимается с дивана и подходит ко мне, обнимая за талию. — Я не мог удержаться. Я увидел объявление и подумал, что это может быть полезно для бизнеса… для исследований.

— Исследования, — отвечаю я ему с недоуменной улыбкой.

— О, ребята, у вас тут качели! — окликает Дрейк из хозяйской спальни, и я быстро бегу по коридору, чтобы посмотреть. Посреди комнаты болтаются большие черные секс-качели. На стене висит крест Святого Андрея, а в углу стоит небольшое кресло с дыркой.

Вдруг я замечаю в этой квартире то, чего не заметил, когда мы вошли. Шезлонг в гостиной явно не предназначен для чтения, а причудливые крючки на стенах не являются декоративными.

Salacious работает всего несколько месяцев, и уже мало что может заставить меня покраснеть, но вдруг оказаться в тихой комнате с этими двумя… моя кровь может закипеть.

Мы молча стоим втроем, разглядывая хорошо укомплектованную и мастерски спроектированную секс-темницу, и мне кажется, что это уже слишком.

— Каковы шансы, что мы сможем немного поесть… и, может быть, выпить, прежде чем начнем… исследовать? — спрашиваю я, и Хантер отвечает мне улыбкой. Прижав меня к своей груди, он целует меня в висок.

— Давай поужинаем, Рыжая. Тебе понадобится энергия позже.

Мы отправляем Дрейка на вынос, а Хантер засыпает на диване, который, как оказалось, самый обычный, без всяких сексуальных модификаций. Я занята тем, что осматриваю квартиру. Я даже не знала, что существуют извращенные Airbnbs. Я уже вижу Salacious BnB в будущем компании. Целый извращенный курорт, полный таких комнат, куда пары могут приезжать не на час, а на неделю.